赛后的白玫瑰球场新闻发布会大厅，气氛剑拔弩张。
英格兰媒体的闪光灯犹如密集的机枪火网，将长桌中央的皇家马德里主帅佩莱格里尼牢牢锁定。虽然场面一度被动，但比分牌上的1:1，给了这位智利工程师足够的底气。
《太阳报》的专栏主笔率先站了起来，手里举着录音笔，语气里带着舰队街特有的尖酸：“曼努埃尔先生，赛前您曾断言会用属于银河战舰的速度掌控比赛。但在下半场的大部分时间里，皇马似乎连球皮都摸不到。对于这种场面上的被动，您有什么想解释的吗？”
佩莱格里尼双手交握放在桌面上，面对刁钻的问题，他展现出了顶级名帅的公关手腕。
“足球是一项看重比分的运动，而不是控球率的数字游戏。”佩莱格里尼微微仰起头，声音沉稳，“这里是白玫瑰球场，利兹联是过去的欧洲霸主。我们在客场拿到了宝贵的一分，并且取得了一个客场进球。从战略上来说，皇马完成了既定目标。”
他停顿了一下，目光扫过台下的记者，继续抛出自己的逻辑：“利兹联确实在最后阶段控制了球权，但这恰恰说明他们对皇马的反击感到畏惧。他们不得不用繁琐的横传和回传去消耗时间，因为他们很清楚，只要让卡卡或者克里斯蒂亚诺拿到球，比赛随时会被杀死。至于真正的胜负，我们伯纳乌见。”
这番嘴硬却逻辑严密的发言，让台下的马德里媒体纷纷点头。
而在混合采访区，属于豪门巨星的好胜心同样在蔓延。
克里斯蒂亚诺·罗纳尔多刚刚洗完澡，穿着修身的皇马西装走过通道。面对记者递过来的话筒，葡萄牙人停下了脚步。
“那个进球？是的，感觉不错。但我对平局从来都不满意。”c罗直视着镜头，眼神中燃烧着纯粹的胜负欲，“利兹联的防守很有层次，陈子川一直是个强大的对手。但因为今天我们只是在客场，等回到马德里，在那片宽广的草皮上，我会让他们见识到真正的银河战舰。”
不远处的章林鹏正在和昔日的队长阿兰·史密斯拥抱致意。听到c罗的发言，章林鹏回头看了一眼。他很清楚今晚皇马踢得有多吃力，但他也明白，这支皇马最不缺的就是心气和天赋。下一次交手，注定是一场更加惨烈的火星撞地球。
欧冠首轮的硝烟尚未完全散去，英格兰足坛的齿轮从不为任何人停歇。
第二天上午，索普拱门训练基地。
秦川坐在主教练办公室里，翻看着球队本月的赛程表。周末刚刚打完阿森纳，周中和皇马血战了一场，而接下来的三天后，球队将迎来英格兰联赛杯第三轮的比赛。
对手是向来以球风粗野、作风彪悍着称的斯托克城。这种密集的绞肉机赛程，是英超球队独有的噩梦。
cEo维多利亚·斯通推门走了进来，将一份体检报告重重地放在桌上。
“帕科交上来的体能评估。陈子川、孔帕尼、莫德里奇，还有两名边后卫的乳酸指标都达到红色临界值了。”维多利亚皱着眉头，“斯托克城那帮人踢球像伐木一样，完全不讲理。如果我们继续派一线队主力去踢联赛杯，伤病风险高得吓人。”
秦川扫了一眼报告，目光平静。他随手将一旁的一份文件抽了出来，递给维多利亚。
“那就还是按照之前的想法给主力全员放假。让一线队这几天在恢复中心好好待着，准备下周的联赛。”
维多利亚愣了一下，低头看向秦川递过来的文件。那是利兹联U19青年队与部分一线队年轻球员的混合大名单，上面用红笔清晰地圈出了一个完整的十一人首发阵容。
“门将用蒂博·库尔图瓦，他一米九九的身高能确保禁区的防空权。”秦川指着名单上的名字，有条不紊地部署，“后防线上，让凯尔·沃克和达维德·桑顿分居两侧，卡利杜·库利巴利和菲尔·琼斯搭档双中卫。这两个中卫的骨架和肌肉完全不惧怕英冠级别的对抗。”
维多利亚的目光顺着红笔的圈画向下移动，看到了中前场的名字。
“中场让德布劳内和乔丹·亨德森首发搭档，王褚出任前腰负责组织。”秦川继续说道，“边路放上萨迪奥·马内和埃登·阿扎尔。至于中锋，让马里奥·巴洛特利去扛。”
秦川将钢笔扔在桌面上，语气笃定：“斯托克城踢的是英式冲吊，防守动作大，不需要这帮孩子做太复杂的战术配合。就用这套首发，用他们不讲理的身体素质和绝对速度去生吃对手。”
维多利亚深吸了一口气。外界一直以为利兹联的一线队就是欧洲最恐怖的兵工厂，但作为管理层，她比谁都清楚这十一个被圈出来的年轻人，究竟蕴藏着怎样惊世骇俗的天赋。
“这确实是个向全欧洲展示的好机会。”维多利亚思索着说道，“那些豪门的球探早就想看看我们青训营的真实成色了，这能让他们的身价涨不少。”
“向球探展示，只是顺带的附加值。”秦川转过身，从桌上拿起一份印着三星Logo的商务报表，“这场比赛真正的观众，是我们的赞助商。”
他用手指点了点报表：“三星的青训赞助合同，还有其他几家核心商业伙伴的续约谈判很快就要开始了。他们现在愿意掏天价，是因为利兹联是卫冕七冠王。但资本是精明且谨慎的，他们需要确认，这支球队在未来的五年乃至十年里，是否依然能稳坐欧洲豪门的牌桌。”
秦川将目光重新投向窗外绿草如茵的训练场。
“所以，我们要用这套完全由年轻人组成的首发，去打一场正式的职业比赛。让斯托克城那群英格兰老油条，去当这块试金石。”
“等比赛打完，让所有的赞助商看清楚利兹联未来十年的底牌。到那时候，维多利亚，你手里的那些商务续约报价单，就可以理直气壮地往上翻倍了。”