步出西华门，清凉的夜风拂面，却吹不散林尘心头的沉重与灼热。方才在“青木藏渊”中所见所感，如同烙印般深深刻入他的神魂。那柄走向自我毁灭的漆黑断剑、那块铭刻着疯狂计划却布满法则裂痕的石碑，尤其是那枚内蕴“道伤”的暗金灵韵金本源晶石……这一切都指向一个残酷的真相：西部烈焰山脉的诞生，非是一时之灾，而是千年以来，对天地精粹“灵韵金”无度索取、强行扭曲所累积的“道伤”总爆发。
这已非一国一域之祸，而是关乎这片天地根本的危机。
回到护国公府别院时，天际已泛起微光。苏晓与墨羽皆未深睡，见他归来，立刻迎上。林尘没有过多描述秘库细节，只沉声道：“西部根源，我已尽观。其患之深，远超想象。” 他将那枚代表皇帝承诺的青木令牌放在桌上，“我们需要尽快拿到剩下的碎片，前往天工城邦。”
三日之期，在紧张的筹备与等待中度过。枭的伤势在太医和伊莎贝尔提供的药剂双重作用下，终于稳定下来，虽未痊愈，但已无性命之忧。赵元朗那边也传来了消息，他已打点好行装，只待林尘这边准备妥当，便可一同护送枭前往天工城邦，表面上是借助青木官方渠道寻求更好的医疗与环境，实则各怀目的。
第四日清晨，林尘再次被引入皇宫，这次是在御书房觐见。
皇帝李淳屏退了左右，只余二人。他负手立于窗前，望着庭院中的一株苍劲古松，并未回头，声音平缓却带着不容置疑的威严：“‘青木藏渊’一游，看来收获不小。”
林尘躬身行礼，不卑不亢：“陛下厚赐，林尘感激不尽。西部灾变根源，确如陛下所忧，乃灵韵金本源累积之‘道伤’爆发所致。其根源可追溯至上古天工苑，乃至后世持续不断的滥用与强行驾驭。”
他没有隐瞒，将自己结合所见形成的推论清晰陈述，重点强调了那枚暗金晶石内部存在的“法则裂痕”与西部能量崩溃的同源性，以及这种“道伤”对天地平衡的潜在威胁。
皇帝静静听着，直到林尘说完，才缓缓转过身，目光锐利如鹰隼，直视林尘：“所以，你认为，这‘道伤’可能蔓延，危及青木国本，乃至整个大陆？”
“天地一气相连，本源受创，覆巢之下，安有完卵？”林尘坦然应对，“修复‘无名’，探寻与灵韵金共生而非掠夺之道，或许正是化解或延缓此劫的契机之一。这也是陛下允我前往天工城邦的深意所在吧？”
皇帝不置可否，踱回书案后坐下：“你很聪明。既然如此，你要的筹码呢？”他手指轻轻敲了敲桌面，“朕可以给你皇室掌握的、关于天工苑碎片下落的线索，甚至部分碎片本身。但你能给朕什么？除了这些……推论。”
林尘心知，空口白牙不足以取信这位深谋远虑的帝王。他深吸一口气，道：“我无法承诺一定能找到解决‘道伤’之法，但此行天工城邦，我承诺三事：其一，必尽全力探寻灵韵金本质及化解隐患之可能；其二，沿途若有所得，凡关乎天地平衡之秘，必通过可靠渠道优先呈报陛下；其三，”他顿了顿，目光坚定，“我可立下心魂之誓，若得完整‘无名’或掌控化解‘道伤’之关键，绝不用以危害青木王朝之根基。”
心魂之誓，对修行者约束力极强，尤其是林尘这等已初步凝聚“心炉”、触及力量本质之人，一旦违背，轻则心境破损，重则修为尽毁。
皇帝凝视林尘良久，书房内落针可闻。最终，他微微颔首：“可。”
他自书案暗格中取出一枚非金非玉的黑色令牌，上面刻着复杂的云纹与一个古老的“库”字，以及一张薄如蝉翼的丝绢地图。“持此令，可去内库寻傅总管，他知道该给你什么。这张地图，标注了皇室掌握的、流落在外可能存有天工苑碎片的三处地点，以及通往天工城邦的一条相对安全的隐秘路线。记住，离开天青城后，一切靠你们自己。”
“谢陛下。”林尘上前，郑重接过令牌与地图。
“还有，”皇帝的声音再次响起，带着一丝深意，“赵元朗那小子，可用，但不可尽信。他父亲护国公是主战派，但与朕，并非完全一心。至于福王或其他潜在威胁……朕会尽量牵制，但难保没有漏网之鱼。你好自为之。”
“林尘明白。”
离开御书房，在傅总管那里，林尘用黑色令牌换到了三块大小不一、但都蕴含着精纯古老气息的天工苑碎片。加上他原有的，以及枭可能拥有的部分，修复“无名”所需的材料，似乎终于看到了集齐的曙光。
回到别院，众人已整装待发。赵元朗带着一队精干的家将等候在外，两辆坚固的马车也已备好，其中一辆专门用于安置仍在昏睡调养中的枭。
“林兄，可是拿到了所需之物？”赵元朗迎上前，笑容依旧温和，但眼神深处却多了一丝探究。
林尘点头，没有细说：“劳赵兄久候，我们可以出发了。”
苏晓与墨羽对视一眼，默契地检查着随行物品。伊莎贝尔也走了过来，低声道：“我的‘静语者’小队会沿途策应，奥莱西亚的某些监测设备或许能提前发现一些埋伏。”
巴图尔扛着他的战斧，瓮声道：“早就等不及了！这城里规矩太多，憋得慌！”
林尘目光扫过同伴，最后落在马车内的枭身上，心中一定。前路必然凶险，但同伴在侧，目标清晰，便无所畏惧。
“出发，目标，天工城邦！”
车队缓缓驶出护国公府，汇入天青城清晨的车流，向着西城门而去。皇城高阁之上，皇帝李淳凭栏远眺，目光深邃，不知在想些什么。
而在城内某处幽暗的宅邸中，一道阴影低声禀报：“目标已离城，同行者有护国公府赵元朗及其护卫，方向西。”
一个阴冷的声音响起：“通知下去，按计划行事。皇帝想借他的手探寻秘密，我们便让他……有去无回！”