暖阁内一时寂静。
蒋玄晖保持着拱手的姿势，目光却偷偷瞥向李倚，观察他的反应。
李倚沉默片刻，缓缓道：“东平王忠义，本王感佩。只是……讨伐李克用，非同小可。河东军骁勇，天下皆知。纵有李存孝叛离，其实力仍不可小觑。且朝廷……似乎并未准奏？”
他最后一句问得轻描淡写，却正中要害。
蒋玄晖面色微僵，放下手，叹道：“大王明察。陛下……唉，陛下受左右蒙蔽，只同意了任命李存孝为邢洺磁节度使，却驳回了讨伐李克用之请。东平王得闻，扼腕长叹，深感奸佞当道，忠良难为。”
他将“奸佞”二字咬得略重，矛头暗指朝中反对用兵的宰相们，同时也是一种试探——看你李倚对朝廷的态度。
李振这时开口了，语气温和却带着质疑：“蒋先生，非是某多言。李克用纵然跋扈，终究是朝廷册封的河东节度使。无旨讨伐，形同叛逆。东平王忠义，当知此中利害。陛下既未准奏，便是天意如此，或许……另有深意？”
这话绵里藏针，既点出程序问题，又将昭宗的决定抬到“天意”高度。
蒋玄晖连忙道：“李参军所言甚是。东平王岂不知此理？然则，李克用暴虐，已成国患。陛下受蒙蔽，我等为臣子者，岂能坐视？
《论语》有云：‘天下有道，则礼乐征伐自天子出；天下无道，则礼乐征伐自诸侯出。’如今天下纷乱，奸佞蔽日，正是忠臣义士挺身而出之时！”
他引用《论语》，将朱温的行为包装成“替天行道”，说得冠冕堂皇。
周庠在旁忍不住冷哼一声，虽未说话，但脸上写满讥讽。
蒋玄晖瞥了周庠一眼，不以为意，转向李倚，语气变得恳切：“大王，东平王深知讨伐李克用非易事。河东铁骑，天下骁锐。
故东平王愿亲为前驱，率宣武儿郎与逆贼决死。只求大王在西线策应，不必大举出兵，只需调部分兵力，陈兵边境，牵制李克用部分兵力，使其不能全力东顾。如此，大事可成！”
他身体前倾，压低声音，仿佛在说什么机密要事：“东平王有言，若大王肯施以援手，待平定河东，其地愿与大王共分之！太原富庶，河东形胜，若得此地，大王坐拥关陇、山南、河东，半壁江山在握，何愁大业不成？”
这话已是赤裸裸的诱惑，将“共分河东”的画饼抛了出来。
暖阁内气氛骤然紧绷。
张全义、李振等人面色凝重，周庠眼中闪过异彩，张承业则垂目不语。
李倚沉默着，手指依旧轻敲扶手，发出有节奏的笃笃声。良久，他缓缓抬头，看着蒋玄晖那双充满期待的眼睛，忽然笑了。
那笑容温和，却带着疏离：“蒋先生，东平王的美意，本王心领了。”
蒋玄晖心中一喜，以为说动了。
但李倚下一句话，让他笑容僵在脸上：“然则，讨伐李克用，事关国体，无朝廷明旨，本王身为宗室，岂敢擅专？此其一。”
“其二，”李倚继续道，语气不急不缓，“山南新定，百废待兴，流民待抚，逆党待清。本王自顾不暇，实无力他顾。将士征战经年，也需要休整。”
“其三，”他看向蒋玄晖，目光深邃，“东平王用兵如神，又有李存孝、王镕二位将军为助，讨灭李克用，想必不难。本王才疏学浅，就不去添乱了。在此预祝东平王旗开得胜，早日凯旋。”
一番话，客气周全，却将蒋玄晖的所有提议，轻描淡写地全部挡了回去。
蒋玄晖面色变了数变，还想再劝：“大王，机不可失啊！若待李克用缓过气来，或是朱瑄、时溥余孽死灰复燃……”
“蒋先生。”李倚打断他，语气依旧平和，却带着不容置疑的威严，“此事，不必再议。”
他站起身，这是送客的姿态：“先生远来辛苦，本王已命人备下酒宴，为先生接风洗尘。凤翔虽僻，也有些风物可观，先生不妨多住几日，让本王略尽地主之谊。”
话说到这个份上，蒋玄晖知道再劝无用。
他心中暗骂李倚狡猾，面上却迅速恢复笑容，躬身道：“大王盛情，下官感激不尽。那下官先行告退，稍后再来聆听大王教诲。”
“请。”
待蒋玄晖的身影消失在堂外，暖阁中的气氛才真正松弛下来。炭火噼啪，青烟袅袅，一场不见刀光的外交博弈，暂告段落。
“都说说吧。”良久，李倚缓缓开口，声音在静谧的暖阁中显得格外清晰，“蒋玄晖走了，朱温的意图，诸位也都看明白了。接下来，我凤翔该何去何从？”
他目光扫过四位心腹幕僚，最后落在身后巨大的地图上。地图上山川城池密布，各方势力犬牙交错。
周庠第一个开口：“大王，朱温此来，虽是挑拨离间，却也揭开了一个事实——中原与河东的争斗，已到关键时刻。李存孝献三州叛离李克用，与王镕、朱温缔结密约，此乃天赐良机。
若我等坐视，待朱温收拾了时溥，再联合王镕、李存孝击垮李克用，届时中原、河东尽归其手，朱温势力将膨胀至无以复加。那时，他若要西进，我凤翔何以抵挡？”
他站起身，走到地图前，手指重重点在河东的位置：“不如趁此良机，主动介入！即便不与朱温联手，也可暗中支持李存孝，甚至与成德王镕结盟。
李克用内外交困，正是虚弱之时。若能从西线施加压力，牵制其部分兵力，李存孝、王镕在东线便有机会。待河东乱局更甚，我等或可收取陇右、河中等地，将势力扩至黄河东岸！”
这番话慷慨激昂，带着开疆拓土的炽热。
张全义闻言却皱紧了眉头。