常州张俊府邸的朱漆大门敞得笔直，张俊一身锦袍玉带，亲自立在阶前，脸上堆着逢迎的笑，见陈东一身风尘策马而来，忙拱手迎上前：“陈使臣一路辛苦！听闻你从幽州求来大夏的药材与良方，解了江南燃眉之急，真是我大宋的功臣啊！”
他话音刚落，陈东已翻身下马，马鞭往地上重重一掼，溅起几点泥星。连日来的悬心、幽州的憋屈、见着田师中拦路消息的愤懑，此刻尽数化作寒意，从眼底翻涌而出，半点客套也无：“张将军倒是消息灵通，知道我求来了药材，却不知将军麾下的田副将，早在常州城外拦着救命的药材，伸手索要‘防疫军需’时，可有半分身为大宋将领的样子？”
张俊脸上的笑僵了一瞬，眼底闪过一丝慌乱，随即又强装镇定，打哈哈道：“陈使臣怕是听了旁人谗言！田师中那小子素来莽撞，定是误会了大夏医队的来意，些许小误会，不值当提，不值当提！”
“误会？”陈东冷笑一声，声音陡然拔高，字字如刀，“五千两白银的误会？要让对面的辛从忠将军以私银解困，才让来救我们的药材顺利过境，这也是误会？张将军，你身居高位，手握江南兵权，朝廷倚重你，百姓寄望你，你倒好，纵容部将在疫魔肆虐之际，截百姓的救命粮，刮生民的血汗钱！那些药材里，每一株草、每一剂药，都是大夏范陛下掏空国库筹备的，都是医圣用性命换来的，你麾下之人也敢伸手，脸呢？”
府前的亲兵仆从皆被陈东的气势慑住，垂首敛声，连大气都不敢喘。张俊的脸色由白转青，指尖攥紧了腰间的玉带，语气也沉了几分：“陈使臣，话不可乱说！本官治军严明，岂容部下做出这等事？此事我定当彻查，给使臣和百姓一个交代！”
“彻查？”陈东像是听到了天大的笑话，往前逼近一步，目光如炬，直刺张俊眼底，“你要怎么彻查？查你自己纵容贪腐，盘剥江南，借着大疫敛财？张将军，你摸着良心说说，这些年你盘踞江南，兼并土地，克扣军饷，富可敌国，哪一分哪一厘，不是江南百姓的血汗？”
他抬手直指张俊的面门，声音震得廊下的铜铃轻响，骂得酣畅淋漓，半点情面不留：“北宋亡了，二帝北狩，我大宋偏安江南，本当卧薪尝胆，护佑生民，可你呢？你靠着从龙之功，恃宠而骄，眼里只有金银权势，没有百姓死活！田师中敢拦路索贿，不过是学你的样子，仗着你的权势，肆无忌惮！”
“你口口声声说守土有责，可你的责，守的是你自己的荣华富贵，不是大宋的江山，更不是江南的百姓！”陈东越骂越烈，胸中积郁尽数吐出，“大夏范正鸿骂得没错，我大宋朝堂烂到根里了！有你这样手握兵权却贪腐成性的将领，有赵构陛下那样偏安一隅、管不住臣下的君王，何来江山安稳，何来百姓安宁？”
“我在幽州被软禁多日，日日忧心大夏不肯援救，日日自责我大宋失察，可到头来，真正绊住救命药材的，不是大夏，是你张俊，是我大宋自己的蛀虫！”陈东的声音带着一丝悲怆，却依旧字字铿锵，“那些在苏杭疫区咳血而亡的百姓，那些连棺木都买不起的生民，他们若知道，自己的救命药被你麾下之人拦着索贿，黄泉之下，岂能瞑目？”
张俊被陈东骂得面红耳赤，恼羞成怒，厉声喝道：“陈东！你放肆！不过是一介未入仕的腐儒，也敢在我府前放肆撒野！真当我张俊不敢拿你问罪吗？”
“问罪？”陈东抬着下巴，半点不惧，“你尽管拿我问罪！我陈东今日说的每一句话，皆是实情，便是闹到临安，闹到赵构陛下面前，我也敢一字不差地再说一遍！我骂你，是因为你愧为大宋将领，愧对江南百姓！你若还有半分羞耻之心，便该自请罢官，以谢天下，而不是在这里耀武扬威！”
张俊气不过还真把陈东拉上了朝堂，一身朝服，额角青筋暴起，一口一个“陈东以下犯上，辱没朝廷命官”；陈东立在另一侧，衣袍还沾着沿途风尘，脊背挺得笔直，字字据实辩驳，将田师中拦路索贿的始末说得一清二楚，连张俊平日盘剥江南、克扣军饷的旧弊也一并呈上。
赵构坐在龙椅上，指尖反复摩挲着御案的雕花，脸色阴沉得难看。他岂会不知张俊贪腐？可江南兵权尽握其手，眼下大夏虎视眈眈，江南疫势未平，正是用人之际，万万动不得；可陈东的名声摆在那里，太学生出身，素得民心，今日若偏护张俊，寒了天下士子与百姓的心，这偏安的江山只会更不稳。
“够了！”赵构猛地拍案，殿内瞬间鸦雀无声，“朝堂之上，大呼小叫，成何体统！”
他先看向张俊，语气压着怒意却留了余地：“张俊，田师中拦路索贿，确是你治军不严之过！即刻将田师中革职查办，押解临安问罪，再罚你俸三年，暂留原职戴罪立功，管好麾下兵马，不得再出半分差错！”
张俊心头一松，知道赵构终究不敢动他，忙躬身领罪：“臣遵旨。”
随即赵构转向陈东，语气软了几分，却带着不容置喙的决断：“陈东，你奉旨出使幽州，求来药材良方，有功于朝，朕记在心里。但你今日当众辱骂朝廷大将，失了使臣体统，也寒了将士之心。念你心系百姓，一时情急，朕不深究，你且先回府中静养，冷静心绪，日后再入朝议事。”
陈东眸色一沉，还想再辩，却见赵构眼神微厉，话里话外皆是敲打，只得咬牙躬身：“臣遵旨。”他岂会不懂，这是赵构的权衡之术，一边罚张俊以平众怒，一边将他遣回府，既护了张俊，也压下了此事的风波。
待二人退下，赵构立刻传韩世忠觐见。不多时，韩世忠一身戎装入殿，拱手行礼：“陛下召臣，有何旨意？”
“良臣，江南之事，你也有所耳闻。”赵构语气凝重，屏退左右，才沉声道，“张俊贪腐成性，已失民心，此次拦路索贿更是闹得沸沸扬扬，再让他掌江南兵权，恐生祸端。但他麾下兵马久随其左右，贸然动他，怕是激起兵变。”
他看向韩世忠，眼中满是托付：“朕命你即刻率本部兵马前往江南，暂代江南兵马都部署之职，接管张俊的兵权。你治军严明，素得军心，且与张俊也无嫌隙，他也不会怀疑你，由你去，朕放心。记住，只接兵权，不究旧怨，稳住江南局势为上——疫势未平，大夏的医队还在江南，万万不可再生内乱。”
韩世忠心中一凛，知晓此事干系重大，当即躬身领命：“臣遵旨！定不负陛下所托，即日便启程前往江南，接管兵权，护佑疫区，稳住军心！”
“好。”赵构点头，又叮嘱道，“张俊那边，你不必苛待，给他留个闲职太尉，明升暗降便是，既堵了他的嘴，也安了其他将领的心。”
韩世忠应声退下，即刻整兵备马，星夜赶往江南。而陈东回府之后，虽心有不甘，却也知赵构的难处，只得闭门静养，日日派人打探苏杭疫势与大夏医队的消息，心中唯有期盼窦材能早日平定疫症，护得江南百姓平安。
张俊得知韩世忠要来接管兵权，虽怒不可遏，却也知晓赵构的用意，不敢公然反抗，只得捏着鼻子交出兵权，领了个闲散的太尉之职，偏居临安一隅，心中却恨极了陈东与韩世忠，暗生怨怼。