第三百一十三章：技术瓶颈与外部压力
返回齿轮堡驻地的过程有惊无险。那高空盘旋的神秘无人机在跟踪了一段距离后便悄然消失，并未发动攻击，其目的显然只是侦察。矿洞深处那令人不安的诡异气息也没有追出裂谷范围。
这次主动出击，虽然过程曲折，收获也打了折扣，但带回来的蓝铱矿石和那奇特的蓝色潭水样本，依旧为“铁爪”的技术研发注入了新的活力。尤其是蓝铱矿，经过杰克团队的初步提炼和测试，证明其对于稳定和优化能量回路有着显着效果，可以用于提升“獠牙II型”的能耗效率，并尝试在“铁爪”战兽装甲上集成更简单的能量传导线路。
然而，技术的推进并非一帆风顺。
工坊内，杰克和李慕青博士团队正围绕着“獠牙II型”的优化方案争论不休。
“降低能耗的关键在于能量回路的效率和生物复合层的能量缓冲能力。”李慕青指着光屏上复杂的设计图，语气带着不容置疑的权威，“我建议采用研究院最新的‘蜂巢式’能量节点分布，配合三级缓冲矩阵，可以将源能损耗降低百分之十五左右。”
杰克看着那精妙但极其复杂的设计，眉头紧锁：“李博士，您的方案理论上很完美，但对制造工艺和材料的要求太高了，以我们目前的设备和能力，良品率会非常低，成本也无法承受。我们更需要一种……更务实、更容易量产化的方案。”
“务实？量产？”李慕青挑了挑眉，语气带着一丝不易察觉的轻蔑，“技术的进步容不得半点将就。如果只追求低成本和高产量，那永远只能停留在低端水平。”
“但我们首先要保证队员们能用上、敢用！”杰克据理力争，“‘獠牙II型’原型机的能耗和精神负荷已经让巴顿队长这样的化生境巅峰都感到吃力，如果按照您的方案，就算造出来，恐怕也只有超态境才能勉强驾驭，这违背了我们提升战队整体实力的初衷！”
两人的争论代表了两种不同的理念。研究院追求技术的极致与前瞻，而“铁爪”则更注重实用性与普及性。
最终，优化方案陷入了僵局。李慕青坚持她的设计，拒绝在“核心性能”上妥协。杰克则无法接受那高昂的成本和低下的良品率。
与此同时，“铁爪”战兽装甲的研发也遇到了瓶颈。“均衡I型”虽然成功，但进一步的减重和耐力提升需要更轻、更强的材料，而这需要时间和资源去寻找和试验。“重牙I型”为铁牙量身定做的重型装甲，则对铁牙本身的体质和耐力提出了更高的要求，这并非单纯技术能够解决。
林狩听取了杰克的汇报，并没有感到意外。技术的突破从来都不是一蹴而就的。
“李博士的方案可以作为技术储备和研究方向，但现阶段，我们以你提出的简化版优化方案为主，优先解决能耗和精神负荷问题，目标是让化生境后期的队员能够稳定使用。”林狩做出了决断，“战兽装甲方面，继续收集数据，寻找合适的替代材料。铁牙那边，我来想办法。”
他知道，想要进一步提升铁牙的潜力，或许需要用到【生命联结】更深层次的力量，或者寻找能够强化战兽体质的天材地宝。
就在“铁爪”埋头攻克技术难题时，外部的压力接踵而至。
首先是从秘密山谷基地传来的消息。巴顿和鹰眼带队加强了那里的防御，修复了被破坏的晶簇林屏障，并布置了更多的预警装置。月影狼王的断腿在精心照料和林狩偶尔通过【生命联结】传递的源能滋养下，恢复得很快，已经能够勉强行走。但基地的暴露已成事实，意味着他们失去了一个绝对安全的退路。
接着，鹰眼的情报网络捕捉到了一些不好的信号。黑市上关于“铁爪”战队拥有“创生集团遗产”的流言愈演愈烈，甚至开始出现一些真假难辨的所谓“内部消息”，详细描述了前哨站中的“原生质体”和“活体装甲技术”，虽然细节多有谬误，但核心指向性极其明确。这背后显然有一只无形的手在推波助澜。
更麻烦的是，遗迹猎人联盟的活动明显频繁起来。他们似乎对“鬼嚎裂谷”区域，尤其是那个被“铁爪”探索过的矿洞产生了浓厚的兴趣。有迹象表明，有几支资深的遗迹猎人小队正在向那片区域集结。
“有人在故意引这些‘鬣狗’来对付我们。”雷山脸色阴沉，“是冯克劳德？还是蔚蓝生命？”
“都有可能。”林狩眼神冰冷，“或者，他们联手了。”
屋漏偏逢连夜雨。几天后，周擎那边也传来了一个不算好的消息。由于近期堡垒外部势力活动频繁，摩擦加剧，泰坦总部要求各要塞和堡垒收缩防线，加强戒备，非必要的对外探索任务一律暂停或延后。这意味着，“铁爪”短时间内无法再像之前那样大规模外出“狩猎资源”了。
资源获取渠道受限，外部强敌环伺，内部技术瓶颈……“铁爪”战队仿佛一下子陷入了内外交困的境地。
“头儿，我们接下来怎么办？”会议上，巴顿有些烦躁地问道。习惯了主动出击的他，对于这种被动的局面感到十分憋屈。
所有人的目光都集中在林狩身上。
林狩沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌面。困境之中，往往也蕴藏着机遇。
“外部资源获取受限，那就挖掘我们内部的潜力。”他缓缓开口，“我们这次带回来的蓝铱矿和潭水样本，就是资源。杰克，集中所有技术力量，优先吃透这些东西，尽快拿出‘獠牙II型’的实用化版本和‘铁爪’装甲的改进型。”
“是！”杰克重重点头。
“战队内部，开展针对性强化训练。巴顿，你负责近战小组，重点训练在复杂环境下的防御与突击。鹰眼，你负责远程和侦察小组，提升抗干扰和极限射击能力。雷山，你统筹全局，优化战队的小队战术配合。”
“明白！”
“至于外部的麻烦……”林狩眼中寒光一闪，“他们想用遗迹猎人这些鬣狗来消耗我们，那我们就让他们看看，鬣狗再多，也咬不穿铁打的爪子！”
他看向鹰眼：“加大对外情报的收集，尤其是关于那些活跃在鬼嚎裂谷附近的遗迹猎人小队的详细信息。他们不是想要矿洞里的东西吗？那就让他们去拿好了。”
鹰眼立刻领会了林狩的意思：“头儿，你是想……”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”林狩语气平静，却带着一丝肃杀，“既然有人想把水搅浑，那我们就顺势而为。告诉队员们，养精蓄锐，准备……黑吃黑！”
会议结束后，林狩独自一人来到了驻地内看管马库斯的密室。
经过这段时间的关押和有限的“合作”，马库斯显得憔悴了许多，但眼神深处那属于URc精锐的桀骜并未完全消失。
“林队长，又想问什么？”马库斯有气无力地说道。
林狩没有废话，直接拿出了那枚存储着活体共生装甲信息的芯片，在马库斯眼前晃了晃。
“关于‘装甲’的制造，除了核心材料和能量核心，最关键的技术难点是什么？别告诉我你不知道。”
马库斯看着那枚芯片，眼中闪过一丝复杂的光芒，有贪婪，有恐惧，也有一丝……不甘。
他沉默了很久，才沙哑地开口：“……神经接驳。活体装甲不是死物，它需要与使用者的神经系统深度连接，如同第二层皮肤。这个过程极其凶险，稍有差池，就会导致使用者神经崩溃，或者……被装甲的原始本能反噬，变成怪物。”
他抬起头，看着林狩：“这才是蔚蓝生命集团和泰坦研究院真正卡住的技术瓶颈。没有安全的神经接驳技术，所谓的活体装甲，不过是威力大一点的自杀装置罢了。”
神经接驳……林狩瞳孔微缩。这确实是一个他之前未曾深入了解的关键难题。
“你们URc，或者蔚蓝生命，有解决的办法吗？”
马库斯露出一丝诡异的笑容：“或许有，或许没有。但这等核心机密，怎么可能是我这种级别的人能知道的？林队长，如果你真想走上这条路，恐怕……得靠你自己去摸索了。或者，你能找到‘创生集团’更核心的遗产……”
离开密室，林狩的心情有些沉重。马库斯的话证实了他的猜测，活体共生装甲的制造远非易事。神经接驳……这需要他对生命本质和精神力有更深的理解。
他抬头望向堡垒核心区的方向，那里是泰坦研究院总部所在。
或许……是时候，用一些非常规的手段，去获取必要的知识了。
就在林狩谋划着下一步行动时，他不知道的是，一场针对他个人的、更加隐秘的危机，正在悄然逼近。
冯克劳德的办公室内，他正对着通讯器另一头模糊的人影，低声下达着新的指令：
“堡垒戒严，他们暂时出不去了。正好……执行第二套方案。想办法，让研究院那边的人，注意到我们林大队长的一些……‘特殊’之处。记住，要‘无意中’透露，尤其是他对生物技术的‘异常’兴趣和……他那与众不同的战兽。”
通讯那头传来一声阴冷的回应：“明白。我会让李博士，‘偶然’发现一些有趣的东西。”
冯克劳德切断通讯，脸上露出了胜券在握的阴笑。
林狩，你以为躲在堡垒里就安全了？堡垒里的水，可比外面深多了。这次，我要让你……身败名裂！