过了几日，驿馆外来了两个安南信使，一身风尘仆仆，手里捧着信函求见。
李文忠与沐英唤他们进来，信使忙将信函呈上，躬身道：“二位将军，我家那边遣小人前来送信——徐达大将军已带着援兵到了安南地界，特让小人告知将军们知晓。”
李文忠拆开信函一看，与沐英对视一眼，皆是神色一振。
沐英问道：“徐将军何时到的？带了多少兵马？”
信使回道：“回将军，徐将军三日前便已抵达安南都城，带来的兵马足有三万，眼下正扎营城外，一切安好。还说若是二位将军有何差遣，只需传个话去，他那边即刻便能动身。”
李文忠颔首道：“知道了。辛苦你们跑这一趟，下去歇息吧。”信使应了声，退了出去。
沐英抚掌道：“来得正好！有他在安南坐镇，咱这边也更稳妥些。”
李文忠点头道：“正是。有这路援兵在，便是周遭有什么异动，也无需多虑了。”
二人脸上都添了几分从容，先前那点潜在的顾虑，此刻也消了大半。
次日一早，沐英与李文忠带了几个随从，往占城那片大明杂交水稻基地去。
一路行来，只见田垄整齐，稻苗青郁，果然是片好庄稼地。
基地外有明军驻守，见二位将军到来，守将忙率队迎出，躬身行礼：“末将参见李将军、沐将军！”
李文忠抬手道：“免礼。里头说话。”
一行人进了营寨，守将引着到了帐中。沐英先开口问道：“近来基地安稳么？周边有无异动？”
守将回禀：“回将军，一切安稳。只是城中偶尔有些风声，说是老王爷与国王不大和睦，倒也没见真动静。”
李文忠接过话头，神色一正：“今日来，是有件事吩咐你们。占城这几日看着平静，底下却未必安稳。老王爷那伙人与国王各怀心思，保不齐哪日便要生乱。”
他顿了顿，续道：“你们需得打起十二分精神，把手下兵卒操练好，弓箭刀枪都备足了。一旦城中真乱起来，你们不必贸然进城，只需守住这基地，稳住周边村落，防止乱兵滋扰。若我二人那边传信，你们便按信中号令策应，不可有误。”
守将闻言，肃容抱拳道：“末将领命！定当严守职责，随时听候调遣！”
沐英又叮嘱道：“粮草军械都清点清楚，莫要临时出岔子。兵士们也多叮嘱，让他们知道轻重，不可懈怠。”
“是！末将这就去安排！”守将领命，转身便去部署。
李文忠与沐英在营中查看了一番，见防务还算周详，便起身返回驿馆。
一路之上，二人都没多言，只那眼神里多了几分凝重——占城这潭水，怕是快要浑了。
占城老王爷得了消息，说李文忠与沐英去了那杂交水稻基地，顿时坐不住了，在厅里急得直转圈，额头渗出些细汗来。
旁边一个贵族见他这般模样，问道：“王爷，不过是去看个稻田，何必如此焦躁？”
老王爷猛地停下脚步，声音都有些发颤：“你懂什么！那基地里的大明兵卒，可不是寻常的护卫！足足一千多号人，个个穿着上好的甲胄，手里端的都是大明最新式的火铳！那玩意儿一响，铁打的身子也扛不住！”
他喘了口气，又道：“先前只当他们是来看守庄稼的，如今想来，怕是早有准备。这二人跑去基地，保不齐就是去调兵遣将。那支兵马若是真掺和进来，咱们这点家当，哪里够看？”
另一个贵族也慌了神：“那可如何是好？难不成咱们的事，就此作罢？”
老王爷眉头拧成个死结，半晌才道：“罢手？哪能甘心！只是……这一千多号人，还有那些火铳，实在是个大变数。咱们得更小心些，没摸清他们的底细前，万万动不得手。”
他踱了几步，又道：“派人再去探探，看看基地那边有什么动静。若是他们真要调兵，咱们也得早做打算，莫要等刀架到脖子上，才想起后悔！”
众人听了，都点头称是，脸上却添了几分惶恐。
那一千多明军，还有那些厉害的火铳，像块巨石压在他们心头，让原本就没底的盘算，更添了几分渺茫。
座中一个瘦脸贵族听得众人唉声叹气，猛地一拍桌子，咬牙道：“依我看，也别这么耗着！真要起事那天，干脆先去端了那水稻基地的兵马！不就是一千多人么？咱们召集些死士，多拼些人手，大不了多死几个，总能把他们拿下！”
这话一出，厅里顿时静了静。
老王爷眉头皱得更紧，沉声道：“你说得轻巧！那些是大明的正规军，手里的火铳可不是烧火棍！远了能打穿甲胄，近了刀枪也使得精熟。咱们的人虽多，可都是些乌合之众，真要硬碰硬，怕是死再多也填不满那窟窿！”
另一个贵族也道：“是啊，那基地四周都是稻田，地势开阔，不好藏人。他们要是依托营寨死守，咱们冲上去就是活靶子。再说，杀了大明的兵，那可不是闹着玩的，徐达的援兵就在安南，到时候大军一来，咱们连收尸的都没有！”
瘦脸贵族脖子一梗：“可要是不除了他们，起事时他们从背后捅一刀，咱们照样活不成！”
老王爷摆了摆手，语气带着几分疲惫：“这事再议。没十足的把握，绝不能动基地的人。真要把大明彻底惹恼了，咱们这点谋划，全是白费力气。”
众人一时没了主意，只闷头坐着，厅里又陷入了沉寂。
那瘦脸贵族虽还憋着劲，却也知道这事风险太大，再没敢多言语。
老王爷坐在那里，手指无意识地敲着桌面，心里跟明镜似的。
那瘦脸贵族的话刚落音，他便在心里冷笑——这糊涂东西，只看得见眼前的兵马，却不想想背后的厉害。
真要是动了那水稻基地的明军，别说是争权夺利了，怕是整个占城都要搭进去。
大明是什么光景？洪武皇帝手下猛将如云，铁骑踏处，万邦臣服。
先前那些不服管的小国，哪个不是说灭就灭了？占城这点家底，在大明面前，连人家一根手指头都比不上。
到时候，大明的大军从安南杀过来，管你是老王爷还是国王，管你是谁在争权，一刀下去，全成了刀下鬼。
到那时，他们费尽心机闹这一场，争来斗去，在大明的雷霆之怒面前，可不就成了天大的笑话？人家只会说，这占城的一群蠢货，为了个破王位，把自己国家都作没了。
他瞥了一眼那还在喘粗气的瘦脸贵族，暗自摇头。
这等人，只配当个冲锋的莽夫，哪里懂得权衡轻重？眼下这局面，别说动大明的人，便是让他们受了半分委屈，都可能引火烧身。
老王爷端起茶盏，呷了口凉茶，压下心头的躁火。
不管怎么说，大明这尊神，是万万不能得罪的。
争王位也好，谋前程也罢，都得在大明的眼皮子底下安分着来。
真要是把天捅破了，谁也别想好过。