黑暗，无边的黑暗，混合着水流声、岩石冰冷的触感，以及浓得化不开的血腥与药草混合的气味。苏雨蝉蜷缩在狭窄孔道的角落，紧紧抱着怀中气息微弱、体温低得吓人的陈默。外面的撞击声早已停止，但死亡的阴影并未散去。地灵乳的清香与陈默身上伤口散发的、被骨妖死气侵蚀的淡淡腐臭交织在一起，形成一种令人心头发紧的诡异氛围。
水囊中的地灵乳大约有小半囊，色泽乳白，灵气盎然。苏雨蝉按照陈默昏迷前的吩咐，先是自己抿了一小口。液体入喉，一股温和却磅礴的清凉气流瞬间散入四肢百骸，滋养着她初醒不久、依旧脆弱的灵根与经脉，连日来的疲惫与惊吓都缓解了不少，甚至连感知都敏锐了一丝。她知道此物珍贵，不敢多用，立刻用叶片卷成小勺，舀起一点，混合着自己嚼碎的丹药，小心地喂入陈默口中。
地灵乳蕴含的纯净生机与阴寒灵气，对陈默的伤势似乎有奇效。丹药之力在其引导下，更快地化开。苏雨蝉能感觉到，陈默原本微弱到几乎断绝的气息，渐渐变得悠长了一分，虽然依旧虚弱，但至少不再继续恶化。肩上那恐怖的伤口，流出的血也渐渐转为鲜红，死气侵蚀似乎被遏制住了。
但这还远远不够。陈默伤得太重，地灵乳虽好，但量太少，且主要功效在于滋养与补充生机，对修复断裂的经脉、破碎的金丹、受损的神魂，效果有限。他需要更对症、更强大的丹药，或者长时间的闭关静养。然而，此地危机四伏，前有骨妖可能并未远离，后有那群搜寻者的同伙随时可能出现，他们根本没有安全疗养的环境和时间。
“必须离开这里，找个更安全的地方。”苏雨蝉心中焦急。她借着孔道石缝透入的、不知从何处反射来的、极其微弱的天光，看向孔道深处。之前他们是从另一侧爬进来的，另一头似乎连接着地下暗河，水流湍急，不知通往何处。或许，那是唯一的出路？
但陈默昏迷不醒，她自己修为低微，如何能带着他穿过可能存在的危险暗河？
时间在焦灼与担忧中缓慢流逝。每隔一段时间，苏雨蝉就给陈默喂一点地灵乳与丹药，并用溪水为他清理伤口，更换简陋的包扎。她自己也靠着地灵乳维持体力，并尝试按照陈默所授的《青木长春诀》吐纳，引导体内那微弱的地灵乳灵气，温养灵根。不知不觉，她竟在这巨大的压力与灵气温养下，自然而然地完成了第一次引气入体，踏入了炼气一层！虽然微不足道，但总算有了一丝自保之力（或许能催动最基础的法术或符箓），更重要的是，这让她看到了希望，坚定了心志。
一日后，陈默的睫毛微微颤动，缓缓睁开了眼睛。眼神初时涣散，随即迅速凝聚，恢复了惯有的冷静与深邃。他第一时间感应自身状况。伤势依旧沉重，但在地灵乳与丹药的滋养下，肉身的外伤与死气侵蚀被暂时稳住，最危险的流血与恶化趋势止住了。经脉断裂处传来细微的麻痒，那是地灵乳生机在缓慢起效。寂灭金丹依旧黯淡裂痕，但不再有崩解迹象，金丹内重新凝聚了微弱的一丝煞力。神魂虽然刺痛，但已能进行清晰的思考。
“还活着……而且，恢复了一丝行动力。”陈默心中评估。他尝试动了动手指，虽然牵动伤口剧痛，但已能掌控。这得益于《黄泉炼煞诀》打下的坚实肉身根基，以及地灵乳的及时滋养。
“陈默！你醒了！”苏雨蝉喜极而泣。
“嗯。”陈默应了一声，声音依旧沙哑，但有了中气。他看向苏雨蝉手中水囊，“地灵乳……用了多少？”
“只用了一点点，大部分都留着。”苏雨蝉连忙道，又将水囊递给他，“我、我好像能引气入体了……”她有些不确定地说道。
陈默眼中闪过一丝讶异，随即了然。地灵乳本就是滋养灵根的绝佳灵物，苏雨蝉灵根初醒，在此压力下引气成功，也在情理之中。他接过水囊，神识略微探查，里面还剩约三分之二。“做得好。”他赞了一句，没有多言，拔开水囊塞子，仰头将剩余的地灵乳，一口气喝下了大半！只留下最后约四分之一。
此举让苏雨蝉一愣。地灵乳珍贵，陈默重伤，多服些是应该，但如此“豪饮”……
陈默没有解释。磅礴精纯的生机与灵力瞬间在体内炸开，如同干涸的河床迎来了洪水。他闷哼一声，脸上泛起不正常的潮红，额角青筋暴起，显然在承受巨大的冲击。但他立刻盘膝坐起（动作牵动伤口，冷汗直流），全力运转《黄泉炼煞诀》，引导着这股狂暴的灵力洪流，按照特定路线，疯狂冲击、疏通、接续着体内那些断裂堵塞的经脉！同时，分出一部分精纯生机，重点滋养心脏、丹田、识海，并尝试以寂灭道韵为引，炼化地灵乳中的阴寒灵气，补充寂灭金丹的损耗，修复其裂痕。
这是一个极为冒险的举动。他伤势未愈，经脉脆弱，如此狂暴地引导灵力冲击，稍有不慎便是经脉彻底碎裂，伤上加伤。但他等不起！必须以最快的速度，恢复一定的实力，至少要有自保和行动的能力！地灵乳的磅礴生机，就是他搏命的资本！
痛苦！难以想象的痛苦！如同无数烧红的钢针在体内穿刺、搅动。陈默身体剧烈颤抖，皮肤表面渗出细密的血珠，那是毛细血管在狂暴灵力冲击下破裂。但他咬紧牙关，额头冷汗如雨，眼神却冰冷如铁，死死守住灵台清明，精准地控制着每一分灵力。
苏雨蝉在一旁看得心惊肉跳，却又不敢出声打扰，只能紧紧攥着衣角，祈祷。
一个时辰后，陈默身上蒸腾起淡淡的白色雾气，那是地灵乳灵气被炼化后逸散的异象。他猛地睁开眼睛，张口喷出一小口暗红色的淤血，气息却骤然攀升了一截！虽然依旧虚弱，但比之前好了太多！体内主经脉被强行贯通了大半，虽然依旧疼痛脆弱，但已能勉强承载灵力运转。寂灭金丹的裂痕愈合了一丝，金丹内的煞力恢复到了约莫全盛时期的一成左右！更重要的是，肉身生机被大幅激发，外伤加速愈合，左肩的骨妖死气也被地灵乳的生机配合寂灭道韵彻底驱除、压制。
虽然距离痊愈还差得远，实力也仅仅恢复到了相当于筑基中期左右的水平，且不能持久作战，但至少，有了行动和基本的自保之力！
“走！”陈默站起身，虽然身形微晃，但脚步已稳。他将剩下的最后一点地灵乳交给苏雨蝉：“这个你收好，日后或许有用。我们离开这里。”
“去哪里？”苏雨蝉连忙扶住他。
“沿着暗河走。”陈默看向孔道深处水声传来的方向，“此地不宜久留。暗河通往山外，或许能找到出路。即便找不到，也比困守在此安全。”
两人不再犹豫，苏雨蝉搀扶着陈默，沿着狭窄潮湿的孔道，向深处行去。孔道越来越低矮，最后一段甚至需要匍匐爬行。水流声越来越大，寒气逼人。
爬出孔道尽头，眼前是一条宽阔幽深的地下河道。河水漆黑如墨，水流湍急，不知多深，散发着一股淡淡的硫磺与腥气。河道两侧是湿滑的岩壁，几乎没有落脚之处。远处，隐约可见一个光点，似乎是河道的出口。
“抱紧我，无论如何不要松手。”陈默沉声道，取出一根坚韧的兽筋绳索，将苏雨蝉与自己牢牢捆在一起。然后，他深吸一口气，纵身跳入了冰冷的暗河之中！
刺骨的寒意瞬间包裹全身，湍急的水流带着巨大的力量，裹挟着两人，朝着下游的光点方向冲去。陈默全力运转煞力，护住两人，同时以神识探查前方，避开水中可能存在的暗礁与漩涡。苏雨蝉紧紧闭着眼，死死抱住陈默。
暗河之中，并非坦途。有急转弯，有落差瀑布，更有潜藏在水下的、被水流打磨得锋利如刀的岩石。陈默凭借恢复的一成实力与丰富的经验，艰难地操控着方向，躲避危险，身上难免增添新伤。
就在他们即将接近出口光点，已经能看清外面是一片更大的、被天光照亮的溶洞时，异变突生！
侧前方一处不起眼的岩壁凹陷中，数条水桶粗细、色泽暗绿、布满吸盘、口器中布满利齿的“水蚺”，如同潜伏已久的杀手，猛地窜出，张开血盆大口，噬向两人！这些水蚺显然是此河霸主，气息都在筑基期，悍不畏死。
陈默眼神一冷，此刻避无可避！他并指如剑，数道凝练的“寂灭指剑”激射而出，精准地射入几条水蚺的头颅！指剑蕴含的寂灭道韵对血肉生灵杀伤力更大，几条水蚺瞬间毙命，但仍有两条躲过，巨尾狠狠抽来！
“嘭！”
陈默勉强侧身，以背硬抗了一记，喉咙一甜，血气翻涌。同时，他左手快如闪电，扣住另一条水蚺抽来的尾巴，寂灭煞力狂涌而入，瞬间将其生机断绝！但就这片刻耽搁，两人已被湍急的水流冲得失去平衡，狠狠撞在出口处一块凸起的岩石上！
“噗！”
陈默再次喷出一口鲜血，眼前发黑。但他死死抱住苏雨蝉，借着水势，终于冲出了暗河出口，坠入了下方一个更大的、水光粼粼的深潭之中。
“哗啦——！”
两人从潭水中冒出头。这里似乎是一个巨大的天然溶洞底部，头顶是高不可攀的穹顶，有天光自数道裂缝中射下。溶洞一侧，竟有一条明显是人工开凿的、向斜上方延伸的粗糙石阶！石阶尽头，隐约可见一扇紧闭的、布满灰尘的古老石门！
“这是……人工痕迹？”陈默心中一震。难道这幽谷深处，并非绝地，而是……有前人洞府？