守草凶兽的嘶吼声震得谷内石屑簌簌往下掉，它恢复神智后，通红的眼睛死死盯着骨算师，巨大的爪子在地上刨出深坑，每扑一次都带着撕裂空气的风声。骨算师被缠得焦头烂额，黑棺碎片的黑雾虽然能挡住凶兽的利爪，却挡不住它不要命的冲撞，后背不小心被兽爪擦到，立刻留下一道深可见骨的伤口，黑血顺着衣摆往下滴。
“孽畜！给我滚开！” 骨算师气得怒吼，手里的黑棺碎片往地上一砸，黑雾瞬间化作无数道黑丝，想缠住凶兽的四肢。可凶兽像是早有防备，猛地甩动尾巴，将黑丝扫得粉碎，又张开嘴，对着骨算师喷出一团白色的雾气 —— 那是它体内积攒的纯净灵气，专门克制黑棺气，黑雾一碰到白雾就 “滋滋” 消融，骨算师被迫往后退了好几步，再也没空盯着林九玄和苏清瑶。
“趁现在！” 林九玄抓住机会，拉着苏清瑶的手，双生护罩的金光再次亮起，朝着谷深处疾走。可刚走没几步，护罩突然 “咔” 地响了一声，外层的金光上裂开一道细缝，灭魂瘴的热毒顺着缝隙渗进来，苏清瑶的胳膊瞬间泛起一层红痕，疼得她轻轻 “嘶” 了一声。
“清瑶！” 林九玄立刻停下脚步，左手紧紧握住通脉玉，将更多的龙脉气注入护罩，裂缝慢慢愈合，可他的额头却渗出了冷汗 —— 刚才和凶兽打斗已经耗了不少灵力，现在维持护罩更吃力，指尖都开始微微发抖。
苏清瑶能清晰感觉到林九玄的灵力在快速流逝，她悄悄将护心镜的红光往护罩外层推了推，想帮他分担些压力，却被林九玄轻轻按住了手。“别勉强。” 他的声音有些沙哑，却带着不容拒绝的温柔，“你的灵脉不能再耗了，护罩有我撑着就行。”
“可你都在发抖了。” 苏清瑶看着他汗湿的鬓角，心里像被针扎一样疼，她执意将红光融入护罩，“双生护罩本就是咱们一起撑的，我怎么能让你一个人受累？再说…… 我的双生灵脉能吸收少量瘴气，转化成微弱的灵力，刚好能补护罩，不会耗损灵脉的。”
林九玄还想反驳，却看到护罩外层的金光在红光的加持下，真的亮了几分，裂缝彻底消失，灭魂瘴被挡得更远了。他知道苏清瑶没骗他，却还是心疼地握紧她的手：“那也只能用一点点，不许多耗。”
苏清瑶笑着点头，靠在他身边，闭上眼睛，双生灵脉像无数根细小的红线，顺着护罩往外延伸。没过多久，她突然睁开眼，眼神里满是惊喜：“九玄！我感应到还魂草的灵气了！在东边！灵气很浓，应该离咱们不远了！”
林九玄立刻顺着她指的方向看去，东边的灭魂瘴虽然依旧浓郁，却隐约能看到一丝淡红色的光，藏在黑雾深处 —— 那正是还魂草泛出的红光。他心里一喜，拉着苏清瑶加快脚步，双生护罩在两人的灵力配合下，稳稳地挡住瘴气，朝着红光的方向走去。
谷内的路比想象中难走，地上布满了尖锐的石笋，石笋上还挂着透明的瘴液，不小心碰到就会被灼伤。林九玄走在前面，用通脉玉的金光将石笋一一击碎，为苏清瑶开辟出一条通路。苏清瑶则始终用双生灵脉感应着周围的动静，时不时提醒他：“左边三步有黑棺丝，小心别碰！”“前面的瘴气浓度变高了，咱们慢点开护罩！”
两人配合得无比默契，就像之前无数次并肩作战时一样 —— 他护她周全，她为他预警，连空气中的灭魂瘴，似乎都没那么可怕了。
走了大概一炷香的时间，前面的瘴气突然变得异常浓郁，黑紫色的雾气几乎凝成了实质，连双生护罩的金光都只能勉强照亮身前三尺的地方。苏清瑶的双生灵脉突然剧烈跳动起来，她拉着林九玄的手，声音带着激动：“到了！就在前面！灵气好浓，不止一株！”
林九玄立刻将通脉玉的金光调到最大，护罩往前推进了几步。随着黑雾被推开，眼前的景象让两人都惊呆了 —— 前面是一个圆形的泉眼，泉眼直径约莫两丈，里面翻滚着黑色的泉水，黑色的瘴气正从泉底源源不断地冒出来，正是灭魂瘴的源头 “瘴气泉”。而在泉眼周围的石台上，整齐地长着数十株植物：每株植物只有半尺高，叶片呈半透明的淡绿色，叶脉里流淌着淡淡的红光，花瓣是浅粉色的，像凝结的露珠，正是他们苦苦寻找的还魂草！
“还魂草！真的是还魂草！” 苏清瑶惊喜地捂住嘴，眼泪差点掉下来 —— 她终于能看到恢复灵脉的希望了，终于能不用再拖累林九玄了。
林九玄也松了口气，紧绷的神经终于放松了些，他看着石台上的还魂草，轻声说：“等拿到草，我就立刻帮你修复灵脉，以后再也不用受灵脉断裂纹的苦了。”
可就在这时，瘴气泉突然 “咕嘟” 一声，冒出来的瘴气瞬间变得更浓，一道巨大的黑影从泉眼的瘴气里缓缓升起 —— 那是一条巨蟒，通体由黑色的灭魂瘴凝聚而成，直径足有水桶粗，长度能有十几丈，蛇身表面泛着油亮的黑光，眼睛是两团跳动的红瘴，吐出来的蛇信带着浓浓的热毒，刚一靠近双生护罩，护罩就剧烈震动起来，外层的金光瞬间黯淡了几分。
“瘴气巨蟒！” 林九玄的脸色瞬间沉了下来，通脉玉在掌心剧烈发烫 —— 这巨蟒不是实体，是由灭魂瘴凝聚而成的，普通的物理攻击根本伤不到它，而且它还能操控瘴气，比守草凶兽更难对付！
苏清瑶也紧张起来，护心镜的红光自动暴涨，护住双生护罩的内层：“它的身体全是灭魂瘴，咱们的攻击要是打在它身上，反而会被瘴气反噬！”
瘴气巨蟒似乎察觉到了他们的意图，蛇头缓缓低下，对着两人发出一声低沉的嘶吼，蛇身轻轻摆动，泉眼冒出来的瘴气立刻朝着双生护罩涌过来，像是要将他们彻底吞没。护罩外层的金光被瘴气压得越来越薄，林九玄不得不再次注入大量灵力，额头的汗像断了线的珠子，顺着脸颊往下流。
“清瑶，你能感应到它的弱点吗？” 林九玄一边撑着护罩，一边问道，“既然是瘴气凝聚的，肯定有核心，只要毁掉核心，它就会消散。”
苏清瑶闭上眼睛，双生灵脉的红线再次延伸出去，顺着瘴气探向巨蟒的身体。过了片刻，她猛地睁开眼，声音带着急促：“在它的七寸位置！那里的瘴气浓度比其他地方高十倍，应该是核心！但核心外面裹着厚厚的瘴气，咱们的攻击根本打不进去！”
瘴气巨蟒像是听懂了他们的对话，突然发起攻击，巨大的蛇尾对着双生护罩狠狠抽过来。“小心！” 林九玄立刻将护罩调到最强，金光和蛇尾撞在一起，“砰” 的一声闷响，两人被震得往后退了好几步，苏清瑶的胸口传来一阵剧痛，忍不住咳嗽起来，指尖渗出淡黑色的血 —— 护罩虽然挡住了攻击，却还是有少量瘴气渗进来，灼伤了她的灵脉。
“清瑶！” 林九玄连忙扶住她，通脉玉的金光顺着她的手腕注入灵脉，帮她缓解疼痛，“别再用双生灵脉了，我来想办法！”
“不行！” 苏清瑶摇摇头，擦掉嘴角的血，护心镜的红光再次亮起，“我能帮你牵制它！你趁机找机会攻击核心！不然咱们根本撑不了多久，护罩的灵力快不够了！”
就在这时，谷外突然传来鬼手的喊声，虽然隔着厚厚的瘴气，声音有些模糊，却能听清大概：“林小子！清瑶丫头！你们怎么样？老鬼听到里面有巨蟒的声音！要不要帮忙？”
林九玄对着谷外大喊：“不用！你们守好谷口，别让骨算师跑了！我们能对付！” 他知道，鬼手和萧诺要是进来，不仅帮不上忙，还会被灭魂瘴和巨蟒偷袭，反而会成为累赘。
瘴气巨蟒见他们还在对话，似乎被激怒了，再次发起攻击 —— 这次它没有用蛇尾抽击，而是张开嘴，对着双生护罩喷出一团黑色的瘴气球，瘴气球刚一碰到护罩，就 “啪” 的一声炸开，黑色的瘴气像墨水一样蔓延开来，护罩外层的金光瞬间被染黑了一大片，林九玄能清晰感觉到，通脉玉的灵力正在快速被瘴气消耗，护罩随时可能破裂。
“九玄！用通脉玉的龙脉气凝聚成箭！我用护心镜的红光帮你穿透瘴气！” 苏清瑶突然喊道，她的双生灵脉再次爆发，红光顺着护罩延伸到通脉玉上，和金光交织在一起，形成一道金红相间的光箭雏形，“快！它要再次攻击了！”
林九玄立刻照做，将所有剩余的灵力注入通脉玉，金红相间的光箭越来越亮，对着瘴气巨蟒的七寸位置瞄准。瘴气巨蟒似乎感觉到了危险，再次喷出一团瘴气球，朝着光箭撞过来。
“就是现在！” 苏清瑶大喊一声，红光猛地暴涨，将光箭往前推了出去。金红相间的光箭穿过瘴气球，虽然被瘴气削弱了几分，却依旧朝着巨蟒的七寸飞去 ——
可就在光箭快要碰到巨蟒的时候，巨蟒的身体突然化作一团黑雾，躲开了光箭的攻击，黑雾又在泉眼另一边重新凝聚成巨蟒的形态，对着两人发出一声嘲讽般的嘶吼。
林九玄和苏清瑶都愣住了 —— 这巨蟒竟然能随意分散和凝聚身体，根本没法锁定攻击！
“怎么办？它能躲！” 苏清瑶的声音带着焦急，护心镜的红光已经开始闪烁，她的灵力也快耗光了。
林九玄看着泉眼周围的还魂草，又看了看越来越近的瘴气巨蟒，心里突然有了个主意。他拉着苏清瑶的手，声音带着坚定：“它是瘴气泉的守护兽，肯定不会离开泉眼太远！咱们往还魂草那边移动，它肯定会过来阻止，到时候咱们再找机会攻击它的核心！”
苏清瑶点点头，两人一边维持着双生护罩，一边慢慢朝着泉眼周围的石台移动。果然，瘴气巨蟒见他们要靠近还魂草，立刻变得焦躁起来，蛇身快速扭动，朝着他们扑过来，七寸位置的瘴气核心也因为动作剧烈，暴露得更明显了。
林九玄紧紧握住苏清瑶的手，通脉玉的金光再次凝聚，这次他没有急着发射，而是等巨蟒扑到近前 ——
就在巨蟒的蛇头快要碰到双生护罩的时候，林九玄突然大喊：“清瑶！就是现在！”
苏清瑶立刻将所有的红光注入通脉玉，金红相间的光箭再次凝聚，对着巨蟒的七寸位置狠狠射去 —— 这次巨蟒因为扑得太近，根本来不及分散身体，光箭瞬间穿透了它的瘴气核心！
“吼 ——！” 瘴气巨蟒发出一声凄厉的嘶吼，七寸位置的瘴气核心被光箭击碎，蛇身开始快速消散，化作无数道黑色的瘴气，被瘴气泉重新吸了回去。
林九玄和苏清瑶都松了口气，瘫坐在地上，双生护罩也随之消散 —— 他们的灵力都已经耗光了，连站起来的力气都没有。
可就在这时，瘴气泉突然再次 “咕嘟” 一声，冒出来的瘴气里，突然传来骨算师的声音，带着阴笑：“林九玄，苏清瑶，多谢你们帮我除掉巨蟒，现在还魂草，该归我了！”
两人猛地抬头，只见骨算师浑身是伤地站在泉眼另一边，守草凶兽已经不见了踪影，显然是被他解决了。他手里的黑棺碎片泛着浓郁的黑雾，正对着石台上的还魂草伸过去 ——
林九玄想站起来阻止，却发现身体根本动不了，只能眼睁睁看着骨算师的手越来越近，石台上的还魂草，也越来越近……