从落鹰涧回来，又休养了几天，方阳的肩膀和迈克后背的伤口总算愈合得七七八八。
最让方阳和晓晓抓狂的，是手上那股若有若无、仿佛从灵魂深处散发出来的猴子尿骚味。两人试遍了各种方法：用柚子叶泡水、用生姜擦、用高度白酒搓、甚至试图用菲菲的符水“净化”……效果甚微。吃饭时，一拿筷子，那味道就幽幽飘来，搞得两人食欲全无。
“我感觉我已经被腌入味了……”方阳苦着脸，对着自己的手闻了又闻，一脸生无可恋。
“菲菲姐，真的没办法了吗？我快被这味道逼疯了！”晓晓也哭丧着脸，她新买的护手霜都盖不住那味儿。
菲菲放下手里的《山海经异兽图谱》，无奈地摇摇头：“大圣留下的‘馈赠’，岂是凡俗手段能轻易祛除的？这气味中蕴含一丝纯阳至罡之气，对寻常阴邪确有克制之效，但也……过于霸道了些。耐心等着吧，等这丝罡气自然散去，味道也就没了。我估摸着，再有十天半月就差不多了。”
“十天半月？！”方阳和晓晓齐声哀嚎。
小雅在一旁憋着笑，假装埋头研究她那本《基础阵法与拓扑学关联性猜想》。迈克则默默擦拭着事务所里的枪，嘴角上扬。这俩活宝，这几天可是为大家提供了不少“有味道”的欢乐。
日子在鸡飞狗跳中继续。方阳做梦都是猴头对着他滋尿。晓晓则发现，她靠近任何毛绒玩具，玩具似乎都会颤抖。其实是静电，但她坚持认为是猴骚味吓到了玩具的灵。直到两周后，某天清晨，方阳和晓晓几乎是同时从房间冲出来，举着手，激动得语无伦次：
“没了！味道没了！”
“真的！我闻不到了！我的手终于干净了！”
两人几乎要喜极而泣，抱着水龙头狠狠洗了十几遍手，恨不得把皮搓掉一层。确定那该死的味道真的消失后，感觉空气都清新了，饭都能多吃三大碗了。
生活终于回到了熟悉的轨道：处理些鸡毛蒜皮的小委托（某家的猫总对着墙角叫，结果是墙里有老鼠窝；某人总做噩梦，结果是枕头下压了过世亲人的怀表之类的），斗嘴，打闹，研究些稀奇古怪的东西。
最近，小雅迷上了破解“鬼打墙”的法术。她觉得这种基于视觉、听觉、甚至磁场干扰的灵异现象，用玄学方法破解，既实用又有趣。于是缠着菲菲教她。
“菲菲姐，你就教教我嘛！我看书上说，鬼打墙无非是干扰了人的方向感和认知，用特定的步法、咒语或者法器，就能扰乱这种干扰，找到生门！”小雅抱着菲菲的胳膊摇晃。
菲菲被她缠得没办法，加上这法术不算复杂，危险性也低，便简单教了她几个破解普通“鬼打墙”的小法门，比如“七星步”、“破障咒”，以及用红线铜钱布设简易阵法。
“记住，心要静，步要稳，咒要准。遇到普通的鬼遮眼，这些法子够用了。但切记，如果环境特殊，不要盲目，需要静坐等天亮。”菲菲叮嘱。
“知道啦知道啦！”小雅学得兴致勃勃，虽然只懂了个皮毛，一知半解，但已经迫不及待想实践了。
理论需要联系实际。可上哪儿找“鬼打墙”去体验呢？小雅眼珠一转，盯上了晓晓、方阳和迈克。
“晓晓~方阳哥~迈克哥~”小雅露出甜甜的、不怀好意的笑容，“帮个忙呗？”
“干嘛？先说好，借钱没有，卖身免谈。”方阳警惕地后退一步。
“想请你们，陪我去个地方，体验一下我新学的破障术！”小雅双手合十，作祈求状，“就在城西，有条老巷子，叫‘迷魂巷’，据说晚上经常有人走不出去，转一晚上都出不来，肯定是鬼打墙！我们去试试？”
“不去！”三人异口同声。开玩笑，大晚上去闹鬼的巷子，就为了体验你那半吊子法术？
“每人一千块辛苦费！”小雅抛出杀手锏。
空气突然安静。
“咳咳，”方阳清了清嗓子，义正辞严，“小雅啊，不是钱的问题，主要是……你一个人去，我们也不放心。身为事务所的一员，保护同事安全，义不容辞！”
“就是！”晓晓立刻附和，眼睛发亮，“一千块是吧？什么时候出发？我保护你！”
迈克虽然没说话，但默默开始检查随身的小型装备包，意思很明显：加我一个。
“菲菲姐……”小雅看向菲菲。
菲菲扶额，这三个财迷！“去吧去吧，注意安全。小雅，记住我的话，感觉不对就静坐，别吓跑。”
于是，月黑风高夜，四人来到了城西那片老城区。这里巷子纵横交错，路灯昏暗，很多老房子都空着，据说要拆迁，平时就人迹罕至。小雅说的“迷魂巷”，更是深处其中，连路灯都没有，黑漆漆的，只有月光勉强照亮青石板路。
巷子很窄，仅容两人并肩，两边是高高的、斑驳的旧墙，爬满枯死的藤蔓，在夜风中像鬼手摇曳。空气里弥漫着一股潮湿的霉味和若有若无的纸钱灰烬味。
“就……就这儿？”晓晓咽了口唾沫，刚才的兴奋劲消了大半。
“嗯，据说晚上从这里穿过去，明明只有百来米，却怎么也走不到头，会回到原地。”小雅既紧张又兴奋，从包里掏出红线、铜钱、罗盘、还有一叠刚画的、歪歪扭扭的符。
“那还等什么？走呗！”方阳强作镇定，率先迈步。一千块呢！
四人走进小巷。起初一切正常，除了有点黑，有点静。走了大概几分钟，按照距离，应该早就穿过去了，可前面依旧是无尽的黑暗和巷子。
“好像……有点不对劲了。”迈克停下脚步，回头看了看，来路也隐没在黑暗中，两头的景象似乎一模一样。
“是鬼打墙！开始了！”小雅反而兴奋起来，拿出罗盘。只见罗盘上的指针，开始毫无规律地乱转，根本指不了方向。
“看我的！”小雅深吸一口气，回忆着菲菲教的“七星步”，脚下开始踏出奇怪的步伐，口中念念有词：“天枢、天璇、天玑、天权……玉衡、开阳、摇光……破障！”
步法生疏，咒语也念得磕磕绊绊。踏完七步，小雅满怀期待地看向前方——巷子还是那条巷子，毫无变化。
“呃……可能是我踏错了，再来一次！”小雅脸一红，重新开始。
就在她第二次踏出“七星步”时，异变陡生！
四周的温度骤然降低，一股阴冷的风不知从何处吹来，卷起地上的灰尘和枯叶。两旁的墙壁上，那些斑驳的痕迹，在月光下仿佛活了过来，扭曲、蠕动，渐渐变成一张张模糊、痛苦的人脸，无声地张着嘴，似乎在哀嚎。
“呜……呜……”若有若无的哭泣声，从四面八方传来，分不清男女，也分不清方向，直往人耳朵里钻。
“纸……纸钱！”晓晓声音发颤，指着地面。只见青石板路的缝隙里，不知何时，渗出了暗红色的、粘稠的液体，像是干涸的血迹。更远处，竟然有星星点点的绿光在飘荡，仔细看，那似乎是燃烧着的、幽绿色的纸钱，无人自燃，在空中缓缓飘飞，落下灰烬。
“那……那是什么？”方阳指着前方巷子拐角处。那里，不知何时，出现了一个模糊的红色身影，背对着他们，一动不动，长长的黑发垂到腰际。身影周围，似乎有白色的、像雾气又像丝带的东西在飘荡。
“菲菲姐没告诉过我……鬼打墙还会见鬼啊！”小雅吓得小脸煞白，手里的罗盘“啪嗒”掉在地上，刚学的“破障术”忘得一干二净，脑子里一片空白。
“还破个屁的障！跑啊！”方阳一声怪叫，拉起腿软的小雅，转身就跑！晓晓和迈克也反应过来，紧跟其后。
四人没头没脑地在巷子里狂奔。可这“鬼打墙”岂是那么容易破的？他们明明朝着一个方向跑，可跑着跑着，又看到了那个燃烧的绿色纸钱堆，或者那面浮现人脸的墙壁。那个红色背影，更是神出鬼没，一会儿在前，一会儿在后，始终不远不近地跟着。
“这边！”迈克试图根据风向和墙壁的细微差别判断方向，但效果甚微。
“小雅姐！你的法术呢？快用啊！”晓晓边跑边喊。
“我……我忘了！全忘了！呜……”小雅都快哭了。
“要你何用！被你害死了，多给一千块！”方阳气急败坏。
“命都快没了还要钱！你个大色狼加财迷！”晓晓怒道。
“都什么时候了还吵！看路！”迈克低吼一声，拉着小雅躲开地上突然“长”出来的一截惨白的手臂骨。
四周的景象越来越诡异。两侧墙壁上，开始出现晃动的、拉长的人影，做出各种扭曲的动作。幽绿色的鬼火在墙角飘荡。女人的尖笑和婴儿的啼哭声交替响起。空气中那股纸钱灰烬和腐臭混合的味道越来越浓。
“物理破障！撞墙！”方阳被逼急了，想起以前听说的“鬼打墙是视觉欺骗，闭着眼走直线就能出去”的说法，虽然不知道对不对，但死马当活马医了！他闭着眼，朝着印象中应该是巷子外的方向，闷头冲去！
“砰！” 结结实实撞在了一面冰冷、坚硬、而且绝对不该出现在那里的砖墙上，眼冒金星，鼻血长流。
“方阳哥！你没事吧？”小雅惊呼。
“没事……就是墙有点硬……”方阳捂着鼻子，眼泪汪汪。
“看我的！”晓晓也发了狠，从背包里掏出一把折叠工兵铲，“管你什么妖魔鬼怪，吃我一铲！”
她挥舞着工兵铲，朝着旁边一堵看起来“最像幻觉”的墙壁狠狠拍去！
“当！” 墙壁纹丝不动，工兵铲震得晓晓虎口发麻。墙壁上那张模糊的人脸，似乎还对她咧了咧嘴，露出一个嘲讽的笑容。
“气死我了！”晓晓更怒，又朝着地上那些飘荡的绿火纸钱铲去。纸钱被铲散，但很快又聚拢，燃烧依旧。
“用这个试试！”迈克比较实际，掏出了强光手电，调到爆闪模式，对着四周那些诡异的人影、绿光、还有那个阴魂不散的红影，一顿乱照。
强光似乎有点效果。那些人影扭曲了一下，变得淡了些。那个红影也似乎模糊了一瞬。但很快，它们又恢复了原状，甚至因为强光的刺激，变得更加“活跃”，墙壁上的人脸更加狰狞，哭泣声更加凄厉。
“不行！光不够！”迈克皱眉。
“用火！鬼怕火！”方阳灵机一动，掏出打火机，又扯下自己外套的袖子，点燃，做成一个简易火把，挥舞着。
火焰确实让那些鬼影退开了一些，但火把太小，而且在这狭窄的巷子里，用火很危险。
“有了！”小雅突然想起什么，手忙脚乱地从包里翻出几张菲菲给她的驱邪符，“用这个！菲菲姐画的！”
她将驱邪符分给众人。符纸一拿出来，周围那些鬼影、绿光、哭泣声，明显滞涩了一下，仿佛遇到了天敌。
“有效！冲出去！”方阳举着符纸，像举着尚方宝剑，闭着眼，闷头朝着一个方向猛冲！剩余三人也举着符纸，跟着冲。
那些鬼影似乎很忌惮符纸，纷纷退避。但那个红影却依旧不远不近地跟着，只是不再靠近。
四人也不知道跑了多久，感觉肺都要炸了，就在符纸快要快被手心的汗浸湿的时候，前方突然出现一点正常的、昏黄的路灯光芒！
“是出口！”晓晓喜极而泣。
四人用尽最后力气，冲出了巷口！眼前豁然开朗，是熟悉的老街，虽然冷清，但路灯明亮，偶尔有车辆驶过。回头再看那条“迷魂巷”，黑黢黢的，静悄悄的，仿佛刚才的一切都是幻觉。只有手中湿透的符纸，和狂跳不止的心脏，证明着刚才经历的真实。
“呼……呼……活……活过来了……”方阳一屁股坐在地上，大口喘气，刚才那一撞让他鼻青脸肿。
“小命……差点就没了……”小雅也瘫坐在地，心有余悸。
“还敢说！都怪你！学艺不精就敢来这种地方！”晓晓虽然也后怕，但不忘数落小雅。
“我哪知道会这么吓人！菲菲姐没教全！”小雅委屈。
“行了，人没事就好。”迈克相对镇定，但额角也直冒冷汗。他回头深深看了一眼那条巷子，眼神凝重。那地方，绝对不简单，恐怕不是普通的鬼打墙。
四人互相搀扶着，狼狈不堪地回到事务所，衣服破了，脸脏了，方阳还挂着两行鼻血，晓晓的工兵铲也丢了。把菲菲吓了一跳。
听完他们语无伦次、添油加醋的讲述，菲菲眉头紧锁：“城西‘迷魂巷’？我听说过，那里以前是乱葬岗，后来建了房子，但一直不太平。你们遇到的，恐怕不是简单的视觉干扰，而是残留的怨念和地气形成的‘阴迷阵’，配合特定的时辰，就会显化出幻象。小雅你那半吊子法术，当然没用。幸好你们带着我的符，不然困到天亮，会大病一场。”
“那……那个红影子是什么？”小雅心有余悸地问。
“可能是某个困在那里的地缚灵，或者更凶的东西。”菲菲摇摇头，“那地方水很深，以后别再去了。这次算你们走运。”
四人连连点头，打死也不去了。小雅也彻底熄了“实践出真知”的念头，乖乖回去啃书本。至于那一人一千块的“辛苦费”，倒是很爽快地给了，毕竟小富婆不缺钱。
这次“鬼打墙”初体验，以四人吓破胆、狼狈逃回告终，成了事务所内部新的笑谈。不过，也让他们再次认识到，灵异之事，绝非儿戏，没有金刚钻，别揽瓷器活。
就在他们以为能消停几天时，一位不速之客，带着一个来自遥远敦煌沙漠的、充满血腥与谜团的委托，敲响了事务所的门。
来客是个三十岁左右的男人，西装革履，戴着金丝眼镜，一副精英模样，但眉宇间满是疲惫和悲伤。他自称姓陈，叫陈启明，是一位律师。
“各位大师，请你们一定要帮帮我！”陈启明声音沙哑，开门见山，“我父亲，陈怀远，是一位考古学家。三个月前，他带领一支七人考古队，前往敦煌以西的库木塔格沙漠深处，考察一处新发现的疑似唐代遗迹。但是……他们都死了。”
陈启明拿出一叠照片，递给菲菲。照片上，是几具严重脱水、皮肤紧贴骨骼、呈深褐色、如同风干腊肉般的尸体，躺在灼热的黄沙上。尸体面目狰狞，嘴巴大张，仿佛死前经历了极致的痛苦和恐惧。其中一具尸体手中，紧紧攥着一缕枯黄、干涩、仿佛随时会碎裂的东西。
“这是搜救队一周前发现的。我父亲，还有他的队员，全部……变成了干尸。”陈启明声音哽咽，“官方结论是，他们在沙漠中迷路，最终脱水、暴晒而死。但是……”
他指着照片上他父亲手中那缕东西：“我父亲临死前，手里死死抓着这个。搜救队的人说，这看起来像是……某种干尸的头发，而且风化程度极高，可能……有上千年。”
“我父亲是资深考古学家，经验丰富，准备充分，怎么会轻易在沙漠中迷路，全军覆没？而且，他临死前为什么抓着一缕千年干尸的头发？我查了很多资料，联想到当地一个古老而恐怖的传说——敦煌沙妖。”
“敦煌沙妖？”方阳重复了一遍，感觉这名字就透着一股邪性。
“是。”陈启明推了推眼镜，努力让声音保持平稳，“传说，在敦煌附近的沙漠深处，埋藏着无数被风沙掩埋的古城、墓葬，也囚禁着无数枉死的亡魂。其中有一种最恐怖的存在，被称为‘沙妖’。它并非固定形态，有时是遮天蔽日的沙暴，有时是流沙形成的漩涡，有时是海市蜃楼般的幻影，但最可怕的一种说法是，它是被黄沙吞噬的古代干尸所化，会在月夜或风起时，从沙下钻出，掳走活人，吸干其精血，将尸体也变成新的干尸，成为它的一部分。被它盯上的人，会在沙漠中彻底迷失方向，最终在饥渴和恐惧中化为枯骨，而沙妖会取走死者身上的一件东西，作为‘收藏’或‘标记’。”
陈启明指着照片上那缕头发：“我怀疑，我父亲他们，就是遇到了传说中的沙妖，被其迷惑，困死沙漠，这缕头发，就是沙妖留下的……。”
“所以，陈先生，您想委托我们做什么？”菲菲放下照片，平静地问。
“两件事。”陈启明深吸一口气，目光坚定，“第一，去我父亲他们遇难的地方，设法招魂，我想知道他们最后经历了什么，是否安息。第二，查清沙妖传说的真相，我父亲，到底是不是死于沙妖之手。如果是，这沙妖究竟是什么？如何形成？还有没有可能害人？”
他顿了顿，报出一个数字：“八百万。只要你们能完成这两件事，无论结果如何，我付八百万。”
“八……八百万？！”方阳、晓晓、迈克同时倒吸一口凉气，眼睛都直了，这绝对是大手笔！
菲菲没有立刻答应，而是仔细看着那些照片，又拿起照片，仔细看那缕头发的特写，凝神感应。片刻，她眉头微蹙：“这头发上，确实残留着极淡的、但非常古老且阴郁的怨念，不像是自然风化的死物。你父亲他们遇难的地方，磁场也一定很特殊。这个委托，我们接了。”
“太好了！谢谢！谢谢各位！”陈启明激动地站起来，深深鞠躬，然后留下详细的资料、遇难地点的坐标、以及一张三百万的定金支票。
送走陈启明，事务所里炸开了锅。
“八百万！八百万啊！老总！我们又发了！”方阳兴奋地手舞足蹈，仿佛已经看到钞票在飞。
“冷静点，大色狼！钱还没到手呢！”晓晓虽然也激动，但不忘打击方阳，“而且去沙漠，找什么沙妖，听着就危险！”
“有菲菲姐在，怕什么！”小雅不以为意。
“这次情况不同。”菲菲表情严肃，“沙漠环境极端，未知因素多，而且目标可能涉及千年怨灵。必须做好万全准备。我们有一周时间。”
接下来的一周，晨曦事务所进入了紧张的战前准备。除了常规的装备，针对沙漠环境，他们需要特别准备：
- 导航与通讯：高精度卫星定位仪、卫星电话、指北针、详细地图。
- 生存装备：抗风沙帐篷、睡袋、防沙面罩、护目镜、高效防晒霜、大量饮用水和净水设备、高能量食物、防沙服装和靴子。
- 特殊装备：方阳和迈克依旧选择他们用惯的m4卡宾枪，搭配穿甲弹、燃烧弹、霰弹多种弹种。菲菲、晓晓、小雅则配备格洛克手枪和特制匕首。此外，还准备了强光探照灯、信号弹、冷焰火、工兵铲、绳索、以及大量香烛纸钱、招魂幡、定魂铃等法事用品。
同时，五人分头查询所有关于“敦煌沙妖”的资料。传说纷繁复杂，但有几个共同点，被小雅整理出来：
1. 形态不定：多为沙暴、流沙、幻影，也有描述为巨大的、由沙粒和枯骨组成的类人形怪物，或飘忽不定的红色/白色鬼影。
2. 出没时间：多在月圆之夜、沙暴将起、或日蚀之时。
3. 害人方式：以幻象迷惑旅人，使其迷失方向，困死沙漠；或直接掀起沙暴、制造流沙吞噬；更恐怖的说法是，能化形为熟人或美女，诱人深入绝地，再吸食精血，将人变成干尸。
4. 特征：其活动区域，常伴有鬼哭、磷火、以及海市蜃楼般、但会移动的古城幻影。被其害死的人，有时会被取走身体一部分，作为“收藏”。
5. 起源：众说纷纭。有说是古代战场亡魂；有说是丝路上被劫杀商旅的亡魂聚合；最邪门的一种说法，与唐代征讨西域时，某些部落使用的邪恶巫术有关。
“我们这次，是去招魂，顺便调查，不是去降妖除魔。”菲菲强调，“见机行事，安全第一。如果真遇到不可力敌的东西，立刻撤退。”
一周后，准备充分的五人，告别了城市，踏上了西行之路。陈启明提前联系好了当地的向导和车辆，会在敦煌与他们会合。
他们从东南沿海的家乡出发，乘飞机到西安，再转机到敦煌。在敦煌与向导汇合，补充最后物资，然后驱车进入库木塔格沙漠，前往陈怀远考古队最后发出信号的大致区域。
飞机上，看着窗外的云海，想到即将面对的可能存在，几人都有些沉默。方阳难得没怎么说话，只是反复检查着他的枪。晓晓则一直看着窗外，不知道在想什么。小雅抱着一本《沙漠生存手册》猛啃。迈克闭目养神。菲菲则一直看着陈启明给的那些资料，尤其是那缕头发的照片。
抵达敦煌，一股干燥、灼热、带着沙土气息的风扑面而来，与东南沿海的湿润截然不同。天空是那种透亮的、仿佛能灼伤眼睛的蓝，太阳明晃晃地挂在天上，晒得人皮肤发烫。远处，能看见连绵起伏、如同金色波浪的沙丘，那就是他们此行的目的地——库木塔格沙漠，蒙语意为“有沙山的沙漠”。
与向导老马汇合。老马开着一辆经过改装的、适合沙漠行驶的悍马h1，话不多，但眼神锐利，经验丰富。他看了陈启明给的坐标，眉头皱得能夹死苍蝇。
“这地方……很偏，靠近黑戈壁边缘，传说……不太平。”老马用生硬的汉语说，“你们确定要去？那支考古队，就是在那片区域出的事。”
“确定。你只需要带我们到尽量靠近的地方，然后等我们，或者接应我们。钱不会少你的。”菲菲说。
老马看着这五个人，三女两男，虽然看着不像是普通游客，但去那种地方……他摇摇头，没再劝，只是说：“多带水，多带油，听我指挥，别乱跑。沙漠，是会吃人的。”
在敦煌最后休整一天，购买了大量瓶装水、汽油、馕饼、风干肉、以及一些防中暑的药品。方阳还买了几大包当地特产的“馕坑肉”，说当干粮，被吃货晓晓吐槽“大色狼就想着吃”。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，一行六人就驾着悍马，驶离了敦煌绿洲，一头扎进无垠的、金黄色的沙海。
起初还有零星的胡杨和红柳，很快，眼前就只剩下起伏的沙丘，一望无际，在晨光中泛着柔和的、金红色的光。车轮碾过松软的沙地，发出“沙沙”的声响。温度在迅速升高，即使开着空调，也能感受到窗外那能烤干一切水分的热浪。空气干燥得让人喉咙发紧，需要不断小口喝水。
“这地方……真大，真荒。”方阳看着窗外，感慨。与落鹰涧的险山恶水不同，沙漠的威胁，是无孔不入的燥热、无边的孤寂、和仿佛能吞噬一切生命的、死寂的壮美。
“看，海市蜃楼！”小雅指着远处。在热浪蒸腾的地平线上，出现了一片波光粼粼的“湖泊”和“绿树”。
老马说，那是幻影，是“沙魔的戏法”，追着它走，只会离水源越来越远。
老马车技极好，在松软的沙地上如履平地，根据GpS和太阳、沙丘走向，不断调整方向。但越往深处走，路况越差，沙丘越陡，流沙区也越多。有几次，悍马都陷在了沙里，需要人下来推，或者用防沙板垫着。方阳和迈克的体力在此时派上了用场。
中午，他们在一处背阴的沙丘下休息，吃些干粮。太阳像火球一样悬在头顶，沙地温度能煎熟鸡蛋，人即使不动，也汗如雨下，但汗水一出来，几乎瞬间就被蒸干。小雅的防晒霜补了又补，晓晓也戴上了大草帽和面罩。
“这鬼地方，真不是人待的。”方阳猛灌了一口水，感觉水喝下去，还没到胃里，就被蒸发了大半。
“少说话，节省体力水分。”迈克提醒。
下午继续赶路。随着深入，手机信号早已消失，卫星电话成了唯一对外的联络工具。地形也越来越复杂，出现了巨大的、如同金字塔般的沙山，以及被风蚀出的、奇形怪状的雅丹地貌，像一座座废弃的古城堡，在烈日下沉默矗立，给人一种无比苍凉和诡异的感觉。
傍晚时分，他们抵达了预定坐标附近。但前方出现了一片巨大的、流动的沙海，悍马无法再前进。
“只能到这里了。”老马停下车，指着前方，“再往里，车肯定陷进去。你们确定要徒步进去？看这天色，晚上可能有风。”
“必须进去。”菲菲看着远处那在夕阳下如同燃烧般的沙海，她能感觉到，那里有一种不同寻常的、压抑的能量波动。
留下老马和车，五人背上沉重的行囊，开始了徒步。
夕阳将他们的影子拉得很长，印在金色的沙丘上。温度开始迅速下降。沙漠的昼夜温差极大，白天能热死人，晚上却能冻死人。
他们必须在天黑前找到合适的宿营地。最终，在一处背风的、相对坚实的岩坡下，搭起了帐篷。在帐篷中间的空地上，用石头围了个简易火塘，点燃了携带的固体燃料，既能取暖，也能加热食物，更重要的是，火光能驱散一些不必要的“东西”。
夜幕彻底降临。没有了城市的光污染，沙漠的夜空，璀璨得令人窒息。银河如同一条横贯天际的、闪烁着亿万钻石的光带，清晰得仿佛触手可及。北斗七星、猎户座……无数星辰在深紫色的天鹅绒幕布上闪耀，寂静、浩瀚、神秘。但在这极致的美景下，是刺骨的寒冷和无边的死寂，只有风声呜咽，如同鬼哭。
五人围坐在火塘边，吃着加热的罐头和馕饼。跳跃的火光映照着他们疲惫但警惕的脸。
“真美，也真吓人。”晓晓裹紧了冲锋衣，从帐篷窗户看向星空，喃喃道。
“在这种地方，人太渺小了。”小雅也感叹。
“老总，能感觉到什么吗？”方阳问菲菲。
菲菲闭目感应了片刻，摇摇头：“这里的气场很乱，有很强的地磁干扰，也有残留的怨念，很淡，很分散，像是……很多年前留下的。但我们要找的具体位置，还得明天再靠近些。今晚轮流守夜，两人一组，两小时一换。保持警惕，有任何异常，立刻叫醒所有人。”
众人点头。沙漠的夜晚，并不平静。风声像是无数人在窃窃私语，远处偶尔传来沙粒流动的簌簌声，像是有什么东西在沙下穿行。温度越来越低，即使围着火，也能感受到那股透骨的寒意。
第一班是方阳和迈克。两人拿着枪，坐在火堆旁，警惕地听着四周无边的黑暗。星空虽美，但也让黑暗中的一切，显得更加深邃莫测。
“迈克，你说，那沙妖……真的存在吗？”方阳压低声音问。
“存在与否，不重要。”迈克目光扫过黑暗中的沙丘轮廓，“重要的是，是什么杀了那些人。找到原因，解决问题。”
“也是。”方阳点点头，紧了紧手里的枪。沙漠的夜，寂静而漫长，只有火堆偶尔发出的“噼啪”声，和远处永不停息的风。
第二天天刚蒙蒙亮，众人就被冻醒了。沙漠清晨的温度低得吓人，帐篷里都结了一层薄霜。迅速收拾行装，用固体燃料烧了点热水，就着啃了几口冰冷的馕饼，五人继续向着坐标点前进。
白天的沙漠再次展现出它灼热、无情的一面。每一步都深深陷入松软的沙中，体力消耗极大。小雅很快就开始气喘吁吁，晓晓也汗流浃背。方阳和迈克轮流在前面开路，用登山杖探路，避开可能的流沙区。菲菲则不时停下，用罗盘和灵觉感应方向，但这里的磁场异常混乱，罗盘指针乱转，只能依靠GpS和太阳大致判断。
随着越来越接近坐标点，周围的景象也开始变得诡异。沙地上开始出现零星的白骨，有动物的，也有……疑似人类的。一些风化严重的陶罐、锈蚀的金属碎片半埋在沙中，诉说着久远的故事。空气里，那股干燥的沙土味中，似乎混杂了一丝若有若无的、难以形容的腐朽气息。
“看那边！”小雅指着远处一座巨大的沙丘侧面。那里，在阳光照射下，似乎有一片阴影区域，不像自然形成。
众人走近一看，不由倒吸一口凉气。那是一片被风蚀出的、如同蜂窝般的岩壁，岩壁上布满了大小不一的孔洞。而在那些孔洞周围，散落着更多的白骨，以及一些破碎的、看不出年代的织物。最令人头皮发麻的是，岩壁下方的沙地上，插着几根已经腐朽、但依稀能看出形状的木桩，木桩上绑着锈迹斑斑的铁链。
“这里……像是个古代的……刑场？或者祭祀坑？”晓晓声音发颤。
“小心！”迈克突然低喝一声，举起了枪。
只见前方不远处的沙地上，沙粒微微拱起，一道狭长的、不规则的隆起，正快速朝着他们移动过来！
“沙下有东西！”方阳也立刻端枪。
那隆起速度极快，转眼就到了近前！“哗啦！”一声，沙粒炸开，一个庞然大物从沙下猛地钻了出来！
那东西主体像一只放大了数百倍的蝎子，甲壳呈暗红色，如同干涸的血迹，在烈日下反射着油腻的光泽。一对巨大的、如同镰刀般的螯钳在空中挥舞，发出“咔嚓咔嚓”的骇人声响。长长的、带着倒钩的蝎尾高高翘起，尾尖闪烁着幽蓝色的寒光，一看就有剧毒。
然而，最令人毛骨悚然的，是它的头部！那根本不是蝎子的头，而是一颗干瘪、萎缩、如同木乃伊般的人头！人头紧紧镶嵌在蝎子身体的顶端，五官扭曲，皮肤紧贴在骨头上，呈现出一种死寂的灰黑色。它的眼睛是两个空洞，里面燃烧着两簇幽绿色的鬼火，死死盯着五人。嘴巴大张着，露出焦黄的牙齿，却没有舌头，只有一个黑洞，发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的喘息声。
“人头蝎！”晓晓吓得尖叫出声。
“开火！”菲菲厉声道，同时甩出几张符纸，化作金光射向那人头蝎子！
“哒哒哒哒！”方阳和迈克几乎同时扣动扳机！m4卡宾枪喷吐出火舌，子弹呼啸着射向怪物！
子弹打在蝎子的甲壳上，发出“噗噗”的闷响，溅起一蓬蓬暗红色的粘液，但似乎并未造成致命伤害，反而激怒了它！
“嘶……！”人头蝎子发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，挥舞着巨螯，朝着最近的方阳猛冲过来！速度奇快，在沙地上留下一道烟尘！
“小心它的尾巴！”迈克一边点射蝎子的关节和眼睛，一边提醒。
方阳一个翻滚躲开蝎钳的横扫，起身就是一梭子打在蝎子头部附近。子弹打得人头干瘪的脸皮破开几个洞，流出黑色的脓液，但那双鬼火眼睛依旧燃烧。
“打它的关节和腹部！”菲菲喊道，同时双手结印，一道金光化作绳索，缠向蝎子的尾巴，试图限制它的毒刺攻击。
蝎子力量极大，尾巴一甩，竟然将金光绳索挣得寸寸断裂！毒刺如同闪电般刺向晓晓！
“晓晓小心！”小雅惊叫。
晓晓反应极快，侧身躲过毒刺，同时抬起手枪，对着蝎子相对柔软的腹部连开数枪！“砰砰砰！”子弹入肉，暗红色的汁液飞溅。
蝎子吃痛，更加疯狂，巨螯和毒刺狂舞，沙石飞溅。方阳和迈克利用地形，不断移动射击，专打关节和头部。菲菲的符箓也接连不断，虽然不能重创，但能干扰和削弱。
战斗激烈而短暂。这怪物虽然看着吓人，力大无穷，但似乎移动方式单一，智力不高。在五人默契的配合和现代火力的持续打击下，很快，它的几条腿被打断，行动变得踉跄，甲壳也被打得千疮百孔，流出大量粘稠的、散发着恶臭的液体。
“最后一击！”方阳换上一个新弹匣，瞄准蝎子头部那燃烧的鬼火眼睛，扣动扳机！
“哒哒哒！”子弹精准地射入那幽绿色的火焰中。
“噗！”仿佛气泡破裂的声音，鬼火瞬间熄灭。那人头蝎子发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯剧烈抽搐了几下，轰然倒地，不再动弹。暗红色的粘液从伤口汩汩流出，渗入沙地，发出“滋滋”的声响，很快被干燥的沙子吸收。
“死了？”晓晓惊魂未定，枪口还对着怪物。
“应该是。”迈克上前，用枪管捅了捅怪物，确认没有反应。
“这到底是什么鬼东西？”方阳看着那狰狞的、人头与蝎子结合的怪物，心有余悸。
“像是……某种被邪术改造，或者被强大怨气侵蚀变异的生物。”菲菲皱眉观察着，“那颗人头……看服饰和腐烂程度，不像是现代人。而且，它身上有古老怨念的气息。”
“难道……这就是沙妖？”小雅声音发颤。
“不像。沙妖的传说更飘渺，这东西虽然邪门，但更像是……守卫，或者被制造出来的怪物。”菲菲摇摇头，“不管怎样，这里很危险，大家小心。继续前进，尽快找到目标地点，完成招魂，然后离开。”
五人稍作休整，继续朝着坐标点前进。经历了刚才一战，气氛更加凝重，每个人都打起了十二分精神。
下午，他们终于抵达了GpS标注的、陈怀远考古队最后发出信号的大致区域。这里是一片相对平坦的沙地，周围有几座高大的沙山。沙地上，散落着一些帐篷的碎片、背包、水壶、仪器零件，还有几道深深的、凌乱的车辙印，但车辆已经不见踪影。最显眼的，是沙地上几处颜色明显较深、仿佛被什么东西反复浸染过的痕迹，那是陈怀远等人尸体被发现的地方，血迹早已被风沙掩盖，但残留的死亡气息，依旧浓烈。
“就是这里了。”菲菲神色凝重，她能感觉到，这里的怨气和残留的恐惧意念，比其他地方强烈得多，而且更加混乱、破碎，仿佛无数惨嚎和绝望的片段，萦绕不散。
“准备招魂。小雅，帮忙布置法坛。方阳，迈克，警戒四周。晓晓，准备香烛纸钱。”
五人立刻行动起来。在背风处清理出一块空地，铺上带来的黄布。小雅帮忙摆上香炉、蜡烛、招魂幡、定魂铃等法器。晓晓拿出香烛和大量纸钱。
天色渐渐暗了下来。沙漠的夜晚再次降临，寒冷刺骨，风声呜咽，如同无数冤魂在哭泣。
菲菲更衣，手持桃木剑，神情肃穆。她点燃三柱特制的“引魂香”，香烟笔直上升，在无风的沙漠夜晚，显得格外诡异。
“荡荡游魂，何处留存……三魂早降，七魄来临……陈怀远及诸位考古队员，魂兮归来……”菲菲脚踏罡步，口中念诵招魂咒语，声音在空旷的沙漠中回荡，带着一种奇特的韵律。
小雅在一旁摇动招魂幡，晓晓则不断焚烧纸钱。纸钱化作灰烬，被风吹起，打着旋飘向黑暗深处。
一开始，并无异状。只有风声，和火焰燃烧的噼啪声。
但随着菲菲咒语越来越急，摇幡和烧纸的频率加快，周围的温度似乎又降低了几分。风中，开始夹杂着一些模糊的、断断续续的呜咽和低语，听不真切，却让人头皮发麻。
突然，防火盆中的火焰，猛地窜高了一截，颜色变成了幽幽的绿色！燃烧的纸钱灰烬，不再随意飘散，而是朝着某个特定的方向，螺旋上升。
“来了！”菲菲低喝一声，剑指前方。
只见在绿色火焰映照的范围内，沙地上，缓缓浮现出几个淡淡的、半透明的人影。他们穿着现代的户外服装，但身影扭曲、模糊，脸上充满了极致的恐惧、痛苦和茫然。正是陈怀远和他的队员们！他们的魂魄似乎被困在此地，无法离去，漫无目的地飘荡着，重复着临死前的痛苦。
更诡异的是，在他们魂魄周围，似乎萦绕着一些淡淡的、红色的雾气，雾气中，隐约有女子的哭泣声传来。
“陈怀远！”菲菲厉喝一声，手中桃木剑指向其中一个看起来年纪最大、身影也最凝实些的魂魄，“吾奉太上敕令，召尔魂魄，速速现形，陈说冤情！”
那魂魄似乎听到了呼唤，茫然地转过头，看向菲菲的方向。他的嘴巴张合着，却发不出声音，只有无声的呐喊和恐惧。
“定魂铃！”菲菲示意小雅。
小雅连忙用力摇动手中的定魂铃。“叮铃铃……”清脆的铃声在寂静的沙漠中格外刺耳。随着铃声，陈怀远的魂魄似乎稳定了一些，不再那么飘忽。
“陈怀远，你们因何而死？此地有何诡异？那沙妖，究竟是何物？”菲菲沉声问道，同时将一丝灵力注入声音，直抵魂魄。
陈怀远的魂魄剧烈颤抖起来，脸上恐惧之色更浓。他抬起手，颤抖地指向沙漠深处某个方向，嘴唇翕动，终于，一段破碎、夹杂着巨大恐惧的意念片段，断断续续地传入菲菲脑海：
“洞……红色的……影子……女人……哭……头发……诅咒……是……她们……报复……我们……不该……挖开……逃……逃不掉……沙子……吃了我们……”
画面碎片：一个隐蔽的洞口……洞内精美的壁画……他们激动地挖掘……触动了某个机关或者禁忌……红色的、穿着古代服饰的女子身影从壁画中、从沙子里“飘”出来……她们哭泣着，伸出苍白的手……队员们惊恐地逃跑，开枪射击，但子弹穿过她们的身体……流沙突然出现……方向感彻底迷失……烈日、干渴、幻觉……一个个倒下……临死前，看到红色的影子站在面前，取走了他们的一缕头发……
信息到此戛然而止。陈怀远的魂魄仿佛耗尽了力气，变得更加透明、涣散。其他队员的魂魄也发出无声的哀嚎，渐渐消散在绿色的火焰和夜风中。
“尘归尘，土归土，诸位，安息吧。”菲菲叹了口气，挥动桃木剑，洒出符水，超度这些被困的亡魂。绿色的火焰渐渐恢复正常，纸钱灰烬也缓缓落下。
招魂结束。四周恢复了寂静，只有风声依旧。但五人心中，却掀起了惊涛骇浪。
“洞？红色的影子？女人？是‘她们’的报复？”方阳喃喃重复着听到的片段。
“他们挖开了不该挖的东西，引来了诅咒？”晓晓脸色发白。
“那些红色的女人影子……就是传说中的沙妖？”小雅声音发抖。
“恐怕没那么简单。”菲菲面色凝重，“陈怀远临死前的意念里，充满了恐惧和……悔恨。他提到的‘她们’，带着强烈的怨念。明天，我们去他指的那个方向看看。真相，或许就在那里。”
夜色已深，但五人毫无睡意。
第二天，五人收拾好法坛，打起精神，朝着陈怀远魂魄所指的方向——沙漠更深处，继续前进。招魂所见所闻，像一块巨石压在心头。那人头蝎子，那些红色的女子怨魂，陈怀远破碎的记忆……这一切，似乎都指向一个被黄沙掩埋了千年的、未知的秘密。
在GpS和罗盘的辅助下，五人朝着陈怀远魂魄所指的大致方向，艰难跋涉。沙漠行走极其危险，幸好有迈克丰富的野外经验和菲菲的灵觉指引，才没有迷失方向。
第二天中午，他们终于有了发现。在一座巨大的、如同卧狮般的沙山底部背风处，有一个极其隐蔽的、被流沙半掩的洞口。洞口不大，仅容一人弯腰通过，若非陈怀远的指引和特意观察，几乎不可能被发现。
“就是这里？”方阳用手电照向洞内，里面黑漆漆的，深不见底，一股混合着尘土、腐朽和淡淡奇异香气的味道飘了出来。
“小心，我感觉到很强的怨气和阴气从里面散发出来，但……似乎被某种力量束缚在洞内。”菲菲神情凝重，“里面可能就是陈怀远他们挖开的地方。做好防护，我们进去。”
戴上防毒面具，检查装备，打开强光头灯。迈克打头，菲菲紧随其后，然后是小雅、晓晓，方阳断后。五人依次钻入了那个狭窄的洞口。
洞口初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。手电光照去，五人不禁屏住了呼吸。
这是一个天然形成的石窟，经过人工修凿，面积不小，约有半个篮球场大。石窟顶部和四壁，绘满了色彩斑斓、但已斑驳脱落的壁画！壁画风格，正是典型的敦煌唐代风格，线条流畅，色彩绚丽，描绘着佛陀讲经、飞天起舞、供养人礼佛等场景，精美绝伦。然而，在这些庄严祥和的佛教场景中，却夹杂着一些极其不协调、甚至可以说是诡异恐怖的画面：
一些壁画角落里，描绘着战争的场景：身穿明光铠的唐军骑兵，正在追击溃逃的、穿着皮袍的胡人军队。画面血腥，断肢横飞。而在另一面墙壁上，则绘有祭祀的场景：一群身穿红衣、披头散发的女子，被捆绑着，跪在一个巨大的、类似祭坛的土坑前。旁边是戴着狰狞面具的萨满巫师，手持骨刀。画面旁边还有褪色的古文字。
“这是……唐代的壁画？怎么会在这里？”小雅震惊地看着那些精美的艺术品，同时也被那些血腥画面吓到。
“看这些文字！”菲菲凑近那些古文字，仔细辨认。她精通多种古文字，很快，脸色变得越来越难看。
“写的什么，菲菲姐？”晓晓问。
“是古突厥文和汉文对照。”菲菲声音低沉，缓缓念出，“唐贞观四年，李靖破突厥于阴山……颉利可汗败走……余部西遁至此……为阻唐军，聚妇孺三百，净身红衣，祭拜长生天……礼成，剥衣倒埋，布‘阴门绝户阵’。同时，用刀割妇儒逼门，串成串，咒唐军永堕沙海，魂飞魄散……”
“阴门绝户阵？！”方阳倒吸一口凉气，虽然不懂具体，但听名字就知道是极其恶毒的邪术。
“用妇女……活祭？还剥光衣服倒埋？”晓晓脸色惨白，捂住了嘴。
“难怪……”菲菲眼中闪过一丝了然和愤怒，“用最残忍的方式虐杀妇女，利用她们临死前的极致痛苦、恐惧和怨念，结合此地特殊的地脉阴气，布下如此恶毒的诅咒之阵，想要阻挡唐军。这阵法一旦发动，阵中妇女的魂魄会被永远禁锢于此，化为至凶至厉的厉鬼，徘徊不去，对所有闯入者施加诅咒和报复。”
“所以，陈怀远他们遇到的‘沙妖’，其实就是……”小雅声音发抖。
“就是那些被残忍杀害的妇女的亡魂！”菲菲斩钉截铁，“千年怨念不散，又被困在这极阴之地，早已化为可怕的邪灵。她们憎恨一切闯入者，尤其是男人！陈怀远他们挖开这里，惊扰了她们的沉眠，自然招致灭顶之灾！”
众人听得脊背发凉。三百名无辜妇女，被如此残忍地杀害，怨气凝结千年，难怪如此可怕！
就在这时，眼尖的晓晓，在黑暗处，发现了一个登山背包。
打开背包，里面有一些个人物品、压缩饼干、水壶，以及一个用防水袋仔细包裹的笔记本。
“是日记！”小雅拿起笔记本。翻开，里面是密密麻麻的字迹，属于一个叫“赵国华”的考古队员。日记记录了这支“考古队”进入沙漠后的点点滴滴，但越往后看，五人的脸色越是难看。
“……老陈（陈怀远）终于确定了位置，就在这片雅丹下面。什么唐代遗迹，狗屁！他就是冲着那个传说来的——‘红衣圣女墓’，据说埋着突厥部落搜刮的珍宝和一件佛教圣物……”
“……挖了三天，总算找到洞口了。里面真有壁画！老陈眼睛都直了，说发财了，光是这些壁画，抠下来就能卖天价……”
“……妈的，今天邪门！小王说他晚上守夜看到红影子飘过去，我们还笑他眼花。结果后半夜，营地周围全是女人的哭声，哭得人心里发毛……”
“……出事了！小刘疯了似的往外跑，说红衣女鬼追他，……老陈说是幻觉，沙漠综合征，但我看他脸色也不对……”
“……我们都看到了！壁画里的红衣女人……活了！从墙上飘下来了！子弹打不透！她们在哭！在笑！沙子活了，在追我们！指南针全乱了！”
“她们来了……红衣……好多红衣……头发……我的头发……”
日记到此戛然而止。
真相大白！
陈怀远根本不是什么正经考古学家，他就是个盗墓贼头子！所谓的考古队，就是一伙盗墓团伙！他们来这里，就是为了盗取传说中的珍宝！结果触怒了被禁锢于此的、惨死的红衣妇女亡魂，招致诅咒和追杀！所谓的“沙妖”，不过是千年怨灵借助沙漠环境和磁场制造的恐怖幻象！他们逃出洞穴，结果被怨灵干扰，迷路了，才会惨死！
“这帮混蛋！死有余辜！”方阳气得一拳捶在墙壁上。
“可怜的是一千多年前死的这些妇女。”菲菲叹息一声，“那些红衣女子的怨魂，因诅咒和阵法，也无法解脱，只能在此地徘徊，报复一切闯入者。千年怨恨，何其沉重。”
“那我们现在怎么办？”晓晓问，“毁了这里？超度她们？”
“此地阵法已成，怨气与地脉相连，强行摧毁恐引发更大变故。而且，她们是无辜受害者，怨恨难平。”菲菲沉吟道，“最好的办法，是安抚、化解她们的怨气，让她们得以解脱。至于陈怀远他们的魂魄，刚才招魂时我已超度，希望他们能早日轮回，偿还罪孽。”
说做就做。菲菲让晓晓和小雅帮忙，在石窟中央清理出一块空地，布置简易的法坛。她自己则取出带来的香烛，以及大量绘制了往生咒和安魂符的纸钱。
“方阳，迈克，你们把带来的所有香烛纸钱，全部洞口外烧掉，面向石窟，诚心祷祝，愿逝者安息，怨魂解脱。”菲菲吩咐。
方阳和迈克点头，拿着香烛纸钱，退出石窟，在洞口外找了一处背风的地方，开始焚烧。火光燃起，纸灰飞扬，带着特殊香气的烟雾，顺着风，飘入石窟内。
石窟内，菲菲手持桃木剑，脚踏禹步，口中念诵《太上洞玄灵宝救苦妙经》，声音庄严肃穆，在空旷的石窟中回荡。晓晓和小雅在一旁摇动法铃，低声附和。
随着经文响起，香烛燃烧，石窟内那股阴冷、压抑、充满怨恨的气息，似乎开始缓缓流动、松动。墙壁上那些红衣女子的壁画，仿佛活了过来，脸上的痛苦和狰狞，渐渐变得平和，甚至有一丝解脱。空气中，似乎传来若有若无的、不再是凄厉、而是带着哀伤与释然的女子叹息声。
法事持续了将近一个小时。当最后一张纸钱化为灰烬，最后一缕檀香燃尽，石窟内的气息彻底变了。不再是那种令人窒息的怨毒，而是一种淡淡的、悲伤的宁静。壁画上的红衣女子，仿佛也褪去了血色，变得柔和。
“尘归尘，土归沙。千年怨恨，今日化解。诸位娘子，安心去吧。来世，愿你们生于太平之家，再无苦难。”菲菲对着壁画，深深一揖。
做完这一切，五人不敢久留。收拾好东西，迅速退出石窟。在他们即将离开洞口时，走在最后的迈克，似乎不经意地回头瞥了一眼。
借着洞外照进来的微光，他似乎看到，在石窟最深处的阴影里，静静地站着几个淡淡的、穿着红色古装的女子身影。她们对着洞口的方向，微微躬身，行了一礼，然后身影如同烟雾般，缓缓消散在空气中。
迈克心中一凛，但没有声张，默默转头，跟上队伍。
五人沿着来路，用最快的速度离开了这片区域。来时那种被窥视、令人心悸的感觉，已经消失了。沙漠依旧浩瀚无情，但似乎少了几分阴森。
两天后，他们筋疲力尽地回到了与老马约定的汇合点。老马早已等得心急如焚，看到五人虽然狼狈但全须全尾地回来，松了口气。
悍马车再次奔驰在返回敦煌的路上。车厢里很安静，大家都累坏了，也沉浸在这次任务的震撼与唏嘘中。
回到敦煌，稍作休整，五人便乘飞机返回。几天后，在晨曦事务所，菲菲将那个日记本，以及他们的发现和推断，原原本本地告诉了陈启明。
陈启明听完，脸色惨白，呆坐良久。他无法接受，自己敬仰的父亲，竟然是一个盗墓贼，而且是因为贪婪，触怒千年怨灵而死。但日记本上的字迹，以及父亲生前一些反常的举动以及那些来路不明的“收藏品”……一切又都合情合理。
“我……我不知道……他……”陈启明声音干涩，充满痛苦和幻灭。
“陈先生，人已逝去，是非对错，自有天论。你父亲他们的魂魄，我们已经做了法事，希望他们能安息。那些枉死的女子，怨气也已化解。这件事，就让它过去吧。”菲菲平静地说。
陈启明最终接受了这个残酷的真相。他按照约定，准备支付尾款。但菲菲只收了一百万。
“市场价，足够了。剩下的钱，如果你愿意，可以以你父亲的名义，捐给那些保护敦煌文化遗产的机构，或者帮助贫困妇女的慈善组织。算是一点……补偿和慰藉吧。”菲菲说。
陈启明深深看了菲菲一眼，重重点头，带着日记本和满心复杂，离开了。
“菲菲姐，八百万啊，你就收了一百万？”晓晓有些肉疼。
“钱多钱少，够用就行。有些钱，拿多了，心里不踏实。”菲菲看着窗外，“敦煌沙妖的传说，或许还会以各种形式流传下去。但至少，那三百个可怜女子的怨魂，可以安息了。至于人心中的贪婪和恶念，才是更可怕的‘沙妖’。”
任务结束，生活似乎又回到了日常。但沙漠中那惊心动魄的经历，石窟里那血腥的壁画，红衣女子哀伤的身影，以及那本浸透着贪婪与恐惧的日记，都深深印在了五人的记忆里。晓晓还是那么精力旺盛，小雅继续研究她的“科学玄学”，方阳和迈克依旧天天找王大爷下棋。而菲菲，则偶尔会望着西北方向，那里有广袤的沙漠，和掩埋在黄沙下，不为人知的秘密与悲歌。