萧承烨没有立刻回答。
他靠在椅背上，目光越过裴砚舟的肩膀，落在殿角那尊错金银博山炉上。
炉里的龙涎香笔直地升上去，在半空中散成淡青色的雾。他盯着烟看了很久，久到窗外有鸽子扑棱棱飞过的声音都听得一清二楚。
“砚舟。”
“奴才在。”
“你跟朕说句实话。”萧承烨把目光从博山炉上收回来，重新落在裴砚舟脸上。
表情很复杂，“这些证据，够不够给林家定罪？”
裴砚舟迎着萧承烨的目光，没有闪避，他垂下眼帘，指尖在案上无声地敲了两下。
“不够。”
萧承烨的肩膀几不可察地松了一瞬。
裴砚舟继续道：“信件字迹用了花押，虽与林子期平日笔迹相似，但花押可以仿造。
调动黔中护卫军的路线确实绕开了兵部，但西南地势复杂，边将自行其事也有先例。
至于驿馆的访客名单，只能证明有人接触过宫里太监，却无法证明这些人就是林子期派来的。”
他顿了顿，声音比方才又轻了几分。
“奴才是办差的，有一说一。若是刑部来审，这份折子顶多算个疑点，够不上铁证。但这世上有些事，不需要铁证。”
萧承烨听懂了。
裴砚舟说的是两层意思：第一，证据不充分，不能定罪；第二，但这些迹象凑在一起，若说是巧合，也太巧了些。
“林子期是林家的世子，林家的根基在西南，朕知道。”萧承烨慢慢地说，“但贵妃……”
他没有说完，忽然往后一靠，整个人陷进椅背里。
今天的心情本来好得不得了。
贵妃亲自送点心来，坐在他旁边喂他吃茯苓糕，拿帕子给他擦嘴角，临走还嘱咐他记得批完折子。
心里蜜正酿得浓，裴砚舟就把这样一盆冰水兜头浇下来。
“朕跟你说实话。”萧承烨开口，声音闷闷的，“朕不想怀疑贵妃。”
他抬起眼看着裴砚舟，眼睛里有几分倔强，也有委屈。
“朕不是不知道镇国公府在西南的势力有多大。也不是没想过，林家把嫡女送进宫，图的是后宫有人。
但贵妃入宫，朕没见她替林家求过一句恩典，没见她跟家里通风报信。连朕赏的东西都挑三拣四，不合心意就不要，哪有这样的棋子？”
他说到这里，嘴角不自觉地翘了一下，又立刻压下去。
“朕不是偏袒她。只是觉得，她不像。当然，朕也不是偏听偏信的人，朕信你。你查，替朕查清楚。”
裴砚舟垂下眼帘，微微躬身。
“奴才遵旨。”
他直起身，将案角的折子重新收入袖中。然后抬起眼，声音含着几分温和。
“陛下，还有一件事。”
萧承烨揉了揉眉心：“说。”
“方才贵妃娘娘在殿里，”裴砚舟的语调不变，目光却微微垂下，“听陛下说要让奴才陪娘娘去请安的时候，娘娘很高兴。”
萧承烨放下揉眉心的手，看着裴砚舟。
裴砚舟迎着他的目光，“贵妃娘娘在后宫，除了陛下，并无其他倚仗。
宫里的妃嫔，有孩子的皇后也高看一眼，有家族在朝的也能互通消息。
娘娘从入宫头一天便遭人嫉恨，在凤仪宫请安受了多少排挤，陛下也都看在眼里。”
他顿了顿，垂下眼帘，像是在说一件再寻常不过的公务。
“陛下让奴才去给娘娘撑腰，娘娘自然是高兴的。”
萧承烨听着，慢慢点了一下头。
“朕知道。”他想了想，又加重了语气，“朕当然知道。朕才不管那些老古板怎么说，朕就要惯着她。以后朕在后宫，谁都不许给她气受。”
裴砚舟看着他，没有说话。
他看到的不是龙椅上厌朝懒惰的皇帝，而是冷宫角落里把半个馒头分给一个无名小孩的六皇子。
“不过你说得对，”萧承烨忽然话锋一转，“朕说了让她想使唤谁就使唤谁，说到做到。”
他靠回椅背里，手指在案上敲了两下，语气已经恢复了几分平日的慵懒。
“明早朕就下旨，让你去灼华殿行走。贵妃怕热，你多盯着些。砚舟，你是朕最信得过的人，朕把贵妃交给你了。”
裴砚舟垂下眼帘，躬身行礼。
“奴才遵旨。娘娘那边，奴才会尽心伺候，不让陛下忧心。”
萧承烨看着他。
“……砚舟。”
“奴才在。”
“朕果然没有看错你。”
裴砚舟微微弯起眼尾，唇角的笑意很淡。他没有接话，重新提起笔，翻开下一本奏折，笔尖悬在折面上。
“礼部上了折子问陛下今年避暑行宫的銮仪日程，奴才想着早些定下来，也好提前安排。”
萧承烨靠在椅背上，看着裴砚舟重新提起笔的侧影。
笔尖在折面上划过，沙沙声细细碎碎。忽然觉得刚才沉重的气氛，被这声音冲淡了不少。
“砚舟。”
裴砚舟停笔，抬眼看他。
他看了裴砚舟一会儿，从八岁起就跟着自己，批折子、挡刀子、叫他起床、替他挨骂。
满朝文武都怕他，说他专权跋扈，一手遮天。但萧承烨知道，砚舟从来没用手中的权力，为自己谋过一丝一毫。
“贵妃的事，你心里有数就好，查归查，分寸你自己把握。”萧承烨顿了顿，声音比方才轻了些，“朕也不想冤枉好人。”
裴砚舟垂下眼帘，手中的笔在指尖轻轻转了一圈，“奴才知道，贵妃娘娘在陛下心里的分量。
陛下放心，这件事奴才会亲自办，不会假手于人。
若林家没有旁的心思，自然不会冤枉了他们。若真有......”他抬起眼，目光平静而沉稳，“奴才会先禀陛下，再动一步。”
林玉回到灼华殿，宝珍上前替她卸了绒花和白玉簪，宝屏捧了常服来换上。
她歪在贵妃椅上，接过宝珠递来的凉茶抿了一口，手指在扶手上轻轻敲着，眼尾还挂着几分方才在乾清宫时的笑意。
“娘娘今日心情真好。”宝珠在旁边打着扇子，笑嘻嘻地说。
林玉睨了她一眼，没说话，嘴角的弧度一直没消下去。
她正歪在贵妃椅上闭目养神，宝芝从殿外轻手轻脚地进来，在帘子外躬身：“娘娘，德妃娘娘和贤妃娘娘来了，说是来串门子，还带了些东西。”
林玉睁开眼，扶着宝珍的手坐起来，抬手拢了拢松挽的发髻：“请进来吧。”
德妃和贤妃一前一后跨进殿门。
德妃换了身家常的藕荷色褙子，发髻上只簪了两支素银簪子，通身气度端庄疏淡的模样，手里亲自捧着一只青瓷小罐。
贤妃跟在她身后，穿一身月白素纱衫子，手里拎着个锦盒，进门先含笑朝林玉点了点头。
两人依礼屈膝，林玉起身虚扶了一把，请她们落座。
宝珠手脚麻利地上了两盏凉茶，又端了一碟冰镇杨梅搁在案上。
德妃坐下后，将那只青瓷小罐放在林玉手边的案几上，语气比早晨在凤仪宫时又和缓了几分：
“这是臣妾自己做的梅子酱，前阵子杨梅结得好，采了些腌了。
酸酸甜甜的，夏天冲水喝或是抹在点心上都行。不是什么值钱的东西，贵妃娘娘别嫌弃。”
贤妃也跟着打开锦盒，里面是两方新绣的帕子，帕角绣着精致的兰花，针脚细密平整。
将锦盒往林玉那边推了推，笑着道：“这是臣妾闲来无事绣的，针线粗陋，娘娘留着擦手用。天气热，娘娘刚入宫，怕一时不习惯。”
林玉拿起帕子对着光看了看，歪头弯起眼睛：
“贤妃这手真巧。这兰花绣得跟活的一样，本宫可舍不得拿来擦手。”她转头朝宝珠抬了抬下巴，“宝珠，收好了，回头本宫要用的。”
贤妃脸上的笑意真切了几分，端起茶盏抿了一口。
德妃目光在林玉腕间的白玉镯上停了停，开口时语气随意，像是在聊家常：
“早晨在凤仪宫人多口杂，好些话不便多说。贵妃娘娘入宫两日，宫里住得还习惯吗？
若是缺什么少什么，只管跟皇后娘娘说，或是跟臣妾说一声也行，臣妾让人去内务府催。”
“本宫住着倒没什么不习惯的。就是天太热了，今日从凤仪宫出来又晒了一路，差点中暑。”
林玉说着拿帕子按了按额角，眼尾微微往下垂着，“德妃不知道，本宫最怕热，一到夏天就浑身没力气。”
贤妃连忙接过话头：“灼华殿西晒，下午确实闷。娘娘若是觉得热，臣妾让人送些冰过来，臣妾殿里分例多，每年夏天都用不完。”
德妃也点了点头，语气沉稳里含着几分过来人的体恤：
“臣妾入宫头一年也是夏天，知道不好受。贵妃若是想去凉快的地方散散心，御花园北角有座清风阁，地势高，四面来风，比别处凉快不少。改日臣妾陪娘娘去坐坐。”
德妃端起茶盏抿了一口，“贵妃娘娘入宫才几日，宫里上下便都传开了。
臣妾在宫里这些年，还没见过陛下对谁这么上心过，头一天就赏了那么多东西，裴公公亲自来送，这份体面，阖宫都看在眼里。”
贤妃也跟着点头，语气里带着几分善意的调侃：“是呢。陛下对后宫的事不大上心，臣妾们都习惯了。
忽然间对贵妃娘娘这般热络，臣妾倒觉得新鲜，不过也是，娘娘这般品貌，陛下喜欢也是情理之中。”
她说到这里，话锋轻轻一转，语气随意得像是在聊家常，“说起来，天气渐热了，陛下跟娘娘提过避暑行宫的事吗？”
林玉端着茶盏的手微微一顿，眼波从贤妃脸上轻轻扫过，已经听出了随口一提里藏着的试探。
她搁下茶盏，拿帕子按了按嘴角，“今儿在乾清宫倒是提了一句。
陛下说承德行宫有座清波馆临着湖，推开窗就是荷花。本宫刚入宫，也不知道行宫是什么样，陛下便多说了几句。”
德妃与贤妃对视一眼，眼底都掠过一丝微光。
德妃放下茶盏，语气依旧是不紧不慢的沉稳模样：“清波馆确实是行宫最好的住处，三面环水，夏天凉快得很。
往年只有陛下和皇后娘娘住那一带，旁的嫔妃都住在山脚下的别院。
臣妾头几年随驾的时候，分到的是清波馆西边的一处小院子，虽比不上清波馆，倒也算清静。”
她说到这里微微顿了顿，垂下眼帘，像是在回忆什么，唇角的笑意淡了几分，“不过这几年三皇子年纪小，臣妾便没去了，留在宫里照看孩子。”
贤妃接过话头，语气轻快里透着惋惜：“臣妾也是。二公主前年夏天在行宫后山的鹿苑摔了一跤，磕破了膝盖，哭了好几天。
后来皇后娘娘说孩子太小不宜远行，臣妾便也跟着留下来了。说起来，二公主到现在还念叨着鹿苑里那只白鹿，每年夏天都闹着要去喂鹿。
臣妾哄她说鹿也要歇暑，她还不信，非要臣妾画给她看。”
她说到这里弯起眼睛笑了一下，但笑意只在唇边停了一瞬，便被她端起茶盏的动作掩了过去。
德妃垂下眼帘，端起茶盏抿了一口，语气依旧沉稳，“三皇子今年身子骨比前两年结实了不少，太医说可以出门走动了。”
她说到这里，目光微微垂下，像是在斟酌措辞，然后抬起眼看着林玉，语气比方才缓了几分：
“贵妃娘娘刚入宫，有些事大约还不知道。随驾的名单往年都是皇后娘娘拟了呈上去，陛下基本不挑。
往年随驾的嫔妃，除了有孩子的几个，也就顺嫔和端嫔常去。今年有贵妃在，大约会不一样。”
她说到这里便打住了，没有再说下去，端起茶盏慢慢抿了一口，留下一个恰到好处的留白。
林玉靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了敲，眼波一转，已经听出了德妃话里的意思。
三皇子身体好了，贤妃的二公主也大了，德妃和贤妃都想去行宫。
可这几年她们因为有孩子，皇帝反而不怎么去她们那儿了，随驾的名单上她们的名字也被顺嫔和端嫔挤了下去。
“孩子大了，出去走走对身体也好。”林玉歪头看着德妃，语气随意，但话里的意思已经递了过去，
“本宫小时候夏天总嫌热，父亲便带本宫去庄子上避暑，满山跑着摘野果子，身子反倒比在府里养着还结实。行宫地方大，孩子跑得开，比闷在宫里强。”
贤妃眼睛微微一亮，连忙放下茶盏，拿帕子按了按嘴角，压住急切，只含笑点了点头。
德妃抬起眼看了林玉片刻，唇角的弧度比方才深了几分，“贵妃说得是。臣妾也想带三皇子出去走走，只是还得看陛下和皇后娘娘的安排。”
林玉端起茶盏抿了一口，不紧不慢地搁下，朝德妃弯了弯眼睛：
“本宫虽然刚入宫，但也知道几位姐姐都是宫里的老人了，皇后娘娘那边自然有娘娘的考量。
不过陛下今儿心情好，本宫也就是随口提了一句行宫的事，陛下便说了好些安排。
改日本宫再问问，看看今年都有哪些妹妹随驾。”
德妃端着茶盏的手指微微收紧，随即放松下来。
她与贤妃对视一眼，两人同时起身，朝林玉端端正正地行了一礼。林玉也没多留，又寒暄了几句，便让宝芝送两人出了殿门。