领头的鼠妖毛发泛着淡淡的金光，气息已然十分微弱，却依旧昂首嘶吼，张口吐出一口带着腥臭的唾沫，喷向黑蛇妖：
“这是鼠王的领地，你们这些爬虫休想得逞！”
“不过是一群待宰的血食而已，还敢提什么鼠王？”
“那所谓的鼠王，这么多年杳无音讯，怕是早就死在外面了！”
左侧的青鳞蛇妖桀桀怪笑，蛇口一张，喷出一股墨绿色的毒液。
金毛鼠妖怒目圆睁，声音嘶哑，
“鼠王一定会回来的！”
“等鼠王归来，你们都得死！”
蛇妖们闻言，瞳孔微微一缩，眼中闪过一丝不易察觉的恐惧，随即又被轻蔑取代，
“死到临头还嘴硬，今日便将你们尽数吞噬，炼化你们的精血，助填饱我们的肚子！”
隐匿在山谷阴影中的吴源，看着下方的厮杀，脸上依旧没有丝毫表情，眼底却已然凝结起刺骨的森寒。
他缓缓抬起手，五指虚握。
远在万里之外的巢穴中酣睡的肉冠蛇王，突然感到一股无法抗拒的吸力从虚空中传来。
它还没来得及反应，庞大的身躯便被一股无形的力量摄住，瞬间跨越数丈距离，落入一只冰冷的利爪之中。
“好久不见啊，肉冠蛇王。”
吴源的声音平淡无波，却带着一股穿透灵魂的寒意。
被肉冠蛇王惊骇地发现自己竟被人从万里之外瞬间摄走，利爪如同铁钳般牢牢锁住它的七寸，让它动弹不得。
它周身鳞片瞬间炸起，本能地想要催动体内妖气挣脱。
甚至身上青光一闪想动用压箱底的护身物，却在听到那道熟悉的声音时，浑身骤然僵硬，所有的反抗念头瞬间烟消云散。
它艰难地抬起头颅，看向眼前的青身影，浑浊的蛇瞳中充满了难以置信的恐惧，声音带着哭腔，颤抖着说道，
“大……大王？您……您回来了！”
吴源嘴角勾起一抹狰狞的笑意，指尖微微用力，将肉冠蛇王的血肉一点点刮成肉沫。
他上下扫视着手中的蛇妖，目光刺穿它的鳞甲，
“当初你说，要留在这小青山，帮我照顾鼠群，这就是你所谓的照顾？”
“把自己修炼到二阶妖修，看来这些年，你没少吃我的鼠妖吧？”
肉冠蛇王吓得魂飞魄散，浑身颤抖不止，鳞片脱落，身下淌出一滩黄水，
“大王饶命！大王饶命啊！”
“不是小人有意为之，都是那鹏鸟大妖逼我的！”
“那鹏鸟不知从何处得知大王的消息，硬逼着我压迫鼠群，想要以此为诱饵，逼大王现身！”
“可您当年走后便杳无音讯，那鹏鸟怒火中烧，几乎杀光了山中的鼠妖！”
肉冠蛇王的声音带着哭腔，拼命想要撇清自己，
“这些残存的鼠妖，都是小人拼了性命才保下来的啊！求大王明察！”
吴源闻言，森冷的笑意愈发浓郁，眼中的寒意几乎要凝结成冰，
“原来是我的老朋友，鹏鸟啊。”
“真是……太好了。”
他的声音轻柔，却让肉冠蛇王从灵魂深处感到战栗。
“他现在在哪？”
肉冠蛇王不敢有丝毫隐瞒，颤抖着回答，
“具……具体位置我也不知道，那鹏鸟修为高深，性情乖戾，每隔一段时间便会来山中查看一次！”
“我猜测，他应该盘踞在当初小青山的北边方向！”
吴源听完，身影如同鬼魅般消失在原地。
指尖微微一松，肉冠蛇王便重重摔落在地，庆幸自己捡回一条性命，
“还好……还好保住了一条命……”
肉冠蛇王瘫在地上，大口喘着粗气，心中满是劫后余生的庆幸。
可话音未落，它便感觉到一股灼热的气息从尾巴处蔓延开来。
低头看去，只见暗红色的火焰不知何时缠上了它的身躯，那火焰诡异至极，不烧衣物，不焚草木，只灼烧血肉与神魂。
“啊——！”
凄厉的惨叫声响彻山谷，肉冠蛇王在火焰中疯狂翻滚，却无法阻止火焰的蔓延。
它眼睁睁地看着自己的身躯被火焰吞噬，鳞片融化，血肉焦糊，最后连神魂都化作一缕青烟，消散在狂暴的灵气之中。
与此同时，青灵山脉的各个角落，凡是沾染过鼠妖鲜血的妖怪，无论修为高低，身上都骤然燃起暗红色的火焰。
一时间，整个破碎的山脉都被凄厉的惨叫声与熊熊燃烧的火焰笼罩，那些曾经伤害鼠妖的妖物，尽数在火焰中化为灰烬。
山谷中的鼠妖们惊呆了，纷纷停下了抵抗，呆呆地望着眼前的景象，又抬头看向虚空之中，那道仿佛无处不在的身影，眼中充满了狂热的敬畏，
“鼠王！”
吴源没有理会身后鼠妖们热切的呼喊，周身青芒一闪，径直向着青灵山脉北方疾驰而去，身影破开狂暴的灵气乱流，转瞬便消失在天际。
不多时，一座狂风呼啸、乱石翻飞的山峰出现在视野中，山巅狂风卷着碎石，刮得虚空都微微震颤。
吴源悬于半空，看着眼前的山峰，嘴角勾起一抹狰狞的笑意，
“找到你了，鹏鸟！”
话音落，他缓缓伸开手掌，对着整座山峰虚虚一握。
一缕归真万灵化玄的力量悄然蔓延，看似微弱，却带着摧枯拉朽的威势，刹那间，狂风骤停，整座山峰竟在无声中寸寸碎裂，化作漫天齑粉，循着一股无形的吸力，向着吴源掌心涌来。
石粉翻涌间，一只翼展百丈的青色鹏鸟被逼出，他周身筑基巅峰的妖气狂涌，羽翼猛振想要挣脱束缚，可这股力量如同大山一般将他牢牢压住，任他如何挣扎都是徒劳。
他只能眼睁睁看着自己被石粉裹挟，那些细碎的山石此刻如同最锋利的利刃，顺着他的羽翼、肉身，一点点刮削撕扯。
风声呜咽，如同当年他用狂风席卷青灵山脉，屠戮小妖时的模样，只是今日，沦为猎物的是他自己。
“不——！”
“我还没完成任务，还没突破金丹啊！”凄厉的惨叫响彻山林，鹏鸟大妖眼中满是绝望。