兴元府，一场密会正在节度使府深处进行。
兴元府节度使衙门后堂，炭火烧得极旺。
杨复恭坐在主位，虽然败逃出京，逃亡路上又吃了不少苦头，但此刻他腰杆挺直，眼中凶光闪烁，依旧带着权倾朝野时的气势。
下首坐着五人：山南西道节度使杨守亮、武定节度使杨守忠、龙剑节度使杨守贞，绵州刺史杨守厚、以及现在已经没兵的玉山军使杨守信。
“义叔，人都到齐了。”杨守亮低声禀报。
杨复恭缓缓扫视堂内，这几个义子义侄，是他经营多年的根基。如今落难来投，他们还能聚集在此，说明这些年没白养。
“长安的事，你们都知道了。”杨复恭开口，声音嘶哑，却带着刺骨的冷意，“李晔小儿，过河拆桥。用完了我，就一脚踢开。还有李顺节那个白眼狼...”
提到李顺节，他眼中迸出怨毒的光芒。这个自己一手提拔的义子，如今却成了将自己赶出长安的急先锋。
这份背叛，比昭宗的过河拆桥更让他恨之入骨。
“义父，如今咱们该怎么办？”杨守忠性子最急，“难道就这么算了？你在长安几十年的基业...”
“算了？”杨复恭冷笑，“我什么时候吃过这种亏？长安的账，迟早要算。但现在...”
他顿了顿，目光转向杨守亮：“若开战兴元府的粮草能撑多久？”
杨守亮迟疑片刻：“粮草尚可支撑半年，但兵力...山南西道名义上有兵五万，实则能战者不过三万。若朝廷真发大兵来讨，恐怕...”
“朝廷？”杨复恭嗤笑，“李晔现在自身难保。李顺节掌控禁军，跋扈恐怕更胜当年。你们信不信，此刻李晔正琢磨着怎么除掉李顺节呢，哪有心思管咱们？”
这话让在座众人都松了口气。
杨守贞试探道：“那义父的意思是...”
“趁朝廷现在势弱，扩充实力。”杨复恭一字一顿。
他走到堂中悬挂的地图前，手指点着一个位置：“咱们的目标是这里——金州、商州。”
众人的目光随着他的手指移动。金商二州地处山南东道，北接关中，东连荆襄，是进出长安的东南门户。更重要的是，这两州现任的昭信防御使冯行袭，是朝廷新近任命的防御使，根基尚浅。
“冯行袭是李晔任命的，打他，就是打李晔的脸。”杨复恭眼中闪烁着算计的光芒，“但咱们不打‘反叛朝廷’的旗号，要打‘清君侧’的旗号。”
“清君侧？”杨守亮眼睛一亮。
“对！清君侧，诛李顺节！”杨复恭声音提高，“李顺节专权跋扈，挟持天子，天下共诛之！咱们起兵，是为了清君侧，是为了救圣上于水火！这个名号，谁能说不对？”
堂内众人面面相觑，随即都露出恍然之色。好计策！既有了出兵的大义名分，又避免了公然反叛的风险。
就算日后算账，也能说是“一片忠心，方法不当”。
“而且，”杨复恭继续分析，“打金商二州，一可以扩充地盘，二可以威胁长安东南，三...可以试探朝廷的反应，试探李倚的反应。”
他转身看着众人：“李倚在凤翔虎视眈眈，一直想打通与两川的通道。咱们不动他的地盘，他未必会动咱们。但如果咱们实力壮大，他再想动手就要掂量掂量了。”
“义父高见！”杨守忠兴奋道，“那何时起兵？”
杨复恭看向窗外，十月底的天空阴沉沉的，一场大雪似乎随时会落下。
他斩钉截铁：“你们先回到各自的辖区，做好准备，我会先发布讨伐李顺节的檄文，等到你们大军开赴武定，我们便进攻金州！”
十月二十九日，兴元府城门突然紧闭。
节度使杨守亮发布檄文，以“清君侧，诛李顺节”为名，宣布起兵。檄文列举李顺节十大罪状，称其“挟持天子，祸乱朝纲”，号召天下忠义之士共讨之。
同日，洋州杨守忠、龙州杨守贞、绵州杨守厚纷纷响应，并开始调度兵马，准备出兵。
檄文发布后的第三日，十一月的凤翔，已是深秋景象。
节度使府书房内，李倚站在那幅巨大的舆图前，手中的朱笔在“洋州”“兴元”“绵州”“凤州”几个位置点了又点，墨迹几乎要晕透纸背。他已经这样站了近一个时辰。
“大王，长安仍无回音。”李振轻手轻脚走进书房，低声道。
李倚没有回头，只是“嗯”了一声，仿佛早有预料。
“算算日子，奏章送上去已二十日了。”周庠跟在李振身后，眉头微蹙，“即便是最慢的驿传，也该有回复了。”
“圣上这是...默许了？”李振试探着问。
李倚终于转过身，脸上露出一丝复杂的笑意：“不是默许，是拖延。他不想准，又不敢不准，只能拖着，盼着生出什么变数来。”
他走到书案前坐下，端起已经凉透的茶抿了一口：“咱们的圣上啊，这些年被藩镇、宦官磨去了锐气，却多了些小聪明。可惜，小聪明救不了大局。”
“那咱们...”
“按原计划准备。”李倚放下茶盏，“长安回不回复，不影响咱们到时候用兵。全义那边粮草筹备得如何了？”
“已备齐两万人用度，正在筹备第三万人的。”李振禀报，“只是入冬后转运不易，张尹建议分设三处粮仓，一在虢县，一在郿县，一在陈仓。战时依次前推，可保供给不断。”
“准。”李倚点头，“还有一事——派往两川的信使，有消息了吗？”
李振与周庠对视一眼，都露出凝重之色。
“尚无音讯。”周庠道，“按常理，快马二十日足够往返。如今已过二十日，恐怕...”
“恐怕路上不太平。”李倚接话，眼中闪过一丝冷意，“进川的道路现在都是杨家的地盘，咱们的信使要过他们的防区，就算不明着阻拦，使些绊子、拖延时日总是能的。”
他站起身，重新走回舆图前，手指沿着秦岭划过：“这就是为什么，打通凤翔与两川的道路，势在必行。否则咱们三镇之间，永远隔着一个山南西道，消息不通，兵力不能呼应，迟早被人各个击破。”