闻言，倾城梦沉默了片刻。
随后，她竟抬起头，轻轻笑了起来。
那笑容里没有一丝担忧，反而透着隐隐的兴奋与战意——这是她第一次从林晨身上察觉到一丝压力的情绪。
这个向来从容不迫、仿佛万事尽在掌控的男人，方才的语气里，竟然带上了几分凝重和压力。
而他越是如此，越说明接下来的挑战，值得全力以赴。
她侧过身，正视着他，目光灼灼，眼底仿佛有火焰在跳动：“那咱们也提前一个钟？下午三点集合。”
语气干脆利落，没有半点迟疑，仿佛在说一件理所当然的事。
林晨看着她，眼底掠过一丝赞许。
他就喜欢她这一点——遇强则强，从不知退缩。
无论面对怎样的困境，她始终保持着那份冷静与果决，像是一柄经过千锤百炼的利刃，越是压力当头，锋芒越是锐利。
有这样的搭档并肩，再难的挑战，也变得值得期待。
“好。”
林晨点点头，转身朝楼梯口走去。走了两步，又回过头来，目光与她短暂相接：“那我先去做任务，顺便琢磨一下接下来可能要面对的问题。
下午见。”
“下午见。”
倾城梦目送他的背影消失在楼梯拐角，嘴角那抹笑意久久未散。
窗外，星月城的阳光正好，穿过酒馆雕花的窗棂，在她身上投下斑驳的光影，像一层流动的金纱。
她重新望向远方，目光穿过层层叠叠的屋顶，越过高低错落的塔楼，仿佛要穿透空间的距离，看向那个即将展开的新战场。
一场新的较量，正在这片阳光下悄然酝酿。
……
时间飞逝！
下午三点十分，林晨完成了所有琐事，提前二十分钟抵达副本入口区域。
此刻的入口处，与他想象中不同——没有喧嚣，没有拥挤，甚至可以说，空旷得有些过分。
他站在副本入口边缘，目光扫过四周。
经历了普通难度首通争夺战的洗礼，各大公会的第二梯队纷纷进入短暂的休整期，显然都想获取到攻略后再进行下一阶段的 挑战。
整个副本周边区域虽然仍有不少玩家驻足围观，但相比中午那人山人海的场面，已然清净了许多。
那些围观者三三两两聚在一起，低声议论着什么，偶尔有人朝副本入口投去羡慕的目光。
毕竟能参与其中，就算挑战失败，也比只能在一旁看热闹强。
由于来的较早，林晨难得休闲到处逛了起来，偶尔遇到熟人，便凑近聊会儿天。
可惜没有遇到辉夜等人，不然还能磨一磨箭，让其更为锋利些。
副本入口那道巨大的漩涡依旧缓慢旋转着，雷光缠绕，深邃得像要吞噬一切投来的目光。
与之前相比，那漩涡的颜色似乎更深了些，紫黑色的电弧在其中游走，发出轻微的“噼啪”声，像是在警告每一个靠近的人——里面等待你们的，将是截然不同的东西。
三点二十五分，团队陆续到齐。
萌小花环顾四周，语气里带着几分感慨：“人少了好多啊。
中午那会儿挤得连走都走不动，现在倒是宽敞得很。”
她说着，还特意踮起脚尖数了数周围的人数。
“正常。”
李子明咧嘴笑道：“普通难度能过的基本都过了，过不去的要么放弃，要么还在里面挣扎开荒。
我听说后来不少成功通关的团队，都是照着咱们的开荒视频过的。
就算过不了，也能击杀半数boss拿着掉落出来。”
他说得没错。
这就是后来者的好处——可以借鉴先驱者的经验，少走不少弯路。
而先行者，只能自己一步步摸索。
每一步，都可能是用灭团的代价换来的教训；每一个boss的机制，都可能是用死亡堆出来的经验。
林晨站在队伍最前方，目光落在那道漩涡之上。
他的眼神平静，却透着一股难以言喻的锐利——那是猎手锁定猎物时才有的光芒。
困难模式。
他在心底默默咀嚼着这四个字。
普通难度的十二只灵阶boss，已经让团队拼尽了全力。那么困难模式呢？会是怎样的存在？
他不知道。
但他清楚，无论如何，他们都必须进去挑战。
这是就是身为游戏先行者的宿命，也是身为顶尖团队的骄傲。
“都准备好了。”
倾城梦走到他身边，轻声问道。
林晨转过身，目光缓缓扫过面前这三十五张面孔。
每一张脸上都写着疲惫之后的坚定，写着劫后余生却依然选择向前的勇气。那些眼神里，有信任，有期待，有跃跃欲试的战意，也有藏得很好的紧张——唯独没有退缩。
李子明握紧了盾牌，神色略显紧张；萌小花深吸一口气，又缓缓吐出；其他人也都各就各位，握紧武器，等待着那一声令下。
神话、血刃、苍穹、皇族、紫禁等公会，早在十几分钟前就已经进入了困难模式挑战。
那些公会的名字，此刻正悬浮在副本通关记录的榜单上，后面的计时数字还在不断跳动。
时间上，他们已然落后了不少。
但林晨不急。
困难模式，他并不在意起跑线上的先后。
他在意的，是谁能第一个冲过终点。
“走！”
开启记录仪与远处的百晓生点头示意后，林晨取出背包里的“古国徽章”，没有半分犹豫，再次带领团队踏入那道漩涡之中。
......