青墨星巢穴的“休息日”并不平静。
核心七号的主触须整夜都在巢穴内壁上刻画新的图案：不再是简单的物象，而是试图描绘“关系”——两根触须轻轻相触，三朵火苗围成一圈，七个肉瘤的简笔画手拉手……虽然笔触依旧笨拙，但那种试图表达“连接”的意图清晰可见。
铜镜将这一切同步传回青丘时，苏九儿正趴在桃树枝上打瞌睡，四尾巴无意识地卷着一本《三界情感通识》。看到画面，她揉了揉眼睛：“它这是在……自己复习？”
“不，”凌清雪端着早茶走来，冰蓝星眸中带着讶异，“它在尝试将抽象概念具象化。你看这三朵火苗的排列——像不像我们三个？”
陆泽从竹楼走出，晨光在他肩头跳跃。他凝视着画面中那些稚嫩的涂鸦，心中某个决定愈发清晰：“看来‘爱’这个课题，是避不开了。既然它如此渴望学习，我们今天就去青墨星——上一堂实践课。”
“亲自去？”苏九儿尾巴一竖，“可大长老给的考验期限还剩两个多月，我们离开三界会不会……”
“实践课也是教学的一部分，”陆泽微笑，“况且，镜尊昨天更新了观测数据——青墨星巢穴的整体威胁等级已从‘中低’降至‘观察级’。只要我们不主动攻击，安全系数很高。”
凌清雪放下茶盏：“我随你去。若真有意外，冰鸾剑意可护我们周全。”
“我也去我也去！”苏九儿从树上跳下，“教情感怎么能少了我这个快乐专家！”
计划迅速敲定：陆泽携两女亲赴青墨星，王铁柱的灵体在星池通过远程专线提供技术支援，镜尊负责全程监控并设置应急传送阵——一旦检测到危险，立即强制将三人拉回。
辰时三刻，星池上空。
铜镜构筑的传送阵泛着银灰色涟漪。这是镜尊特制的“温和接触通道”，不会对巢穴造成冲击。陆泽左手牵着凌清雪，右手被苏九儿的尾巴缠着，三人对视一眼，踏入涟漪。
传送的感触很奇妙——不是撕裂空间的眩晕，更像是沉入温暖的池水。几个呼吸后，他们已站在青墨星巢穴内部。
眼前的景象让三人同时一怔。
这哪里还是那个冰冷死寂的终末巢穴？虽然依旧是黑色的肉瘤、粘稠的触须、漂浮的孢子，但一切都被“改造”过了——
七个肉瘤表面都刻画着彩色图案，淡金、冰蓝、粉红交织；触须不再狰狞地挥舞，而是有韵律地轻轻摆动，像在跳舞；孢子们排列成各种形状，有爱心，有笑脸，甚至还有一串歪歪扭扭的“欢迎”字样。
最引人注目的是巢穴中央，那里用黑色物质“搭建”了一个简陋的“讲台”，讲台上放着三把同样简陋的“椅子”——其实就是三个稍微平整些的肉瘤突起。
核心七号的主触须从最大的肉瘤中伸出，小心翼翼地在“讲台”前划出文字：
“老师，坐。”
字迹工整，带着一丝紧张的颤抖。
苏九儿“噗嗤”笑出声：“它还给我们准备了座位！”
凌清雪冰蓝星眸扫过那些精心布置的细节，轻声道：“它在努力表达‘欢迎’。”
陆泽心中柔软，率先走向讲台，在那把最歪斜的“椅子”上坐下——触感温热，带着微弱的脉动，像是活物的肌肤。凌清雪和苏九儿也各自落座。
“同学们好，”陆泽对着七个肉瘤微笑，“今天我们来上一堂实践课，主题是‘爱’。”
巢穴内一片寂静。所有触须都停止摆动，孢子们悬停在空中，七个肉瘤表面的图案同时亮起微光——这是它们“全神贯注”的状态。
陆泽没有直接讲解概念，而是看向身旁的两女：“清雪，九儿，你们能展示一下……爱是什么样的吗？”
这突如其来的要求让两女都是一愣。
凌清雪耳根微红，冰蓝星眸瞥向陆泽，又迅速移开。她沉默片刻，忽然抬手，指尖凝出一朵冰晶莲花。莲花缓缓飘向苏九儿，落在她发间，化作一枚精致的冰蓝发簪。
“这是……”苏九儿摸着发簪，眼睛发亮。
“你上次说想要一个不会化的冰首饰，”凌清雪声音很轻，“我用剑意温养了三天，它现在能在常温下维持三年不化。”
苏九儿愣住，随即四尾巴猛地缠住凌清雪：“清雪姐姐你最好了！”她想了想，从尾巴尖拔下一根最柔软的狐毛——那是九尾天狐的“情缘尾毫”，一生只能赠予三次。狐毛在灵焰中化作一枚粉红的发绳，轻轻系在凌清雪的冰蓝长发上。
“这个可以帮你梳理剑气反噬的暗伤，”苏九儿难得地正经，“我偷偷观察好久了，你每次练完‘冰鸾九变’，右手经脉都会发寒。”
凌清雪抚摸着发绳，冰蓝星眸中水光潋滟。
两人相视而笑，那笑容里没有羞涩，只有历经生死后的坦然与默契。
陆泽静静看着这一幕，胸口灵性星核微微发热。他伸手，掌心浮现出两枚特制的莲子——那是万物心莲孕育的“同心莲子”，一枚银灰如星，一枚混沌朦胧。
“这是我用星辰眷顾印记和混沌莲子本源凝的，”他将莲子分别递给两女，“戴着它，无论相隔多远，我都能感应到你们是否安好。”
凌清雪和苏九儿同时接过莲子，指尖相触的瞬间，三人的气息奇妙地共鸣起来。那是比血缘更深的连接，是共同经历过生死、分享过悲喜后自然形成的心意相通。
整个巢穴都在安静地“观看”。
核心七号的主触须悬在半空，淡金色纹路急促闪烁。它似乎被这种无声的互动深深吸引了——不是言语，不是动作，而是那种流淌在三人之间的、无法言说的温柔氛围。
良久，它缓缓划出文字：
“爱，是……给东西？”
“不全是，”陆泽温和回应，“是‘想着对方需要什么’，然后‘愿意付出’。”
他指向凌清雪给苏九儿的冰蓝发簪：“九儿爱美，清雪就做了不会化的冰首饰。”
又指向苏九儿给凌清雪的情缘尾毫：“清雪练剑会伤身，九儿就送了能温养经脉的狐毛。”
最后指向自己给的同心莲子：“我们都怕对方出事，所以用莲子建立连接，确保彼此安好。”
核心七号的主触须开始模仿——它先是伸向核心六号，触须尖端分泌出一小团淡金色的温暖物质，轻轻涂抹在六号肉瘤表面一道细微的裂痕上。那是前几天六号模仿火苗时不小心灼伤自己的痕迹。
六号肉瘤微微一颤，表面的图案亮起感激的光泽。
接着，七号转向核心一号，用触须轻轻梳理那个总是打呼噜的肉瘤表面的混乱波纹，将其排列成舒缓的、有节奏的图案。一号的呼噜声果然变得平缓了。
然后，它甚至试图给漂浮的孢子们“分享温暖”——用触须托着一小团淡金色光晕，让孢子们轮流触碰。孢子们触碰后，表面的黑色明显淡化，多了几分柔和的灰白色。
这一切都做得笨拙、缓慢，但认真得令人动容。
“它在实践，”凌清雪轻声道，“虽然还不理解爱的全部内涵，但已经抓住了核心——‘为他人着想’。”
苏九儿尾巴轻轻摆动：“而且做得挺好啊！你看六号多开心！”
实践环节持续了半个时辰。七个核心互相“照顾”，巢穴内的氛围温暖得不像终末之地。连铜镜传来的监测数据都显示：“整体情感共鸣指数提升500%，攻击性指数下降至历史最低点。”
然而，就在课程即将圆满结束时，异变突生。
核心七号的主触须在给一个孢子“分享温暖”时，不小心触发了孢子内部某个深层的终末印记——那是虚空之噬留下的、所有终末造物共有的“吞噬本能”烙印。
孢子猛地炸开！黑色的终末物质如墨汁般溅射，污染了周围大片淡金色光晕。更糟的是，这种污染像病毒般迅速蔓延，其他孢子接连炸裂，黑色的浪潮涌向七个核心！
“糟糕！”陆泽脸色一变，“本能反噬！”
七个肉瘤同时剧烈颤抖！表面的彩色图案被黑色侵蚀，触须开始不受控制地抽搐、扭曲。核心二至六号发出痛苦的“嘶嘶”声，核心一号的呼噜变成惊恐的呜咽。
核心七号的主触须疯狂挥舞，试图用淡金色光晕净化污染，但效果微弱——它的力量终究源于终末物质，对同源的深度污染束手无策。
眼看整个巢穴就要重新堕回冰冷死寂——
“憨子！”陆泽对着远程专线大吼，“紧急烟火支援！最强净化型！”
“来了！”王铁柱的声音从星池传来。
下一秒，传送阵再度开启。不是人，而是一口巨大的、由七彩烟火凝成的“净化炖锅”！炖锅里翻滚着青丘的花蜜、金乌的真火精粹、龙宫的净水精华、以及王铁柱憨厚的“绝不放弃”的意念。
锅子准确扣在污染最严重的区域！
滋滋滋——！
黑色物质与净化烟火激烈对抗，发出油炸般的声响。但这次烟火占了上风——它融合了三界最纯粹的生机之力，对终末污染有着天然的克制。
三息之后，污染被遏制。
十息之后，黑色退去。
巢穴恢复平静，但七个核心都已精疲力尽，肉瘤表面的图案黯淡无光。
核心七号的主触须缓缓垂下，在虚空中划出颤抖的文字：
“失败了……”
“爱……护不住……”
“我还是……终末……”
字迹凌乱，透出深深的沮丧。
陆泽走到它面前，伸手——不是碰触，而是将自己的手掌虚按在触须上方，掌心流转着温暖的光芒。
“不，你成功了。”
“爱不是万能的，它不能解决所有问题。就像清雪的剑意再强，也有护不住的人；九儿的幻术再妙，也有解不开的困局。”
“但爱会让‘想要守护’的心一直跳动。”
他指向那些正在缓缓恢复光泽的彩色图案：“你看，虽然受了伤，但大家还在。你刚才的努力，让污染没有扩散到不可收拾。这就是爱的力量——不是无敌，而是‘尽力’。”
核心七号的主触须微微抬起，触须尖端轻轻触碰陆泽掌心的光晕。
很轻，很小心。
像是触碰一个易碎的梦。
良久，它写下新的文字：
“爱，会疼。”
“但，还要爱？”
陆泽微笑，收回手掌：“对。因为值得。”
巢穴内陷入长久的安静。
七个核心缓缓恢复，表面的图案重新亮起。这次的色泽不再鲜艳，却多了一种沉淀的、温润的光泽。
实践课结束了。
传送阵开启前，核心七号的主触须突然伸过来，在陆泽、凌清雪、苏九儿每人面前都悬停片刻，然后轻轻弯曲——一个笨拙的“鞠躬”。
“谢谢，老师。”
“我，懂了。”
“一点。”
三人相视而笑，踏入传送阵。
回到青丘时，已是黄昏。
桃林里弥漫着炊烟的香气。王铁柱的虚影飘在烧烤摊前，憨厚地笑着：“董事长，两位老师，辛苦了。俺炖了安神汤，还加了点青墨星的特产——”
他指着一碗泛着淡金色光点的汤。
“那是……”苏九儿惊讶。
“七号同学送的‘回礼’，”王铁柱憨笑，“它用自己最纯净的核心物质凝的，说是‘感谢的心意’。俺检测过了，无毒无害，还带温暖属性。”
三人围着石桌坐下，捧着那碗特别的汤。汤里漂浮着细碎的光点，入口温润，仿佛能抚平一切疲惫。
“它真的成长了，”凌清雪轻声道，“开始懂得‘回馈’了。”
苏九儿尾巴满足地摆动：“那咱们的教学算成功了吧？”
陆泽看向铜镜。镜面正显示着青墨星的最新数据：
“整体演化方向：终末造物社会化（持续）。”
“主导意识（核心七号）认知等级：相当于十二岁人类（情感丰富）。”
“威胁评估：极低（已建立正向情感连接）。”
“建议：可纳入‘星火摇篮’外部友好单位名录。”
镜面下方，还有一行小字，像是镜尊的私人备注：
“观测记录：今日采集到高质量‘爱之实践’数据。”
“特别备注：陆泽与两位女主的互动模式，建议作为‘健康多角关系’范本存档。”
陆泽失笑，摇摇头。
夜色渐深。
万物心莲的星图中，青墨星的光点周围，那七颗小卫星的轨道更加稳定了。而在更遥远的星海深处，那双纯黑眼眸缓缓睁开，瞳孔倒映着青墨星上那些温暖的光点。
眼眸眨了眨。
这一次，倒影中浮现的不再是纯粹的黑色。
而是一点微弱的、却真实存在的……
淡金暖色。