方浩站在演法台侧，袖口还沾着前一刻落下的饼渣，他没去掸，只微微偏头朝陆小舟点了下下巴。这动作轻得几乎没人注意到，但陆小舟立刻站起身，怀里抱着个用粗布裹着的椭圆块茎，快步走到阵盘中央。
地面刻着的演示阵纹亮起微光，像是被晨露打湿的蛛网。他小心翼翼把那块土疙瘩放上去，指尖一弹，一道灵力钻进裂缝。嗡的一声，块茎颤了三颤，像锅里炸开花的土豆角，腾地冒出一团黄蒙蒙的光雾。
雾散后，站着个小人儿，脑袋圆溜溜，脸上两粒黑豆当眼睛，头顶顶着片蔫了吧唧的菜叶子，咧嘴一笑，露出牙缝能卡住蚊子腿的豁口。
“各位父老乡亲——啊不是，各位文明代表！”土豆精清了清嗓子，声音脆得像掐断一根嫩葱，“欢迎来到‘灵壤互联工程’第一课！我是你们的引导员，小土。”
新生文明三强原本还绷着脸，听见这开场白，齐刷刷愣了一下。坐在左边的那个代表差点把玉简捏出裂纹，右边那位直接笑出了鼻音。
“别看我长得朴素，咱讲的道理可不糙。”小土蹦跶两下，脚底在阵图上一点，地面投影哗地铺开一片菜园子：大白菜蹲中间，萝卜站两边，几串土豆埋土里冒尖儿，连藤蔓都标着箭头。
“你们的数据中枢，就相当于这棵大白菜。”他指了指最肥的那颗，“每天吭哧吭哧算东西，累得叶子发黄。这时候就得靠我们土豆兄弟当缓存中转站——吃得多拉得少，存得住，传得快！”
有人低头记笔记，笔尖顿了顿，又添一句：“比喻生动，建议推广至启蒙教材。”
小土越说越来劲，绕着投影来回跳：“第三级中继站建在裂空带边缘，环境恶劣是恶劣了点，可胜在便宜！不用灵石打地基，拿碎石堆一堆就行。吞吐效率嘛……”他挺起胸脯，正要报数，突然卡住。
嘴巴张着，像被谁从背后捂住了喉咙。眼珠不动了，嘴角还维持着上扬的弧度，整个人僵在原地，仿佛刚才那股活气被人抽走了。
“呃……”他喉咙里挤出半声，又重复一遍，“呃……”
全场安静。
三强代表面面相觑。刚才笑出声的那位赶紧闭嘴，手悄悄把玉简往怀里收了收。另一个盯着投影，发现土豆精脚下的阵纹开始轻微抖动，像是信号不良的老电视。
陆小舟蹲在阵盘边，手指悬在块茎上方，想碰又不敢碰。他额头沁出汗珠，嘀咕：“该不会是昨天浇水浇多了？”
时间像是被黏住的糖浆，一寸寸往下坠。
小土的身体晃了晃，忽然抬手拍自己脑门：“九万……九万三千……九万三千啥来着？”他眼神发直，嘴里念叨，“灵纹/息……对，单位没错……可系数呢？补偿系数去哪儿了？”
没人接话。
他站在那儿，像个忘了台词的说书人，连笑容都凝固成尴尬的面具。
方浩依旧立在台侧，双臂垂袖，目光扫过三位代表的脸。他们没说话，可眉心都皱出一道细纹，像是等着听下一句却发现戏台空了。
他轻轻咳了一声。
这一声不大，但在静下来的场子里，像往油锅里滴了滴水。
所有人的视线都偏了过来。
方浩看着那具僵住的小身影，语气平平地开口：“数据段落，是不是卡在‘吞吐补偿系数’那里了？”