夜深人静，宋府。
今夜，宋应睡得很不安稳。
白天派出去的人一直没有消息传回，让他心中惴惴。按理说，这个时辰，无论成败，都该有人回来复命了。
难道是出了什么意外？不，不可能。
他派出的都是宋府最精锐的护卫，十对三，还有地形优势，怎么可能失手？
一定是路上耽搁了。
宋应这样安慰自己，翻了个身，强迫自己入睡。
迷迷糊糊间，他忽然觉得脖颈一凉。
猛地睁开眼——
床边站着一个人。
黑衣，蒙面，只露出一双冰冷的眼睛。
“你……”宋应刚要喊，就被一只手捂住了嘴。
“宋大人，别来无恙啊。”一个女声在他耳边响起，带着几分戏谑。
另一个黑衣人也从阴影中走了出来，手里把玩着一把短匕，在月光下泛着寒光。
“你们……你们是什么人？”宋应勉强镇定，声音却止不住地颤抖，“这里是朝廷命官的府邸，你们敢……”
“朝廷命官？”莹霜嗤笑，“宋大人，你是不是忘了自己现在是什么身份？这里是岭南，是雍王治下！”
宋应心中一沉。
“你们……是雍王府的人？”他试探着问。
“还不算太笨。”凝雪淡淡道，“宋大人，白天的那场‘意外’，王妃让我代她向你问好。”
果然！
宋应脸色煞白：“那……那些人……”
“死了八个，抓了两个。”莹霜凑近他，声音冰冷，“宋大人，你可真够狠心的啊。为了前程，连亲生女儿都杀。虎毒还不食子呢，你这心肠，比老虎还毒。”
宋应浑身发抖：“我……我也是被逼的！是陛下……是陛下要我这么做！”
“陛下要你杀女儿，你就杀？”莹霜冷笑，“那陛下要是让你自杀，你杀不杀？”
宋应语塞。
“看来宋大人是听不懂人话了。”凝雪叹了口气，“既然如此，那就换个方式交流吧。”
话音未落，莹霜已经出手。
“啪！”
一记响亮的耳光，扇在宋应脸上。
宋应被打得头一偏，脸上火辣辣地疼。
“这一巴掌，是替王妃打的。打你狼心狗肺，不配为人父。”
“啪！”
又是一巴掌。
“这一巴掌，是替刘夫人打的。打你薄情寡义。”
“啪！”
第三巴掌。
“这一巴掌，是我们想打的，看你这样的人不顺眼，给我们的差事增加难度，懂不懂就敢刺杀王妃。”
三巴掌下来，宋应已是头晕目眩，脸颊高高肿起，嘴角渗出血丝。
“你们……你们敢打我……”他含糊不清地嘶吼，“我可是……我可是……”
“你是什么？”莹霜一把揪住他的衣领，“你是个连女儿都杀的畜生！”
说完，她将宋应拖下床，按在地上。
凝雪走过来，蹲下身，手指在宋应身上几处穴位点了点。
宋应只觉得浑身一麻，顿时动弹不得，连声音都发不出来，只能惊恐地瞪大眼睛。
“宋大人，别怕。”莹霜笑眯眯地说，“我们不会杀你。王妃说了，让你在床上躺半个月，好好反思反思。”
她活动了一下手腕：“我这人吧，没什么别的本事，就是打人特别有经验。知道打哪里最疼，却又不会伤筋动骨，最多就是些皮肉伤，躺上半个月就能好。”
宋应眼中充满了恐惧。
“先从哪儿开始呢？”莹霜歪着头想了想。
她抓住宋应的右手，用力一扭——
“咔嚓！”
轻微的骨裂声。
宋应疼得冷汗直冒，却反抗不了，只能从喉咙里发出“啊”的一声。
“哎呀，不好意思，用力过猛了。”莹霜毫无诚意地道歉，“不过没关系，就是骨裂，养两个月就好了。”
她又抓住宋应的左腿“咔嚓！”
又是一声。
宋应已经疼得快要昏过去了。
莹霜却不停手，在他身上各处“照顾”了一遍——专挑肉厚的地方打，疼得要命，却不会留下永久性的伤害。
最后，她拍了拍宋应肿得像猪头一样的脸：“宋大人，记住了，这次只是警告。若是再敢对王妃动歪心思，下次就不是躺半个月这么简单了。”
她凑近他耳边，声音冰冷如刀：“王妃仁慈，留你一命。但我们可没那么多顾忌。你若再犯，我们会让你知道，什么叫生不如死。”
宋应浑身颤抖，眼中充满了恐惧。
“还有，”凝雪补充道，“那两个活口，我们已经关起来了。你刺杀王妃的证据，我们先留着，如果你再打什么歪主意，我们等王爷剿匪回来，再呈给王爷。”
她顿了顿：“王爷的脾气，你应该知道。他若知道你想杀王妃，你觉得，你会是什么下场？至于京城那边，宋大人您一把年纪了，难道没听说过‘山高皇帝远’这句谚语？”
宋应眼中的恐惧更甚。
雍王周于渊，那可是在西北战场上一刀一枪杀出来的煞神。若他知道自己刺杀宋清越……
宋应不敢再想下去。
“好了，该说的都说了。”莹霜站起身，“宋大人，好好养伤，好好反思。半个月后，希望你能想明白，什么人能惹，什么人不能惹。”
两人最后看了宋应一眼，身形一晃，消失在夜色中。
许久，宋应身上的麻劲才渐渐退去。
他动了动，浑身剧痛，尤其是右手和左腿，钻心地疼。
他想喊人，却发现自己连声音都发不出来——凝雪临走前那一指，封了他的哑穴，要等到天亮才能解开。
宋应躺在冰冷的地上，看着窗外渐渐泛白的天色，心中充满了绝望和恐惧。
完了。
一切都完了。
刺杀失败，还把柄落在了雍王府手里。
从今往后，他不但前程无望，连这条命，都要捏在宋清越手里。
那个他一直看不起的庶女，如今已经成了他惹不起的存在。
宋应想哭，却连哭都哭不出来。
只能眼睁睁地看着天色一点一点亮起，等待着被人发现的时刻。
而那时，他将如何解释这一身的伤？
说被贼人打的？
说摔的？
这伤明显是被人打的。
宋应闭上眼，心中一片死灰。
他知道，从今往后，他在怀远城，不，在整个岭南，都将成为一个笑话。