陆江站在库房门口，看着满仓的粮种，拿着账本的手微微发抖。
不是怕，是激动。
昨天还在为二十四两银子的种子发愁，今天就有了八百石粮种。加上三棵树村收上来的糜子种，加上潜龙城试验田的五百石，秋播的种子够了。
不但够了，还有余力接济隔壁两个村子。
“宇文成，有了这批种子，秋播能铺开三千亩。”
“不止，三千亩是糜子。小麦种子三百石，能种两千亩。加起来五千亩。五千亩秋播，明年夏粮如果能收上来，雍州北的粮食就够吃了。粮食够吃，人就愿意回来。人回来了，荒地就能种。荒地种上了，三年之后户口涨一成不是问题。”
铁格尔蹲在后院，正在拆一把新到的锄头。
这批锄头的铁料比国子监捡来的好得多，刃口淬火的火候也到位，西凉铁厂的工艺。
“赵乾没骗人，这批锄头的铁料，是蜀地铁厂的。蜀地铁厂用的是西凉的铁矿石，含锰，淬出来的刃口比别处的硬。这批锄头够雍州北用三年。”
“三年之后呢。”
“三年之后，雍州北自己的铁匠铺就该重新开张了。我在西凉铁厂学的手艺，不能白学。”
范阳在册子上画了一张表格。表格分三栏：粮种、农具、来源。每一栏下面密密麻麻写满了数字，写到最后一行，把炭笔搁在桌角上。
“新树会第一笔外援，入库完毕。”
“不是外援，是还债。”
宇文成站在库房门口，看着满仓的粮种，声音很轻，像是在跟自己说话。
“宇文家欠的债，还了一部分。剩下的，我自己去要。”
与此同时，千里之外。
高昌城。
李晨站在城墙上，看着城门口那条新修的水泥大道。
大道两旁，五条线路并排延伸。铁路的铁轨被太阳照得发亮。
公路上停着三辆刚下线的摩托车。输油管道的阀门在阳光下闪着金属光泽。电线杆上的高压线在风中发出细微的嗡嗡声。电报线的瓷瓶整齐排列，像一排蹲在电线杆上的白鸽。
唐王府后堂。
郭孝坐在案后，面前摊着一张工程进度图，图上从久安城到高昌城的路线已经全部涂成了实线。
三个月前，这条线还是虚线。
两年半前，这条线还只是一张草图。
苏文站在旁边，手里拿着一份刚收到的电报。
“王爷。久安城到高昌城的最后一根电线杆，今天上午立好了。高压电网全线通电，楼兰城的配电网络接入完毕。电报信号今天中午测试通过，延迟不到半个时辰。”
“铁路呢。”
“最后一截铁轨，明天铺到高昌城门口。输油管道已全线贯通，原油今天下午就能输到高昌炼油厂。公路全程通车，摩托车队已经试跑了一趟。久安到高昌，四个时辰。”
李晨转过身。
城墙上的风很大，吹得袍子猎猎响。
“三年，从久安到高昌，五条线一起修。铁路、公路、输油管、电线、电报线。穿过戈壁，翻过天山余脉，跨过三条河。死了多少匠人。”
郭孝站起来，走到城墙边。
“匠人没死一个，规矩定得严，安全措施到位。但伤了二十几个，都是塌方和落石伤的。墨问归把伤员安排在高昌城的医馆里，孙采薇从潜龙调了三个女医官过来专门照顾。”
“盾构机呢。”
“博格达峰余脉的隧道，还剩最后三百步。钨钢刀片换了六批，石英脉太硬。但李长治昨天发来电报，说找到了新刀片的角度，掘进速度加快了三成，年底贯通没问题。”
“花无缺那边怎么样。”
“楼兰城今天上午接入高压电网，花无缺站在王宫门口，亲手推上了电闸。楼兰城的电灯亮了。她让人给王爷带了一句话。”
“什么话。”
“灯亮了，铁路什么时候来。”
李晨沉默了一会儿。
城墙下面，一队摩托车从远处驶来。
车后座绑着刚割下来的糜子，金黄色的穗子在风中摇摇晃晃。
骑车的年轻人穿着北大学堂的制服，后座上的人拿着测量仪，大概是刚做完沿线的地形复测。
他们驶过城门口的水泥大道，扬起一阵淡淡的灰尘。灰尘在阳光下闪着金色的光，很快就散了。
水泥路面干干净净，像一面铺在地上的镜子。
“三年，花无缺大婚的时候，我答应她铁路修到楼兰。那时候久安到高昌的铁路还没动工，盾构机还是一台样机，五线并进还只是一张图纸。当时她没催我，只说了一句话。我等你。”
李晨停了停。
“现在她还在等我，铁路是她的聘礼。”
郭孝把工程进度图卷起来。
“王爷。五线并进贯通，不只是给楼兰的聘礼。西域的战略支点，从今天起算是真正立住了。铁路贯通，军队一天能从久安到高昌。电报贯通，军令一盏茶的工夫就能到楼兰。输油管贯通，原油变成高昌城的动力。公路贯通，摩托车队三天能巡逻完整个西域商路。高压电网贯通，楼兰城有了电，就有了工业的根基。五线合在一起，西域不再是千里之外的边疆，是高昌城后院的一块田。”
“你的意思是，可以放手干了。”
“可以了，王爷忍了三年，等的就是这条线。线通了，楼兰就安全了，疏勒就不敢反复，焉耆那边的格日勒就不敢动商路。北边的李元昊在北海站稳了脚跟，西边的李元庆占了乌兰哨站，金帐汗国暂时不敢南下。西域三面围稳了，就剩一个西南角。”
“疏勒的互市口岸。”
“对。口岸一开，西域通中亚的商路就活了。这条商路一活，金帐汗国就被咱们的买卖网兜住了。打仗打的是铁，做买卖做的是人心。铁能杀人，人心能活人。”
李晨转过身，看着城外的戈壁。戈壁上，铁路的铁轨一直延伸到看不见的天边，在夕阳下像一条被拉直了的黑线。
“郭孝，你还记得三年前咱们的约定吗。”
“记得，王爷说，三年之后西域变通途。做到了。”
“三年，变通途。下一个三年呢。”
“下一个三年，西域变富庶。铁路修到疏勒，互市口岸开遍葱岭沿线，楼兰变成第二个泉州。西域的棉花、甜瓜、玉石，走铁路到中原。中原的布匹、铁器、书籍，走铁路到西域。买卖做起来，人就留下来了。人留下来，地就种起来了。地种起来，税就收上来了。税收上来，兵就养住了。西域稳了，大炎的西大门就稳了。西大门稳了，刘策在朝堂上推新政就有底气了。”
郭孝停了停。
“不过王爷。五线并进花了三年，下一个三年还要做这么多事，银子够不够。沈万三那边虽然流水大，但摊子也铺得宽。光靠泉州一地的收入，撑不住整个西域的基建。”
“银子够，因为有人替我们赚。”
“谁。”
“宇文家。”
郭孝愣了一下。
“王爷说的，是南边那个宇文家。”
“对。六年前你打了赵乾八个巴掌，给了他一顿杀威棒，放他去南边赎罪。六年下来，赵乾在交趾、暹罗、琼州铺了一张隐形的网。宇文家的生意做得很大。江陵码头三分之一的铺子，蜀地六成的井盐，琼州的蔗糖，交趾的稻米，暹罗的香料，吕宋的珍珠。甚至还在琼州山里仿造咱们的火铳，一年三百支，量不大，但成本低，专门卖给吕宋部落，利润比盐还高。”
李晨顿了顿。
“这些事，六年前你在潜龙城门口打人的时候，想到了吗。”
郭孝沉默了很长时间。城墙上的风越来越大，吹得他的衣角猎猎响。
“没想到。当时只是觉得，把宇文家赶尽杀绝没意义。宇文卓犯了罪，该杀。但宇文家的族人里，不是每个人都像宇文卓那样分蛋糕。有些人是被裹挟的，有些人根本没参与。留他们一条命，让他们去南边赎罪，比杀了他们有用。”
“结果呢。”