丹陵春深
丹陵的春天总来得格外缠绵。洛水挣脱了冰封的桎梏，带着融雪的清冽奔涌东去，两岸的草木像是被天地间最温柔的手拂过，一夜间便洇出层层叠叠的新绿。帝喾高辛氏的宫殿就坐落在这片葱茏深处，玄色的瓦当在晨光里泛着温润的光，檐角的铜铃被风拂动，声线清越如玉石相击，漫过阶前初生的兰草，漫过宫墙外那片望不到边际的桑田。
此时的放勋正立于观星台的石阶上。他刚及弱冠，身量已如修竹般挺拔，素色的葛布深衣被晨露打湿了边角，却丝毫不减其温润气度。指尖拂过台边的青铜浑天仪，冰凉的纹路里还残留着昨夜星辰的余温，他望着东方天际那抹渐次晕开的鱼肚白，忽然想起三岁那年乳母抱着他在暖阁里说的话——天上的星子各有其位，地上的生民亦各有其安。
身后传来细碎的脚步声，内侍捧着温热的黍米羹立在阶下，见他望着晨光出神，便将瓷碗捧得更稳些：公子，晨间露重，该回殿用些热食了。放勋回过身时，晨光恰好漫过他的眉眼，那双眸子亮得像被洛水洗过的黑曜石，映着远处农人赶牛犁田的身影，轻声道：你看那片田垄，去年还因水患荒着，如今竟已泛出青意了。
内侍顺着他的目光望去，只见薄雾笼罩的田野里，几个身影正弯腰播撒种子，木犁划过湿润的泥土，翻涌出带着草腥气的浪痕。都是托了公子的福。内侍的声音里带着真切的暖意，自去年公子请命疏通洛水支流，这两岸的田地便再没受过涝灾。
放勋却轻轻摇头。他想起去年深秋蹲在田埂上的那个夜晚，老农握着他的手，掌心的老茧硌得他生疼，浑浊的眼睛里盛着泪：公子可知，这地里的土，是我们祖祖辈辈的命根子？那时洛水的支流因泥沙淤积改道，淹没了沿岸百亩良田，农人们守着泡烂的禾苗，在寒夜里哭得像迷路的孩童。他连夜赶回宫殿，跪在帝喾的丹陛前，直到三更天的梆子响过第三遍，才求得开仓放粮、疏导河道的旨意。
是百姓自己不肯放弃。放勋接过瓷碗，指尖触到碗壁的温热，水患能淹了田地，却淹不了人心。他舀起一勺黍米羹，香气里混着新米的清甜，忽然想起那夜在老农茅舍里喝的糙米粥，碗底沉着几粒未脱壳的谷子，却比任何珍馐都更暖胃。
观星台的铜钟忽然敲响，浑厚的声响漫过宫墙，惊飞了檐下栖息的燕子。放勋知道，这是朝会的信号。他将剩下的黍米羹递给内侍，转身时衣襟扫过阶边的青苔，留下一道浅浅的绿痕。通往正殿的石板路两侧，新栽的桃树正抽出嫩芽，有露珠顺着枝条滚落，砸在他的鞋面上，洇开一小片深色的印记。
殿内早已肃静。帝喾高辛氏端坐在龙椅上，鬓边的银丝在烛火里泛着霜色，目光扫过阶下肃立的百官，最终落在缓步而入的放勋身上。昨日有巢氏来报，黄河下游又溃了堤坝。老帝的声音带着岁月沉淀的沙哑，像被风化的青铜鼎，沿岸七部百姓，已有半数流离失所。
殿内顿时起了细碎的议论声。有大臣主张征调民夫加固堤坝，有大臣谏言迁徙百姓暂避，唯有放勋垂着眼帘，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩——那是母亲临终前给他的遗物，玉质温润，上面雕刻的水纹早已被摩挲得光滑。
放勋，你有何见解？帝喾的目光始终落在他身上。
放勋抬眸时，殿外的晨光恰好从窗棂涌入，在他脸上投下明明灭灭的光斑。臣以为，堵不如疏。他的声音不高，却清晰地传遍殿内，黄河水患，自古有之，若只知筑堤堵截，终有溃决之日。臣愿亲往下游，探寻河道症结，再谋疏浚之法。
右相立刻出列反对：公子乃国之储贰，黄河沿岸凶险，岂能轻动？
正是。左卿亦上前一步，袍角扫过冰凉的金砖，此事交由地方部落处置即可，何必劳动公子大驾？
放勋却微微躬身，语气坚定如磐石：诸位大人可知，此刻下游的百姓正蜷缩在破庙里，用冻裂的手捧着雪水充饥？他想起去年在曹州见过的景象，洪水退去后的村落里，断壁残垣间还挂着孩童的破鞋，泥地里嵌着没来得及收获的粟米，若储贰只知安坐宫殿，不见生民疾苦，他日何以承继大统？
帝喾望着他挺直的脊梁，忽然想起二十年前那个雪夜。刚满周岁的放勋被乳母抱在怀里，窗外飘着鹅毛大雪，他却指着窗外瑟缩在墙角的乞丐，咿咿呀呀地要把自己的襁褓送出去。那时老帝便知，这孩子的心，是被天地间最柔软的东西做的。
准奏。帝喾的声音里带着不易察觉的喟叹，赐你良马五匹，随从三十人，持朕的玉圭，可调动沿途部落的人力。他顿了顿，目光扫过殿外那片初生的绿，切记，你肩上扛的，不只是河道，更是万千生民的性命。
放勋叩首时，额头触到金砖的冰凉，心里却燃着团温热的火。臣定不负君父所托，不负天下生民。
临行前夜，丹陵落了场春雨。放勋坐在书案前，就着昏黄的烛火整理行囊，案上摊着幅泛黄的舆图，上面用朱砂标注着黄河沿岸的山川河道。他忽然取过素帛，研开松烟墨，凝神写下民为邦本，本固邦宁八个字。笔尖划过帛面的声响，混着窗外的雨声，像谁在低声诉说着古老的誓言。
侍立一旁的老仆见他将素帛仔细缝进衣襟，忍不住劝道：公子此去凶险，何不带上些金玉器物？若遇蛮夷部落，也好有个周全。放勋却笑了，烛光在他眼底跳动，像落了片星辰：百姓的饥寒，比任何金玉都重。若真遇着部落，我带的不是玉圭，是真心。
次日清晨，洛水岸边的柳丝已抽出新绿。放勋换上最朴素的布衣，腰间悬着那枚水纹玉佩，在晨光里向送别的百姓拱手。没有仪仗，没有鼓乐，只有三十名随从牵着马匹，行囊里装着农书、药草和简单的干粮。有孩童捧着刚摘的桃花跑过来，怯生生地递到他面前，花瓣上还沾着晨露，映着孩子清澈的眼睛。
公子何时回来？孩子仰着脸问。
放勋接过桃花，别在衣襟上，指尖触到花瓣的柔软：等田里的谷子黄了，我就回来了。
队伍沿着洛水东行，马蹄踏过青石板路的声响，惊起芦苇丛里栖息的水鸟。放勋勒住缰绳，望着远处滩涂上耕作的农人，忽然翻身下马：我们步行吧，莫要惊了百姓。随从们纷纷下马，将马匹交给两人照看，其余人跟着他踏上泥泞的田埂。
刚走不远，便见几个妇人蹲在河边捶洗衣物，皂角的泡沫顺着水流漂远，混着她们低低的笑语。放勋走上前时，有个抱着孩童的妇人抬头看见他，慌忙起身行礼，怀里的孩子却咯咯笑着，伸手去抓他衣襟上的桃花。
这河的水，比去年清多了。放勋蹲下身，逗弄着孩子肉乎乎的小手，灌溉庄稼也省力了？
妇人见他毫无架子，便放松下来，用袖子擦了擦额头的汗：可不是嘛！自去年公子派人修了引水渠，我们浇地再不用绕远路了。你看那片麦田，去年还荒着，今年都快齐腰深了。她指着远处翻滚的绿浪，眼里的光比阳光还亮。
放勋顺着她指的方向望去，忽然看见田埂上立着个拄着拐杖的老者，正望着他们这边。他起身走过去，见老者的草鞋上沾满泥浆，裤脚卷到膝盖，露出被水浸泡得发白的皮肤。老丈是在此看管田地？
老者浑浊的眼睛打量着他，忽然叹了口气：公子不认得老汉了？去年水淹了田地，是你蹲在这田埂上，跟我们一起挖排水沟，三天三夜没合眼。他用袖口抹了把眼角，你看这地里的麦子，都是托你的福啊。
放勋心里一暖，刚要说话，却见老者弯腰从怀里掏出个布包，层层打开，里面是几块烤得焦脆的麦饼。公子路上吃，这是新收的麦子做的，带着土气，却顶饿。
麦饼的香气混着泥土的腥气漫过来，放勋接过时，指尖触到布包上粗糙的针脚，忽然想起母亲生前常说的话：百姓的心意，是天底下最沉的东西。
行至曹州地界时，天色忽然转阴。乌云像被打翻的墨汁，迅速漫过整个天空，豆大的雨点砸下来，打在路边的茅屋顶上，发出噼里啪啦的声响。放勋一行人正欲找处避雨，忽然听见前方传来争吵声，夹杂着妇人的啼哭，穿过雨幕清晰地传来。
他拨开挡路的芦苇，只见一片被烧毁的村落前，两方人马正持着木棍对峙。左边的人身着麻布短打，额间系着红色的布条；右边的人则裹着兽皮，手里攥着磨得锋利的石斧。他们中间的空地上，躺着几具盖着草席的尸体，旁边缩着一群老弱妇孺，抱着膝盖在雨里瑟瑟发抖。
住手！放勋大喊着冲上前，雨水瞬间打湿了他的衣袍，却丝毫不减其气势。两方人马见有人闯入，都愣住了，为首的两个壮汉同时转头看来，目光里带着警惕与敌意。
你是何人？敢管我有娀氏与有虞氏的事？红布条首领厉声喝问，手里的木棍重重砸在泥地上，溅起一片水花。
放勋抹去脸上的雨水，目光扫过那些缩在角落的孩童，声音沉稳如磐石：我是谁不重要。重要的是，你们手里的家伙，本应去劈柴耕田，为何要对着自己的同胞？他指着那些草席，这些死者，难道不是你们从小一起长大的乡邻？
兽皮首领往前一步，胸膛上的刀疤在雨里更显狰狞：他夺我水源，烧我房屋，难道不该偿命？
水源？放勋顺着他指的方向望去，只见不远处有股溪流正从石缝里涌出，水流虽细，却清澈见底，这水是天地所生，本就该滋养两岸生民，何时成了某一家的私产？他走到溪边，掬起一捧水，任由冰凉的液体从指缝漏下，你们看这水，它从不问饮者是有娀氏还是有虞氏，为何你们偏要为它动刀兵？
红布条首领闷哼一声：说得轻巧！没了这水，我族的田地就要枯死，族人就要饿死！
那便合力治水。放勋的声音忽然提高，雨声仿佛都被压下去几分，若你们肯放下争斗，随我疏浚河道，引这溪水灌溉两岸，不仅各自的田地能丰收，还能开垦新的耕地。届时仓廪丰实，何至于为这点水源相争？
雨还在下，打在所有人的脸上，却奇异地浇熄了几分戾气。有个抱着孩子的妇人忽然哭出声：首领，我家男人就是为了抢水死的，我不想我的娃再没了爹啊！她的哭声像根针，刺破了僵持的气氛，几个老者也跟着叹息起来。
放勋见众人神色松动，便趁热打铁道：百姓所求，不过是暖衣饱食，安稳度日。你们今日为水源争斗，明日为土地厮杀，何时是个头？若真为族人着想，就该放下仇恨，共寻生路。他转向两个首领，目光诚恳，我愿在此立誓，三日之内，必引新水源至，若食言，甘受天罚。
两个首领对视一眼，又看了看雨里哭泣的妇孺，终于缓缓放下了手里的武器。红布条首领叹了口气：罢了，就信你这一次。若真能引水成功，我有娀氏愿与有虞氏永世修好。
兽皮首领也点头：我族也愿罢手。若你能让族人过上好日子，我愿率全族臣服于陶唐。
雨停时，天边挂起道彩虹，横跨在被烧毁的村落上空，像座七彩的桥。放勋立刻带领两族青壮开始疏浚河道，他亲自跳进及膝的泥水里，用铁锹挖开堵塞的淤泥，汗水混着泥水顺着脸颊流下，却笑得比彩虹还明亮。随从们见状，也纷纷挽起裤脚加入，连那些老弱妇孺都提着水桶送来清水。
三日后，当第一股清水顺着新挖的渠道流入干裂的田地时，两族的人都欢呼起来。孩子们追着水流奔跑，笑声像银铃般洒满田野；老人们跪在田埂上，捧着新润的泥土落泪；两个首领并肩站在渠边，忽然伸手握住了对方的手，粗糙的掌心相触，仿佛握住了错失已久的和解。
放勋坐在田埂上，看着这一幕，衣襟上的桃花早已在雨里凋零，却仿佛有更鲜活的春意从心底漫出来。有个老者端来一碗热腾腾的米粥，碗里还卧着个鸡蛋，颤巍巍地递给他：公子，这是我们两族合煮的粥，你尝尝。
米粥的香气漫过鼻尖，放勋接过碗时，看见碗底沉着几粒红豆，像一颗颗跳动的红心。
离开曹州时，两族百姓夹道相送，孩子们捧着新摘的野果，老者们牵着最好的马匹，非要塞给他。放勋婉拒了所有馈赠，只收下了一块刻着协和万邦的木牌，那是两族的工匠连夜雕刻的，木纹里还带着松木的清香。
公子何时再回来？有人高声问。
放勋勒住缰绳，回望这片刚恢复生机的土地，阳光落在他的发梢，镀上层金边：等稻子熟了，我会再来。
一路向东，黄河的咆哮声越来越近。放勋站在堤坝上，望着浑浊的河水裹挟着泥沙奔涌而过，浪涛拍打着堤岸，发出震耳欲聋的声响。沿岸的村落大多空无一人，只剩下断壁残垣在风中摇晃，有只失去巢穴的水鸟落在倒塌的屋梁上，哀鸣着望向远方。
公子，下游的堤坝昨夜又溃了三里。随从捧着记录册赶来，纸页被风吹得哗哗作响，有部落首领说，这是河伯发怒，要用人牲献祭才能平息。