与此同时，工匠们也在忙碌。
他们砍伐树木，赶制冲车、云梯、抛车、??辒车等各类攻城器械。
营前，土袋堆积如山。这些都是为填壕准备的——邓州外城有一道护城河，不填平，大军无法靠近城墙。
城墙上，守军看着凤翔军的动静，面色凝重。他们知道，一场惨烈的攻城战即将开始。
短短数日，西面两座城门处的土山已初具规模。
土山略超邓州外城城墙。山顶平整宽阔，可容纳百余弓弩手和十架绞车弩。山腰设有多层射击平台，层层叠叠，火力可覆盖城西大部分外城城墙。
只要站在最高处，便可将城防细节尽收眼底——城墙上雉堞密布，绞车弩、抛车已经上弦，滚木礌石堆积如山，守军严阵以待。
城下护城河波光粼粼，吊桥高高吊起。
守军曾试图以抛车摧毁土山，但这次杨师厚将土山的位置建造在距离城墙较远的地方，抛车射程不足，巨石落在山前，根本无法造成破坏。
绞车驽虽可以射击到土山，但这次的土山更为夯实，弩矢虽能插进土山，但却不能将其摧毁，反而白白浪费弩矢。
守将无奈，只得加强城防，准备迎战。
另一边，城东方向，李思谏率一万大军正在紧张施工。
他们在大道上掘出一道道深壕，壕宽两丈，深一丈，底部插满竹签。壕后立起木栅，栅后筑起土垒，垒上架设弓弩。三道警戒哨层层设防，每哨间距三里，一旦发现敌情，便点燃烽火，层层传递。
城东的守军曾试图出城破坏，却被李思谏的弓弩手射回，死伤数百人，再也不敢轻举妄动。
城南方向，曹延率一万大军进驻刁河渡口。
刁河是邓州城南的一条小河，水流平缓，却是通往襄州的必经之路。曹延命人在渡口筑垒布防，垒高三丈，四周挖壕，架上弓弩。他还派出轻骑游哨，向南打探襄州敌军的动向，预判其回救路线。
一切准备就绪。
二月初十，天色微明。
晨雾如纱，笼罩着邓州城外的旷野。杨师厚站在小西门的土山上，目光穿过薄雾，凝视着那座沉睡中的坚城。城头旌旗在晨风中猎猎作响，守军的巡逻队影影绰绰，一切都显得平静而紧张。
他知道，今日将是一场硬仗。
“传令下去，”杨师厚沉声道，“今日对小西门和大西门同时发起进攻。田师侃将军攻大西门，我率军攻小西门。”
“是！”传令兵飞奔而去。
卯时三刻，战鼓擂响。
邓州城西的旷野上，凤翔军的阵型徐徐展开。最前方是几十辆??辒车和小头木驴，它们排成数行，缓缓向前推进。
??辒车，形如活动房屋，以厚木为骨架，外覆湿牛皮，可抵挡箭矢、滚石。车内可藏十余名士卒，推动前进，专门用于填河。
小头木驴则更为精巧——以硬木为脊梁，长一丈，直径一尺五寸，下安六只铁脚，底部宽而顶部尖，高七尺，形如一头伏地的小兽。外覆湿牛皮，内可容六人。士卒藏在里面，抬着它缓缓推进，可直抵城下。
??辒车和小头木驴之后，是数千役兵。他们肩扛土袋、柴薪、木板，跟随在器械后面，准备填河。
再往后，是数十架冲车、云梯、抛车，以及十五架高大的木幔。
木幔是杨师厚特意为此次攻城准备的——用木板做成幔帐，安装在四轮车上，立起桔槔，将幔帐悬挂起来，可随车移动，靠近城墙，士卒可躲在幔后攀爬，箭矢、石块难以伤及。
“咚咚咚——”战鼓声越来越急。
“进攻！”杨师厚挥手下令。
??辒车和小头木驴率先启动。数百名士卒藏在器械内，推动车轮，缓缓向前滚动。车轮碾过地面，发出沉闷的响声，役兵们紧随其后，肩扛土袋。
城头上，守军见敌军逼近，顿时紧张起来。
“放箭！”守将一声令下，城头箭如雨下。
箭矢射在??辒车和小头木驴上，被湿牛皮弹开，发出“噗噗”的闷响。藏在里面的士卒安然无恙，继续推动器械前进。
跟在后面的役兵则没有这么幸运——他们暴露在箭雨中，不少人中箭倒地，惨叫声此起彼伏。但役兵们没有后退，他们扛着土袋，冒着箭雨，一步步向前。
??辒车率先抵达外壕边缘。车内的士卒掀开车帘，迅速跳下，将车上的土袋、柴薪扔入壕中。小头木驴也紧随其后，藏在里面的士卒同样开始填河。
土袋沉入水底，柴薪浮在水面，一层一层，外城护城河中的通道渐渐成形。
城头守军见状，疯狂反击。滚木礌石如雨点般砸下，砸在??辒车和小头木驴上，发出沉闷的巨响。湿牛皮虽然能缓冲一部分冲击力，但仍有几辆器械被砸得变形，车内的士卒被压死压伤。
就在这时，守军祭出了更厉害的武器——铁蒺藜。
这是一种重达五十斤的巨型铁器，用四条宽径长一尺二寸的熟铁纵横排列成蒺藜形状，中央浇灌熔化的生铁固定，上面安装鼻环，连着铁链。守军将铁蒺藜从城头掷下，砸向??辒车和小头木驴。
“轰！”
一辆??辒车被铁蒺藜砸中，车顶凹陷，湿牛皮撕裂。藏在里面的士卒被砸得血肉模糊，惨叫声撕心裂肺。其余器械也被砸得摇晃不止，但湿牛皮吸收了部分冲击力，多数器械并未被砸毁。
守军见铁蒺藜效果有限，马上用辘轳将铁蒺藜拉上去，然后迅速投下火炬，浇油点火。
火油浇在湿牛皮上，起初不易燃烧，但反复浇灌之后，牛皮变干，火焰迅速蔓延。数辆??辒车和小头木驴被点燃，浓烟滚滚，火光冲天。
藏在里面的士卒被烧得浑身是火，惨叫着冲出车外，满地打滚，随即被城头的箭矢射中，倒在血泊中。
尽管损失惨重，但仍有十多辆??辒车和小头木驴未被烧毁，继续填壕。役兵们也冒着箭雨，将一袋袋土、一捆捆柴投入壕中。土山上的绞车弩和弓弩手全力压制城头，重箭如流星般射向守军，为填壕部队减轻了不少压力。
外城护城河的宽度不过两丈，在数千人的奋力填垫下，终于出现了几段可供通行的通道。役兵们迅速铺上木板，架起简易浮桥。
“浮桥架好了！”一名校尉高声喊道。