“各位道友，接下来是本次拍卖会的最后一件物品，也是压轴之宝。”
周明远的声音凝重，语速缓慢。
“此物来历特殊，功效未知，但本身蕴含着惊人的煞气和邪祟之气。请各位做好准备，尤其是修为较低的道友，请运转功法护体。”
他拍了拍手，声音清脆。
四个九菊宗的弟子从台后走出，两人一组，抬着一个玉盒。
玉盒长五尺，宽两尺，通体白色，表面刻满了封印符文，密密麻麻，发出淡淡白光。
但即便如此，还是能感觉到从盒中渗出的丝丝煞气，阴冷刺骨，让周围的空气都变得凝重，温度骤降。
周明远亲手打开玉盒，动作缓慢，小心翼翼。
盒盖掀开的瞬间，一股恐怖的煞气冲天而起，像实质的黑色烟柱，在大厅顶部扩散。
整个大厅的温度骤降，呼气成霜。
修为较低的修士顿时脸色发白，呼吸困难，身体发抖。
一些炼气期修士甚至闷哼一声，嘴角溢血。
玉盒中，是一截剑的碎片，大约三寸长，通体黑金……
表面布满裂纹，看起来残破不堪，边缘不规则。
但就是这截碎片，散发出的煞气却如同实质，在大厅中弥漫开来，形成了淡淡的黑色雾气，雾气中有隐约的嘶吼声，有无数冤魂在哀嚎。
陈平身旁的王立劲和王立芊同时闷哼一声，两人脸色煞白，身体摇晃，手抓住座椅扶手，指节发白，仿佛随时会晕倒。
陈平立刻运转先天真元，在三人周围布下一层无形屏障，隔绝煞气。
屏障发出淡淡金光，将黑色雾气挡在外面。
同时，他感觉到体内的玉佩剧烈震动，在丹田中翻滚，散发出炽热的光芒，那是种渴望，就和那个时候，遇到那柄巨大邪祟剑尖时候的反应，一模一样……
这剑的碎块，有大的古怪！
而丹田中，人皇剑尖也在颤动，金色的光芒在剑尖上流转，嗡嗡作响，似乎在与那截碎片产生共鸣，想要冲出去。
陈平心中一沉，心脏狂跳。
只是让他想不到的是，这剑的碎块，不是戮妖剑尖的碎块……
那截碎块，是人皇剑，也就是绝妖剑的一部分！
周明远的声音在大厅中响起，带着一丝颤抖，显然他也受到煞气影响。
“此物是一截古剑碎片，来历不明，三年前出现在中州边界，引起多方争夺。后被我某个宗门太上长老夺得。经鉴定，此碎片可能与上古传说中的某件神兵有关，但具体信息不详。碎片煞气极重，普通修士难以驾驭，但其中蕴含的剑道之意也极其庞大。底价一亿灵石，每次加价不低于一百万。”
大厅里一片死寂。
一亿灵石的底价，这已经是天文数字，绝大多数修士一辈子都见不到这么多灵石。
但更让人震惊的是碎片本身散发出的恐怖气息，那绝不是普通法宝能拥有的，甚至超越了法宝的范畴。
短暂的沉默后，竞价开始。
出价的都是包间，普通区没有一个座椅亮灯，不是不想，而是不敢，也出不起。
“一亿一千万。”
二楼一个包间传出声音，声音经过处理，听不出是谁，但中气十足。
“一亿二千万。”
另一个包间出价。
“一亿五千万。”
“两亿。”
价格以惊人的速度攀升，每次加价都是以千万为单位。
陈平坐在座位上，心中苦涩，像吃了黄连。
他想要那截碎片，玉佩和人皇剑尖的反应告诉他，那东西对他至关重要，可能关系到人皇剑的完整，关系到他的修行之路。
但他没有那么多灵石。
这是真正的顶级争夺，只有那些拥有金丹老祖坐镇的势力才玩得起。
竞价还在继续，参与的主要是二楼和三楼的包间，那些是真正的大势力代表，来自其他三流宗门，甚至可能有和九菊宗媲美的二流宗门……
“五亿。”
“五亿五千万。”
“六亿。”
“七亿。”
价格突破七亿时，大部分包间都沉默了。
七亿灵石，即使对三流宗门来说也是巨大的数字，已经是一个三流宗门，近乎十年的总收入。
就在此时，三楼中央最大的那个包间，帘幕微微掀开，一个身影站在帘后，看不清面容。
一个声音传出，没有经过伪装，直接响彻大厅，声音苍老但威严：
“九菊宗，出价八亿灵石。”
整个大厅鸦雀无声，连呼吸声都消失了。
九菊宗亲自下场，而且直接报出宗门名号，这是志在必得的姿态，也是在宣告主权：
这是我的地盘，这东西我要了，你们看着办。
周明远站在台上，等了一会儿，环视全场，见无人再出价，宣布。
“八亿灵石，成交。恭喜九菊宗拍得此宝。”
拍卖会正式结束。
大厅里恢复到正常亮度。
修士们开始陆续离场，很多人长舒一口气，像是卸下重担。
很多人低声交谈，议论着刚才的拍卖，尤其是那截碎片。
陈平坐在座位上，没有动。
他看着那截碎片被重新封入玉盒，盖子合上，煞气被隔绝。
四个九菊宗弟子恭敬地捧起玉盒，从台后退下，消失不见。
他的目光追随着玉盒，直到看不见，心中涌起复杂的情绪：
遗憾、不甘、无奈，还有一丝紧迫感。
人皇剑碎片就在眼前，但他没有能力得到。
实力、财力，他都还不够。
他还需要时间成长，需要积累。
但这碎片落入九菊宗手中，将来想要再得到，难如登天。
王立劲和王立芊看向他，眼神中带着担忧。
他们能感觉到师尊情绪的低落，虽然隔着面具看不见表情，但那种沉默和凝滞，能清晰感知。
“师尊……”
王立芊轻声开口。
陈平摇摇头，站起身，动作有些僵硬。
“走吧。”
四人随着人流离开拍卖行，在出口处交还斗篷和面具，恢复本来装束。
走出建筑，外面天色已经暗了下来，夕阳西下，天边还有最后一抹红霞。
城中灯火通明，依旧热闹，但陈平的心却很冷。
回到客栈房间，陈平让王立劲和王立芊先去休息，自己则坐在椅子上，久久不语。
小霞坐在他对面，摘下了面具，露出那张绝美的脸。
她歪着头看着陈平，大眼睛里满是疑惑，眉头微微皱起。
“主人，你不高兴。”
小霞说，语气肯定。
“有一点。”
陈平勉强笑了笑，嘴角扯动。
“为什么不高兴?”
小霞问，身体前倾，“是因为那个黑色的东西吗？那个很冷的东西？”
陈平知道她说的是人皇剑碎片。
“对，因为想要的东西没有得到。”
小霞想了想，从怀里掏出一颗菩提子——那是陈平之前给她的零嘴，她一直留着没吃。
她递到陈平面前，手掌摊开，菩提子晶莹剔透。
“给主人吃，吃了就高兴了。”
小霞说，眼神真诚。
陈平看着那颗菩提子，又看看小霞真诚的眼神，心中的阴郁散去了一些，温暖涌上来。
他接过菩提子，握在手心，另一只手摸了摸小霞的头，动作轻柔。
“谢谢小霞。”
陈平说，声音温和。
小霞笑了，眼睛弯成月牙，嘴角上扬。
“主人高兴了？”
“高兴了。”
陈平点头，虽然心里还是遗憾，但不想让小霞担心。
小霞满意地点点头，打了个哈欠，揉了揉眼睛。
“主人，我困了，想睡觉。”
“去睡吧。”
陈平说。
小霞离开房间，轻轻带上门。
陈平坐在椅子上，重新整理思绪。
人皇剑碎片虽然错过了，但那是他现在无力改变的事。
遗憾无用，后悔无用，唯有继续前行，提升自己，将来才有机会……
就当是九菊，替自己保管那剑块一段时间……
眼下最重要的，还是救出萧风，然后安全离开天南城。
计划已经开始。
接下来，只要带走萧风就行……