戈巴尔韦德：我听说大周林皇后在生育不如…军师：不可
斡耳朵城的寒雾裹着砂砾，狠狠砸在议事大殿的青铜瓦上，发出沉闷的噼啪声。这座北狄王庭的都城，以黑檀木为梁、青石为基，殿顶暗绿的铜锈在铅灰色天幕下泛着森冷的光，如同一头蛰伏在草原深处的巨兽，正被乱世的风搅动着暴戾的气息。大殿内外，甲士们手持弯刀肃立，刀刃的寒芒穿透雾霭，与殿角兽皮灯笼摇曳的光影交织，将众人的影子投射在冰冷的地面上，忽明忽暗，杀机四伏。
北狄之主拓跋烈端坐于正中的虎皮王座，年近五旬的面庞黝黑如铁，额间一道从眉骨延伸至下颌的深疤，是年轻时与柔然部落血战的印记。他身着玄色皮甲，外罩织金狼纹披风，腰间“噬月刀”的红宝石刀柄在昏暗光线下闪烁，指尖无意识地摩挲着宝石，指节因内心的焦灼而泛白。大殿两侧，亲周派与反周派泾渭分明：左侧以拓跋思恭堂弟拓跋彦为首，众人身着素雅皮袍，神色凝重；右侧则是部落大巫、辽国宗室联姻后裔耶律莫，以及乌拉部首领戈巴尔韦德——此人身材魁梧如铁塔，满脸虬髯根根倒竖，左耳坠着铜质狼头坠，皮袍上缀满征战所得的兽牙，浑身散发着草原悍将的粗粝戾气。
“拓跋烈！你还在犹豫什么？”大巫率先打破死寂，他身着绘有星辰图案的法袍，手持镶嵌颅骨的法杖，声音嘶哑如破锣，“拓跋思恭那叛徒引狼入室，勾结后周与辽国亲周派，烧毁我三座牧城，屠戮我千余勇士！如今萧绰已派耶律斜轸率三万骑兵驰援，三日后便至北境，再不出兵，我们反周派就要被连根拔起了！”
“大巫所言极是！”耶律莫立刻附和，眼中闪过贪婪的光，“耶律璟可汗已传密信，半月后便率璟派大军南下夹击辽周联军。我们只需先灭拓跋思恭残部，再与璟派汇合，定能将萧绰、柴宗训的势力赶出北境，甚至攻占辽国南院与后周代州，扩大我北狄疆土！”他早已收受耶律璟的重金承诺，巴不得借璟派之力取代拓跋烈。
“放肆！”拓跋彦猛地拍案而起，短刀出鞘半截，寒光乍现，“你们颠倒黑白！拓跋思恭结盟是为保全北狄子民，倒是你们，勾结耶律璟暴君与北汉残部，烧杀抢掠同族，与豺狼何异？耶律璟连宗亲都不放过，今日联手，他日必遭反噬！”
“拓跋彦，你少血口喷人！”反周派首领拓跋虎厉声反驳，“拓跋思恭私结盟约，未经可汗与各部落商议，便是背叛！后周柴宗训野心勃勃，一统中原后必挥师北上，耶律璟再暴戾，亦是草原同族，联手抗周才是明智之举！”
两派争吵不休，甲士们握紧刀柄，目光对峙，大殿内的空气仿佛凝固成冰。就在这时，一直沉默的戈巴尔韦德突然猛地一拍长案，青铜酒樽被震得跳起，发出“哐当”脆响。
“都给我住口！”他粗声粗气地吼道，虬髯随怒喝抖动，“可汗！何必与后周虚与委蛇？我听说大周那个林皇后，嫁与柴宗训三年无所出，连个子嗣都保不住！”
这话如同一颗炸雷，大殿内瞬间死寂。亲周派众人脸色骤变，拓跋彦怒目圆睁；反周派则有人窃喜，暗中交换眼神。
“戈巴尔韦德！”一道急促低沉的声音骤然响起，反周派军师速不台猛地起身，他身着灰色长袍，须发半白，手中紧攥羊皮地图，眼神锐利如鹰，“不可妄言！”
戈巴尔韦德转头瞪向速不台，满脸不屑：“怎么？我说错了？草原上谁不知子嗣兴旺才能族群昌盛！后周储君未定，朝堂必生内乱，柴宗训一死，他们便会为皇位自相残杀！我们趁机联合璟派，直捣代州，拿下这个无后之国，中原的金银财宝、粮食布匹，还不是任由我们搬？”
“此言差矣！”速不台快步上前，声音压得极低却字字清晰，“林皇后生育之事乃后周内政，妄加议论只会授人以柄！柴宗训正值壮年，朝堂有范质、王溥等老臣辅佐，根基未动。后周国力强盛，甲士精良，我们若以此为借口出兵，只会让柴宗训凝聚人心，打出‘为皇后正名、讨伐蛮夷’的旗号，届时辽国大军在北境，璟派心怀叵测，我北狄腹背受敌，如何抵挡？”
“军师就是胆小！”戈巴尔韦德脸色涨红，猛地站起身，腰间兽牙配饰碰撞作响，手按弯刀刀柄，“什么腹背受敌？耶律璟大军半月后便到，我们先联手拿下代州，再回头对付辽军，易如反掌！后周无后，便是最大软肋，此时不打，更待何时？”
“软肋？”拓跋彦再也按捺不住，抽出短刀拍在案上，“戈巴尔韦德，你休要胡说！林皇后贤良淑德，深得后周百姓爱戴，柴宗训对她敬重有加。你用妇人之事挑拨战乱，丢尽草原男儿的脸！后周强盛，岂会因储君之事崩塌？当年柴荣横扫中原，如今柴宗训国力更胜，你这般轻敌，只会让北狄万劫不复！”
“你敢骂我？”戈巴尔韦德怒目圆睁，弯刀出鞘三寸，寒光凛冽，“你莫不是也被拓跋思恭蛊惑，想投靠后周做走狗？草原儿女从不依附他人，只有刀剑才能赢得尊严！”
“走狗？”拓跋彦也动了真怒，紧握短刀起身，“我看你是被耶律璟重金收买，想把北狄卖给辽国！有本事便去战场上与耶律璟较量，别在这里用卑劣言辞挑拨离间！”
“够了！”拓跋烈猛地一拍王座扶手，噬月刀刀柄撞击青石台面，发出沉闷巨响，“都给我收刀！”
威严的喝令让大殿瞬间安静，戈巴尔韦德与拓跋彦虽怒气未消，却也只能悻悻收刀。拓跋烈的目光扫过戈巴尔韦德，眼神冰冷如霜：“戈巴尔韦德，速不台所言极是。乱世之中，妇人子嗣绝非攻敌根本，逞口舌之快只会祸乱军心。后周的软肋是一统天下的野心，而非储君之争。我们的敌人是耶律璟与北汉残部，不是纠结于后周内政！”
戈巴尔韦德脸色青一阵白一阵，想说什么，却被拓跋烈凌厉的目光逼退，只能嘟囔着坐下：“本来就是……无后之国，迟早要亡……”
速不台躬身行礼：“可汗明鉴。如今辽国大军压境，璟派虎视眈眈，保全北狄才是首要之事。后周与我们暂无直接冲突，联手抗辽，方为唯一生路。”
拓跋烈深吸一口气，目光扫过殿内众人，缓缓开口：“拓跋思恭私结盟约，有违族群规矩；但耶律莫、大巫勾结耶律璟，屠戮同族，同样罪不可赦。如今北狄身处生死存亡之际，内讧只会自取灭亡。”他顿了顿，声音愈发沉重，“我们有两条路：一是与耶律璟联手，虽可能扩土，却要担被反噬之险；二是与后周、辽国亲周派和解，暂保自身，却要提防后周野心。”
“可汗，万万不可与后周和解！”大巫急忙上前，法杖直指殿外，“柴荣当年北上伐辽，多次侵犯我边境，杀害我勇士。柴宗训一心一统天下，与他和解便是自投罗网！”
“大巫此言差矣！”拓跋彦反驳，“当年柴荣侵犯边境是为抵御辽国，并非针对北狄。如今耶律璟与北汉残部才是心腹大患，与后周和解联手，才是当下生路。”
拓跋烈沉默不语，指尖摩挲着噬月刀刀柄。他想起数月前，北汉残部与反周派勾结，攻占拓跋思恭部三座牧城的惨状：烧毁的帐篷、屠戮的百姓、被抢走的牛羊，一幕幕刺痛着他的心。作为北狄之主，他肩负着守护族群的责任，绝不能让北狄在他手中覆灭。
就在这时，殿外传来急促的脚步声，一名斥候跌跌撞撞冲进大殿，单膝跪地，气喘吁吁：“可……可汗！辽国耶律斜轸大军已至北境三十里外，拓跋思恭残部已与其汇合，正向斡耳朵城进军！耶律璟使者传来消息，要求我们即刻出兵夹击辽周联军，否则……否则他平定辽国亲周派后，便挥师北上，踏平斡耳朵城！”
斥候的话如惊雷炸响，大殿内一片哗然。反周派众人脸色骤变，戈巴尔韦德也收起了不屑，眉头紧锁；亲周派则满脸担忧，北狄腹背受敌，处境愈发艰难。
“看来，我们已无选择。”拓跋烈缓缓站起身，眼中闪过决绝之光，“耶律璟狼子野心，若按他要求出兵，他日北狄必被吞并。萧绰与柴宗训虽有野心，但目前目标是耶律璟与北汉残部，与我们无直接冲突。”
他声音陡然提高，带着不容置疑的威严：“传我旨意！即刻整备兵马！拓跋彦率两万骑兵，前往北境与辽周联军汇合，共同抵御耶律璟与北汉残部；另派使者前往代州，与柴宗训洽谈和解，承诺只要不侵犯北狄疆土，便结盟抗敌！”
“可汗！不可啊！”大巫急忙阻拦，“与辽周联军结盟，是背叛草原族群，会遭天谴的！”
“天谴？”拓跋烈冷笑一声，眼中满是悲凉与坚定，“如今北狄已陷绝境，不结盟便是死路一条。比起天谴，我更想让子民活下去！”
他转头看向耶律莫，眼神冰冷刺骨：“耶律莫，你勾结耶律璟，本当处死。念你尚有利用价值，率本部兵马前往东线抵御璟派大军，若有退缩，定斩不饶！”
耶律莫心中一寒，只能躬身应道：“臣……遵旨。”
“戈巴尔韦德！”拓跋烈的目光转向依旧愤愤不平的乌拉部首领，“命你率一万骑兵随拓跋彦北上，听从其调遣。战场上若敢擅作主张，或与璟派私通，休怪本汗不念同族之情！”
戈巴尔韦德咬牙躬身：“臣……遵旨。”心中却暗恨拓跋烈故意打压，暗自盘算着日后报复。
“大巫，”拓跋烈最后看向大巫，“前往各部落祈福安抚民心，若后方骚乱，唯你是问！”
大巫脸色铁青，无奈领命：“臣遵旨。”
拓跋烈扫视众人，沉声道：“北狄已到生死存亡之际，望你们摒弃前嫌，同心协力。若有人通敌叛国，定诛灭九族！”
“臣等遵旨！”众人齐声应道，声音中带着敬畏与无奈。
散朝后，耶律莫、大巫与戈巴尔韦德走在最后，三人交换着不甘与阴狠的眼神。耶律莫低声道：“拓跋烈这是要将我们往火坑里推……”
“哼！走着瞧！”戈巴尔韦德咬牙切齿，“到了北境，我自有办法！”
大巫阴恻恻地说道：“草原神灵不会放过背叛者，拓跋烈的好日子到头了……”
大殿内，拓跋烈独自站在殿门口，寒风吹起他的织金狼纹披风，猎猎作响。他握紧噬月刀，望着城外漫天寒雾，心中沉重如铅。斡耳朵城的命运，北狄族群的未来，都系在他的决定上。他不知道这条路能否走通，只能祈祷上天眷顾，让北狄在乱世中寻得一线生机。
三日后，斡耳朵城外，旌旗招展，鼓声震天。拓跋彦率领三万骑兵整装待发，拓跋烈亲自送行。他拍了拍拓跋彦的肩膀：“记住，结盟只是权宜之计，守住疆土与子民，才是根本。若后周有侵犯之举，即刻率军返回决战！”
他又看向戈巴尔韦德，语气冰冷：“军令如山，若敢违抗调遣，定斩不饶！”
戈巴尔韦德躬身应道：“臣遵旨。”
拓跋彦单膝跪地：“臣定不辱使命！”说罢翻身上马，弯刀直指北方，“将士们！出发！”
三万骑兵齐声高呼，马蹄扬起漫天尘土，在寒雾中渐渐远去。拓跋烈望着他们的背影，心中满是担忧。他知道，一场更大的风暴即将来临，而北狄的命运，早已在这场权谋与战乱的棋局中，变得扑朔迷离。