血滴落在蒲团上，发出轻响。
张继平低头看着指尖，那滴血比之前小，颜色却更深。它慢慢聚成圆点，边缘没有散开，像是被什么吸住了一样。他没去擦，也没动手指，只是盯着那滴血看。血珠颤了一下，又落下一滴。
两滴血挨在一起，中间隔了半寸布面。蒲团的颜色变了，从浅灰变成暗褐，范围不大，只在他坐的地方。他能感觉到体内的变化还在继续，灵流走得很顺，但每过膻中穴时，都会慢一下。那一瞬间，胸口会发紧，像有东西压着。
他闭上眼。
识海比刚才更清晰。那根线还在，位置没变，悬在意识深处。线尽头的点也不再安静。刚才钟声响起的时候，点动了一下，像是回应。现在它微微发亮，不是一直亮着，而是一闪一闪，频率很慢。他不敢靠近，也不敢用神识碰它。他知道这东西不能碰，至少现在不行。
外面的声音越来越大。
人声从山门一路传到静室外墙。有人喊他的名字，声音里带着抖。有人说他已经破境成功，是仙界第一个走到这一步的人。还有人说他其实早就超脱了，这次闭关只是补全最后一步。这些话一句接一句飘进来，他听得清楚，但不想理。他知道这些人不会走，哪怕他一辈子不出门，他们也会守在外面。
他抬起左手，掌心朝上。
指尖又开始渗血，这次不止一个小指，无名指也出了血。血珠顺着指腹滑下，在掌心汇成一小片。他没有握拳，也没有甩手，任由血留在那里。灵流经过经脉时，带动了血液流动，每一次循环，都会有新的血渗出来。这不是伤，也不是失控，而是身体还在调整。新境界带来的改变还没结束。
他把左手放下。
血从指缝间滴落，砸在蒲团上。这一次落点不同，偏左一些。三滴血连起来，像一条断掉的线。他忽然想到铜牌上的数字，那些数字排成一列，和这三滴血有点像。但他没多想，只是伸手摸了摸包袱。
包袱放在腿边，拉链开着。他把铜牌拿出来，放在手心。牌子还是冷的，表面没有裂痕，数字也没变。但他知道这东西不一样了。以前他拿着它，只觉得是个信物，现在他明白它是钥匙。具体开什么门，他还不知道，但他感觉得到它的作用变了。
他用右手拇指擦过牌面。
那一瞬，体内灵流突然加快了一瞬。不是乱，而是节奏变了，像踩到了某个节点。那根线晃了一下，点也跟着闪了两次。他立刻停下动作，把铜牌翻过来，看背面。背面光滑，什么都没有刻，但他觉得那里应该有字。只是他看不见。
他把铜牌放进包袱，合上拉链。
地图在里面，后山石室的位置被划了一道。那道痕迹很深，几乎要把纸划破。他记得自己划的，是在第三次冲击失败之后。那时候他以为那地方藏着答案，现在他不这么认为了。答案不在石室，也不在地图上。他在等一个感觉，一个什么时候才能出现的时机。
阳光移到了门缝中央。
光带照在地面上，灰尘在光里浮着，缓慢上升。他看着那些尘粒，发现它们移动的方向一致，不是乱飘，而是斜向上。这个角度很奇怪，不像自然浮动。他盯着看了几息，忽然察觉到一丝波动。那波动来自地下，很微弱，每隔一段时间才传来一次。每次波动出现，尘粒就会偏一点方向。
他低头看向地面。
砖缝之间没有裂痕，表面平整。但他能感觉到下面有东西。不是震动，也不是声响，而是一种存在感。就像夜里走路，明明没人，却总觉得背后有人跟着。那种感觉持续着，不强，也不退。他没起身查看，也没用神识探查。他知道现在不能分心，哪怕一点点偏差，都可能让前面的努力白费。
他重新结印。
这次是固元式，两手交叠放在丹田前，掌心相对。动作很慢，每一个细节都控制得精准。结完印，呼吸沉了一分，灵流随之稳定下来。细胞还在重组，速度比之前快了一些。骨头变得更密，筋络更有韧性，连指甲盖都厚了一层。旧伤的地方不再发胀，而是持续发热。那种热度从内部扩散，让他想起小时候在炉边烤火的感觉。
他低着头。
头发垂下来，遮住眉眼。汗水顺着额角滑下，在下巴聚成一滴，落下，砸在蒲团上。这一滴比之前的重，落地时发出轻微的声响。地上已经有五处血迹，加上这滴，就是六处。它们分布不规则，但都在他坐的范围内。他没去数，也没在意位置。他知道这些血会干，也会留下痕迹，但他不在乎。
外面忽然安静了一下。
所有声音都停了，连风都停了。那一瞬，仿佛整个仙界都在等什么。然后，一声钟响。
不是近处的钟，是极远的地方传来的。一共九下，每一下间隔相同。第九下结束时，他体内的灵流猛地一震。那根线剧烈晃动，线尽头的点突然亮了一下，比之前任何一次都亮。他立刻闭眼，神识沉下去，守住识海。他知道这不是巧合。钟声和点有关，可能是某种呼应，也可能是警告。他不能在这时候失控，一旦走火入魔，前面的所有努力都会白费。
三息之后，震动停止。
灵流恢复循环，速度不变。线回到原位，点也安静下来。他缓缓睁眼，额头上有汗，鼻尖也有。他抬手抹了一下，手指沾湿。外面的声音又起来了，比刚才更热烈。有人高喊“张继平已证大道”，有人哭着说“我终于见到真仙”。更多人开始传诵他的名字，一遍又一遍，像是要把这个名字刻进天地规则里。
他听着。
没有喜悦，也没有反感。他知道这些声音会一直跟着他，不管他走到哪里。他已经不再是那个只为自己修行的人。他的存在本身，已经成为一种象征。
他低头看了看包袱。
拉链已经合上，表面有一道折痕。他伸手按了按，确认铜牌在里面。然后他把它往身边挪了半尺，离自己更近一些。这个动作很小，几乎看不出来，但他做了。他知道接下来还会有什么事发生，但他不知道是什么。他只能等。
体内的灵流继续运转。
那根线静静悬着。
突然，他的右手无名指抽动了一下。
不是他自己控制的。
是灵流冲过经脉时，带动了末梢神经。那一瞬，指尖又麻了一次，比刚才更明显。他睁开眼，看向手指。
一滴血从指尖渗出，很小，慢慢凝聚。
然后落下。