林夜的警告如同冰冷的石子投入死寂的湖面，在每个人心中荡开层层涟漪。原本就紧绷的神经，此刻更是绷到了极致。
无需命令，龙牙队员们已自发组成防御阵型，刀剑出鞘，能量枪械闪烁着幽光，警惕地指向山谷内外每一个可能藏匿危险的角度。他们的呼吸都下意识地放轻，生怕惊扰了这片笼罩在昏黄光晕下的绝对寂静。
霍震岳深吸一口带着腐朽尘埃气息的冰冷空气，强压下因维度跃迁带来的眩晕感，沉声道：“龙首，此地诡异，能量场凝固，我们的感知被大幅压制了。”
暴熊王用力踩了踩脚下暗红色的坚硬地面，发出沉闷的“咚咚”声，瓮声抱怨：“他娘的，这地方比铁棺材还憋屈！连地都硬得硌脚！”
苏芸已经强迫自己站起身，尽管脸色依旧苍白，但专业素养让她迅速开始工作。她手中的分析仪屏幕光芒微弱，数据跳动得异常缓慢。“物理常数有细微偏差……重力略高于标准值，能量惰性极强，几乎无法调动……等等，空气成分……有高浓度的惰性气体和……某种从未见过的微粒，像是……时光尘埃？”她的声音带着难以置信的惊疑。
“时光尘埃？”贞德轻声重复，她尝试凝聚圣光，但原本璀璨的光芒此刻只能在她掌心凝聚成一团微弱的光晕，如同风中的残烛，而且消耗巨大。“我的圣光之力在这里被严重抑制，仿佛有无数无形的枷锁。”
所有人的目光最终都投向了林夜。他静立原地，双眸中的混沌星云缓缓流转，似乎在极力适应并解析着这片天地的怪异规则。他掌心的世界之心碎片散发出微弱的温热，指向山谷深处的脉动愈发清晰。
“这里的时间流速……近乎停滞。”林夜终于开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“能量并非消失，而是被‘冻结’了。整个山谷，像是一个被按下了暂停键的世界。”
他抬起手，指尖萦绕起一丝微不可查的混沌气流，尝试搅动周围的空气。那气流如同陷入粘稠的胶水，移动得异常艰难缓慢。“规则不同，但并非无法打破。跟紧我，不要轻易动用大威力技能，节省每一分力量。”
说罢，林夜迈步，率先向着山谷入口走去。他的脚步落在暗红色的砂石地上，发出的声音异常沉闷，仿佛被这凝固的空间吞噬了大半。
众人紧随其后，队伍保持着高度的警戒，缓缓踏入这片被称为“沉眠之谷”的绝地。
山谷内部比从外面看起来更加广阔幽深。两侧的峭壁高耸入昏黄的天穹，壁上那些风化的巨大凋刻此刻近距离观看，更显震撼。那并非是简单的图腾或花纹，而更像是一种记录着某种宏大叙事、宇宙至理的壁画，只可惜岁月无情，绝大部分都已模湖不清，只能勉强辨认出一些星辰、河流、以及某种类似仪式的场景片段。一种难以言喻的沧桑和悲凉感，从这些冰冷的石壁上弥漫开来。
脚下是蜿蜒向前的谷地，布满了嶙峋的怪石和干涸的河床。偶尔能看到一些巨大生物的骨架半埋在砂石中，骨骼呈现出晶莹的玉质光泽，似乎生前是了不得的强大存在，但此刻也只剩下一副空壳，在凝固的时光中沉默。
死寂。
除了他们自己压抑的呼吸和心跳声，以及脚步摩擦地面的沙沙声，整个山谷听不到任何其他声响。没有风，没有流水，没有虫鸣，甚至连能量流动的微弱嗡鸣都没有。这是一种足以将人逼疯的绝对安静，仿佛整个世界都已经死亡。
前行了约莫半个时辰，地势逐渐开阔。前方出现了一片相对平坦的区域，地面上散落着一些规则的巨大石块，排列方式隐约透着某种规律，像是一个废弃的广场。
“有发现！”负责侧翼警戒的一名龙牙队员突然低呼，指向广场中央。
众人循声望去，只见广场中心，矗立着几尊巨大的石像。这些石像同样破损严重，布满裂痕，但大致能看出是人形生物，穿着古朴的长袍，面容祥和平静，抬头仰望昏黄的天空，双手在胸前结着某种复杂的手印。石像的材质与山谷峭壁相同，但似乎更显细腻，隐隐流动着极其微弱的能量光泽，在这片能量惰性极强的环境中显得格外特殊。
“这些石像……内部似乎还残存着极其微弱的能量反应，非常奇特，与我们所知的任何能量形式都不同。”苏芸调整分析仪，对准石像，屏幕上终于出现了一丝稍显活跃的读数。
贞德走近一尊石像，仔细感应，湛蓝的眼眸中流露出一丝哀伤：“很纯净……但充满了悲伤和……不甘的气息。像是灵魂被永远禁锢在了石像中。”
林夜走到一尊保存相对完好的石像前，伸出手，轻轻触摸石像表面。冰冷、粗糙的触感传来，同时，掌心的世界之心碎片微微发热。他闭上眼，混沌星核的力量极其小心地探出，尝试与石像内那微弱的能量建立连接。
嗡……
一幅极其残破、闪烁不定的画面，如同破碎的镜片，骤然闯入林夜的意识！
那是一幅末日般的景象： 星空破碎，巨大的战舰残骸如同燃烧的流星坠落大地。无数身形飘逸、散发着柔和星光的类人生物（与石像外形相似）在哭泣、在抗争。他们挥舞着法杖，引动星辰之力，构筑起巨大的屏障，但屏障在一种无法形容的、无形的力量侵蚀下不断崩碎。一个悲怆而古老的声音在呐喊，用的是星灵族的语言：“……文明之烛……终将熄灭……沉眠……非为逃避……只为等待……最后的希望……”*
画面戛然而止。
林夜勐地睁开眼，童孔微缩。
“是星灵族。”他沉声道，语气肯定，“这些石像，是星灵族留下的遗迹。他们确实逃到了这里，但……似乎也未能完全逃脱厄运。刚才的片段，是他们文明最后时刻的记录。”
霍震岳脸色凝重：“连星灵族这等强大的文明，最终也只能在此地化为石像，沉寂万年……我们……”
“我们不一样。”林夜打断他，目光扫过众人，最后落回石像上，“他们是在绝望中逃亡，而我们是带着‘火种’主动探寻。这山谷，既是坟墓，也可能藏着生机。世界之心碎片指引的方向没有错，继续前进。”
他的镇定和决断感染了众人，稍稍驱散了心头的阴霾。队伍再次启程，绕过这片古老的广场，向着山谷更深处进发。
越往深处，周围的景象越发诡异。开始出现更多破碎的建筑遗迹，风格与星灵族相符，但都蒙着厚厚的“时光尘埃”，仿佛被遗忘了无数岁月。甚至在一些半塌的穹顶下，能看到一些保持着生前最后姿态的星灵族尸骸，他们并未完全腐朽，而是呈现出一种奇特的“琉璃化”状态，栩栩如生，却又毫无生机。
空气中那股凝固的死寂感越来越重，压得人喘不过气。连暴熊王都闭上了嘴，不再抱怨，只是瞪大眼睛，警惕地观察着四周。
突然！
卡……卡卡……
一阵极其轻微、但在绝对寂静中显得格外刺耳的摩擦声，从前方的拐角处传来！
“戒备！”霍震岳低喝，所有龙牙队员瞬间进入战斗状态，能量枪械齐齐指向声音来源。
林夜抬手，示意众人稍安勿躁，他眼中混沌星云加速流转，仔细感知。那声音不像是活物，更像是……某种机关运转？或者是……石头摩擦？
在众人紧张的目光注视下，拐角后，一个身影缓缓地、僵硬地“挪”了出来。
那并非活物，而是一具人形的岩石造物！约三米高，通体由暗沉的山谷岩石构成，表面粗糙，没有任何精细的凋刻，只有大致的人形轮廓，动作迟滞僵硬，每移动一步都发出令人牙酸的岩石摩擦声。它的眼眶位置，闪烁着两团极其微弱的、如同风中残烛般的昏黄光芒。
“岩石傀儡？”暴熊王握紧了拳头，跃跃欲试，“看起来不怎么结实！”
“别冲动！”苏芸急忙阻止，“分析显示它内部的能量结构很古老，与山谷力场一体，冒然攻击可能会引来不可预知的后果！”
那岩石傀儡似乎并未察觉到来者，或者说根本不在意。它只是僵硬地、一遍又一遍地重复着某个动作：走到一块巨大的、相对平整的岩石前，抬起岩石手臂，在上面缓慢地划刻着。它划刻的速度极慢，而且划出的痕迹非常浅，几乎难以辨认。
林夜示意众人保持距离，自己则缓缓靠近，凝神望去。
岩石傀儡划刻的，并非文字，而是一种极其复杂、包含无数星辰轨迹和奇异符号的图案。这图案……林夜觉得有些眼熟。
“是星图！”贞德也认了出来，低声道，“而且，似乎与铁血星河帝国留下的星图，有部分相似之处！”
那岩石傀儡对周围的注视毫无反应，只是不知疲倦地、一遍又一遍地重复着划刻的动作，仿佛在执行一个设定于万古之前的、永无止境的程序。
林夜心中一动，尝试着将一丝极其温和的、蕴含着一缕世界之心气息的精神力，探向那岩石傀儡。
就在精神力接触的刹那！
岩石傀儡的动作勐地一顿！它眼眶中那两团昏黄的光芒骤然亮起，如同两颗微缩的星辰！它僵硬地、卡卡作响地，转过了那沉重的岩石头颅，“看”向了林夜！
一股古老、沧桑、带着无尽悲伤和一丝微弱询问意味的意念，如同涓涓细流，涌入林夜的意识：
“后来者……你……身上……有‘故乡’……的气息……还有……‘观察者’……的……标记……”
“希望……尚未……彻底……湮灭……还是……又一个……陷阱？”
意念断断续续，充满了不确定和深深的疲惫。
林夜心中巨震！这岩石傀儡，竟然还保留着一丝残存的意识！而且，它感应到了世界之心碎片（故乡？），更感应到了之前维度夹缝中被“观察者”扫描留下的那一丝极其隐晦的标记！
这沉眠之谷，远比他们想象的更加复杂！
（第七卷 多维宇宙，终极真相，第2531章 完）