楚宴川看着她那带着薄怒的小表情，心头的惊涛骇浪仿佛瞬间被一只柔软的手抚平了。
他忙不迭地认错：“是是是，我的错，是我一时魔怔，说了糊涂话。你和孩子们，一定会平平安安，顺顺利利的。”
说着，他顺势单膝点地，蹲在她身前，将脸轻轻贴在她高耸的腹壁上，声音温柔得能滴出水来，对着里头的小家伙们煞有介事地训话。
“宝宝们，对不住，刚才是爹爹不好，胡言乱语了。”
他顿了顿，语气变得格外认真：
“爹爹爱你们，这是毋庸置疑的。但有一点，必须提前跟你们说清楚。爹爹最爱的，永远是你们娘亲。这一点，没有商量的余地。”
他的指尖极轻地抚过肚皮，带着点威逼利诱的意味：
“所以，待你们出来的时候，你们可一定要做个乖宝宝，要排队，要礼让，动作要轻快麻利。总之一句话，不许让我媳妇儿受苦！听明白了吗？否则……”
仿佛是回应他这不平等条约，夏樱的肚皮突然鼓起一个小包，轻轻顶了一下他贴着的脸颊，随即又滑开了。
紧接着，一下又一下。
楚宴川惊喜地抬起头，眼睛发亮：“阿樱！你看！他们答应了！”
夏樱忍着又一波胎动带来的胀满感，看着他这傻乎乎的样子，简直哭笑不得，没好气地嗔道：
“谁答应你了？他们分明是在抗议！”
“别以为他们还是小胎儿，就好欺负！”
她眼底却漾开一片温柔的水光，方才那隐隐的不安，似乎也被他这笨拙而真挚的举动驱散了大半。
月色浸透窗纱，楚宴川在偏殿的廊下寻到了那抹小小的身影。
小凤正捧着一只油亮亮的鸡腿，吃得两腮鼓囊囊。
“你找我？”小家伙头也不抬，声音含糊。
楚宴川在他面前蹲下，目光沉静：“我知道，你很厉害。”
小凤闻言，慢悠悠抬起下巴，琉璃似的眼瞳里闪过一丝矜傲：“你今天才知道？！”
他啃了口鸡腿，话锋却陡然警惕起来：“不过……无事献殷勤，你想打什么主意？先说好，我绝不会背叛主人。”
楚宴川声音低沉：“正因你如此爱护她，才更不愿见她受苦，对不对？”
“那是当然！”小凤停下咀嚼，“你什么意思？”
“你知道的，女子生产，便是在鬼门关前走一遭。”
小家伙拍了拍胸脯，油乎乎的小手在衣襟上留下个印子：“放心！我的主人福泽深厚，吉星高照，定会平平安安！”
“可那平安之前的路……每一步都痛彻心扉。你希望她亲自去走吗？”
小凤咀嚼的动作停了，他愣愣地看着楚宴川，又低头瞅了瞅手里香气四溢的鸡腿，忽然觉得……胃口缺缺。
“……不想。”他小声嘟囔。
楚宴川趁热打铁：“那你能让这疼痛消失么？”
小凤一听，圆眼睛瞪得更圆了：“你当我是许愿池的王八吗？丢个铜板就能心想事成？”
楚宴川面不改色：“许愿池的王八未必灵验。但你……有大本事。”
小凤嘿嘿一笑：“你今天说话好听。”
他托着腮，半晌才不确定地开口：“天地有规矩，无法让疼痛彻底消失……只能转移到别人身上。”
“那就转移！”楚宴川毫不犹豫。
“全部转移到我身上。她只需安稳，苦楚我来受。”
小凤嚯地抬起头，眼睛瞪得圆溜溜：“你……认真的？”
“再认真不过。”
小家伙的表情忽然严肃起来，背着小手，竟有几分老气横秋：“法子倒不难，用你们俩的血，结一个同痛契便成。不过……”
他话锋一转，伸出两根胖乎乎的手指：“契成之后，你感受到的痛，会是真实痛楚的双倍。这……你也愿意？”
“愿意！”
楚宴川的回答快得没有一丝犹豫。
小凤盯着他看了好一会儿，突然把剩下的鸡腿往旁边一放，郑重抱拳：
“我敬你是条真汉子！”
***
这一日，晚膳方罢。
窗外天色渐沉，细雪却毫无征兆地飘了下来，起初只是零星几点，很快便如揉碎的琼玉，簌簌地落满了庭院。
夏樱正倚在暖阁通透的玻璃窗前，眼眸骤然被点亮，声音里溢出孩子般的雀跃：“呀！是今冬头一场雪呢！没有啤酒炸鸡，我得喝杯奶茶庆祝庆祝！”
满喜在旁抿嘴一笑：“太子妃稍等，属下这就去做。”
“阿嚏！”
夏樱忽然打了个响亮的喷嚏。
紧接着。
哗啦啦……
一股温热的暖流不受控制地汹涌而出，瞬间浸透了里外几层裙裾。
不知道的还以为她尿失禁了。
她一手慌忙扶住墙壁，另一手本能地托住高耸的腹部，眼睛瞪得圆圆的，脸上空白了一瞬。
纵然她医术精湛，素有见惯生死的从容。
但医者……终难自医。
当这件事真正来临的时刻，所谓的冷静与理智，都显得苍白。
要说不激动不紧张，那是骗人的。
“阿樱？你感觉怎么样？！”
楚宴川的声音带着惊惶，人已如离弦之箭般掠至她身侧，宽厚的手掌稳稳扶住了她的臂膀。
夏樱转过头，脸上表情有些微妙的窘然：“……羊水破了！要生了！”
“别怕，我在。”
楚宴川呼吸一窒，旋即稳下心神，动作极尽轻柔又无比迅捷地将她打横抱起，稳稳走向早已备妥的产房。
他的声音沉而有力地传开：“太子妃要生了！”
“快传温悬壶、星回、王乐薇、苏叶苏朵等人即刻过来！”
因临近预产期，这几位医者早已被请入太子府暂住。
命令一下，府中暗卫们便如风般散开，身影没入夜色，分头往各处传信。
最先赶到的是夏忠国与沈知鸢夫妇，几乎是冲进来的，身后紧跟着同样神色紧绷的夏长风与陆羽棠。
紧接着，夏元帝与云皇后銮驾便至，帝后二人皆是一脸掩不住的关切。
随后，沈家老爷子在大舅夫妇搀扶下匆匆踏入，云家的三位舅母也携着一身寒气与焦灼相继到来……
不过一会儿的功夫，产房外的厅堂已坐满了人，虽无人高声，空气中却弥漫着一种紧绷的，期待与担忧交织的寂静。