七色光阶的尽头，是一片没有边界的“虚无”。
踏入的瞬间，所有人的感知都发生了扭曲。
等祂们的感知重新凝聚时，眼前已非地狱前几层那种具象的空间。
这里没有天空，没有大地。
只有无边无际的、暗金色的血液，缓慢而沉重地起伏。每一次脉动，都带动着整个空间发出低沉如远古心脏的搏动声。
在这些暗金色血液之中，漂浮着无数半透明的“胚胎”状光茧。
每一个光茧内部，都封存着一道不断变幻形态的影子——
有时是人形，有时是兽形，有时是难以名状的扭曲聚合体。
它们全都闭着眼，在沉睡中无意识地汲取着暗金色血液的养分。
空气中弥漫着一种既神圣又带着原始罪恶气息的矛盾味道。
“这是……” 伊丽莎白的声音带着罕见的凝重，“是地狱法则的……源头？”
“这里是根源炼狱。”
回答她的是莉莉丝。
这位色欲狱主此刻神色近乎敬畏地看着那些漂浮的光茧：
“所有地狱生灵——从最低等的蠕虫，到吾等狱主——最初都诞生于此。”
“这些‘胚胎’，是地狱规则自发孕育的‘可能性’。有些会成长为新的恶魔，有些会化为自然现象，有些……永远无法孵化。”
格斯的火焰在这里变得异常温顺：“主上当年，就是在这里……塑造了吾等的身体。”
玛门的眼中闪烁着贪婪的金光：“每一滴‘根源原液’，都蕴含着地狱最本源的权柄碎片……可惜，除了主上，无人能直接汲取。”
别西卜的肥肉在颤抖。
祂不是恐惧，而是极致的饥渴：“好香……比任何灵魂都香……咕噜……”
维娅则死死盯着远处某个巨大的、散发着七色微光的特殊光茧，眼中嫉妒几乎要化为实质：“那一定是……主上为自己准备的……”
贝尔芬格已经重新幻化出软榻，侧卧其上，懒洋洋道：
“看也没用。这里的规则是‘绝对平衡’。强行夺取，只会被金血同化，变成新的‘胚胎’。”
沈烬被伊丽莎白抱着，冰蓝色的猫眼缓缓扫视这片空间。
他的灵魂，在这里感受到了前所未有的……亲切。
就仿佛他本就属于这里。
那些暗金色原液每一次脉动，都与他灵魂深处的七道原罪的诅咒烙印产生着微弱的呼应。
（这里……能修复我的灵魂？）
（不，不对……这里的环境只能巩固我的灵魂不散，但没有修补的效果。）
沈烬能感觉到，这里的“金色原液”蕴含着纯粹的的力量，但它太庞杂，直接接触只会被吞噬同化。
这一层似乎并没有他需要的东西。
难道说那能够塑炼匹配七宗罪诅咒身躯的方法还在更深处……
“主上。”
格斯单膝跪地，熔岩面容肃穆：
“请指引吾等。下一步，该去往何处？”
这个问题，让所有狱主的目光再次聚焦到白猫身上。
沈烬沉默片刻，意识传向莉莉丝：
“你之前说，最后三层是‘根源炼狱’、‘原罪王座’、‘地狱之心秘殿’。”
“那么，通往‘原罪王座’的入口，在哪里？”
莉莉丝苦笑一声回道：“妾身……不知。”
“主上当年离开时，只留下了通往‘根源炼狱’的路径。至于如何从这里前往更深处……”
她的美眸流转，“或许，需要主上您……‘唤醒’什么。”
唤醒？
沈烬心中一动。
他的意识再次沉入灵魂深处，这一次，七种原罪诅咒的烙印同时产生微弱共振。
如同在黑暗的房间里，点亮七盏不同颜色的灯。
嗡——
共振产生的瞬间！
整个“根源炼狱”，仿佛突然间就活了过来！
暗金色原液的脉动骤然加速！
那些漂浮的光茧齐刷刷地亮起，内部的影子开始剧烈挣扎，仿佛要破茧而出！
而在炼狱最中心的位置，原液开始向两侧分开——
一座由纯粹黑色结晶构成的、巨大无比的阶梯，从原液深处缓缓升起！
阶梯的每一级，都铭刻着一种原罪的象征符文。
傲慢的冠冕、嫉妒的毒蛇、暴怒的火焰、怠惰的雾霭、贪婪的金币、暴食的巨口、色欲的蔷薇。
阶梯的尽头，隐没在炼狱上方的黑暗之中，看不到终点。
“果然……” 贝尔芬格轻叹一声，“只有主上本尊的‘傲慢’权柄共振，才能召唤‘罪阶’。”
玛门脸上的笑容变得热切：“登上罪阶，便是‘原罪王座’……也是主上统御地狱时，裁决万物的所在。”
维娅已经迫不及待地飘向阶梯：“主上！请允许妾身先行——”
事实上，在场的狱主之中大部分对这地狱根源法则的权柄都很眼红。
毕竟是在这暗无天日的地下苦等了五百年，要是能成为掌握地狱根源的至高存在，那就意味着祂们可以不用再被封在这地狱之中。
“停下。”
沈烬的意识波动冷冷传来。
维娅的身影僵在半空。
“这阶梯，”白猫的猫眼扫过一级级黑晶台阶，“不是那么好登的。”
他能感觉到。
每一级台阶，都对应着一种原罪的极致考验。
傲慢阶需承受万灵俯首的孤高审判。
嫉妒阶会放大内心所有不平与怨毒。
暴怒阶将点燃灵魂深处的焚世之火。
……
以他现在的灵魂状态，踏上去的瞬间，恐怕就会被其中蕴藏的规则重量压垮。
更别说，还要带着这六大各怀心思的狱主。
虽然祂们个体的战力都是神话支柱，但只要踏上了不属于祂们权柄的台阶恐怕都会被直接镇压。
在被沈烬的声音拉住脚步之后，维娅也清醒了过来。
祂确实心急了一些，连最贪婪的玛门都没有表现出冲动的样子。
要不是沈烬出声喊住祂的话，自己恐怕要先遭罪了。
（我需要……恢复一些力量。）
沈烬没有再去管各怀鬼胎的几大狱主，他的的目光，落向了那些暗金色原液，以及其中漂浮的光茧。
一个近乎疯狂的想法，在他意识中成形。
“伊丽莎白，”他传音道，“如果……我暂时‘融入’这里的规则，汲取一些原液的力量……你能把我拉回来吗？”
伊丽莎白冰蓝色的瞳孔微微一缩。
“你想被同化成‘胚胎’？”
“不，是短暂和这里的力量‘共鸣’。”
沈烬快速解释，“我的灵魂里有七宗罪烙印，和这里的规则同源。理论上，我可以像这些胚胎一样，安全地汲取养分。”
“不行！这样风险太大了。”
伊丽莎白的手臂收紧，“你的灵魂经不起这种折腾。”
“但这是最快的方法。”沈烬的意识异常冷静，“我的时间不多了。而且……”
他看向那六大狱主：
“如果我一直这么虚弱，祂们迟早会失去耐心。”
“我必须展现出更多的‘价值’，或者……‘威胁’。”
伊丽莎白沉默了。
她看向那座黑晶罪阶，又看向怀中虚弱却眼神坚定的白猫。
最终，她极轻地叹了口气。
“三分钟。”
“我只能给你三分钟的时间。”
“之后无论发生什么，我都会强行把你带出来。”
“好。”沈烬毫不犹豫。
沈烬的意识，彻底放松了对灵魂烙印的压制。
七种原罪的气息，如同脱缰的野马，从他灵魂深处奔涌而出！
几乎同时——
嗡嗡嗡嗡嗡——！！！
整个根源炼狱的原液，如同被投入巨石的湖面，疯狂翻涌！
离沈烬最近的一片原液区域，自动形成一个旋涡，将白猫包裹进去！