鎏金烛台在养心殿投下摇晃的暗影，康熙的指尖刚触到胤礽递来的河工奏折，便觉纸页间夹着团异样柔软。明黄缎面掀开的刹那，一抹刺目殷红跌落在蟠龙纹御案上——半幅绣着缠枝莲纹的月事带，正浸着暗红血迹蜷在《淮扬堤坝修缮疏》旁。
\"保成！\"康熙一掌拍在案上，震得青玉笔洗里的朱砂溅出星点8。
毓庆宫里的胤礽正蜷在锦被中发抖。小腹刀绞般的坠痛让他想起二十年前乌兰布通战场上那支透肩而过的箭，可彼时尚能咬碎银牙挥剑杀敌，此刻却连唤人添炭的力气都失了。直到魏珠捧着奏折残片跪在床前，他才惊觉自己竟将昨夜更衣时藏起的秽物，错夹进了今晨要呈的公文。
乾清宫的铜壶滴漏发出清脆声响，石静娴隔着十二疏琉璃屏风，清晰看见康熙捏着月事带的手指青筋暴起。她突然上前三步跪下，扬起的声音清凌凌划破死寂：\"此物是儿臣特意放入的辟邪朱砂囊！\"
满殿太监齐刷刷伏地，李德全的拂尘穗子抖得像秋风里的枯草。康熙眯起眼打量这个近来颇合心意的儿子，却见\"胤礽\"从容解开朝服领扣，从贴身的明黄里衣中扯出个绣金荷包：\"钦天监说淮扬水患乃蛟龙作祟，需以至阳之物镇之。朱砂性烈，本应裹在女子月事带中方显...\"她故意顿了顿，耳尖泛起恰到好处的薄红：\"显阴阳调和之效。\"
康熙的拇指无意识摩挲着月事带边缘，忽想起二十年前汤若望进献的《辟邪录》里确有\"朱砂入绫罗，可镇水精\"之说3。正要发问，却见石静娴膝行至案前，蘸了朱砂在宣纸上画出符咒：\"此乃汉代张天师治水所用《镇蛟图》，儿臣斗胆改良——\"
\"荒唐！\"康熙抓起狼毫笔掷向琉璃屏风，飞溅的瓷片擦过石静娴额角。她维持着叩首的姿势，任由血珠滚落在月事带的缠枝莲纹上，绽开朵朵妖异的并蒂花。
毓庆宫突然传来一阵瓷器碎裂声。胤礽摔碎了第八个药碗，苍白的指尖深深掐进掌心。当石静娴贴身太监鬼鬼祟祟送来止血药时，他抓起青玉枕砸向来人：\"告诉那个妖女！孤宁可被废也不要...\"话音未落，腹部刀绞般的剧痛让他蜷成虾米，冷汗浸透了茜红寝衣。
养心殿内的石静娴似有所感，突然重重叩首：\"儿臣愿立军令状！若此法三月内镇不住水患，自请去宗人府领杖刑八十！\"她藏在袖中的手微微颤抖，仿佛还能摸到今晨替胤礽把脉时，那具身体异常虚弱的脉象。
康熙的目光在儿子渗血的额角与染血的月事带间逡巡，忽然伸手扯开石静娴的朝服立领。锁骨处那道淡粉疤痕让他瞳孔骤缩——那是二十年前自己亲手为保成拔箭留下的。
\"准奏。\"皇帝突然将月事带收入怀中，语气仿佛谈论天气般平淡：\"明日让太医院给你送些上等朱砂。\"
更深露重时，石静娴摸着袖中胤礽传来的密信踏入毓庆宫。那人裹着银狐裘歪在榻上，惨白脸色映着烛火，竟显出几分琉璃易碎的脆弱。
\"为什么冒险？\"胤礽扬手将药碗砸在她脚边，瓷片混着汤药溅湿蟒袍下摆：\"孤不需要你...\"
\"我需要。\"石静娴忽然握住他冰凉的手按在自己心口，掌下剧烈心跳透过织金缎面传来：\"今日若我不认下，明日索额图就会发现太子妃月事不调。\"
胤礽触电般抽回手，却在瞥见她额角纱布时僵住。菱花镜里两道身影被烛火投在墙上，恍惚间竟似猛虎与牡丹偎依在一处。