苏丹喀土穆的风沙裹着尼罗河的湿气，砸在越野车挡风玻璃上噼啪响。李伟盯着前方扬尘的公路，指节因攥紧方向盘泛白——车载电台里刚传来联合国预警，青尼罗河沿岸的贝贾部落与阿拉伯部落爆发冲突，他们要去的卡萨拉难民营，正卡在两大部落的交火带中间。
“茶苗叶子蔫了一半。”沈亦舟扒着车斗帆布，声音被风刮得发飘。他手里捏着片卷曲的嫩叶，指尖沾着点黏腻的汁液，“高原下来温差太大，加上缺水，得赶紧找水源。”他摊开地图，红笔圈出的“紧急补水点”旁，被新划了个叉——刚才路过时发现，水源已经被部落武装用沙袋围死了。
周小雨的直播架刚支起来，就被一阵横风吹倒。她扑过去扶的时候，镜头扫过路边的难民营——破旧的帐篷沿河岸扎了半里地，几个孩子光着脚在沙地里追一只秃鹫，最小的男孩怀里抱着个裂了口的陶罐，罐底的水渍早干透了。“家人们，我们到苏丹卡萨拉了……”她的声音突然顿住，镜头里，两个部落族人举着弯刀互相嘶吼，尘土里滚着几滴暗红的血。
直播信号断断续续，弹幕隔了四十秒才涌进来。“水利工程师阿江报道！”Id后面是张锈迹斑斑的抽水泵照片，“我捐的四套深层抽水泵和水管，上周从广州港发的，走尼罗河航运到苏丹港，结果贝贾部落封了河道，船现在堵在栋古拉，估计还要三天才能绕到苏阿金港。”他发了段船闸拥堵的视频，几艘货轮在河面上排成长队，“已经联系了苏丹华人船务公司，他们说可以用小驳船夜里偷运，就是要给部落交‘过路费’——一袋米换一米航道。”
“米我来凑！”“老茶客”团长的转账记录立刻刷屏，“刚和阿梅凑了5吨大米，跟她捐的糕点一起走陆路送过去。不过有个坏消息，卡萨拉到苏阿金的公路被冲毁一段，货车要多绕两天，估计比阿江的水泵还晚到。”
“谁要跟你凑！”阿梅的委屈表情包带着蒸汽波特效，“我捐的不是普通糕点！是加了麦芽糖浆的‘春芽甜糕’，高糖高能量，专门给低血糖的孩子吃。”她甩上张烘焙房的照片，烤盘里的甜糕金黄金黄的，“就是包装有点惨，货车颠得厉害，有两箱甜糕都粘成块了，不过味道肯定没翻车！”
越野车突然猛地一震，左后轮陷进了弹坑。李伟刚踩下刹车，就听见“哗啦”一声——车后传来茶苗倾倒的闷响。他跳下车时，正好看见三个戴头巾的贝贾族人举着长矛围过来，领头的汉子脸上有块月牙形的疤，长矛尖对着车斗里的茶苗，眼神警惕如鹰。
“不许碰这些苗！”沈亦舟立刻摸向副驾的工兵铲，却被李伟拽住。他从背包里掏出个铁皮盒，里面是用蜡纸包着的春芽茶样——还是湘西寄来的明前茶，芽头饱满得能掐出水。“我们是来种茶的，不是来打仗的。”他撕开蜡纸，茶香混着尼罗河的水汽飘出去，疤脸汉子的喉结明显动了动。
“茶？”汉子的阿拉伯语带着浓重的土腔，伸手接过一撮茶叶凑到鼻尖。他突然抬手指向难民营方向，“贝贾的孩子，连甜水都喝不上，要这东西有什么用？”他的长矛往地上一戳，沙地里露出半块干枯的玉米芯，“去年干旱，庄稼全死了，现在要么抢，要么饿死。”
“这茶能换钱，换米，换干净水。”李伟蹲下来，用树枝在沙地上画了棵茶树，又画了个装钱的袋子，“一棵茶树能采三十年，比抢来的粮食稳当。”他指了指车斗里的茶苗，“这些苗种在河岸沙地里，根系能固沙，还能当屏障，你们和阿拉伯部落的人，就不用再为了争土地打架。”
疤脸汉子突然笑了，露出颗缺角的牙：“我叫伊德里斯，贝贾部落的首领。”他往地上吐了口沙，“三个月前，阿拉伯人烧了我的帐篷，杀了我的弟弟。现在你让我信‘稳当’？”他的长矛又抬了抬，却没往茶苗上戳——风卷着片茶叶，刚好落在他胸前挂的铜坠上，坠子是个小小的骆驼造型，磨得发亮。
沈亦舟突然拽了拽李伟的袖子，朝难民营角落努嘴。那里有顶蓝色的联合国帐篷，帐篷门口围着几个女人，其中一个正抱着个昏迷的女孩哭，女孩的脸肿得像发面馒头，嘴唇紫得吓人。“是急性肾炎，”沈亦舟的声音压得很低，“苏丹的水源污染严重，孩子喝了脏水最容易得这个。”
伊德里斯顺着他的目光看去，突然收了长矛。他大步走到帐篷前，蹲下来摸了摸女孩的额头，动作轻得不像个举刀的汉子。“我女儿，法图玛。”他的声音沙哑，“病了五天，联合国的药刚送到，就被阿拉伯人抢了。”他从怀里掏出个皱巴巴的药盒，里面是空的，“医生说，再没有青霉素和干净水，她就活不成了。”
“青霉素我有线索！”“医疗器械商阿峰”的弹幕跳得飞快，“我捐的两箱儿童青霉素和生理盐水，跟阿江的水泵一起堵在栋古拉了。不过刚才联系上中国维和部队，他们说可以派装甲车护送物资从苏阿金港走，就是要等明天天亮——夜里过交火带太危险。”他发了张维和部队装甲车的照片，车身上的五星红旗在夕阳下格外醒目。
“先做应急处理！”李伟突然喊。他让沈亦舟从车斗里翻出备用的净水片，又摸出半袋春芽茶，“沈亦舟，生火！用茶水煮盐水，给孩子做物理降温，茶里的茶多酚能消炎。”他蹲在法图玛身边，用干净纱布蘸着自己仅剩的矿泉水，轻轻擦她发紫的嘴唇。
沈亦舟找了三块石头垒灶，刚点燃木柴，就被伊德里斯的族人围住了。一个年轻族人举着弯刀要劈柴堆，被伊德里斯一脚踹开：“让他们煮！”他蹲在灶边，看着沈亦舟往陶罐里撒茶末，突然开口，“我见过这种茶，在喀土穆的中国商城，一小包要换两只羊。”
“现在种，以后你们自己就能产。”沈亦舟往罐子里加了勺盐，火苗舔着罐底，茶香渐渐飘出来。他从背包里掏出本皱巴巴的手册，翻到“沙漠种茶”那一页，“苏丹的沙质土掺点尼罗河淤泥，保水性比埃塞俄比亚的红土还好。这茶苗根系能扎三米深，比你们种的骆驼刺还耐旱。”
李伟这时正教周小雨做“春芽甜茶”——把阿梅提前寄来的麦芽糖浆倒进茶汤里，搅拌成琥珀色的甜水。“贝贾部落爱喝甜茶。”他舀了勺尝了尝，眉头皱了皱，又加了点茶末，“甜而不腻才对，太甜会齁得慌。”他端着搪瓷缸走到伊德里斯面前，“尝尝，比你们用树皮煮的甜水好喝。”
伊德里斯盯着搪瓷缸里的茶汤，犹豫了三秒才接过去。茶温烫得他指尖缩了缩，他抿了一小口，眼睛突然亮了——甜香混着茶香在舌尖散开，比部落里用枣泥熬的甜水更清爽。他一口气喝光，把缸子往地上一蹲：“你说的是真的？这东西能种活，能换米？”
“不仅能换米，还能换青霉素。”沈亦舟凑过来，把手机递给他。信号刚好恢复，屏幕上是奥马尔的视频——黑瘦的汉子站在达尔富尔茶园里，身后跟着十几个采茶的族人，每个人手里都捧着鼓鼓的钱袋，“这是我在埃塞俄比亚认识的奥马尔，以前也是部落首领，现在种茶一年赚的，比抢三年还多。”
伊德里斯的目光钉在视频上，手指无意识地摩挲着胸前的骆驼坠子。远处突然传来枪声，他猛地站起来，长矛往地上一戳：“跟我来！”他朝族人喊了句土语，几个举着弯刀的汉子立刻收了武器，“我知道一个秘密水源，能浇活你的茶苗。但你们要答应我，茶种出来，分一半给贝贾的孩子。”
越野车跟着伊德里斯的骆驼队钻进一片胡杨林。林深处藏着眼山泉，泉水从岩石缝里渗出来，在沙地上积成个小水洼，周围长着几丛翠绿的骆驼刺。沈亦舟刚把茶苗搬到水边，就听见周小雨的惊呼——直播镜头里，弹幕正疯狂刷屏，“海外华人商会阿明”捐了10万美金，备注是“贝贾部落茶苗种植基金”。
“糕点和大米到了！”远处突然传来汽车喇叭声。阿梅雇的货车在胡杨林外停住，车斗里的大米袋堆得像小山，旁边的纸箱上印着“春芽甜糕”的字样，有几个箱子边角被撞瘪了，露出里面金黄的糕体。阿梅的视频连线刚好打过来，对着镜头哭唧唧：“你们看，我的甜糕没粘成块！就是货车司机被部落拦了两次，差点把货给扣了。”
“多亏了阿江的‘过路费’。”沈亦舟笑着帮司机卸米，“他用驳船运水泵的时候，给贝贾部落送了两袋米，刚好认识了伊德里斯的弟弟。”他指了指正在帮着搬茶苗的族人，“现在两大部落都同意，以茶园为界，谁也不许在茶地周围开枪——他们都等着收茶换钱呢。”
周小雨的镜头对准了山泉边的茶苗。沈亦舟正教族人挖坑，李伟把茶苗放进坑穴，伊德里斯用手捧着淤泥培在根部，动作轻得像怕碰碎什么。一个小女孩跑过来，把阿梅的甜糕掰了半块，塞进李伟手里，又指了指茶苗，用生硬的阿拉伯语说：“甜……茶……”
弹幕里的礼物刷个不停。“糕点师阿甜报道！”Id后面是张精致的马卡龙照片，“我捐的200盒低糖糕点，专门给糖尿病的老人吃，刚从开罗空运到喀土穆，现在正用维和部队的车送过来，估计明天就能到。”她发了张和维和士兵的合影，“他们说，看到‘春芽’的标志，就知道是自己人。”
“水泵也快到了！”阿江的消息跳出来，附带张驳船靠岸的照片，“夜里偷运成功，现在正用骆驼队往难民营送，后天就能安装。”他发了张水泵安装示意图，“我画了简易版的，用石头固定就行，不用电，靠人力就能抽水。”
天黑时，茶苗终于种完了。伊德里斯杀了只羊，用尼罗河的水炖了锅肉汤，汤里加了点春芽茶末，膻味消了大半。篝火边，贝贾部落和阿拉伯部落的族人坐在一起，手里捧着甜茶，没人再提冲突的事。法图玛醒了过来，喝了小半碗甜茶，突然笑了，露出两颗缺角的门牙。
沈亦舟摸出手机，秦大山的消息刚发进来——附带张中非合作峰会的邀请函，上面写着“特邀春芽援助团出席，春芽茶定为峰会指定用茶”。“秦大叔说，”他把手机递给李伟，“要我们准备点卡萨拉的茶样，下个月峰会带去亚的斯亚贝巴，让各国代表尝尝苏丹的春芽。”
李伟捏着邀请函，指尖有些发颤。他望向山泉边的茶苗，月光洒在嫩叶上，像镀了层银霜。伊德里斯走过来，把个新做的骆驼坠子塞进他手里：“这是贝贾的护身符，保你去峰会平安。”他指了指茶苗，“等你们回来，这些苗就该采茶了，我让部落的孩子都来学，以后他们就不用再举弯刀了。”
周小雨的直播镜头对准了夜空——尼罗河上的星星格外亮，和难民营的灯火连成一片。“家人们，”她的声音带着哽咽，“苏丹的春芽，今晚扎根了。”镜头拉远，胡杨林里的篝火、河岸的帐篷、新种的茶苗，还有两个部落族人握在一起的手，构成了一幅温暖的画面。
凌晨时分，阿江的水泵送到了。沈亦舟和阿伟（索马里来的机械师）蹲在山泉边组装，伊德里斯的族人举着火把照亮，火光映在每个人脸上，都带着期待的笑。当第一股清水顺着水管流进茶地时，孩子们欢呼着跳起来，围着水管追着水花跑，笑声盖过了远处零星的枪声。
李伟靠在越野车边，看着这一幕，突然想起湘西的茶园。秦大山说，现在湘西的茶花开得正盛，阿花和杜尔每天都去茶园浇水，盼着他回去。他摸了摸怀里的茶样罐，里面装着卡萨拉的土壤和茶苗，沾着尼罗河的水，带着贝贾部落的温度。
“下一站，亚的斯亚贝巴。”沈亦舟走过来，递给他一杯刚泡的甜茶。茶汤在搪瓷缸里泛着琥珀色，甜香混着胡杨林的气息，格外清爽。
李伟点点头，喝了口茶。远处的尼罗河波光粼粼，像条银色的带子，绕着新种的茶苗，流向远方。他知道，春芽的故事还没结束，峰会的舞台上，还有更重要的事等着他们——让非洲的茶香，飘进世界的每个角落。
第二天清晨，李伟和沈亦舟准备出发去亚的斯亚贝巴。伊德里斯带着族人来送，每个孩子手里都捧着片新鲜的茶苗叶子，举得高高的。法图玛跑过来，把个画着茶树的陶罐塞进李伟手里，罐子里装着点晒干的甜糕渣。“给……峰会……”她的声音细细软软，像刚抽芽的茶苗。
越野车驶离胡杨林时，李伟从后视镜里看——伊德里斯正领着族人给茶苗浇水，阳光洒在他们身上，像披了件金色的衣裳。周小雨的直播还在继续，镜头里，茶苗的嫩叶在风中轻轻晃动，远处的尼罗河上，一艘挂着中国国旗的货轮缓缓驶过，船身印着四个大字：春芽同行。
沈亦舟突然指着前方，喊了声：“你看！”远处的公路上，一队中国维和部队的装甲车正朝他们驶来，车身上的五星红旗在阳光下格外鲜艳。装甲车旁，阿江的水泵车正往难民营方向开，水管里的清水在沙地上划出一道银线，像条连接希望的纽带。
李伟踩下油门，越野车迎着朝阳加速。他知道，无论前方还有多少战乱和艰险，只要这些茶苗还在生长，只要还有那么多跨越山海的支援，希望就永远不会熄灭。尼罗河畔的茶香，会和湘西的茶花一样，在世界的每个角落，绽放出最美丽的光芒。