百晓生闻声抬眼，一眼就看见孙白发站在屋内，腮帮子鼓得像塞了两只鹌鹑，油光锃亮的嘴角还挂着鸡油，手里那只啃了一半的鸡腿正滴着酱汁。
他眉头一跳：“你他妈怎么来了？”
孙白发咽下嘴里的肉，含糊嘟囔：“你家大龙首几天前传信，说你一个人闷得快发霉，让我来陪你唠嗑。”
话音未落，他目光随意一扫，落在百晓生身上那身灰不溜秋的宦官服上——
“嗯？”
瞳孔骤缩，整个人如遭雷击，手一松，鸡腿“啪嗒”掉地。
下一瞬，他人影一闪，已逼近百晓生面前，死死盯着那身衣服，声音都变了调：“这……这玩意儿？老闷货，你该不会……被劁了吧？”
百晓生脸色瞬间黑如锅底。
还没等他发作，孙白发突然长叹一口气，竟用那只沾满油污的手，重重拍上他的肩膀，语气悲怆得像是送葬：
“师兄弟一场，你既已残缺，往后我去青楼快活，完事后便易容成你模样，再点个姑娘，替你也风流一回。”
顿了顿，又补刀一句：“不过——第二个姑娘的钱，你出。”
百晓生望着眼前这张写满“哀其不幸怒其不争”、实则眼里精光乱闪的脸，心头一阵发堵。
他忽然觉得，一个人孤老终生，未必是件坏事。
至少心静如水，不至于年过四十还被这种损友气得气血翻涌。
沉默片刻，他脚尖在衣袍遮掩下轻轻一点地面。
“嗡——”
几缕真元自地板暴起，如毒蛇出洞，精准命中孙白发周身要穴。
“我靠！”
孙白发连哼都没哼完，身子一僵，直接腾空而起——屋顶房梁上早悬着一根麻绳，此刻顺势一拉，他像个腊肉般被吊在半空，晃晃悠悠。
百晓生冷脸一抬，掌中真元凝化为鞭，银光乍现，“啪！”第一记抽下！
“嗷——轻点啊！”孙白发惨叫出声，屁股一抖，五官扭曲。
“啪！啪！啪！”
一鞭接一鞭，毫不留情。每抽一下，空中那具身躯就猛地一颤，嘴里嚎得愈发凄厉：“祖宗饶命！我错了！我不该戳你痛处！”
可院子里守卫森严的大内侍卫们，却个个挺立如桩，耳聋眼瞎，对身后书房传来的惨叫和破空鞭响充耳不闻，仿佛早已习以为常。
——毕竟，谁让他们惹的是那个“闷葫芦阎王”呢？
与此同时。
大唐疆域，盐川以南。
两辆特制马车碾过黄土官道，缓缓前行。
前方车厢内，东方不败端坐中央，黑袍垂地，气息如渊；水母阴姬盘膝而坐，双掌隐泛水波纹光；邀月冷若冰霜，怜星恬静如画。四人闭目调息，体内真元徐徐流转，引动天地灵气悄然汇聚，车外空气都似凝滞了几分。
而他们脸上，唯有东方不败与邀月未作遮掩，容貌依旧惊世骇俗。
后一辆马车上，则只有一人懒散横卧。
楚云舟枕着软枕，翘着二郎腿，一脸悠哉。花花那只小兽稳稳蹲在他腿上，蹦跶两下摔下去，扭头又跐溜跳回来，乐此不疲。
马蹄声碎，尘烟渐起，两辆车先后驶入盐川郡界。
忽地，帘子一掀，曲非烟探进脑袋，眉眼带惑：“公子，上回咱们去大宋，没人易容，怎么这次进大唐，反倒个个戴面具、换脸皮？”
楚云舟眼皮未抬，慢悠悠道：“上次去大宋，图的是药草，顺路瞧热闹，碰上庞斑蒙赤行也无非切磋一二，没到拼命的地步。”
他睁开一只眼，语气微沉：
“可这一趟，是来找麻烦的。”
“那‘不良人’底细未明，贸然露脸，等于把脖子递给人砍。再说了——”
他冷笑一声：
“大唐这边武道昌盛，不像大宋那般稀烂。随便蹦个丁春秋都能称王称霸，这儿可不一样，稍不留神，就得栽跟头。”
大唐虽立，李阀执鼎，但四姓门阀根基犹存，与其说是取代隋室，不如说是群雄割据换了块招牌。天下未定，烽烟暗涌，乱世出豪杰，自然武风炽盛。
这大唐境内，四大门阀底蕴深厚，更有慈航静斋、阴葵派这等超然势力盘踞其间。高手如云，论实力，比起大明国来，只强不弱。
楚云舟此行低调得很，压根没打算高调登场。他这次是来解决问题的，不是来掀桌子惹新麻烦的。
说话间，驾车的曲非烟几人已望见远处盐川郡的轮廓。不过片刻，两辆马车疾驰入城，卷起一路尘烟。
进了城，一行人挑了家酒楼落脚。马车停下，东方不败与邀月未易容便翩然下车，一袭红衣似火，一袭白衣胜雪，登时引得满堂侧目，连伙计都忘了擦桌。
众人上楼进了包厢，随意点了几个招牌菜打发走小二。小昭提壶沏茶，走到怜星身旁正要斟水，忽听一声低柔却坚定的声音响起：“给我吧。”
是水母阴姬。
小昭一愣，随即顺从地将茶壶递出。
水母阴姬接过，轻叹一声，目光落在怜星身上：“妹妹的茶，还是我亲自来倒才安心。你说是吗？”
话音落，壶嘴微倾，动作温柔得像在抚慰旧梦。可她眼底那一抹幽怨，却藏不住——那是被至亲之人悄然背弃后的痛楚，绵长而无声。
怜星垂眸，指尖微颤，不敢与她对视，只默默低下头去。
水母阴姬又叹了口气，整顿饭下来，夹菜时总不忘给怜星多添几筷，嘴里却是一声接一声地叹，仿佛心头压着千斤愁绪。
怜星始终沉默，低头扒饭，像要把所有愧意咽进肚里。
直到邀月冷冷扫来一眼，水母阴姬才懒懒托腮，用筷子一下下戳着碗中饭菜，眼神空茫，心事重重。
这一幕全落进楚云舟眼里，他翻了个白眼，心里门儿清。
上次去大宋，身边就水母阴姬一个闹腾的，还算清净。黄昏出门溜一圈，吟句“白日依山尽，黄河入海流”，风雅完事。
可这次不一样了。东方不败、邀月都在，连怜星身份也变了，不再是当初那个随性无忧的小妹。
局面顿时复杂。
就像昨天——本是水母阴姬心血来潮，拉着他出去走走。结果三道身影紧随其后，一个比一个气场惊人。
怕厚此薄彼，楚云舟只能咬牙认命，带齐一窝雌雄大盗游山玩水。