守望空间站的残骸在太空中漂浮，能源核心处的暗紫色能量残留尚未消散。云航让舰队在安全距离外停驻，亲自带领一支侦查小队登上空间站，脚下的金属地板因能源抽空而泛着冷光，空气中弥漫着烧焦的味道。
“指挥官，这里的能量残留有空间震荡的痕迹，‘影刃’应该是用空间站能源打开了一道临时空间通道，通往暗雾区。”苏芮拿着探测仪，屏幕上的波纹呈不规则跳动，“但通道已经闭合，只留下微弱的空间坐标印记。”
云航蹲下身，指尖拂过能源核心的焦痕，星核赋予他的空间感知突然泛起异动——他能隐约捕捉到一道微弱的空间丝线，如同蛛丝般连接着暗雾区的方向。“我能感知到通道的残留轨迹，或许能顺着它找到暗雾区的入口。”
众人回到“开拓者号”，云航让苏芮根据他感知的轨迹调整航线，舰队朝着星尘航道边缘的未知星域驶去。越靠近目标区域，太空中的光线越暗，原本清晰的星图逐渐被一片灰黑色的雾气覆盖——这就是暗雾区，连探测仪的信号都被压缩到最短距离。
“舰队保持编队，开启星晶护盾的最大防御模式。”云航的声音透过通讯器传到每一艘舰船，“暗雾区的空间密度极高，任何舰船都不能脱离编队单独行动。”
就在舰队驶入暗雾区边缘时，侦测屏上突然跳出一个微弱的信号源，坐标与林默手绘星图上标注的“空间枢纽”大致吻合。陈峰立刻驾驶指挥舰前去侦查，半小时后传回画面：暗雾区深处，一座悬浮在空间裂缝中的金属建筑若隐若现，建筑表面缠绕着淡紫色的能量流，正是“影刃”的能量特征。
“是空间枢纽！”林默的声音带着激动，“魏老说过，枢纽的核心控制室在建筑顶端，只要破坏核心，就能阻止‘影刃’掌控它！”
可不等舰队靠近，枢纽周围突然升起三道能量屏障，暗紫色的光芒在雾中格外刺眼。同时，十艘“影刃”战舰从空间裂缝中驶出，舰体比之前见到的更加庞大，炮口直指云航的舰队。
“是‘影刃’的精锐舰队！”苏芮的声音带着急促，“他们早就守在这里了！”
云航立刻下令舰队展开防御，“开拓者号”的主炮开始充能，星晶能量在炮口汇聚成淡蓝色的光球。可“影刃”战舰的护盾强度远超预期，首轮攻击只在护盾上留下几道涟漪，并未造成实质伤害。
“这样硬拼不行，我们的能源消耗太快。”陈峰的指挥舰避开一道能量炮，“得想办法绕到枢纽后方，找到能量屏障的弱点！”
云航的目光落在侦测屏上，注意到枢纽顶端的核心控制室散发着微弱的金色光芒——与星核的能量特征相似。“苏芮，计算核心控制室与能量屏障的连接点，我怀疑屏障的能源来自枢纽核心！”
苏芮快速推演，很快标出三个连接点：“只要摧毁这三个连接点，能量屏障就会失效！但连接点被‘影刃’战舰严密守护，很难靠近！”
就在这时，云航的空间感知再次异动，他突然想起星核赋予的能力——或许能借助星核的能量，暂时打开一道空间通道，直接抵达连接点。他深吸一口气，将手按在控制台的星晶碎片上，闭上眼睛，集中精神引导体内的星核能量。
瞬间，“开拓者号”周围的空间泛起波纹，一道淡蓝色的空间通道缓缓展开，直通最近的连接点。云航睁开眼，下令：“陈峰，带‘猎隼’小队从通道过去，摧毁连接点！我来吸引‘影刃’战舰的注意力！”
陈峰立刻领命，战机编队顺着空间通道疾驰而去。云航则驾驶“开拓者号”冲向“影刃”舰队，主炮连续开火，成功吸引了所有战舰的火力。暗雾区的太空中，淡蓝色的星晶能量与暗紫色的“影刃”能量交织，一场围绕空间枢纽的攻坚战，正式打响。