星核之钥的金银微光缠在林小婉腕间，细如发丝的净化力顺着她死寂的星脉缓缓游走，却像石沉大海，掀不起半点波澜。
林舟指腹触到她的肌肤，一片冰寒，比实训楼地基下的暗噬流还要冷上三分。
怀里的人呼吸细若游丝，原本莹润的脸颊褪尽血色，连鬓角的碎发都失去了光泽，蔫蔫地贴在额角。梧桐木本源燃尽的代价，远比众人预想的更重——不是星脉受损，是生命根基被硬生生抽走了大半，如同被剥去核心的草木，只剩空壳。
碎石从倾斜的楼体上滚落，砸在地面溅起墨色的噬尘，那些看似退去的脉种纹路，并未彻底消散，而是缩成细不可见的黑丝，嵌在地砖缝隙、墙体裂痕里，像蛰伏的毒虫，静静吞吐着残留的暗噬气息。
苏晓刚稳住医疗舱内三十余名学生的星脉，治愈星力早已透支到极限，指尖止不住地发颤，淡金色的光粒从指缝间漏出，刚飘到半空就被噬尘吞得一干二净。
她不敢停歇，半跪在地，掌心贴着医疗舱的钢化玻璃，将最后一丝星力逼入脉管，喉间涌上腥甜，也只是咬牙咽了回去。
“学生的脉种残屑暂时沉寂了，但星力根基全毁，至少要静养三个月才能恢复。”
她抬头看向林舟，眼底满是焦灼，“林小婉的情况更糟，我的治愈力只能吊住生机，补不上她耗空的生命本源，星野高中的治愈室核心晶核早就被暗噬啃坏了，根本用不了。”
林舟颔首，指尖收紧，将林小婉抱得更稳。
星核之钥的温度透过衣料传来，胸口那道淡黑色的纹痕还在隐隐发烫，方才主动引动幽核残力的后遗症还在，星核处每隔数息就传来针扎般的刺痛，像是有什么东西要冲破枷锁，从内里钻出来。
他能清晰地感知到，校外矿场方向的黑色光柱虽黯淡了大半，却依旧在源源不断地输送暗噬波动，那道“一个时辰后本体降临”的嘶吼，像淬了毒的针，扎在每一个人的心头。
不是危言耸听。
是母巢领主，真的要踏平星野高中。
陈曦攥着乌鸦徽章蹲在阵眼废墟旁，徽章表面的黑色符文已经淡得近乎透明，却依旧在微微震颤，与地下某种未知的频率遥相呼应。她指尖划过仪器碎裂的面板，金系星力小心翼翼地探入徽章内部，破解着残留的信号轨迹。
“信号塔的暗噬锁是特制的，不是普通脉种能改造的。”
她头也不抬，声音压得极低，带着一丝不易察觉的凝重，“锁芯里有联盟星力加密的痕迹，内鬼不止一个，有人提前把校内的星力节点分布图泄露了出去，母巢才会精准啃断实训楼的三个核心节点，连干扰阵的阵眼都被算死了。”
周队长闻言脸色骤变，立刻转身清点驻校队员。
十七名队员相互搀扶着站起，星甲尽数破损，胸口的星徽黯淡无光，每个人的嘴角都挂着血痕，星脉紊乱的痛苦让他们身形晃荡，却依旧保持着警戒姿态。
逐一审视过后，周队长的目光落在队伍末尾那个低着头的队员身上，瞳孔猛地一缩。
那人的脖颈处，藏着一道极淡的黑纹，被衣领遮住，若不细看根本发现不了——那是被次级脉种侵染的标志，比李然体内的还要隐晦，显然是长期潜伏的暗子。
“你……”
周队长刚要开口，那名队员突然抬头，眼底翻涌着墨色的暗噬光芒，嘴角勾起一抹诡异的笑。
他没有丝毫犹豫，猛地攥紧拳头，将体内的次级脉种直接引爆。
轰——
沉闷的爆炸声从他体内炸开，黑色的暗噬冲击波以他为中心疯狂扩散，瞬间掀飞了身旁的两名队员，实训楼本就脆弱的承重墙被冲击波震得裂开蛛网般的细纹，楼体再次倾斜，大块的混凝土砸落，狠狠撞在医疗舱的光罩上。
“小心！”
凌雪眼疾手快，雷剑横斩，残存的雷光暴涨，硬生生劈碎了砸向医疗舱的巨石，可雷力触碰到暗噬冲击波的瞬间，就被吞噬殆尽，小臂的伤口再次崩裂，黑血顺着剑柄滴落。
张扬踉跄着起身，火系星力强行燃起，赤红色的烈焰裹住四散的暗噬流，灼烧发出滋滋的声响，可他本就枯竭的星脉再也承受不住，一口鲜血喷出，火焰瞬间熄灭，重重跪倒在地。
沈浩三人立刻冲上前，纯星脉的金光凝成屏障，挡住剩余的冲击波，金色星力与暗噬碰撞，发出刺耳的嘶鸣，三人同时闷哼一声，刚平复的星脉再次传来撕裂般的剧痛。
那名自爆的队员早已化为一滩黑烟，只留下一枚刻着暗噬纹路的金属牌，落在地面，微微发光。
陈曦一把抓起金属牌，指尖的金系星力快速解析，脸色愈发难看。
“是母巢的潜伏令，不止他一个，校内至少还有三名暗子，藏在学生和教职工里，信号塔只是第一步，他们的目标是毁掉校园的星力总节点。”
林舟的心猛地一沉。
星野高中的星力总节点，不在实训楼，不在行政楼，而在校园中央的千年古梧桐下——那是整座校园的生命根基，也是唯一能与林小婉的梧桐木本源产生共鸣的地方。
他几乎是瞬间做出决断。
“沈浩，你带林梦瑶、赵宇和驻校队员，立刻去西侧实训分楼。”
林舟的声音冷静得没有一丝波澜，却带着不容置疑的威严，“方才信号塔崩塌，全校的暗噬压制解除，低年级学生体内的微量脉种残屑已经开始躁动，我刚才听到西侧有尖叫，你们去用纯星脉的净化力维稳，不许再出任何伤亡。”
“凌雪，张扬，你们守死实训楼主楼，医疗舱里的学生不能有任何闪失，但凡有噬尘凝聚、黑丝异动，立刻清理，不用留手。”
“苏晓，你跟沈浩去分楼，用治愈力稳住学生的星脉，优先护住脉核，别管星力损耗。”
“陈曦，你留在这里，继续破解乌鸦徽章和金属牌的线索，找出剩余暗子的位置，同时监控矿场方向的光柱波动，有任何变化立刻通报。”
分工完毕，林舟抱着林小婉，转身就往实训楼外走。
碎石遍地的走廊里，嵌在墙体的黑丝随着他的脚步微微蠕动，像是被他体内的幽核残力吸引，却又忌惮星核之钥的净化力，不敢靠近。
凌雪攥紧雷剑，看着他的背影，厉声开口：“你要带她去哪？母巢随时可能有动作，离开主楼太危险！”
“古梧桐。”
林舟脚步未停，声音飘来，清晰而坚定，“只有那里的生命本源，能救她，也是母巢下一个目标，我必须去守住。”
话音落，他的身形已经踏出实训楼的破洞，落入满是废墟的校园中。
午后的阳光本该暖得晃眼，此刻却被矿场的黑色光柱遮去大半，天空灰蒙蒙的，像是罩了一层墨色的纱。校园里的树木尽数枯萎，叶片蜷缩发黑，草坪被暗噬啃得寸草不生，露出干裂的土地，连风都带着阴冷的噬尘，刮在脸上生疼。
往日里喧闹的校园，此刻死寂一片，只有远处教学楼传来零星的尖叫，又很快被压抑的抽泣取代——学生们都被困在教室里，不敢出门，恐惧像藤蔓般缠满了整座星野高中。
林舟抱着林小婉，脚步沉稳地走在废墟上，星核之钥的金银微光始终笼罩着两人，驱散周身的噬尘。
他能感受到，怀里的人指尖微微动了一下，极其微弱，却让他紧绷的心弦稍稍松了一丝。
千年古梧桐就在校园正中央，原本枝繁叶茂，冠盖如云，是星野高中的标志，也是历届学生最爱的休憩地。可此刻，梧桐的枝干泛着灰黑，叶片泛黄卷曲，簌簌掉落，根系处的土地裂开细缝，缝里渗着墨色的暗噬流，正是脉种纹路偷偷啃噬留下的痕迹。
梧桐树下的青石台，刻着古老的星纹，是星力总节点的阵眼，此刻星纹黯淡，被黑丝缠满，星力流转近乎停滞。
林舟将林小婉轻轻放在青石台上，让她靠在梧桐树干上，随即蹲下身，将星核之钥缓缓插入青石台的星纹凹槽。
金银色的光芒瞬间爆发，顺着星纹蔓延，缠上梧桐的根系，净化着缝隙里的暗噬流。
古梧桐像是感受到了同源的力量，干枯的枝干微微颤动，一片翠绿的嫩叶，从枝桠间艰难地钻了出来，泛着淡淡的生命气息。
与此同时，林舟的星核猛地一震。
幽核残力不受控制地窜动，不是被牵引，而是主动感知到了地下的异动——三道暗噬通道，从矿场方向延伸而来，分别通往古梧桐根系、校园地下车库、后山的星力矿脉。
通道里，传来密密麻麻的嘶鸣。
是虫卵。
母巢早在投影降临前，就将次级脉种的虫卵埋进了地下通道，此刻正借着暗噬波动孵化，距离破壳而出，只剩不到两刻钟。
一旦虫卵孵化，成千上万的次级脉种会从地下涌出，配合一个时辰后降临的母巢本体，星野高中将彻底沦为炼狱。
更让他心惊的是，古梧桐的根系深处，藏着一枚莹润的绿色木心，正是梧桐木的本源核心，与林小婉的星脉完美契合——这是能补全她耗空生命本源的唯一契机，却也是母巢势在必得的养料。
暗噬通道的尽头，一股强悍的暗噬力量，正在缓缓靠近，不是投影，是母巢本体的先遣力量，已经冲破了联盟的外围防线，朝着古梧桐而来。
林舟抬头，看向校外那道愈发浓郁的黑色光柱，指尖攥得发白。
他低头看向青石台上的林小婉，她的睫毛轻轻颤动，眼底泛起一丝极淡的绿芒，梧桐木本源与古梧桐的木心产生了微弱的共鸣。
还差一点。
只要将纯星脉的金光、星核之钥的净化力、古梧桐的生命本源，三者同时注入她的星脉，就能唤醒她的生命根基，甚至能让她的梧桐木本源更进一步。
可时间，已经不够了。
地下的嘶鸣越来越近，暗噬通道的震动越来越剧烈，古梧桐的叶片再次开始卷曲，星纹凹槽里的金银光，开始被暗噬流侵蚀。
实训楼的方向，突然传来陈曦急促的通讯声，带着极致的紧绷。
“林舟！剩余暗子动手了！他们在引爆教学楼的星力节点，想要制造混乱，拖住沈浩他们！还有，联盟援军的信号被截断了，至少还要一个时辰才能赶到，比母巢本体降临还要晚！”
“后山的星力矿脉被暗噬引爆了，碎石封死了所有退路，我们被困死在校园里了！”
林舟闭上眼，再睁开时，眼底没有丝毫慌乱，只有冰冷的决绝。
他抬手，将星核之钥从凹槽中拔出，金银光与幽核残力同时爆发，黑白金三色光芒缠绕在他周身，风系星力掀起狂风，吹散漫天噬尘。
他不再压制幽核，不再畏惧同源的暗噬，而是彻底掌控这股力量，化作对抗母巢的利刃。
青石台上，林小婉的眼睛缓缓睁开，绿色的星纹在眼底闪过，虚弱却坚定的声音，飘进林舟的耳中。
“林舟……别管我……守好……星野高中……”
林舟转身，蹲在她面前，指尖轻轻拂去她额角的碎发，三色光芒裹住她的星脉，将古梧桐的生命本源源源不断地渡入她的体内。
“我不会让你死，也不会让母巢毁了这里。”
他的声音很轻，却重如千钧。
“从今天起，星野高中的每一个人，我都守得住。”
话音未落，地下传来惊天动地的轰鸣。
暗噬通道轰然炸开，无数墨色的脉种虫卵破壳而出，化作细小的黑虫，顺着裂缝疯狂涌出……