车辆平稳地行驶了一段距离，确认周围环境安全后，陆泽找了个相对隐蔽的路段停下。
他下车，手触摸到两辆改装后的SUV，心念一动，便将它们收进了随身空间之中，然后又将堡垒车放了出来。
陆泽依旧驾驶着堡垒车继续前行，这样既能节省资源，也能在遇到突发情况时，随时拿出状态完好的备用车辆。
车内，气氛比之前轻松了不少。
成功的改装带来了实实在在的安全感，而来自陌生营地的微小善意，也稍稍吹散了连日来积累的血腥与紧绷感。
苏芮拿出地图，铺在膝盖上，仔细研究起来接下来的路线。
她纤细的手指在地图上划过，计算着距离，推测着可能的路况和潜在的危险区域。
李文和张恒则还在兴奋地讨论着刚才从老陈和小周那里学到的改装技巧，以及如何将这些经验应用到他们设想中的晶核能源系统上。
林小宇抱着膝盖，坐在车窗边，看着窗外飞速倒退的景象。
他沉默了一会，突然小声对旁边的林书瑶说：“书瑶姐，我好像……有点理解陆哥之前说的‘底线’了。那个王首领，他们也在努力地活着，用他们自己的方式，没有像之前的劫掠者那样，只知道抢和杀。”
林书瑶转过头，看着少年侧脸上那思索的神情，温柔地笑了笑，伸手轻轻摸了摸他的头发，柔声道：“是啊，小宇。这个世界不全是黑的，也不全是白的。有很多很多的灰色。我们能做的，就是像陆泽说的，认清现实，守住自己心中的那条线，不主动为恶，但也绝不任人欺凌。然后……尽自己最大的努力，活下去。”
她的声音安抚着少年心中因为见识了黑暗而可能产生的迷茫。
车辆继续前行，大约行驶了一个多小时，已经远离了制造厂所在长城市，进入了一片更为荒凉的地带。
公路遍布各种裂缝，裂缝中长出了杂草，路旁偶尔可见翻倒的货车和轿车。
就在这时，一直保持着精神力持续外放的苏芮，忽然蹙起了秀眉，她猛地坐直了身体，脸上的些许放松瞬间被凝重取代。
“陆泽，有情况！”她的声音透过车厢内的寂静响起，带着一丝不容置疑的警觉，“前方有能量聚集！规模不大，但是……能量质量很高，非常活跃！是丧尸！”
所有人的神经瞬间再度绷紧，如同被拉满的弓弦。
刚刚放松下来的心情被一扫而空，车厢内弥漫起一股面对未知威胁时本能般的肃杀气氛。
陆泽没有任何犹豫，立刻缓缓降低车速，同时抓起对讲机，简洁地通知后车的沈既明：“前方有异常，减速，准备随时战斗。”
两辆车都降低了车速，缓慢靠近，方便苏芮侦查情况。
苏芮全神贯注地将精神力向前方延伸感知，数秒之后，她猛地睁开双眼，眸子里闪过一丝锐利的光芒，语气凝重地汇报道：“确认了！是五阶！一个非常清晰的五阶能量波动，它周围还有不少低阶能量反应，大约二三十个，像是一个以它为核心的小型尸群。它们聚集在一个高速公路服务区附近。”
“五阶”这两个字，如同重锤般敲在每个人的心头。
车内瞬间陷入了一种更深沉的安静。
五阶！这是他们迄今为止遭遇过的、明确感知到的最高阶的丧尸个体！
之前战斗遇到的尸群大多是四阶以下的实力，这是第一次遇到五阶实力的丧尸，这代表着更强大的实力。
陆泽的眼神变得锐利，声音却冷静，透过对讲机清晰地传到每一位队员耳中：“全体都有，准备战斗。”
他又对着对讲机说到：“老沈，检验你五阶实力的时候到了。”
对讲机那头，沉默了一瞬，随即传来沈既明带着兴奋叫声：“妈的！早就等不及了！让老子看看，这五阶的骨头，到底有多硬！”
服务区入口以及前方公路上游荡着的十几道身影。
它们步履蹒跚，衣衫褴褛，皮肤呈现不健康的青灰色，喉咙里发出无意识的嗬嗬声。
车队在距离尸群约几十米的地方缓缓停下，这个距离足以观察，也不至于立刻引起丧尸的注意。
车内，苏芮早已闭上双眼，她的精神力向着服务区深处延伸感知，数秒后，她睁开眼，清丽的面容上笼罩着一层前所未有的凝重。
“目标确认，就在入口靠里面的位置，没有移动。”她的声音自然的压低， “确实是五阶无疑。它周围散乱分布着二十几只丧尸。”
她顿了顿，语气带着一丝不可思议：“两只四阶，十只三阶，剩下的全是二阶，居然没有一阶的！”
这个发现让众人心头更沉。
一个全部由二阶以上丧尸组成的尸群，这是否就意味着丧尸低阶的已经越来越少了。
陆泽眼神冰冷，没有丝毫犹豫，直接推开车门，利落地跳了下去。
其他人也迅速行动，动作迅捷而无声，快速在陆泽身后集结，形成一个紧凑的战斗队形。
沈既明将那柄的屠龙刀随意地扛在肩头上，非但没有流露出丝毫惧色，古铜色的脸上反而洋溢着一种近乎狂热的兴奋。
“老陆，怎么说？”沈既明的声音带着压抑不住的战意，目光灼灼地盯着服务区入口深处，“直接冲过去，干了它丫的？”
陆泽目光锐利地扫过前方的尸群，略一沉吟，迅速制定出清晰的战术：
“老沈，那只五阶的，交给你。这是检验你进阶后实力的最好机会，也是我们了解高阶丧尸战斗方式的重要情报。有没有问题？”
“求之不得！正好也试试我进阶后的战力了！”沈既明咧嘴，笑容畅快。
“好！”陆泽点头，语速加快，“我和苏芮、李文、张恒负责清理周围的杂兵，优先解决那两只四阶和威胁大的三阶。林书瑶，你在后方策应，注意所有人的状态，优先治疗重伤。林小宇！”
被点到名的少年身体一绷，立刻抬头，眼神紧张却坚定。
“利用你的隐匿异能，在外围游走，不要参与正面强攻。你的任务是查缺补漏，清除那些试图从侧翼或背后偷袭的漏网之鱼！明白吗？”
“明白！保证完成任务！”林小宇用力点头，深吸一口气，努力将激荡的心潮和一丝恐惧压下，双手紧紧握住了冰冷的唐横刀刀柄。
他知道，这是陆泽对他的信任，也是一次极其重要的实战锻炼。
“行动！”