邠州山道安抚流民过后，一行人心中沉意更重。
此前乾州屯田撂荒、官府虚报天灾，早已撕开西北地方吏治的遮羞布。
所谓连年天灾、民生凋敝，不过是官吏包庇豪强、侵占田亩、欺上瞒下的惯用说辞。
无数乡民无田可耕、无粮可食，被迫背井离乡、颠沛流离，皆是层层人祸堆积而成。
正因一路亲眼见证民生疾苦、官场溃烂，何明风一行人早已摒弃所有侥幸之心。
西北积弊，绝非一两城、三两官的小贪小懒，而是从上至下、从文到武、从地方到军镇的系统性溃烂。
众人整顿行装，辞别邠州山道，继续向西深入，不多时便踏入泾州地界。
泾州毗邻甘陕交界，是西进边关的最后一处内地州府，也是粮草转运、仓储备货的关键枢纽。
按朝廷规制，此地常设官仓、专管粮储，对接西疆边军补给，权责极重、干系极大。
若是泾州粮仓亏空、账目混乱，前线军粮供给必然断层，边关军备运转定然形同虚设。
正因位置关键、油水极多，此地官吏常年养成一套独有的处事习气。
遇事不扛、逢责就推、能拖则拖、能躲则躲，是西北官场出了名的“摸鱼老手聚集地”。
听闻钦差车马入境、要彻查官仓账册、核验粮储虚实，泾州一众官吏瞬间人心惶惶。
但是他们却丝毫不思改过认罪，反倒默契十足，各自盘算搪塞推脱的法子。
打算靠着多年摸鱼的职场经验，把这场彻查糊弄过去。
钦差队伍入城停驻州府驿馆，何明风落座第一件事，便是传令泾州知州、司仓参军、粮库主事、户曹官吏全员到场。
即刻调取近三年粮仓储量、收支流水、采买账目、损耗报备、运粮对接凭证，当场开箱盘仓、逐账核验。
命令下达，驿馆之内一片寂静，无人应声领命。
过了半晌，须发微白、一脸圆滑世故的泾州知州才慢悠悠出列，躬身行礼，脸上挂着无懈可击的恭敬笑意。
张口便是熟练至极的推脱托词。
“启禀大人，并非下官不愿即刻调取账册，实在是诸多难处。”
“近年州府粮库旧账繁杂、卷宗堆积如山，历年文书多有归档封存。”
“库房主事今日恰好告假，仓门锁钥专人保管、暂不在府，仓促之间难以尽数取出。”
“恐需一两日整理时日，方能齐备呈上。”
话音刚落，身侧司仓参军立刻顺势接话，层层加码推脱。
“大人明鉴，下官执掌仓粮核验，近日恰逢粮库防潮修缮、仓房清扫。”
“内部粮垛挪动归置、杂乱无序，此刻盘查极易出错、虚实难辨。”
“贸然查验，恐难得出精准实情，反而耽误大人正事。”
“不如容我等修整完毕、规整妥当，再请大人核查。”
户曹主事紧随其后，补上最后一道推脱借口，话术滴水不漏。
“再者，近年西疆粮运繁忙、过境批次繁杂，不少临时转运账目归边关军府统筹，不在州府存档。”
“账目交叉繁杂、权责交错，一时半刻根本梳理不清，仓促盘查恐有疏漏，贻误大人查案进度。”
三人你一言、我一语，分工明确、配合默契。
一套“没人、没空、很乱、查不了”的标准搪塞话术行云流水、熟练至极。
看似句句恭敬、事事为难，实则字字推脱、件件拖延。
无非是仗着陈年陋习，笃定钦差过境时日有限、不会久留。
只要拖过几日、糊弄过关，便能蒙混过关、躲过追责。
一旁亲兵听得暗自好笑，这群地方官吏，整治民生一无是处、打理军备全然荒废。
唯独推诿拖延、摸鱼避责的本事练得炉火纯青、登峰造极。
陆瞻神色清冷，早已看透众人心思，冷声开口戳破。
“诸位大人说辞倒是整齐划一、条理清晰，看来平日里搪塞上官、拖延公务，早已是家常便饭、熟能生巧。”
几名官吏面色微僵，却依旧硬着头皮维持恭敬姿态，心底各怀侥幸。
只当是寻常上官问询，糊弄几句便能揭过。
何明风端坐主位，神色平静无波，没有动怒、没有斥责，只是目光淡淡扫过在场众人。
“本官西行查弊，一路遍历数州，见过贪腐谋私者、见过懈怠废政者。”
“唯独泾州诸位，最懂拖延避事，最善摸鱼敷衍。”
何明风丝毫不给众人半分躲闪余地：“第一，仓吏告假、锁钥不在，非公务停滞之由。”
“即刻传令，归家休憩的人一个时辰之内，所有仓管、账吏、值守人员必须全员到岗。”
“逾期不到，以渎职逃岗论处，即刻摘印待审。”
“第二，仓房修缮、粮垛杂乱，是尔等平日养护失职、疏于管理。”
“正因杂乱无序、台账不清，才更要即刻开箱盘查、实地核验。”
“今日混乱今日清，今日亏空今日查，无需拖延时日、刻意规整。”
“第三，军地交叉账目、过境转运粮储，不论权责归属、不论存档何处，即刻行文调取、连夜核对。”
“凡与泾州粮库收支相关、账目相连者，缺一不可、全数备查。”
三条铁规落地，字字铿锵、条条封死退路。
方才还配合默契、借口繁多的一众官吏，瞬间全员语塞、面色煞白。
脸上的圆滑笑意彻底僵住，再也挤不出半分从容。
他们往日搪塞上官，靠的就是层层借口、模糊权责、拖延时日。
可今日遇上何明风这般不讲情面、不循俗例、逐条封死漏洞的钦差。
所有摸鱼套路尽数失效，所有推脱借口尽数作废，堪称无处可躲、无路可逃。
知州额头渗出细密冷汗，再也不敢存半分侥幸，连忙躬身俯首，语气恭谨慌乱。
“下官……下官遵令！即刻传令全员到岗、即刻整理账册、即刻开仓备查！”
“绝不敢再拖延片刻、推诿分毫！”
何明风目光微凉，淡淡补了一句，彻底击碎众人拖延观望的心思。
“本官在此坐镇，不走、不等、不拖。”
“今日之内，账册不全不休、仓粮不查不止、虚实不明不撤。”
“谁若敢暗中拖沓、消极应付、私下舞弊，本官当场拿问、从重追责。”
话音落下，驿馆之内再无半分杂音。