第一座基站的离线通知，出现在护盾亮度降到初始值三分之一的那天下午。
赵铭在操作台前看到了那条通知——来自南半球一个位于沿海地区的站点，显示状态从切换到了，切换的时间被记录在通知条目的末尾，精确到秒。他盯着那条通知看了一会儿，没有立刻查看其他数据，先把那条通知的发送时间和内容看完了，然后打开了站点的历史记录。记录显示它在过去几个小时内经历了一次持续的能量下降，下降的斜率与护盾在该区域的收缩速度一致，像是正在沿着一条预设的路径持续降低自身的输出功率，在下降到阈值以下时自动关闭了主电源，切换到了备用模式。备用模式没有成功启动，记录在最后一段显示了一段持续的能量波动，然后整个页面切换到了离线状态。
他没有关闭那个页面，让它停留在当前界面，打开全球能量网的地图，地图上那处曾经亮着标记的位置已经变暗。标记的颜色从绿色切换成了灰色，在灰色的区域周围，几处相邻的站点也在以缓慢的速度逐级下降。
在沿海防线上，韩铁在掩体后方看到了护盾颜色变化在午后开始加速，亮度正在加快下降的速度，像是正在从外层向内层逐层关闭。阵地上方，护盾边缘开始向内收缩，边缘处正在缓慢地回撤，光纹的颜色正在变浅，像是正在以更低的功率运行。在护盾收缩后的位置，海面上方的天空露出了原来的颜色，边缘处正逐渐被灰色覆盖。他注意到了那片天空与护盾区域之间的边界线，正在沿着天际线的方向延伸。
第二个基站离线发生在傍晚时分。赵铭在地图上看到第二个节点标记变暗，位置位于另一个大陆的内陆区域，周围没有沿海设施，但它仍是整体网络的一部分。他的目光在那处变暗的标记上停留了片刻。它的离线过程与第一座基站类似，也是经历了一段持续的能量下降，然后切换到了离线状态，没有产生额外的波动。
在灵网上，关于护盾收缩的记录正在逐条增加。有人在记录护盾边缘在傍晚时分经过了所在位置的上方，描述它与周围天空的颜色差异在持续缩小。还有人发布了所在区域护盾颜色变化的时间序列照片，按时间顺序排列，每张之间的间隔相当均匀。
当天夜间，护盾覆盖范围的收缩速度开始加快。在赵铭的全球能量网地图上，代表护盾覆盖范围的轮廓线正在以越来越快的速度逐段后退。在每一个收缩步骤中，都有新的节点在后方变暗，节奏几乎没有延迟。连续变暗的节点标记沿着地图上的路径逐段熄灭。
在海面上，那道轮廓在护盾亮度持续降低的过程中开始缓慢地调整姿态。它的边缘正在重新展开，海面边缘正在缓慢地向两侧延伸，像是正在逐步恢复之前被压制的位置。在收缩速度较快的区域，蓝色光纹在边缘处断裂成断续的片段，每段都在以不稳定的亮度维持了一段短暂的时间，然后从末端开始逐段熄灭。
陈醒站在院子里的石桌旁边，手里没有拿拂尘。他的目光落在远处那道轮廓的方向，正在缓慢地展开。在那道轮廓的边缘，海面正在从深蓝色过渡到浅灰色，像是正在被一层持续扩散的阴影覆盖。他看了一会儿，确认那道轮廓在展开过程中没有加速也没有停歇，然后低头看了一眼石桌上那棵大槐树的轮廓在蓝色光纹最后残存的光照下形成的影子——它正在缓慢地变淡，边缘正在与周围地面的颜色融合，像是正在被一层持续变暗的底层颜色逐渐覆盖。
苏青竹在二楼房间内，打开了灵网的状态页面，页面上的护盾亮度数值正在以恒定的速度逐级下降。她看着那个数值，在它越过当前阈值时，她看到了它重新调整了一次自身的位置。那道光将窗框的影子投在桌面上，正在以比刚才更快的速度移动。
在蜀都城区，街道上有人仍在看着头顶，正在持续变暗。残余的光纹也正在从浅蓝色过渡到几乎与夜空无法区分的颜色，正在以缓慢的速度逐段消失。
在那处最后的残余光纹即将被夜色吞没的瞬间，赵铭在指挥中心的屏幕上看到了第三座基站的离线通知——发送时间记录与最后一片光纹消失的时刻相差无几。