怀抱着对留在地宫中两位爱人的深深思念，小强的归途在麒麟幼崽那充满稚趣与新奇的探索中，增添了一抹不易察觉的沉重。他知道风灵与雪留在坤祖身边是莫大的机缘，是为了将来能更好地并肩同行，但理智的理解，并不能完全冲淡情感上的牵挂与分离的涩意。这份心事，如同隐藏在华丽锦袍下的细微针脚，不显于外，却时时触碰着内心最柔软处。
然而，当远方地平线上，那一道巍峨的、在夕阳余晖中呈现出坚实轮廓的灰线映入眼帘时，一种名为“近乡情怯”的激动，瞬间冲淡了所有阴霾。
那是……城墙！太阳部落的城墙！
越行越近，那城墙的细节愈发清晰。墙体并非传统的土木结构，而是由规整的灰黄色砖石与某种灰白色的、看起来异常坚固的“泥浆”砌成，浑然一体，散发着冷峻而可靠的气息。墙头已有可供守卫行走的雉堞，虽然还未完全竣工，但其高度与厚度，已远超小强离开时的想象，宛如一头初具雏形的巨龙，蛰伏在大地之上，守护着其内的生灵。
更令人惊叹的是，城墙之外，那一道宽阔深邃的护城河已然初具规模！虽然尚未引水，但那挖掘出的巨大壕沟，如同给雄伟的城墙又加上了一道不可逾越的天堑，勾勒出未来“太阳之城”无与伦比的防御轮廓。
“圣者！是圣者回来了！”
城墙之上，眼尖的守卫发出了震天的欢呼！这欢呼如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起了千层浪涛！
几乎是刹那间，原本还在忙碌的城墙上、城墙下，无数人影如同潮水般涌出！有熟悉的面孔——灰岩部落的石肤族长、藤蔓部落的藤巧、羽眼部落的羽明族长及其已恢复健康的儿子羽翔，更有无数太阳部落与各联盟部落的族人！他们丢下手中的工具，挥舞着双臂，脸上洋溢着发自内心的狂喜与崇敬，如同迎接神明般，涌向了城门方向。
沉重的、用粗大原木和金属加固的城门被缓缓推开，发出沉闷而庄严的轰鸣。门后，是以幽巫女为首的核心成员们。幽依旧是一身素雅的巫女袍，眼神却比以往更加深邃睿智，许多小强熟悉或陌生的、但眼中都充满激动光芒的面孔。
“恭迎圣者归来！”
整齐划一、声震云霄的呼喊，伴随着无数人躬身行礼的动作，汇聚成一股磅礴的热流，瞬间将小强淹没。石爪激动得满脸通红，胸膛挺得老高。巨虎似乎也被这热烈的气氛感染，发出一声低沉却不再包含威胁的咆哮，如同在宣示王者的回归。
而小强怀中，那原本正好奇张望的小麒麟，被这突如其来的巨大声浪吓了一跳，“呜”地一声，将小脑袋猛地埋进了小强怀里，只留下一双暗金色的大眼睛，怯生生地从臂弯缝隙中偷偷打量着外面喧闹的人群。它那笼罩周身的混沌光晕微微波动，似乎本能地想要隔绝这过于“热情”的环境，但感受到小强平稳的心跳和安抚的意念，它又慢慢放松下来，只是紧紧抓着小强的衣襟，不肯露头。
“诸位请起！”小强压下心中的激荡，朗声回应，声音清晰地传遍全场，“我回来了！带着地宫的赐福，也带着……我们太阳联盟未来的希望！”他没有立刻提及麒麟，此事太过惊世骇俗，需得缓缓图之。
在众人簇拥下，小强一行人穿过城门，正式踏入了正在建设中的“太阳之城”。
城内，更是一派热火朝天、生机勃勃的景象！
原本杂乱的聚居区已被重新规划，宽阔笔直的主干道以烧制的砖石铺就，两旁是排列整齐、同样采用砖石与凝石浆建造的民居，虽然大多还未封顶，但已能看出其坚固与规整。远处，专门划分出的工坊区内，砖窑、陶窑、冶炼炉等设施正冒着滚滚浓烟（经过初步环保设计，烟尘已大为减少），传来叮叮当当的敲击声和工匠们呼喝的号子。更远处，一片明显是规划中的广场和大型公共建筑区域已完成了地基，巨大的石料和木料堆积如山。
空气中弥漫着新翻泥土、燃烧的煤炭、木材以及汗水混合的气息，这气息并不难闻，反而充满了创造与奋斗的力量感。
“圣者，”幽巫女走到小强身侧，声音温和而带着自豪，“遵照您离开前的规划，以及您通过石肤族长带回的新技术和人手，筑城进度比预期快了近一倍。您看——”
她指向那高耸的城墙：“城墙主体已完成七成，基座宽五米，顶部宽三米，高八米的标准严格执行。灰岩部落和藤蔓部落的工匠们功不可没，尤其是‘凝石浆’的应用，让城墙坚固程度远超以往任何部落的防御工事。”
她又指向那巨大的护城河壕沟：“按照您的设计，护城河开口十五米，深三米，挖掘出的土方用于加固城内地基和堆砌内城平台，一举两得。只待从北面黑水河引水的水渠贯通，便能注水成河，届时，城墙与护城河相辅相成，固若金汤。”
接着，她介绍了城内的规划：东区为居住与商业区，南区为工坊与仓储区，西区规划为未来的“太阳军团”军营与训练场，北区则是行政、祭祀与核心成员居所，中央的巨大广场将被命名为“太阳广场”，用于集会与庆典。
“羽眼部落的医者们建立了专门的医馆，不仅救治伤患，也开始系统地整理药草知识，培训学徒。”
“藤蔓部落制作的绳索和藤甲，极大地提升了工程效率和部分战士的防护。”
“新加入的族人们很快融入了进来，大家为了共同的家园，干劲十足。”
幽巫女如数家珍，语气中充满了对未来的无限憧憬。她甚至提到了已经开始进行的作物选育和家畜驯化尝试，以及一套基于贡献度的、初步的贡献点分配制度正在酝酿，以替代完全的平均分配，激励生产与创造。
小强静静地听着，看着，心中的震撼与喜悦难以言表。他离开时，这里还是一个大型的、充满希望的聚居地；归来时，一座真正的城市已初具雏形！这不仅仅是砖石的堆砌，更是制度、技术、文化的初步整合，是文明之火从星星点点走向燎原之势的坚实一步！
他脑海中不禁浮现出辰龙之关中看到的，先民们在冰河、瘟疫、猛兽、敌人侵袭下挣扎求存的悲惨景象。而眼前这一切，这坚固的城墙、这规划的街区、这分工合作的氛围、这充满希望的面孔……不正是对那些苦难最好的告慰与超越吗？
他肩上的责任，他在地宫中经历的生死考验，在这一刻，仿佛都有了无比清晰而崇高的意义——守护这份来之不易的安宁，引领这簇文明之火，走向更光明的未来。
“辛苦了，幽，辛苦了，大家！”小强目光扫过在场每一位核心成员，声音诚挚而有力，“你们做得比我想象的还要好！这座城，是我们所有人共同的心血，是我们太阳联盟真正的根基！”
他顿了顿，目光投向那雄伟的城墙轮廓，投向那广阔的天空，豪情顿生：
“这不仅仅是一座城！它将是我们传播知识、发展技艺、蓄积力量的堡垒！是我们告别蒙昧、走向开化的起点！未来，我们要让阳光照耀之处，皆有文明的回响！要让我们的后代，不再经历我们先祖曾经历过的黑暗与苦难！”
他的话语，如同投入干柴的火种，瞬间点燃了所有人眼中的光芒。石爪、藤巧、羽明、石肤……每一位部族领袖，每一位战士与工匠，都仿佛看到了那光辉灿烂的未来图景，胸腔中被一种前所未有的集体荣誉感与使命感所充满。
“愿追随圣者！共建太阳之城！”激昂的呼喊再次响彻云霄。
幽巫女看着小强那虽然年轻，却已具备真正领袖气度的侧脸，眼中闪过一丝欣慰与柔和。她轻声补充道：“圣者，风灵和雪姑娘……她们定会为今日的景象感到骄傲。坤祖前辈是值得信赖的长者，她们归来之日，必是我联盟更加强大之时。”
小强心中一暖，知道幽巫女是在宽慰他。他点了点头，将那份思念更深地埋入心底，转化为前行的动力。
是夜，太阳部落举行了盛大的篝火晚会，庆祝圣者的平安归来与筑城进度的飞跃。肉香与酒香（一种新酿造的、低度的果酒）弥漫，欢声笑语不绝于耳。小强抱着始终有些怕生、只肯在他怀里或肩膀上活动的小麒麟，接受了所有人的敬酒与祝福。
他坐在最高的主位上，看着下方跳跃的火焰，看着族人们脸上真挚的笑容，看着远处那在月光与火把映照下更显巍峨的城墙黑影，心中充满了平静而坚定的力量。
地宫的试炼，让他明心见性，拥有了超越常人的力量与眼界。
归墟的危机，让他收获了圣兽的追随与无法估量的潜力。
而眼前这座正在崛起的城池，以及这些信赖他、追随他的人们，才是他一切努力与冒险的最终意义所在。
前路或许仍有荆棘，风灵与雪的归来尚需时日，但希望之火已然熊熊燃烧，文明的车轮正滚滚向前。
他轻轻抚摸着怀中终于抵挡不住睡意、再次蜷缩着睡着的小麒麟，望向星空，嘴角勾起一抹充满希望的弧度。
未来可期。