清晨，攻城第六天，南门城墙。
士兵脸色疲惫，倚靠在城垛入睡。他们衣裳沾血，却无人理会。新罗人从早到晚，五天都没停过。
纵然他们是精锐，此刻也疲惫不堪。
李知按着刀，在城墙上巡视。
马灯挂在城头，照亮城下昏暗。
两天前的夜晚，金春秋派人登城，被值守府兵发现。五十名新罗精锐，全死在府兵围攻中。
扶余葛脸色憔悴，身后跟着许多民夫。
板车上放着木桶，散发浓烈肉香味。
“诸位弟兄，开饭了！”
士兵们纷纷醒来，端着木碗上前，煮得烂熟的肉块，配上粟米粥。李知迅速吃完，和扶余葛说话。
“扶余刺史，城中情况如何？”
“李将军放心，城中没有问题。”
扶余葛面露钦佩，这唐将五日没下墙，以两千兵马，硬顶两万多人攻城。
“能守住吗？”
扶余葛放低声音，两人走到偏僻处。
李知低声道：“这五日攻城，敌军至少损失四千，但攻势不减，金春秋疯狂了。”
“看得出来。”
“咱们兵力少，士兵们都疲惫了。现在就是两边熬，看谁支撑不住了。若真攻进来，请刺史从北门离开。”
扶余葛沉默半晌，问道：“那将军——”
“本将守土有责。”
李知脸色冷峻，声音坚定无比。
“金春秋啃下尚州，就要做好崩牙准备！”
扶余葛拍他肩膀，最终没说什么，他终于明白，为何高句丽撑不住。将军不畏死，士卒焉能不卖命？
呜——
城下号角再起，新的进攻开始了。
“城墙危险，请大人离开。”
李知朝他拱手，带着亲兵去前线。扶余葛转身往下，耳边利箭呼啸，喊杀声传来，可见战争激烈。
他曾提议征民夫，但被李知拒绝。
扶余葛也没坚持，这些民夫胆小不说，还是新罗人，万一临战倒戈，那反而帮金春秋的忙了。
他在台阶停住，转身向后看。
一队新罗兵上城，李知带着亲兵在围杀。这是危险信号，说明唐军防不住了。
连续五天激战，耗尽他们体力。
他该出城逃命了。
不，不对！
士兵能死守，刺史为何不敢。
他血液在沸腾，他是新任刺史，这是他的城池。
他快步走下城墙，墙下停着一匹马，他翻身上马，快速进入刺史府。门口仆人等着，急忙上来牵马。
“去，召集所有官员，无论大小。”
“诺。”
两刻钟后，刺史府大院中，站满了官员，六曹、衙役、乃至小吏。他们神情忐忑，看着新任刺史。
扶余葛负着手，脸上一片冷峻。
“各位，敌军就在城外，你们是新罗人，应该知道他们。当初他们逃走，只带走张林两大姓。”
“尔等皆是弃子，若非大都护仁慈，你们早饿死了。”
“金春秋两万多人，没有任何补给。城破之后，大军需要粮草，士兵需要发泄，你们粮食会被夺，妻女会被奸淫。。”
“我等虽是文官，却也是男人！本官需要你们，用双手守住家人。”
院中一片沉默，两个月前，金春秋进城，拿去他们粮草。等唐军破城，又一把火烧掉粮食。
现在他再来，只会变本加厉！
“下官愿往。”
一个年轻人站出来，是新任户曹吏。这是最基层吏，他本是酒坊账房，因为懂算术，被提拔成吏。
“很好。”
扶余葛赞许点头，朗声道：“本官会和你同去。”
“大人……”
“这是你们的城，也是本官的城！”
扶余葛说完，众人目露崇敬，连刺史大人都不怕，他们还怕什么。
金春秋一进来，又是家破人亡下场。
“同去！”
“同去！”
所有人都在响应，声音响彻刺史府。
“好好……”
扶余葛双手虚按，压住所有声音，大声道：“法曹，通告全城，有志者皆可上墙。其他人，跟本官走！”
……
“杀啊杀啊！”
李知嘶声喊着，领着亲兵救火。越来越多新罗人，慢慢爬上墙头。他无法责怪士兵，他们都尽力了。
倒下的唐军尸体，就是最好证明。
“将军，守不住了！”
亲卫拉住他，发出颤抖声音。李知大手一挥，将他的手挣脱。
“死也要死在这。”
他面目狰狞，脑中闪过许多画面，在营州初见提拔，在草原浴血，在河北大战，所有画面汇聚成信念。
李知不会负大都护！
又一波敌军冲上，他挥刀狂砍，杀死数个敌人，忽然浑身一震。
一个精锐敌人，架住他横刀。
李知双臂发软，眼看长矛刺来，忽而耳边风声起，一支利箭射来。那敌军面门中箭，轰然倒在地上。
一个高瘦青年，站在台阶入口，他皮甲穿着歪歪扭扭，正奋力拉动弓。
“扶余大人！”
李知惊叫出声，这文官怎么上来了，还穿着盔甲。
扶余葛放下弓，朝他露出笑容。
“李将军，本官略通武艺，也愿上阵杀敌。”
“我等皆愿。”
一个又一个的人，从他身后走出。他们身形瘦弱，穿着不合身皮甲。但每个人脸上，都带着坦然。
这是……刺史府的官员
“城中还需照应！”
扶余葛大笑道：“城破在即，无事可干了。跟本官上！”
这两百人加入，城头压力顿减，他们没受过训练，但乱捅也能杀人。扶余葛手持长矛，竟异常勇猛。
城下发现援兵，立刻增加兵力。
“大人，守不住了。”
李知喘着粗气，朝一旁扶余葛喊。
“与将军这等英豪同死，是本官荣幸。”
“好好好！真汉子。”
城墙敌人越来越多，唐军被压制住。
忽而，密集脚步声响起，无数人从台阶冲上，他们穿着麻衣，手里拿着锄头菜刀，状若疯狂。
李知目瞪口呆。
“这是……”
“尚州百姓。”
扶余葛抹着眼睛，声音有些哽咽。
“冲啊。”
他们举着石头，朝敌人扔去，锄头毫无章法，用蛮力砸去。乌泱泱的人流，都在疯狂往前。
年轻的法曹提刀，赶到两人旁边。
“大人，我带人来了。”
“真有你的！”
扶余葛放声大笑，得到百姓支援，唐军士气大振，同生共死的信念，在每个人心中，他们奋力上前，挥舞手中兵刃。
成百上千的百姓，挥舞简陋武器。
他们流着眼泪，他们痛恨着，你们烧毁粮食，放任我们饥饿。好不容易唐军放粮，你们又来夺城。
去他妈的国家，去他妈的女王！
不让我们活！
就都别想活！
攻上城的新罗兵，陷入深深恐惧。他们无法理解，新罗的国民，朝他们挥出武器，即使那攻击可笑。
但深深打在他们的心上。