地脉轰鸣震彻四野，整座古老祭坛在持续震颤中发出不堪重负的裂响。自拿下那名弃子内奸后，众人尚未喘过气，地底墟核的邪力便已冲破最后一层表层封印。漆黑如墨的邪气顺着裂隙喷涌而出，瞬间染黑了半边天穹。
碎石簌簌坠落，残存的阵纹寸寸崩碎，原本勉强维系的防御屏障，眨眼便被邪力侵蚀得千疮百孔。
玄袍老者面色惨白，指尖颤抖着抚过黯淡无光的阵眼，声音发颤：“撑不住了……千年封印，彻底崩了。阵眼核心从内部被强行震碎，绝非外力强攻所致。”
身旁一名灰衣修士踉跄后退，望着翻涌的黑潮失声喊道：“从内部震碎？难道除了方才那名内奸，我们当中还有人暗通墟核？”
“不可能！”另一名红脸修士立刻反驳，“所有人都在视野之内，谁有机会动手触动阵眼？除非……动手之人根本不在我们当中。”
阴鸷修士神色惊惶，眼底却仍翻涌着贪念与算计，目光死死扫向韦长军与林秋红，厉声高喝：“事到如今还查什么内鬼！唯有以他二人上古血脉献祭，重铸阵眼，或能再撑一时！再迟疑下去，我们全都要葬身邪潮！”
“我看你是想借机铲除异己！”林秋红尚未开口，一旁便有修士冷声驳斥，“方才你处处针对韦、林二位，如今封印一破又第一个喊着献祭，谁知道你安的什么心！”
“你血口喷人！”阴鸷修士勃然大怒，“都死到临头了还在内讧！等邪潮卷过来，你我都得化为飞灰！”
“内讧？”韦长军横剑身前，半步不移挡在林秋红身前，眉眼冷冽如霜，“献祭从来都是死路。墟核本源不除，纵使用尽天下血脉，也不过是饮鸩止渴。你们贪生偷来的百年，换不来真正的太平。”
林秋红侧身与他并肩而立，指尖灵光流转，护住周身要害，清冷声线稳稳落下：“阵纹是从核心处被强行瓦解，绝非仅凭一名弃子便能做到。幕后之人早已亲自动手，我们再困守此地，只会被逐个围杀。”
二人一唱一和，进退同步，于人心惶惶的乱局之中，始终稳如磐石。
嗡——！
祭坛中央的金瓶骤然爆发出刺目金芒，器身震颤不止，与地底喷涌的黑气剧烈冲撞，发出尖锐刺耳的长鸣。金光与黑潮在空中交织对撞，整片空间都随之扭曲震荡。
“金瓶异动了！”玄袍老者失声惊呼，“难道是封印崩碎，引得器中封印之力暴走？”
“不对。”灰衣修士凝神细看，神色骤变，“它不是在对抗邪力，反倒像是在……呼应地底！”
黑雾翻涌间，那道神秘女子的身影缓缓凝现。这一次，她眉眼间再无往日的淡漠戏谑，只剩沉沉凝重。墨色长裙被邪风吹得猎猎作响，她望着崩裂的祭坛，轻声一叹：“百载布局，千章轮回，终究还是走到了这一步。墟核，要破封出世了。”
“你到底是谁？”韦长军沉声发问，剑锋直指对方，“从现身至今，你始终半遮半掩，如今封印尽碎，还不肯说出全部真相？”
阴鸷修士立刻附和：“不错！你神出鬼没，次次提前预知危机，说不准你才是幕后主使！故意引我们一步步走到今日死局！”
“若我是主使，你们活不到现在。”女子淡淡扫他一眼，目光掠过众人，终于揭开半分谜底，“我姓苏，名清鸢。当年参与封印墟核的上清宗门，便是我师门。而此刻躲在墟核之后搅动风云的，是我师门当年叛出的师祖——玄阴老祖。”
“玄阴老祖？！”玄袍老者浑身一震，失声脱口，“上古典籍中记载的堕道狂人？他不是早已在千年前的封印之战中魂飞魄散了吗！”
“魂飞魄散？”苏清鸢冷笑一声，“他以墟核本源护住残魂，蛰伏千年，暗中布局。暗丝、异兽、内奸，全都是他布下的棋子；你们拼死守护、算计争夺的金瓶，从来不是封印容器，而是开启墟核最深处的钥匙。”
此话一出，全场哗然。
“钥匙？！”红脸修士瞪大眼睛，难以置信，“我们守了这么久的东西，竟是打开灭世魔盒的钥匙？”
“荒谬！”阴鸷修士厉声嘶吼，“若金瓶是钥匙，你为何不早说！你分明就是和他一伙的！故意拖延时间，等封印彻底崩碎！”
“我说了，你们会信？”苏清鸢语气寒凉，“从踏入祭坛开始，你们眼里就只有算计与猜忌，真相摆在眼前，你们也只会当作挑拨离间。何况金瓶落入你们手中，总好过落在玄阴手里。”
轰隆——！
地底巨响惊天动地！
祭坛中央彻底塌陷，一个巨大无比的漆黑渊洞轰然张开，浓郁到化不开的邪力冲天而起。一道模糊庞大的暗影在黑雾深处缓缓沉浮，阴冷癫狂的笑声层层叠叠回荡开来。
“说得好……苏清鸢，你果然还是像当年一样，多嘴。”
玄阴老祖的虚影凝于黑潮之上，周身邪力翻涌如潮，目光贪婪地扫过韦长军与林秋红，笑声森然：“五百年布局，终等到今日。上古血脉齐聚，金瓶钥匙在手，正好用你们二人的神魂与血脉献祭，彻底开启墟核本源！”
“玄阴老怪！”玄袍老者咬牙怒喝，“你堕入邪道已是千年前的旧事，何苦再掀浩劫，涂炭生灵！”
“生灵？”玄阴老祖嗤笑出声，语气满是不屑，“蝼蚁之命，也配与本座谈浩劫？待本座融合墟核本源，重塑魔躯，整片天地都将臣服于我脚下。尔等不过是本座登顶之路上的几块垫脚石罢了。”
话音落下，无数凝练如实质的暗丝自渊洞狂涌而出，每一道都带着蚀骨腐魂的邪力，远比此前的攻势强横数倍。数头深渊巨兽紧随其后，咆哮着扑向众人。
“结阵！”玄袍老者厉声高呼。
各色灵光仓促亮起，却在邪力冲击下摇摇欲坠。一名靠得稍近的修士躲闪不及，被暗丝缠上脚踝，惨叫声中整个人迅速被黑气侵蚀，转瞬便化为一滩黑水。
“撑不住了！邪力太强了！”灰衣修士灵力剧耗，面色发白，“这样下去我们撑不过一炷香！”
“往回撤！退守石柱后方！”红脸修士嘶吼着向后退去。
混乱之中，韦长军与林秋红背靠背而立，剑光与灵光交织成密不透风的屏障。暗丝扑面而来，二人进退同步，攻守交替，无数次生死磨合出的默契，在绝境之中发挥到极致。
“这样守下去撑不住。”林秋红低声道，指尖灵力耗尽大半，额角渗出细汗，“邪力无穷无尽，我们灵力终有枯竭之时。而且玄阴老祖尚未亲自动手。”
韦长军挥剑劈碎一头扑来的异兽，目光死死盯住漆黑渊洞，语气决绝：“守是死局，主动入局，才有一线生机。玄阴老祖的本体在墟核深处，唯有深入核心，斩除本源，才能终结这场浩劫。”
“你要入渊？”林秋红心神一震，随即颔首，语气没有半分迟疑，“好，我陪你。”
没有犹豫，没有迟疑，只有一句轻描淡写的同行承诺，重逾千斤。
韦长军心尖微热，剑锋猛地向下一指，劈开迎面袭来的黑潮，扬声对残存众人喝道：
“困守祭坛必死无疑！想活命的，随我深入墟核，直捣玄阴老巢！畏缩偷生者，自便！”
“深入墟核？疯了不成！”阴鸷修士失声惊呼，“那可是玄阴老怪的老巢，进去就是自投罗网！”
“留在这里才是等死！”玄袍老者猛地咬牙，“横竖都是死，不如拼一把！韦小友，老夫随你入渊！”
“我也去！”红脸修士立刻跟上，“守在这儿迟早被邪力耗死，倒不如杀进去拼个痛快！”
灰衣修士略一迟疑，望着身后不断逼近的黑潮，终究咬牙点头：“算我一个！总比坐以待毙强！”
阴鸷修士见众人纷纷决意入渊，独留此地更是死路一条，面色几番变幻，终究狠狠一跺脚：“好！我也去！但丑话说在前头，若是途中遭遇不测，可别怪我自顾自保！”
话音落下，韦长军纵身一跃，率先朝着漆黑无底的渊洞掠去。林秋红毫不犹豫，紧随其后，两道身影一前一后，转瞬便冲入翻涌的邪雾之中。
苏清鸢望着二人决绝的背影，眼底掠过一丝复杂之色，随即也化作一道流光，紧随而入。
余下众人彼此对视一眼，各自咬牙，接连跃入渊洞。一道道身影奔赴未知的生死绝境，身后是不断吞噬石台的邪潮，身前是深不见底的深渊。
墟核深处，玄阴老祖的笑声带着戏谑与残忍，悠悠回荡：
“自投罗网……甚好，甚好。本座的献祭大典，正缺几位贵客。”
黑潮翻涌，渊路幽长。
第五百重劫数，于破封之日，正式开启。
前路是万劫不复的深渊，还是扭转乾坤的生机，无人知晓。
可就在众人身影尽数被黑雾吞没、急速坠向渊底的刹那，那道猖狂得意的笑声骤然毫无征兆地戛然而止。
一声充满骇然与惊惧的惨呼撕破黑暗——方才还不可一世的玄阴老祖，竟像撞见了什么远比他更恐怖、更古老的存在。
下一瞬，一道清冷如霜、又带着几分漫不经心的女声，悠悠回荡在整片地底墟穴，语调轻得像在拂去衣角尘埃：
“养了千年的狗，也该到宰的时候了。吵得人心烦。”
急速下坠的韦长军与林秋红同时浑身一震。
那声线的轮廓与音色，竟与林秋红本人，有着七分惊人的相似。
而他们谁都没有察觉，林秋红眉心深处，一点极淡的黑色印记，正在墟核邪力的浸染下，缓缓浮出了轮廓。