次日清晨，天刚蒙蒙亮，中武州交运厅内的气氛便已经凝重到了极点。交运厅负责管理整个中武州的交通事务，云霄飞车进入中武州的运营审批，正是由交运厅负责。此刻，交运厅的议事堂内，厅长王坤坐在主位上，眉头紧锁，脸色阴沉，手指不断地敲击着桌面，发出沉闷的声响，显示出他内心的烦躁与纠结。
议事堂下首，坐着一位身着锦袍的年轻男子，正是章寒芒的长孙章明。章明约莫二十七八岁的年纪，面容与章寒芒有几分相似，只是眉宇间多了几分年轻气盛的倨傲，少了几分岁月沉淀的沉稳。
他身着一身宝蓝色锦袍，锦袍上绣着简单的云纹，腰间系着一枚玉佩，是章家的家传之物。此刻，章明正端着一杯刚泡好的雨前龙井，轻轻抿了一口，目光随意地扫过议事堂内的陈设，神色倨傲，仿佛根本没把主位上的王坤放在眼里。
“王厅长，”章明放下茶杯，杯盖与茶杯碰撞，发出清脆的声响，打破了议事堂的沉寂。他抬起头，看向王坤，语气带着不容置疑的傲慢：“我祖父说了，云霄飞车作为即将进入帝都的交通工具，关乎无数百姓的生命安全，安全必须是第一位的。南宫家的符箓虽在东武州有些名气，但终究是新兴世家的手笔，底蕴不足，符箓的稳定性堪忧。前几日东武州发生的防护符箓险些失效的事情，想必王厅长也有所耳闻吧？”
王坤的眉头皱得更紧了，他当然知道东武州的事情，只是那件事被皇甫家压了下去，对外只说是灵脉波动过于强烈，并非符箓问题。他抬起头，看向章明，语气带着几分为难。
“章公子，云霄飞车的供应商合同，是东武州皇甫家与南宫家早已签订的，而且南宫家的符箓也已经通过了枢密院的安全检测，各项指标都符合要求。现在突然提出更换供应商，怕是不合规矩吧？朝廷办事，讲究的是按规章制度来，若是随意更改已经确定的供应商，恐怕会引起非议。”
“规矩？”章明嗤笑一声，身体微微前倾，眼神变得锐利起来，“王厅长这话就有些可笑了。规矩是人定的，自然也能由人来改。更何况，那南宫家的符箓虽然通过了检测，但检测标准是针对普通符箓制定的，云霄飞车是融合了科技与武道的新奇事物，普通的检测标准根本无法保证其安全性。我祖父此举，也是为了帝都百姓的安全着想，王厅长不会连这点都不明白吧？”
说到这里，章明的语气陡然变冷，带着一丝威胁的意味：“王厅长，我不妨提醒你一句。去年您女儿想要进入灵植研究院，灵植研究院的院长原本是不同意的，最后是谁在背后帮您疏通关系，让您女儿顺利入职的？还有您夫人前年病重，需要一枚千年人参吊命，又是谁动用协会的人脉，从北武州为您寻来的千年人参？”
这些话如同重锤，狠狠砸在王坤的心上。他的脸色瞬间变得一阵青一阵白，章明说的这些事，都是他心中的秘密。当年若不是章寒芒出手相助，他女儿根本进不了灵植研究院，他夫人也早已不在人世。这份恩情，他一直记在心里，只是没想到，如今章家会以此来要挟他。
章明看着王坤变幻不定的脸色，心中冷笑，继续说道：“我祖父在朝中的人脉，想必王厅长也清楚。枢密院、伯乐部、度支部，都有不少我祖父的老部下和门生。此事若是办成了，协会定会记您一份大功，日后您在朝中的晋升之路，我祖父也会多多关照。可若是办不成……”
章明没有继续说下去，但话里的威胁之意已经不言而喻。王坤心中清楚，章寒芒所言非虚，帝国武者符箓协会在圣京城根深蒂固，朝中不少官员都是协会出身，若是得罪了章家，他这交运厅厅长的位置恐怕坐不稳，甚至可能连累家人。可若是贸然更换供应商，东武州的皇甫家也不是好惹的。皇甫家是东武州七大世家之一，实力雄厚，在朝中也有不少支持者，而且云霄飞车的项目是皇甫家牵头的，若是得罪了皇甫家，后果同样不堪设想。
王坤坐在主位上，内心如同天人交战，手指敲击桌面的速度越来越快。他沉默了足足一炷香的时间，最终，还是向权势低头。他长长地叹了口气，脸上露出疲惫的神色，缓缓说道：“好，我知道了。我会以‘保障帝都交通安全，重新评估新型交通工具防护标准’为由，向枢密院提交申请，要求重新审核云霄飞车防护符箓供应商的资质。但丑话说在前头，最终能否通过，还要看枢密院的意思，我只能尽力而为。”
章明脸上立刻露出满意的笑容，站起身，对着王坤微微拱手，语气又恢复了之前的倨傲：“王厅长识时务就好。你放心，只要你按我说的做，后续之事，我祖父会亲自跟进。枢密院那边，有李大人帮忙斡旋，问题不大。”说完，章明便转身离开了议事堂，留下王坤一个人坐在主位上，脸色依旧阴沉。
消息如同长了翅膀一般，很快就从圣京城传到了千里之外的东武州千通岭。千通岭是南宫家的聚居地，这里山清水秀，灵脉充沛，是修炼和炼制符箓的绝佳之地。南宫家的府邸坐落于千通岭深处，依山而建，气势恢宏。此刻，南宫家的书房内，气氛同样凝重。
南宫晟杰正坐在书房的梨花木书桌后，与皇甫曜宗商议云霄飞车进入中武州的运营细节。南宫晟杰是南宫家这一代的佼佼者，二十岁出头的年纪，身着一身月白色长衫，面容俊朗，眼神沉稳，眉宇间带着几分书卷气，却又不失武者的凌厉。他手中拿着一支狼毫笔，正在一张宣纸上写写画画，记录着运营细节的要点。
熊烈狐青坐在他的左侧。他们是南宫晟杰的同门，现在被聘为南宫家的客卿，同样精通符箓之道和商业运营，也都是南宫晟杰的得力助手。皇甫曜宗则坐在右侧，他身着一身黑色劲装，身材高大魁梧，面容刚毅，眼神中带着几分不羁，是皇甫家的嫡系子弟，负责云霄飞车的安全运营事务。
“中武州圣京城的客流量极大，咱们的防护符箓供应必须跟上，不能出现任何纰漏。”南宫晟杰放下手中的笔，看向三人，“我已经让人准备好了足够的原材料，工坊也在加班加点地炼制符箓，确保云霄飞车进入中武州后，防护符箓能够足额供应。”
皇甫曜宗点了点头，说道：“运营团队也已经准备好了，都是经验丰富的老手，熟悉云霄飞车的各项操作。而且我已经让人在圣京城的云霄飞车站点安排了足够的护卫，确保乘客的安全。”
狐青则补充道：“圣京城的权贵众多，咱们需要制定一些针对性的服务方案，比如VIp包厢、专属接送等，这样既能提高利润，也能拉近与圣京城权贵的关系，为后续的发展打下基础。”
几人正商议得热烈，书房的门突然被猛地推开，一个身着青色劲装的年轻男子急匆匆地跑了进来，正是南宫家负责运营业务的下属林渐陆。林渐陆神色凝重，额头上布满了汗珠，显然是一路急奔而来。他跑到南宫晟杰面前，语气急促地说道：“公子，不好了！出大事了！”
南宫晟杰眉头一皱，心中升起一股不祥的预感，他沉声说道：“慌什么？慢慢说。”
林渐陆深吸一口气，稳定了一下情绪，说道：“公子，中武州交运厅突然提交申请，要求重新审核云霄飞车的防护符箓供应商资质，说是……说是帝国武者符箓协会的章寒芒想要取代我们，成为云霄飞车在中武州的防护符箓供应商！”
“什么？”皇甫曜宗猛地站起身，手中的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。他眼中瞬间闪过熊熊怒火，语气愤怒地说道：“这章老头，分明是眼红咱们的利润！咱们的朱雀防护符经过了七轮严格检测，防护力和兼容性都是顶尖的，东武州运营这么久，从来没出现过任何安全问题，他凭什么说换就换？”
南宫晟杰手中的笔也猛地一顿，墨汁在宣纸上晕开一小团黑点，将他刚刚写好的运营方案弄脏了一片。但他并没有在意，而是抬起头，目光平静地看向林渐陆，问道：“消息可靠吗？章寒芒具体做了什么？”
“消息绝对可靠，是咱们安插在圣京城的眼线亲自传来的。”林渐陆说道，“章寒芒已经派了他的长孙章明去见交运厅的王厅长，用恩情和权势威胁王厅长，让他提交重新审核的申请。另外，他还派了另一个孙子章睿去枢密院找李大人，散布咱们朱雀防护符存在安全隐患的谣言，请求朝廷介入检测。”
狐青坐在一旁，指尖轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。他的眼神依旧冷静，没有丝毫慌乱，沉吟片刻后，开口分析道：“章寒芒在圣京城经营数十年，人脉深厚，帝国武者符箓协会更是扎根圣京城数百年，势力庞大。他们突然发难，恐怕不只是为了利润那么简单。云霄飞车是新型交通工具，影响力越来越大，章寒芒应该是想借着云霄飞车的名气，巩固协会在符箓领域的正统地位，打压咱们这些新兴的符箓势力。”
他顿了顿，继续说道：“交运厅突然发难，背后肯定有章家的人脉施压。王厅长当年受过章寒芒的恩惠，被章明威胁，不得不提交重新审核的申请。而枢密院的李大人是章寒芒的老部下，恐怕也会帮着章家说话。情况对咱们很不利。”
南宫晟杰点了点头，站起身，走到书房的窗边，推开窗户，望向远处连绵起伏的山峦。清晨的阳光洒在山峦上，泛起淡淡的金光，山间云雾缭绕，景色优美。
但南宫晟杰的心中，却没有丝毫欣赏美景的心情。他知道，章寒芒这一次是来势汹汹，凭借着协会在圣京城的势力，他们占据了天时地利人和，想要保住中武州的供应权，绝非易事。
“章家想要取而代之，无非是觉得咱们南宫家是新兴势力，根基不稳，好拿捏。”南宫晟杰的声音平静却带着一丝锐利，
“但他们忘了，云霄飞车的防护符箓，并非单纯的古武符箓，而是融合了科技模块的创新产物。咱们的朱雀防护符，是我结合《朱雀烈焰诀》和最新的科技理论，精心研发出来的，不仅防护力强劲，还能完美兼容云霄飞车里的各种科技设备。而章寒芒的玄元符，虽然是传统符箓中的佼佼者，但过于固守传统，根本无法兼容科技模块，就算防护力再强，也无法用于云霄飞车。”
他转过身，目光扫过皇甫曜宗和熊烈狐青，语气坚定地说道：“这场仗，咱们不能输！若是输了，不仅会错失中武州的巨额利润，还会让章寒芒的协会更加嚣张，以后咱们南宫家在符箓领域的发展，将会举步维艰。而且，云霄飞车是皇甫家和咱们南宫家共同的心血，绝不能让章寒芒毁了它！”
皇甫曜宗眼中的怒火渐渐平息，取而代之的是坚定的神色。他点了点头，说道：“晟杰，你放心，我立刻联系我伯父，他在枢密院任职，虽然职位不如李大人高，但也有不少人脉。我让他在枢密院据理力争，强调咱们与皇甫家签订的合同具有法律效力，而且咱们的朱雀防护符已经通过了安全检测，章家的说法纯属无稽之谈。”
“好！”南宫晟杰点了点头，又看向熊烈，“熊烈，东方家的家主是我舅爷，在朝堂上颇有威望。麻烦你立刻动身，去东方家一趟，让舅爷出面，在朝堂上发声，揭露章家以势压人、抢夺生意的行径，争取其他大臣的支持。”
“没问题。”熊烈站起身，语气坚定地说道，“我这就出发，一定说服东方家主出面。”