不说林泽阶惊到，他的三个姐姐一样惊到。
苏小小低垂眉目，好像对不起人一样的点头。
“苏知府是你的什么人？”林泽阶好奇问道。
苏小小有些不好意思的说道：“他按辈份是我的爷爷辈，你看过我们家有进士牌坊，那一代祖宗考中进士，我爹给你讲过，他的大儿子不学无术，脾气又暴逼疯逼走兄弟的事吧！有一个回到眉山本家去了，苏知府是那一房的传人，他来任职又和我家联系上了。”
“所以苏知府想见我，是你提议的吗？”林泽价问道。
“是我提起说来这次科考，有个人发明黑板粉笔和种牛痘治天花，”苏小小温柔回答着：“苏爷爷和你另一个老师张先生同科进士，张先生有和苏爷爷提到你。”
“我还看到你二哥，他回来了吗？”林泽阶眼带异彩的问。
“没有，我二哥被留下来，我大哥很快会从县里的捕房，调到府里去。”
“你也要去吗？”
“我……我……”苏小小脸色飞霞，眼皮抬起来又低下，犹豫转移话题：“泽阶哥哥，你要在哪里读书，府学还县学？”
“我要去京城，作为贡生会在国子监读三年，参加完乡试，我有和苏知府说过，他没和你提起吗？”
“你夸街时我正要回来，”苏小小红扑扑的脸蛋，瞬间变成苍白，有气无力的回答，“泽阶哥哥，为什么要去京场城读书，在我们里不很好吗？”
林泽价不知怎么安慰苏小小，只能实话实说：“我要进京去领爵位，第一代承爵不能文件往来领取，必须到吏部选司确认过真人才能够领，国子监的教学条件好，选择在京城读书，到时回来小小妹子已经择好夫婿了吧！”
林泽阶的意思讲得很委婉，女孩子一定听得懂。
他使一下眼色，让三个姐姐退走躲开。
他这话是拒绝苏小小感情意思，姐姐们不在，话可以说直白一些，两人间私下说话不会让苏小小觉得丢脸。
世上的事总不可能如意，三个姐姐正是情窦初开的时候，对于男女之情很感兴趣，脸上窃笑着，竖起耳朵来听，装着没有看到。
林泽阶一再使眼色，她们就不走，很煞风景，。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”苏小小念起《诗经·秦风·蒹葭》，停顿一下还是念下去：“溯洄从之，道阻且长。”
表示虽难必求的坚持，无论多难，我只认定你一个。
“山有扶苏，隰（xi）有荷华。不见子都，乃见狂且。”林泽阶还是表示拒绝，山中有扶苏树，低湿的地方有荷花，我不是你理想中的美男子‘子都’，是那个狂妄粗鲁放荡的人。
“未见君子，忧心忡忡，一日不见，如三秋兮。”苏小小脸色通红的念着。
三姐林淑静没有忍住扑哧一下笑起来，连忙补救：“小小妹妹，平时只见你练武，没想到诗经读得这么熟，《召南·草虫》和《王风·采葛》都能连在一起，这水平可以参加科举破题了。”
大姐林淑娟和二姐林淑敏跟着不好意思，捂住嘴笑，强忍着不笑出声，身子如筛糖一样发抖。
苏小小捂住脸，不敢看人，但也不走。
林泽阶嗔怪的瞪着他的姐姐们，这太伤苏小小的自尊心。
苏小小已经不顾脸面，林泽阶只能更加小心保护她的自尊。
大姐林淑娟看出林泽阶很不高兴，感觉不妥，得给苏小小留颜面，尴尬说：“阶弟和小小妹妹，你们去后罩房，那里没有人，什么话你们两私下讲清楚，我们不会往传。”
她们当然想林泽阶多娶妻妾，只有一个亲弟弟，全家希望他开枝散叶，但是她们又和刘盈语交好，刘夫人对她们有教导之恩，矛盾又纠结。
苏小小是后来才到陈家湾，平时常常找她们玩，处处讨好她们，什么意思她们早就知道，只是不好选择。
女孩子不比男孩子懂得少，不过她们从小被教导，在男孩子面前要矜持。
林泽阶和苏小小两人走到后罩房，私下说话可能直白一些。
后罩房一样是一个院子，种有葡萄，搭起大架子，夏日几个姐姐，外公外婆喜欢在这里坐着，悠闲吹风。
林泽阶摘一串青玉色的葡萄，递给害羞而沮丧的苏小小。
自己吃几个葡萄，狠着心开口：“小小，我这次在家呆没有几天就要去京城，不知什么时候回来，回来时可能已经物是人非，我去京城是和刘盈语一起去，你明白我和小语从小一起，苏知府是你的爷爷辈，你知道刘伯父和刘伯母的身份吧？”
苏小小单独面对林泽阶，胆气一壮，“知道，刘财主是魏国公二子，刘夫人是河间亲王的女儿封号青海郡主，刘盈语以后是县主什么的，泽阶哥哥你和刘盈语不相配，她家大业大，娶她升官很难。”
“这些是苏知府说和吗？”林泽阶问一句。
“是的，文官们会限制武将和宗室的权力，再说凭借你的聪明才智，需要刘家帮忙吗？”苏小小激将着，“通过科举考上进士，进入朝堂比和宗室结亲更好。”
林泽阶苦笑着：“小小妹妹，我一点把握都没有考上进士，只能尽量努力，这次考试苏知府没和你说什么吗？”
“没说什么呀！晋豪爷爷对你敬佩，说你诗画双绝，一直努力下去，必成千古风流人物，是悟性大，有慧根之人，何必攀龙附凤？”苏小小崇拜的看着林泽阶，又激将又是夸奖，真是聪明的小可爱。
林泽阶自家人自道自家事：“小小，我并没有你说的那么好，我考上秀才穿盈语做的襕衣，我是一个攀龙附凤的人，并不是有什么慧根的人，如果说在‘慧根’和‘会根’方面，说实话我选择‘会跟’的攀龙附凤之路。”
苏小小失落的说道：“泽阶哥哥我不允许你自贬，你是我从小崇拜的人，你的聪慧可以让你有如神助。”
“小小，我一个小村子的人，没有人脉，没有靠山，陈老夫子会不比我聪明吗？他走到秀才路就断了，我身后两个村庄的人，利益和刘家高度绑定，我是一个现实权衡的人，不能软饭硬吃，用自己才智靠近有资源的人并不可耻，好面子清高才可耻，浊世涛涛，我是行人，不是读几本书不是人了，刘伯父刘伯母是我能够接触到，最有资源的人，没有他们我很难走到秀才。”
苏小小眼中含泪，凄苦可怜看着林泽阶，如受伤的小鹿。
林泽阶再次狠下心说道：“我此生就娶盈语，别人不作考虑。我不会寄情于山水之间，纵情于男欢女爱，而逐尝人生艰苦八方谋业，东奔西跑蓬头垢面；花有重开日，人无再少年，人生一途，成可往，败亦可往，有穷天之志，四海之心，但人力终有尽时，人生如棋，落子无悔，而我不想再回首已是百年身。”