苏荃却一抬手：“不急休息。”
“贫道初来乍到，想在村里走走，正好消消食。”
“这……”兰醒和略一迟疑，随即爽快点头，“道长要人带路吗？”
“不用，村子不大，转一圈就回。”
话音未落，苏荃已起身朝门外走去。
何奇修哪敢落下，立刻跟上。
走出约莫千米，苏荃瞥见身旁何奇修一脸紧绷、东张西望的模样，忍不住笑出声：“放松点，没人跟踪。”
“啊？”何奇修反而一愣，“不对劲啊师父……我总觉得这村子有问题，绝不像表面这么平静。”
这小子倒是警觉得很，自打离开春南县，便悄悄改口唤“师父”，不再提“真传”二字。
苏荃没回应，反倒脚步一转，径直朝村中那唯一破败的老宅走去：“既然怀疑，那就去最可疑的人家问个明白。”
修为到了这个地步，胆气自然不同。
如今的苏荃，在这凡尘之中，的确没什么值得忌惮的东西。
不必动用摄魂搜魄之术，免得惊动那些邪修，提前搅黄鬼市。
但他神念笼罩之下，整个兰昌村如同掌中观纹，别说通风报信，哪怕有人想偷偷溜出村，也逃不过他的感知。
正是午时，村里几乎不见闲人走动，两人畅通无阻地来到那户破屋前。
“你们是谁！”
就在何奇修伸手欲推门之际，身后猛然传来一声低喝。
回头一看，是个穿粗麻衣的中年男子，面黄肌瘦，明显长期挨饿。左手拎着竹篮，装满野菜，还有一只血迹未干的野兔；右手握着一根木削的弓箭，箭头磨得发亮。
看清二人打扮后，男人神色骤变，慌忙放下猎物，行了个歪歪扭扭的礼：“是……是道爷？”
“草民张生安，见过两位道爷！”
他语气发颤，姿态恭敬得近乎卑微，仿佛面对的不是道士，而是高高在上的官差。
“你是这家主人？”苏荃淡淡扫他一眼，体内真炁微探——无邪气，只是个普通人。
但穷得太过异常，根本不像是本地村民的模样。
“是我！”张生安连忙点头，几步抢到门前，“道爷怎么来了？”
“路过歇脚，讨碗水喝，别见外。”苏荃语气温和，嘴角噙笑。
“不敢不敢！”张生安连连摆手，赶紧推开吱呀作响的木门，“二位请进，请进！我马上烧热水！”
屋舍破旧不堪，却收拾得异常整洁。院角虽设茅厕，却无异味弥漫，显然勤于打扫。
片刻后，两碗热腾腾的水端上桌。张生安放下茶碗，转身就冲进厨房，忙着处理兔子和野菜，灶火很快燃起。
望着他在灶台前忙碌的身影，苏荃轻啜一口热水，忽而开口：“看出什么了？”
“这村子，出过事。”何奇修低声回答，眼神凝重，“而且，和道士脱不了干系。”
“刚才他看见我们穿道袍，眼里不只是惊讶，还有惧意，甚至……藏着一丝恨。”
就像寻常百姓撞上山匪，心里再怎么瞧不上，也得强压着恐惧赔笑脸，毕恭毕尽。
换句话说，在整个兰昌村，道士这个身份——哪怕只是个九流之辈，多半也曾是邪修出身，做过些见不得光的勾当，才让村民们一见道袍便低头，恭敬得近乎谄媚。
可怪就怪在这儿：除了张生安，其他所有人，连村长兰醒和在内，看他们二人虽恭谨有加，却无半分恨意或嫌恶，反倒透着股热切与讨好。
这说明，张生安经历过的事，定然与众不同，独一无二。
听着何奇修条理分明地分析，苏荃略感意外，侧目看了他一眼，轻轻点头：“倒是有几分机灵。”
“你要是当年没跟着祁守正混日子，而是拜进哪座仙门，内门弟子的位置怕是稳拿，搞不好还能走上丹道。”
何奇修虽不懂“丹道”究竟为何物，仍连忙拱手作礼，连声称谢。
不多时，张生安已备好饭菜，也像村长那样，小心翼翼来问苏荃二人要不要用些。见两人婉拒，才敢端着碗回屋。
他自己没动筷，先挑出几块好肉，送到母亲房中。
饭只一小碗，菜寥寥几根，肉更是屈指可数。
老人很快吃完，眼看儿子要走，突然伸手拽住他袖子：“生安……再给娘添点吧，我没吃饱，还饿……”
张生安望着老母，神色复杂，最终还是掰开她的手：“娘……够了，你该饱了！”
门外，何奇修听得真切，眉头紧锁，脸上浮起不悦。
但他自小聪慧，早察觉这村子处处透着诡异，略一犹豫，便装作未闻，沉默退开。
“两位道长！”
张生安走出门，迎上苏荃二人的目光，勉强挤出一丝苦笑：“还有什么吩咐？”
“你在怕什么？”苏荃忽然开口。
“啊？”
没想到这蜡黄脸的中年道士竟如此直白，张生安怔住片刻，慌忙干笑：“我……我怎么会怕？道长驾临，是我们全村的福气，我高兴都来不及呢！”
苏荃死死盯着他，直到张生安弯腰弓背，额角渗出冷汗，才淡淡道：“哦？那或许是贫道看走了眼。”
见对方不再追问，张生安如释重负，却又不知如何收场，只能尴尬立在原地。
可眼中那抹期待却藏不住——只盼这两位不速之客赶紧离开。
仿佛老天应愿，那一大一小两位道长果然起身，似要离去。
谁知那中年道士刚走几步，忽又折返，靠近他耳边低语：“贫道算不上善类，但还有点孝心。”
“若你有难，我不插手；可若你母亲遭劫，说出来，我或许能救一二。”
何奇修在一旁看得清楚：就在苏荃话音落下的瞬间，张生安眸中骤然燃起希望之火，嘴唇微动，似要开口。
可终究，迟疑良久，那光芒一点点熄灭，取而代之的是深不见底的恐惧与戒备。
他扯出个笑：“道长说笑了。”
“我和娘日子是苦了些，但我会打猎，山上野菜也多，凑合着过，哪有什么灾祸。”
“不过……还是多谢道长好意。”
他心中波澜，自然逃不过苏荃的眼睛，但苏荃并未点破，只拍了拍他肩头，转身便走，毫不拖沓。
直到远离木屋，行出一段路后，何奇修终于忍不住：“师父，张生安肯定藏着事，您为什么……”
“你觉得我像个爱管闲事、嫉恶如仇的人？”苏荃忽然反问。
“呃……”何奇修迟疑片刻，试探道，“不像。这几日看来，您更像是……怕麻烦。”
“所以我已经给过他机会。”苏荃语气平淡，“是他自己，没接。”