烛火噼啪一声，爆出一朵小小的灯花，将雅间的影子晃得微微颤动。
沈云起刚将凉州城的情报记录完毕，合上纸笔，脸上的从容却突然褪去。
他伸手按住桌上的地图，指节微微发白，神色无比凝重地看向姜浩，声音压得很低，却字字千钧：“主公，有句话我不知当讲不当讲。”
姜浩抬眸，见他这般神情，心中一动：“但说无妨。”
“司空苍勾结妖族，看似声势浩大，实则不过是疥癣之疾，他已是凉州公敌，自有万剑谷牵头对付他。”
沈云起深吸一口气，抛出了一个石破天惊的判断。
“真正的心腹大患，从来都不是他，而是凉州军方另外两位巨头——郑展鸿与娄仁德。”
姜浩握着茶杯的手微微一顿，茶水在杯中晃出一圈涟漪。
他没有说话，只是示意沈云起继续说下去。
“先说郑展鸿。”
沈云起的指尖重重落在地图上的方缘郡，指尖用力，将粗糙的牛皮纸掐出一道深深的褶皱。
“此人是巅峰宗师修为，功法与武学身兼郑家与金蝉寺两家之长，当年在北境与蛮族厮杀，立下赫赫战功。
如今手握八万镇北军，其中三万是他一手带出来的嫡系血豹军，个个都是从死人堆里爬出来的老兵，战力强悍，远超寻常郡兵。”
他从怀中掏出一封用火漆封口的密信，递给姜浩：“这是三天前从方缘郡传来的情报。
三个月前，他以追剿黄仙巢残部为名率军进入方缘郡。
剿灭残部后，却以‘防备妖族从侧翼反扑’为由滞留当地，全面接管了方缘郡的军政大权。
郡府的官员全部换成了他的亲信，赋税粮草尽数充作军饷，连州牧府的调令都置之不理。”
姜浩拆开密信，快速浏览一遍，眉头渐渐皱起。
密信上详细记录了郑展鸿近期的动向：
整编黄仙巢残部，将血豹军扩充至四万；
在方缘郡边境修建堡垒，囤积粮草；
甚至暗中与西域的商队交易，购买了大量的铁器和战马。
“再加上他的门生李默掌控的章野郡。”
沈云起继续道：“郑展鸿如今已是坐拥两郡之地，兵马超过九万。
名义上他还是您的主帅，可自从您在下野郡练兵开始，他就对您这支偏师不闻不问，连粮草补给都断了三个月。
显然是在暗中积蓄力量，观望局势，准备坐收渔翁之利。”
姜浩放下密信，沉默不语。
前世，郑展鸿正是在凉州大乱之后，第一个拥兵自重，割据西北三郡，与娄仁德互相攻伐，打了整整三年，消耗了大部分凉州的人族力量。
没想到沈云起竟然能在此时就看穿他的野心，这份洞察力，着实惊人。
“再说娄仁德。”
沈云起的指尖移向凉州东部的原武郡。
“此人也是巅峰宗师，执掌两万原武边军，麾下将士常年驻守边境，身经百战，战力不在血豹军之下。”
“一个月前，他借着‘对抗镇边军常千川越界挑衅’的由头，亲率一万五千精锐进驻天凉郡，控制了边境重城高木城。
州牧府派去的监军，被他以‘通敌’的罪名当众斩杀，从此彻底割据一方。
如今他手握原武、天凉两郡，兵马五万有余，性格孤傲，向来不服从任何人的调遣，连吕泰老将军的面子都不给。”
沈云起抬起头，看着姜浩，语气愈发沉重：“这两人，一个老谋深算，一个悍勇好斗，都是手握重兵、割据一方的枭雄。
他们不像司空苍那样勾结妖族，引火烧身，而是坐山观虎斗，等着我们与司空苍两败俱伤，再出来收拾残局。
等到那时，我们元气大伤，根本不是他们的对手。”
他顿了顿，指尖在地图上划过下野郡与北寒郡，一针见血地指出了吕家目前的劣势：“我们背后的靠山吕家看似掌控下野、北寒两郡，与他们势均力敌，实则不然。
下野郡地处偏僻，土地贫瘠，人口稀少，粮草和兵源都十分有限。
北寒郡更是直面蛮族与妖族，常年征战，消耗巨大，根本无法作为后方支撑。”
“更致命的是。”
他的指尖落在中间的武威郡。
“下野与北寒两郡，被武威郡硬生生隔开，首尾不能相顾。
一旦郑展鸿与娄仁德联手，或者其中一人率先发难，我们必然会被各个击破。
唯有拿下武威郡，将下野、武威、北寒三郡连成一片，才能打造稳固的战略防线，拥有足够的战略纵深，在未来的争霸中占据主动。”
这番话如同醍醐灌顶，让姜浩只觉拨云见日，心中豁然开朗。
他前世虽然经历了凉州之乱，却一直身在前线厮杀，对后方的势力博弈了解得并不透彻。
直到后来郑展鸿与娄仁德彻底割据，他才后知后觉。
可沈云起却能在局势尚未明朗之时，就精准地看穿了隐藏在暗处的真正威胁，还制定了对应的战略规划，这份眼光和格局，远超常人。
姜浩看向沈云起的目光中，充满了满意与欣赏。
他知道，这位前世名登天下【神谋榜】第六位，辅佐一代巨枭祸乱天下的顶级谋士，在经历了数月的蛰伏与历练后，终于展露了一丝独属于自己的无双风采。
“你说得对。”
姜浩缓缓开口，声音带着一丝感慨。
“我之前只盯着司空苍与妖族，却忽略了这两头卧在身边的猛虎。若不是你提醒，恐怕日后必吃大亏。”
他顿了顿，语气变得无比坚定：“就按你说的办，武威郡必须拿下，而且要快！”
“我已经安排好了。”
沈云起点头道：“明日出发的五百精锐，除了清剿九阳盟残余，还会暗中联络武威郡的各大乡绅。
我已经让人带了三万两黄金和一千套兵器，只要他们愿意归顺，我们就支持他们掌控地方政权。
对于原九阳盟的驻军，愿意归顺的，全部改编为武威守备队，由我们派军官统一训练；
不愿意归顺的，就地遣散，绝不强留。”
“好。”
姜浩当即拍板。
“此事全权由你负责，不必事事向我请示。
另外，立刻加派密探，渗透郑展鸿与娄仁德的麾下，重点关注他们的兵马调动和粮草囤积情况。
尤其是郑展鸿的血豹军，还有娄仁德的亲卫营，必须摸清楚他们的具体实力和布防。”
他补充道，“还有，传令下去，先锋军从即日起停止扩招，全力整训。
所有新兵编入新兵营，由典褚亲自负责训练，三个月内必须形成战斗力。
同时，在下野郡和北寒郡征集粮草，囤积在武威边境，以备不时之需。”
“是！”
沈云起躬身领命，眼中闪过一丝兴奋。
他跟随姜浩数月，终于有了施展自己才华的机会。
烛火依旧在跳动，将两人的影子拉得很长，投射在墙壁上，如同两座并肩而立的山峰。
雅间外，夜色正浓，集溪镇的喧嚣早已彻底散去，只有偶尔传来的几声犬吠，打破深夜的寂静。
可凉州大地上的风云，却在这无人知晓的深夜里，悄然汇聚。
姜浩站起身，走到窗边，推开窗户。
冰冷的夜风扑面而来，吹得他的衣袂猎猎作响。
他望着东方漆黑的夜空，那里是方缘郡与原武郡的方向，也是郑展鸿与娄仁德割据的地方。
前世，凉州大乱，群雄并起，百姓流离失所，数百万生灵涂炭。
这一世，他提前归来，有了沈云起这位顶级谋士辅佐，有了忠心耿耿的将士，有了稳固的根基。
他绝不会让前世的悲剧再次上演。
无论前方有多少艰难险阻，无论有多少枭雄虎视眈眈，他都会一步步走下去，扫平所有障碍，守护好这片土地！
远处的天际，渐渐泛起了一丝微弱的白光。
新的一天，即将到来。