熔火之心的洞窟深处，热浪如同实质的墙壁，一波波冲击着三人的护体灵光。空气中弥漫着硫磺与岩石熔化的刺鼻气味，吸入口鼻，带着灼烧肺腑的痛楚。脚下暗红色的岩地滚烫，每一步都需耗费灵力隔绝高温。
前方，视野豁然开朗，却也让人心生绝望。
那是一片真正的、沸腾的海洋。只不过，海洋的“水”是翻滚咆哮、散发着毁灭性高温的金红色岩浆。岩浆之海广阔无垠，一眼望不到对岸，只有蒸腾的热扭曲了远处的景象。巨大的气泡从海底深处涌出，炸开时溅起数丈高的炽热浪花，发出沉闷如雷鸣的轰响。偶尔有巨大的、燃烧着暗红火焰的岩石如同岛屿般在岩浆中沉浮，但转瞬间又被新的浪涛吞没。
热浪滔天，仅仅是站在边缘，夏树就感觉自己的魂力护罩在剧烈波动，消耗速度远超之前。背后玉棺上的符文光芒也急促闪烁，显然承受着巨大的压力。林薇的脸色更加苍白，她的治愈灵力属性与这里格格不入，维持防护显得异常艰难。
而在这片死亡之海的中央，隐约可见一座巨大无比的、如同倒置漏斗般的漆黑山体，山体顶端不断喷涌出暗红色的光柱和浓烟，连接着洞窟的穹顶。那里，散发出的能量波动最为狂暴和精纯，正是传说中的“熔火之心”核心，也是“地核星髓”最可能孕育的地方。
目标近在眼前，却隔着这片无法飞渡的天堑。
“他娘的，这怎么过去？”夏树忍不住低骂一声，感觉喉咙都被热浪灼得发干。尝试御空？这里的能量乱流极其狂暴，空中弥漫着无形的火焰煞气，飞起来恐怕瞬间就会被撕碎或点燃。强渡岩浆？恐怕还没走出十丈，连人带棺都会被融化得渣都不剩。
守拙老人眯着眼，浑浊的眸子扫视着沸腾的岩浆海，似乎在寻找着什么。他的木杖尖端在地面轻轻划动，感应着能量的细微流向。
“看那里。”忽然，他抬起木杖，指向岩浆海靠近左侧边缘的一处。
夏树和林薇顺着方向望去，只见在翻涌的岩浆中，隐约可见几块巨大的、通体漆黑、表面光滑如镜的巨石，如同礁石般零星分布。这些巨石似乎不受岩浆侵蚀，稳稳地漂浮在火海之上。更令人惊奇的是，在这些巨石之间，连接着一条条粗壮的、闪烁着暗红光泽的金属锁链，这些锁链半浸在岩浆中，被烧得通红，却并未熔化，构成了一条蜿蜒通向海洋深处的、极其危险的“路径”。
“黑曜石平台和地心炎铁链……”守拙老人咂咂嘴，“看来是上古时期探索此地的大能留下的遗迹。这或许是唯一能通往中心火山口的路径了。”
希望出现，但这条路径看起来比岩浆本身更加凶险。那黑曜石平台看似稳固，但谁也不知道在岩浆亿万年的冲刷下是否还结实。那些炎铁锁链灼热无比，如何触碰？而且，路径蜿蜒，显然并非直线，途中不知会遇到什么危险。
“没有别的选择了吗？”林薇声音微颤，看着那在岩浆中若隐若现的锁链，感到一阵心悸。
“除非你想直接游过去。”守拙老人耸耸肩，“这已经是唯一的‘路’了。小心点，跟紧我。这些平台和锁链上肯定有古怪，说不定还栖息着一些依赖地火生存的麻烦东西。”
他深吸一口气，周身泛起一层土黄色的微光，率先走向最近的那块黑曜石平台。平台边缘距离岸边有数丈远，中间是翻滚的岩浆。守拙老人没有犹豫，身形一动，如同轻羽般稳稳落在平台之上。平台微微晃动，溅起几点岩浆，但确实承受住了他的重量。
“过来！一次一个，小心落脚！”守拙老人回头喊道。
夏树看了一眼林薇，沉声道：“林薇姐，你先过，我断后。”他必须确保背负楚瑶的玉棺万无一失。
林薇点点头，强压下心中的恐惧，凝聚灵力，娇叱一声，身影飘然而起，落在守拙老人身边。她的治愈白光在踏上平台的瞬间剧烈闪烁，显然这里的火毒煞气更加浓烈。
夏树深吸一口气，将魂力催动到极致，暗金色的护罩凝实了几分。他双腿微屈，猛地发力，身形如箭般射向平台。就在他即将落下的瞬间，平台下方的岩浆突然剧烈翻涌，一条由纯粹火焰构成的、形似巨蟒的火灵猛地窜出，张开巨口咬向他的双腿！
“小心！”守拙老人反应极快，木杖点出，一道凝练的土黄色灵光后发先至，击中火灵蟒的头部，将其打得溃散大半。夏树趁机稳稳落在平台上，惊出一身冷汗。这岩浆之海，果然危机四伏。
“这只是开胃小菜。”守拙老人面色凝重，“越往中心，火灵越强，甚至可能出现拥有实体的熔岩精怪。都打起精神来！”
三人稍作调息，看向连接平台的那条烧得通红的炎铁锁链。锁链有碗口粗细，表面符文暗淡，散发着灼人的热浪，横跨数十丈的距离，连接着远处另一个更小的黑曜石平台。
“这锁链……怎么过？”夏树皱眉，徒手去抓肯定不行，就算有灵力护体，长时间接触这等高温也支撑不住。
守拙老人从怀里摸出几张泛黄的符箓，分给夏树和林薇：“这是‘冰凝符’，能暂时隔绝高温，贴在脚底或手心，可以短时间在锁链上行走。但效力有限，必须快速通过，而且中途绝不能停留！”
接过符箓，一股清凉之意传来。夏树和林薇依言将符箓贴在脚底和掌心。果然，一股寒意蔓延，暂时抵御了锁链散发的热浪。
“走！”守拙老人低喝一声，率先踏上锁链。他的身形稳健，如同走在平地，但锁链在他脚下微微晃动，显示出其并非绝对牢固。
夏树深吸一口气，背负玉棺，小心翼翼踏上锁链。脚底传来冰符的凉意和锁链本身的灼热交替的诡异触感。锁链在空中微微摇晃，下方就是翻滚的岩浆，令人头晕目眩。他必须全神贯注，控制好平衡和速度。
林薇紧随其后，她的身法轻盈，但脸色更加苍白，这里的火毒对她影响最大。
三人如同行走在钢丝上，在死亡之海上空艰难前行。炽热的风裹挟着火星吹拂着他们，脚下的锁链不时传来令人牙酸的“嘎吱”声。途中，不断有各种形态的火灵从岩浆中跃起袭击，或是喷吐火球，或是试图缠绕锁链。守拙老人负责开路和击退大部分威胁，夏树和林薇则负责防御和清理漏网之鱼，配合越发默契。
然而，越靠近中心，锁链晃动越剧烈，袭击的火灵也越发强大。在一次同时遭遇三只强大熔岩秃鹫的袭击时，守拙老人被暂时缠住，一只秃鹫猛地撞向夏树脚下的锁链！
“咔嚓！”一声脆响，夏树脚下的锁链竟然被撞出了一道裂痕！整个锁链剧烈摇晃，夏树身形一个趔趄，险些坠入岩浆！
“夏树！”林薇惊呼，不顾自身安危，一道治愈白光打出，勉强稳住夏树的身形。守拙老人也怒吼一声，强行震退熔岩秃鹫，回身一道灵光加固了锁链。
险象环生！短短一段锁链之路，却仿佛走了千年。
当三人终于有惊无险地踏上中心火山口边缘那座最大的黑曜石平台时，几乎都虚脱般地喘息起来。回头望去，来路蜿蜒曲折，如同一条在火海中挣扎的细线。
而眼前，是更加恐怖的景象。平台前方，是一个深不见底的、直径足有数百丈的巨大火山口。洞口内并非黑暗，而是涌动着令人心悸的暗红色光芒，恐怖的高温和精纯到极致的火焰灵力如同潮汐般从中喷涌而出，仿佛直通地心深处。
“地核星髓……就在这下面了。”守拙老人望着深不见底的火山口，语气前所未有的凝重，“接下来的路，才是真正的考验。这火山口内的环境，比外面还要恶劣百倍，而且，很可能有守护‘星髓’的强大存在。”
新的冒险，在跨越熔岩之海后，才刚刚拉开序幕。真正的危险，潜藏在喷涌着地心之火的深渊之下。