第二天清晨，天色微亮，九龙码头已经忙碌起来。
阿九准时拉着车，将宋北送到了码头。
卡斯帕教授早已等在约定地点，脚边堆着大大小小七八个箱子和包裹，里面装满了他的研究资料、笔记和一些仪器。
看到宋北只身前来，老教授花白的眉毛立刻拧在一起，嫌弃地说：
“你堂堂一个将军，出远门连个拎包的手下都没有吗？难道要我老头子自己扛这些宝贝上船。”
宋北刚想解释自己此行低调，准备自己动手时。
七八个穿着统一黑色作战服、气息精悍干练的男子迅速来到他们面前。
为首一人对宋北恭敬行礼，声音沉稳：
“将军您好！我们是路飞将军与张哲宇大校派来，负责协助您和卡斯帕教授登船，并护送各位安全抵达目的地。”
宋北微微一怔，随即了然，心中涌起一丝暖意。
路飞和张哲宇，确实有心了。
他目光扫过这几人，发现他们个个气息凝练，眼神锐利，竟然都是d阶超凡的好手。
“辛苦了。”
宋北点了点头，示意他们将卡斯帕教授的行李搬上船。
看着行李被搬运妥当，卡斯帕教授脸色这才好看些，嘟囔了一句：
“这还差不多。”
登船的舷梯已经放下。
宋北转身，看向一直默默站在拉车旁望着自己的阿九。
晨光熹微中，少年单薄的身影仿佛镀上了一层淡金。
宋北走到他面前，神色认真地说：
“阿九，有一个挑战，你想尝试一下吗？”
阿九抬起头，黝黑的小脸上没有任何犹豫，眼神清澈而坚定：
“我愿意，老板！”
“好。”
宋北看着他，
“如果，你能凭借自己的力量，徒步从西港走到三疆域，找到‘黑山基地’。
那么，我给你一个机缘。你敢吗？”
徒步跨越万里之遥，从繁华海港到荒凉边疆，其间艰难险阻，对于一个十一岁的孩子而言，几乎是不可想象的绝境。
更何况还要找到‘黑山基地’。
然而，阿九依旧没有丝毫犹豫，用力点头，仿佛答应的只是一次寻常的跑腿。
宋北看着他稚嫩却坚毅的脸庞，笑了笑：
“不问问是什么机缘？不怕我骗你，或者这根本就是一条死路？”
阿九摇了摇头，像个小大人一样，用异常平静的口吻说：
“老板，我知道。对于那些出身好、有家底的人来说，人生的机会确实很多，错过一个，还有下一个，他们输得起。
但是像我这样的人来说，机会……可能一辈子就只有一次。
看到了，抓住了，也许就能改变一切；没抓住，或者不敢去抓，那可能就真的……一辈子就这样了。
所以，不管是什么机缘，不管路有多难，只要您给了这个机会，我就去。”
宋北静静地听着，心中泛起复杂感慨。
他再次拍了拍阿九的肩膀，这次力道重了一些：
“好。”
说完，他不再停留，转身与卡斯帕教授一起，踏上了登船的舷梯。
黑衣护卫们紧随其后。
轮船的汽笛长鸣，缓缓驶离了喧嚣的九龙码头。
宋北站在甲板上，望着逐渐远去的、笼罩在晨雾与高楼剪影中的西港市。
这趟西港之行，看似波澜不惊，除了那场短暂的海上交锋，大多时候只是在校园、餐厅、夜市和码头之间辗转。
没有惊天动地的阴谋，没有缠绵悱恻的旧情复燃，甚至与颜苏的告别都简单得像一杯温水。
但宋北的内心，却并不如他面上看起来那般平静。
人无法同时拥有青春和对青春的感受。
有些人与事，就像西港的海风，吹过也就吹过了，留下淡淡的咸涩，却再也回不到当初那片无忧的海域。
曾经朦胧的心动，沉淀为老同学相逢时一句简单的“保重”；街头少年的坚韧与渴望，映照出命运的不同轨迹与选择的重量。
路飞将军的豪爽赠予与暗中相助，是强者之间的惺惺相惜，也是责任与担当的无声传递。
他得到了急需的人才，收获了三阶晶核，拓展了人脉，似乎一切都很顺利。
然而，站在这离港的船上，看着大陆在视野中渐渐模糊，他感到的并非志得意满，而是一种更沉静、也更孤寂的东西。
前路漫漫，黑山基地的蓝图等待他去描绘，三疆域的风云等待他去搅动，更广阔的星空与未知等待他去探索。
这条路上，会遇到更多的人，告别更多的事。
有些风景，注定只能回望。
他已不再是那...少年郎。
经过几天几夜的海陆奔波，穿越繁华与荒凉，当熟悉的、隐藏在墨黑色山峦中的基地入口终于出现在眼前时。
宋北深吸了一口带着三疆域特有干燥和尘土气息的空气，将西港的潮湿与海风彻底留在身后。
黑山基地，他回来了。
而新的篇章，才刚刚开始。
（后面要时间大法了哈，还有一章）
......