冰冷的电子合成音如同丧钟，在死寂的大厅中回荡，每一个音节都敲打在众人的心脏上。【清理协议】、【清除所有生命体】、【回收或销毁信息载体】——这些词汇组合在一起，勾勒出一幅毫无转圜余地的绝杀图景。
“喵呜——！”老猫发出凄厉到变形的尖叫，全身毛发根根倒竖，几乎要挣脱防护服的束缚。他带来的两名同伴更是面无人色，那个岩石般的壮汉紧握动力斧的手臂都在微微颤抖，而瘦小技术员则直接瘫软在地，工具包散落一旁。
收割者！真的是收割者的地面单位！对于长期生存在其阴影下的星际流浪者而言，这两个构装体带来的恐惧，远比任何星空巨兽都要刻骨铭心。
几乎在电子音落下的瞬间，那两个漆黑的构装体动了。它们没有咆哮，没有预备动作，只是简单地、将手中那由纯粹毁灭性能量构成的长矛，对准了闯入者。矛尖幽蓝光芒骤亮，两道凝练到极致、散发着绝对零度般寒意与物质湮灭气息的能量光束，无声无息地激射而出！速度之快，超越了寻常生物的神经反应极限！
一道射向站在最前方的林夜，另一道则笼罩了看起来威胁最大的霍震岳和贞德所在区域！攻击精准、高效、毫无冗余，纯粹为毁灭而存在！
“小心！”霍震岳虽身受重伤，但百战本能犹在，怒吼一声，残存的暗红气血轰然爆发，在身前凝聚成一面厚重的血色壁垒。贞德反应亦是极快，圣光如潮水般涌出，化作璀璨的光盾叠加在气血壁垒之上。
然而——
“嗤——！”
能量光束与防护接触，没有惊天动地的爆炸，只有令人牙酸的侵蚀声。圣光护盾如同阳光下的冰雪迅速消融，气血壁垒更是被直接洞穿、湮灭！霍震岳闷哼一声，胸前再度添上一道焦黑的伤口，整个人被巨大的冲击力砸得向后倒飞，狠狠撞在金属墙壁上。贞德的光盾也仅仅抵挡了刹那便宣告破碎，她踉跄后退，圣光一阵紊乱，脸色苍白。
仅仅一击，便重创两位强者！
射向林夜的那道光束，则在他身前半米处，被一层突兀浮现的混沌光晕挡下。光晕如同深不见底的漩涡，那足以湮灭物质与能量的攻击没入其中，竟只是激起一圈圈涟漪，便悄无声息地消失了，仿佛被某种更本源的力量所“消化”。林夜身形纹丝不动，只有眼中旋转的混沌星云骤然加速，流露出前所未有的凝重。
“吞噬……无效？”苏芸失声惊呼，她的探测器显示，林夜虽然挡下了攻击，但混沌星核吞噬转化那能量的效率极低，大部分攻击能量似乎被某种奇特的属性“排斥”，无法被顺利同化。
“是规则层面的攻击！”林夜瞬间明悟。这收割者的能量，蕴含着某种高于常规物理法则的“清理”特性，专门针对生命与信息载体，使得常规的防御和吞噬手段效果大减。
“跑！快跑啊喵！”老猫已经彻底崩溃，再也顾不得什么交易和好处，连滚爬爬地想要向来路逃窜。但他那个岩石壮汉同伴却发出了一声野兽般的咆哮，或许是知道逃跑无望，反而激起了凶性，抡起动力斧，浑身爆发出土黄色的厚重光芒，如同发狂的犀牛，悍不畏死地冲向其中一个构装体！
“石墩！别去！”老猫尖叫。
但名为石墩的壮汉已然冲近，动力斧带着开山裂石之势，狠狠劈向构装体的头颅！
构装体甚至没有闪避，只是抬起另一只空着的手，手掌前方瞬间展开一面薄薄的、由六边形能量蜂巢组成的护盾。
“铛——！”
一声刺耳欲聋的爆响！石墩倾尽全力的斩击，竟被那看似单薄的护盾轻而易举地挡下，连一丝涟漪都未能激起。构装体手臂一震，一股磅礴巨力反震而回，石墩那庞大的身躯如同被星舰撞中，以比冲上去更快的速度倒飞回来，口中喷出的鲜血在低重力环境下化作一团凄艳的血雾，动力斧更是脱手飞出，当啷一声砸落在地，不知生死。
绝对的实力碾压！
另一个构装体则迈着精准而致命的步伐，向林夜逼近，它手中的能量长矛再次亮起，显然刚才那一击只是试探，真正的杀招即将来临。大厅内，那黑色造物脉冲的光芒越来越急促，仿佛在为杀戮伴奏。
“林队！它们的能量核心在胸腔正中央，但外部有极强的护盾！攻击关节连接处试试！还有，它们似乎对高频率的精神冲击有短暂迟滞！”苏芸强忍恐惧，将探测器功率开到最大，尖声汇报着她能分析出的有限信息。
“圣光……对它们有微弱的净化效果，但太微弱了！”贞德咬牙，再次凝聚圣光，这次不再是防御，而是化作一道炽热的光矛，射向逼近林夜的构装体膝关节。
光矛击中，果然让那构装体的动作出现了一瞬间极其微小的卡顿，但并未造成实质损伤。
就在这时，林夜动了。
他没有选择硬撼那规则诡异的能量攻击，而是身形一晃，如同鬼魅般消失在原地，下一刻，出现在构装体的侧后方。混沌之力不再试图吞噬，而是转化为最纯粹的物理破坏力，凝聚于拳锋，一拳轰向构装体的脊椎连接处！拳风所过之处，空间都发出不堪重负的嗡鸣。
构装体反应快得惊人，能量长矛回扫，矛尖划出一道冰冷的弧线，直刺林夜肋下，竟是同归于尽的打法！
林夜目光一寒，不闪不避，拳势不变，另一只手并指如刀，混沌之气缭绕，精准地切向长矛的矛杆！
“锵！”
拳锋与金属脊椎碰撞，发出金铁交鸣的巨响，那漆黑的金属上竟然只留下一个浅浅的拳印，可见其材质之坚固。而手刀与能量长矛碰撞，更是爆发出刺目的光芒，逸散的能量将地面撕裂开深深的沟壑。
林夜借力后翻，轻盈落地，眉头微蹙。这构装体的防御力和战斗程式远超预期，而且完全不受伤痛、恐惧等情绪影响，是最完美的杀戮机器。
另一个构装体则无视了贞德的骚扰，能量长矛再次锁定林夜，幽蓝光芒开始蓄力，显然要发动更强的一击。同时，第一个构装体也调整姿态，与同伴形成夹击之势。
情况危急！
老面如死灰，已经瘫在地上等死。苏芸拼命操作仪器，试图干扰那黑色造物的脉冲，却毫无效果。霍震岳挣扎着想站起，却又喷出一口鲜血。贞德圣光狂涌，却难以突破构装体的防御。
林夜深吸一口气，知道不能再留手了。这收割者单位，必须速战速决，否则一旦让它们彻底展开攻势，或者引来更多同类，后果不堪设想。
他眼中厉色一闪，一直压抑的气息开始节节攀升。混沌星核以前所未有的速度旋转，不仅仅是他自身的力量，更引动了掌心那枚火种密钥的共鸣！
暗金色的密钥骤然放出光华，一股古老、苍茫、带着铁血星河帝国极致理性与一丝不甘执念的波动，融入林夜的混沌气息之中。他的力量属性开始发生微妙的变化，仿佛在混沌的包容万象之上，附加了一种针对特定规则的“破解”与“否定”特性！
“原来如此……这密钥，不仅是地图和数据库……”林夜福至心灵，他感到自己对收割者那种“清理”规则的理解加深了一层。
就在两个构装体能量长矛光芒达到顶点的刹那，林夜动了。他没有攻击构装体本身，而是将融合了密钥波动的混沌之力，化作两道无形无质、却直指本源的冲击波，分别射向了大厅中央那不断脉冲的黑色造物，以及两个构装体与黑色造物之间那无形的能量连接！
“嗡——！”
黑色造物猛地一颤，脉冲节奏被打乱，变得紊乱起来。而两个构装体眼部的蓝光也是剧烈闪烁，动作出现了明显的僵直，它们蓄势待发的攻击竟然被打断！仿佛失去了最重要的指令来源和能量协调。
“就是现在！”林夜低喝一声，身形如电射出！目标直指那个刚刚被贞德圣光干扰过膝关节的构装体！
这一次，他的拳头上缠绕的不再是纯粹的混沌，而是浮现出些许与火种密钥同源的暗金色纹路！
“破！”
一拳，结结实实地轰在了构装体因僵直而未能完全防护的膝关节侧面！
“咔嚓！”
一声清晰的、令人振奋的碎裂声响起！那坚固无比的关节处，竟然被林夜这一拳硬生生轰出了蛛网般的裂纹！构装体身体一歪，差点跪倒在地。
另一个构装体反应过来，长矛疾刺林夜后心。但贞德早已准备多时，将所有圣力化作一道凝实的壁垒，死死挡在长矛之前。
“轰！”
圣光壁垒破碎，贞德吐血飞退，但为林夜争取到了宝贵的一瞬！
林夜头也不回，反手一指点出，指尖凝聚的混沌与暗金光芒如同钻头，精准地点在第二个构装体刺来的能量长矛的矛尖之上！
“嗤啦！”
能量长矛从矛尖开始，竟被这一指寸寸湮灭、分解！构装体似乎也受到了某种反噬，眼部蓝光剧烈波动，后退了半步。
战机稍纵即逝！林夜岂会放过？他身形再转，如同附骨之疽般贴近那个膝关节受损的构装体，双拳如狂风暴雨般轰击在其胸膛、关节等要害之处！每一拳都蕴含着混沌之力与密钥波动的双重打击，专门针对其能量运转和结构弱点！
“砰！砰！砰！咔嚓！轰——！”
一连串密集的爆响之后，那构装体终于不堪重负，胸腔的能量核心在剧烈闪烁后骤然熄灭，眼中的蓝光彻底暗淡，整个身躯如同断了线的木偶，僵立在原地，随后轰然倒地，溅起一片尘埃。
解决掉一个！
林夜毫不停歇，冰冷的目光瞬间锁定了仅剩的那个构装体。
那构装体似乎判断出局势不利，竟然后退一步，不再进攻，而是将能量集中用于防御，同时，它眼部蓝光闪烁，似乎在与那紊乱的黑色造物进行着某种紧急通讯。
“想求救？晚了！”林夜岂容它得逞？他身影如鬼魅般飘忽而至，融合了密钥力量的攻击如同庖丁解牛，专门寻找其能量护盾的薄弱点和结构缝隙。
失去了同伴策应，又被林夜找到了克制之法，这最后一个构装体虽然挣扎了片刻，但终究难逃败亡的命运。在硬接了林夜三记重拳，被轰碎了半边肩膀和一条腿后，其胸腔核心也被一记暗金与混沌交织的指风洞穿，步了同伴的后尘。
大厅内，再次恢复了死寂，只剩下黑色造物依旧在紊乱地脉冲着，以及众人粗重惊悸的喘息声。
老猫瘫在地上，看着傲立于两具收割者单位残骸之间的林夜，如同看着一尊降世的神魔，猫眼里充满了无与伦比的震撼与恐惧。他此刻才真正明白，自己之前试图讨价还价的对象，究竟是怎样的存在！
苏芸和贞德赶忙去查看霍震岳和石墩的伤势。霍震岳伤上加伤，但性命无碍；石墩伤势极重，胸骨尽碎，内脏受损，好在壮汉体质非凡，又有贞德的圣光吊住一口气，昏迷不醒。
林夜平息了一下体内翻腾的气血，走到那黑色造物前。火种密钥在他掌心灼热异常，与这造物的共鸣感越来越强。
他伸出手，尝试将密钥靠近。
当暗金色晶体触碰到黑色造物冰冷表面的瞬间——
“嗡！”
造物剧烈一震，脉冲停止。表面浮现出无数流动的、与帝国文字同源的数据流。一道比之前更加清晰、但也更加急促的信息流，涌入林夜的意识，同时也在大厅中投射出一幅残缺的星图和一些闪烁的画面：
【警报……第七号“哨兵”信标遭遇……清理者攻击……功能受损97%……】
【检测到……火种密钥VII……权限确认……】
【信息转储……最后记录……】
【“观察者”……并非终极……“筛选”之上……尚有“牧者”……】
【文明……皆为……试验场……羔羊……】
【逃……快逃……离开……这片……猎场……】
【坐标……γ……断层带……隐藏……“方舟”……线索……】
【警告……“牧者”之眼……已……注视……此地……】
信息到此，戛然而止。黑色造物表面的光芒彻底熄灭，变成了一块真正的顽铁。
而林夜站在原地，消化着这断断续续却石破天惊的信息，脸色前所未有的阴沉。
观察者之上，还有“牧者”？文明皆是试验场的羔羊？这片星域，是一个猎场？
一股比面对收割者单位更加深邃、更加无形的寒意，悄然笼罩了在场每一个人的心头。