离开明都，李虎步行出百余里，直至周围人烟渐稀，方才寻了一处僻静林地，重新展开飞行魂导器。
他辨明方向，身形化作一道流光，朝着南方疾驰而去。
飞行了约莫大半日，一片巍峨连绵、郁郁苍苍的巨大山脉轮廓便横亘在前方地平线上。
李虎放缓速度，对照手中地图，确认这便是闻名大陆的景阳山脉。从地图上看，这条如同一只沉睡的大蜘蛛，有着一条主脉，和八条支脉。
此山不仅是日月帝国南北地理上的天然分界线，更是整个斗罗大陆上都数得着的魂兽聚居地——若论魂兽种群数量之丰，可排进前三；
若论其中可能存在的顶级魂兽也能稳居前五。
山脉之下，蕴藏着极为丰富的各类稀有金属矿脉，因此，帝国常年有精锐军团驻扎于此，一方面镇守矿区，防备强大魂兽袭扰，另一方面也警惕着任何试图未经许可深入山脉的不速之客。
望着下方那透出原始与危险气息的茫茫林海，以及远处隐约可见的、带有日月帝国徽记的军营轮廓，李虎没有丝毫犹豫，立刻调整了航向。
硬闯景阳山脉风险太高，既可能遭遇难以匹敌的魂兽，也极易被驻军发现，惹来不必要的麻烦。他选择向东南方向绕行，虽然路程远了些，但更为稳妥安全。
绕过气势磅礴的景阳山脉，李虎首先抵达了坐落在明斗大森林边缘的赤铜城。
明斗大森林的东边就是危机四伏的明斗山脉，赤铜城虽然离明斗山脉还有着很长一段距离，但其战略地位依然突出。
高耸的城墙明显带有军事要塞的痕迹，上面魂导炮台林立，巡逻队穿梭不息。作为帝国西南方向对抗星罗帝国的重要支点，赤铜城虽非最前线，却是至关重要的后勤中转枢纽与战略物资储备基地。
李虎没有在此停留，只是在空中略一俯瞰，便继续赶路，直奔此行的目的地——南部城市群的中心之一，玄铁城。
又飞行了一段不短的时间，当地图上代表玄铁城的标记越来越近时，李虎再次选择了谨慎。
他提前降落，收起魂导器，改为步行接近。他无法确定，像玄铁城这样的主城级重镇，其防御体系中是否包含了探测高空飞行魂导器的装置，贸然飞临城空，很可能触发警报，引来关注。
步行至城下，李虎抬头仰望。与开放无城墙的明都截然不同，玄铁城依然保留着高大而厚重的城墙，由泛着金属光泽的深灰色巨型岩石砌成，显得古朴而坚固。
城墙上同样能看到魂导武器的身影，但整体氛围比赤铜城少了些硝烟味，多了几分因工业而生的沉稳与厚重。
城门处人流、车马络绎不绝，大多与矿石运输、金属贸易相关，空气中隐隐有一股淡淡的、属于金属和熔炉的气息。
在进城前，李虎进行了一次细致的伪装调整。他摘掉了那副用来增加书卷气的黑框平光眼镜——在魂师世界，除非有特殊需求或伤残，极少有魂师会佩戴眼镜，这容易显得突兀。
他利用药膏进一步加深了肤色，令其带有常年在工坊或野外劳作的风霜感。嘴角和下颚刻意留了十几日的胡须并未剃除，只是用随身小刀稍作修剪，使其看起来整齐而自然，更添几分成熟与粗粝。
一番修饰后，镜中人已从明都那位三十八岁的“学者林天”，变成了一位约莫四十出头、面容坚毅、目光沉静、颇有经验的魂师，或者说，更像一位常年与金属和刻刀打交道、气质内敛的实干派魂导师。
入城后，他稍作打听，便问明了魂导师协会分会的所在。
被他询问的路人，无论是商铺伙计还是车夫，在听到“魂导师协会”几个字时，态度都明显恭敬了几分。
在日月帝国，尤其是玄铁城这样的魂导工业重镇，能够询问或前往魂导师协会的，要么本身就是受人尊敬的魂导师，要么就是有潜力成为魂导师的魂师，绝非普通人，自然无人敢轻易怠慢。
很快，李虎便站在了一栋风格简洁、却透着严谨与庄重的建筑前。
大门上方，日月帝国魂导师协会统一的徽记在阳光下熠熠生辉。这里，便是他计划中获取合法身份的关键一站。
在日月帝国，但凡主城以及一些重要的特色产业城镇，都设有魂导师协会的分会。
这些分会的一个重要职能，就是为那些并非出身于正统魂导师学院的“野生”魂导师，或者早已离开学院体系、需要更新或认证等级的魂导师，提供官方认可的等级考核与认证服务。
当然，帝国境内的一些高级魂导师学院本身也具备为其学员进行等级认证的资格。
但无论是协会认证还是学院认证，其核心标准都源自帝国统一的魂导师培养与评价体系。
本质上，无论是魂导师协会的高层，还是各大高级魂师学院的负责人，几乎都出自同一个顶尖的培养摇篮——明德堂，可谓同源同宗。因此，他们颁发的认证在权威性上是互通的。
李虎不是没有徽章，不过那是出自史莱克学院的徽章，有着独属于史莱克学院的标记。
李虎所需要的，是一枚在日月帝国能够证明他魂导师身份，并可以拿出来的徽章。
而在玄铁城分会完成认证，远比在高手如云、审查或许更严的明都总会要隐蔽和安全得多。