与此同时，长乐宫内，烛火通明。
皇贵妃身着一袭华贵的暗紫色宫装，端坐在梳妆台前，看着铜镜中自己依旧美艳的面容，眉头却微微皱起。
李忠躬身侍立在旁，手中捧着一封密信，脸色苍白，大气都不敢出。
“说吧，出了什么事？”
皇贵妃没有回头，声音平静，却带着一丝不易察觉的不耐烦。
她早已从李忠的神色中看出了端倪，知道定是派去坤宁宫的人出了问题。
李忠连忙上前一步，将密信递到皇贵妃面前，躬身道：“主子，派去坤宁宫的三人……失去联系了。”
皇贵妃接过密信，快速浏览了一遍，眉头皱得更紧了。
密报上写着，三名假太监于昨夜三更潜入坤宁宫后，便再也没有传来任何消息，派去接应的人在坤宁宫附近潜伏了一夜，也没有看到他们的身影，推测大概率是出了意外。
“怎么回事？”
皇贵妃放下密信，转过身，眼神锐利地盯着李忠，语气带着一丝不满，“不是让他们只探查地形，不要轻举妄动吗？怎么会突然失去联系？你是怎么安排的？”
李忠吓得连忙跪倒在地，磕头道：“主子息怒！属下已经按照您的吩咐，让他们只探查地形和守卫换班规律，绝不参与其他事情，而且挑选的潜入点也是坤宁宫守卫最松懈的西侧偏门，出发前还反复叮嘱过他们要小心行事。属下猜测，想必是皇后有所察觉，加强了坤宁宫的防备，才让他们被发现了。”
皇贵妃的脸色沉了下来，指尖轻轻敲击着梳妆台的桌面，发出清脆的声响，心中泛起一丝不安。
当初挑选这三人时，便特意抹去了所有与长乐宫相关的痕迹，他们的身份、籍贯都是伪造的，甚至连训练他们的人都是临时从宫外找来的，任务完成后便已妥善处置。
只告知三人任务内容，却绝口不提自己的身份，本是为了以防万一，却没料到还是出了差错。
虽然知道这三人即便被抓，也供不出自己，但他们的失踪，还是让她隐隐觉得事情有些不对劲。
皇后向来谨慎，若是真的抓住了潜入者，定会有所动作，可如今后宫之中一片平静，没有任何风声传出，这反而让她更加不安。
“皇后……”皇贵妃低声呢喃，眼中闪过一丝狠戾
“看来她早就有了防备，这才让我们栽了跟头。”
她太了解皇后的性子，表面上温婉贤淑，实则心思缜密，手段狠辣，若是真的抓住了人，绝不会如此平静。
“主子，那我们现在该怎么办？”
李忠跪在地上，小心翼翼地问道，“要不要派人去坤宁宫附近探查一下他们的下落，或者借着‘追查失踪宫人’的由头，去皇后那里试探一下口风？”
“不可！”皇贵妃立刻打断他，眼神锐利如刀
“现在没有任何证据，贸然试探，只会打草惊蛇，让皇后知道我们在关注此事。那三人本就与我们毫无关联，就算落在皇后手中，她也查不到我们头上，没必要自寻麻烦。”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
多年的宫廷斗争经验告诉她，越是这种时候，越要沉得住气。冲动行事，只会让自己陷入被动。
“此事暂且搁置，不要再派人去探查。”
皇贵妃缓缓开口，语气平静却带着不容置疑的威严，“皇后若是真的抓住了人，要么会直接处置，要么会等着我们主动上门。我们只需按兵不动，继续蛰伏，看看她接下来的动作。若是她真的查到了我们头上，定会有所动作；若是没有，此事便算是翻篇了。”
她顿了顿，继续说道：“让下面的人都安分些，近期不要再有任何动作。没有十足的把握，绝不能轻举妄动。这次的教训已经够深刻了，我们不能再犯同样的错误。等风头过去，我们再另寻机会，对付韩曦钰夫妇也好，对付皇后也罢，都需从长计议。”
李忠心中虽有担忧，却也知道皇贵妃说得有理，只能重重磕了一个头，躬身应下：“奴才遵旨！”
皇贵妃挥了挥手，示意李忠退下。
看着李忠离去的背影，她走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝隐忍。
她虽猜测那三人大概率已被皇后控制，却不知皇后早已将他们变成了真太监，更不知道皇后正设下陷阱，等着她自投罗网。
此刻，她能做的，便是按兵不动，不露出丝毫破绽，等待最佳的反击时机。