车子沿着来路慢慢往回开，快出镇子的时候，路边一户人家的院子里，
几个老人正坐在门口晒太阳，手里端着搪瓷缸，
看着那辆挂着县里牌照的猎豹从门口驶过，
目光追着它走出了巷口，随即又移开了。
李南让牛大力把车停在路边，熄了火。
他推开车门下来，朝院子里那几个晒太阳的老人走过去。
院子不大，泥巴地面扫得干干净净，
几把竹椅和两张小马扎摆成一圈，墙上挂着几串红辣椒，
已经干透了，风一吹就哗哗响。
几个老人看见有车停下来，又看见一个穿夹克的年轻人朝他们走过来，
目光都跟着他移动，像是看一个不太常见的物件。
其中一个端着搪瓷缸的老头放下缸子，
眯着眼打量了他几眼，语气带着一点试探：
“小吖儿有什么事吗？”
李南走到院门口，没有直接跨进去，先点了一下头：
“大爷，我是外地过来旅游的，路过这儿，
看见你们在晒太阳，下来聊两句。”
那个问话的老头看了一眼旁边的邻居，
又转回来似乎不太相信李南的话：
“你是来旅游的？这地方有什么好玩的，桃花山根本没人去。”
李南笑了笑没有辩解，从口袋掏出芙蓉王给几人散了过去。
老头也没有继续追问，指了指旁边的小马扎：
“坐。”
李南也没有客气，在小马扎上坐下来。
马扎不高，坐着跟那几个老人差不多高，
他也没调整姿势，就那么坐着，手搭在膝盖上。
几个老人的目光在他身上停了一会儿，
像是要从他的穿着和说话方式里找出他属于哪一类人。
“老人家，你们在这儿住了多少年了？”
李南问。刚才那个老头说：
“我在这住了六十多年了，打小就在这儿。
他们两个也是本地的。”
李南点了点头：
“那这几十年来，镇子上变化大不大？”
老头端起搪瓷缸喝了一口水：
“路修了一点，别的变化不大。
以前种田还能挣点钱，现在年轻人都不种了，出去打工了。
我们几个老家伙，也就是坐在门口晒晒太阳。”
另一个头发花白的老头接了一句：
“前面那条路，到镇上的那段，坑坑洼洼的，一下雨就全是泥。
村里说过好几次要修，一直没人来。”
李南问：
“那段路有多长？”
老头说：
“不长，也就两三里地，但那是村里人出门的必经之路。
拉个肥料、收个稻谷，都要走那段路，一下雨就陷进去。”
旁边那个刚才没开口的瘦老头也接过话头：
“雨下大了，水排不出去，
淹到田里，稻子烂根，一季收成就没了。”
李南坐在小马扎上，听他们你一言我一语地说着，没有打断。
瘦老头说完那句话，端起手边的搪瓷缸喝了一口，
像是把那句话和茶水一起咽下去了，然后又补了一句：
“一到梅雨季，田里的水排不出去，
稻子泡在水里超过三天，根就烂了。
去年我家那块田，泡了五天，收成少了三成。”
他说这话的时候就像在说一件已经习惯的事。
李南没有马上接话。他坐在小马扎上，隔了一会儿问：
“老人家，你们这边种水稻的多，还是种别的作物多啊？”
瘦老头说道：
“以前也种棉花和油菜。
这两年种油菜的人还多一些，比水稻省事，价钱也还凑合。
稻子确实没以前值钱了。”
旁边那个一直没怎么说话的胖一点的老人接了一句：
“反正种田也挣不了几个钱，能糊口就算不错了。”
李南点了点头：
“那你们这边平时除了种地，还有别的收入来源吗？”
端着搪瓷缸的老头想了想：
“前几年有人来收山货，蕨菜、竹笋、菌子，
但这两年收的人少了，跑一趟山也挣不了几个钱。
倒是有人在搞养鱼，承包鱼塘养草鱼和鳊鱼。”
瘦老头说：
“养鱼也看行情，前年鱼价高，去年又跌了。”
院子里安静了一会儿，只有远处偶尔传来几声零星的鞭炮响。
端着搪瓷缸的老头又开口了：
“你刚才说你是路过？来东山镇玩？”
李南说：
“嗯，听人说这边有个桃花山，过来看看。”
老头摇了摇头：
“桃花山倒是好看，不过现在这个季节没到，花还没开。
你要是夏天来，山上凉快，还能看到一些景致。
现在去，光秃秃的。之前说是搞开发，结果屁影都没有...”