黑暗如实质般裹住众人，石羽后背抵着冰凉的石壁，喉间腥甜翻涌。
方才被幽冥兽尾巴扫中的地方火烧火燎，他能清晰感觉到肋骨断裂处的刺痛——但这些都不重要。
他的目光穿过浓重的黑暗，落在三步外的郭灵萱身上。
云逸半蹲着，将她护在身后，铁剑横在胸前，指节因用力而泛白。
\"咳...\"石羽撑着剑站起，系统界面在视网膜上闪烁，任务进度条停在37%，红色警示文字跳动：【幽冥兽核心未摧毁，宿主生命体征持续下降】。
他抹了把嘴角的血，灵力在经脉里乱撞，像被人攥住喉咙的幼兽。
\"灵萱！\"他唤了一声，声音哑得厉害。
\"我在。\"郭灵萱的回应带着喘息，她从云逸臂弯里探出身，发间的银簪在黑暗中泛着微光。
石羽看见她指尖掐着半块玉牌——那是郭氏秘宝\"追云笺\"，能临时储存典籍内容。
方才洞顶坍塌时，她定是用身体护住了这东西。
幽冥兽的狂笑震得石顶落石簌簌，幽绿的瞳孔在黑暗里愈发刺目：\"挣扎吧，蝼蚁。
等尊者苏醒，这方天地都要沦为幽冥血海——\"话音未落，它的鳞片突然泛起青黑雾气，原本愈合的咽喉伤口又渗出幽绿血珠，腐蚀地面的声响像极了恶鬼啃噬骨头。
石羽瞳孔微缩。
他注意到那血珠落地时，竟在地面腐蚀出的黑洞里泛起一丝金芒——和镇魂珠的光色相似。
系统突然弹出提示：【检测到幽冥兽核心能量波动异常，建议结合光属性灵力压制】。
\"灵萱！\"他大步跨过去，抓住她冰凉的手腕，\"镇魂珠给我。\"
郭灵萱没说话，直接解下颈间的珠子。
石羽触到珠身的瞬间，两股灵力在掌心相撞——他的净世诀属阳，她的引魂灯带火，竟意外地在珠身泛起一层金红交缠的光。
黑暗像被烫到似的退开半尺，幽冥兽的瞳孔骤然收缩。
\"有用！\"云逸低喝，铁剑上腾起青色火焰——那是他师门的\"苍澜火\"，专克阴邪。
石羽感觉体内有什么东西被点燃了，净世诀第二层的功法突然在识海清晰浮现，他顺着脉络运转灵力，镇魂珠的光瞬间暴涨，将三人笼罩成一团金红暖雾。
幽冥兽发出刺耳的尖啸，前爪狠狠拍向地面。
地面裂开蛛网状的缝隙，黑红色雾气从缝里涌出，裹住它的身体。
石羽看见雾气里隐约有骷髅虚影，正张着嘴啃噬它的鳞片——那是被幽冥尊者吞噬的修士怨魂？
\"看典籍！\"郭灵萱突然扯他衣袖，追云笺在她掌心展开，泛黄的纸页上用朱砂写着：\"幽冥兽吞尊者心脏而生，其弱在'心障'——需以无垢之念引光明入体，破其伪生之核。\"她指尖点在\"无垢之念\"四个字上，眼睛亮得惊人，\"石羽，你试过用最纯粹的念头驱动灵力吗？\"
石羽一怔。
他从前修炼总带着\"变强保护重要的人\"的念头，可此刻...他望着郭灵萱发间沾的碎石，望着云逸剑刃上凝结的血珠（那是方才替他挡爪时受的伤），突然觉得那些杂念都轻得像羽毛。
他缓缓闭上眼睛，将体内翻涌的愤怒、担忧、不甘全部压下，只留下最底层的那团火——不是为了系统任务，不是为了成为什么领袖，只是单纯地，想让眼前这两个人，好好站在这里。
\"嗡——\"
镇魂珠的光突然变得柔和，却比之前亮了十倍。
石羽睁开眼，看见的世界像被水洗过般清晰：幽冥兽鳞片下跳动的暗红珠子（那是核心），云逸剑上未干的血珠里浮动的灵气，郭灵萱发间银簪刻着的\"石\"字（那是他当年用半块玉佩换的定情物）。
幽冥兽的动作慢了下来。
它似乎察觉到危险，前爪抬起又放下，喉咙里发出呜咽般的低鸣。
石羽握剑的手稳如磐石，他能听见自己的心跳声，一下，两下，和镇魂珠的震颤频率完全重合。
\"去。\"
他轻声说。
金红光芒如活物般窜出，裹住石羽的剑。
这一剑没有花哨的招式，只是最基础的直刺——却精准地洞穿了幽冥兽后颈的鳞片缝隙。
暗红珠子在剑尖震颤，发出婴儿啼哭般的哀鸣。
幽冥兽的身体开始透明，鳞片簌簌剥落，露出下面蠕动的黑色触须——但这次，伤口没有愈合。
\"不！\"它的声音里终于有了恐惧，\"尊者不会放过你们——\"
话音未落，整个空间突然剧烈扭曲。
石羽被甩向石壁，却在落地前被郭灵萱的引魂灯托住。
他抬头，看见洞顶裂开一道漆黑的缝隙，缝隙里涌出的威压比之前强了十倍不止，连镇魂珠的光都开始摇晃。
\"准备战斗。\"石羽抹了把脸上的血，将郭灵萱护在身后。
云逸的铁剑已经出鞘，剑尖指着裂缝；郭灵萱握紧追云笺，指尖掐出了血。
然而从裂缝里走出来的，不是想象中的怪物。
那是个穿着月白道袍的修士，腰间挂着刻有\"天剑\"二字的剑穗，左胸处有个焦黑的洞，正渗出暗红的血。
他的头发散乱，却依然站得笔直，像是用最后一口气撑着。
看见石羽三人，他的眼睛亮了亮，嘴唇动了动，吐出两个字：\"小心——\"
石羽的神识已经探了过去。
这人没有敌意，修为在元婴后期，比他们都高。
他刚要开口询问，修士突然踉跄两步，伸手扶住石壁。
石屑簌簌落下，露出他掌心的半块玉牌——和云逸腰间的苍澜宗信物纹路相似。
\"深渊...异变。\"修士的声音沙哑如锈铁，\"幽冥尊者的残魂...不止这一只。
我追着怨气过来，发现...有人在帮它。\"他抬头，目光扫过石羽胸前的镇魂珠，\"你们...是来组织的？\"
石羽皱眉。
他想起之前在水晶里看见的巨眼，想起幽冥兽说的\"尊者的意志\"，突然觉得后背发凉。
郭灵萱已经上前扶住修士，指尖按在他腕间诊脉，脸色微变：\"他中了阴毒，拖不得。\"
\"先疗伤。\"石羽当机立断，解下腰间的玉瓶倒出两颗\"回阳丹\"，\"云逸，守着洞口；灵萱，帮他逼毒。\"他转头看向修士，\"我是石羽，仙侠联盟盟主。
你是谁？\"
\"风凌。\"修士接过丹药，喉结滚动着咽下，\"天剑宗，内门首座。\"他的目光扫过洞中央逐渐消散的幽冥兽残骸，眼神突然一凝，\"它的核心呢？\"
石羽举起染血的剑，剑尖上还挂着半块暗红碎片。
风凌的瞳孔骤缩：\"快毁了它！
这不是普通的核心，是...\"
洞顶的裂缝突然发出轰鸣，一股阴寒的风灌进来，吹灭了郭灵萱的引魂灯。
黑暗中，石羽感觉手里的核心碎片突然发烫，烫得他几乎握不住剑。
风凌的声音带着急切：\"听我说，尊者当年被封印时，用了...二十七个修士的魂魄做锁。
这核心里，有...\"
\"轰——\"
洞门再次被撞开。
这次冲进来的不是怪物，而是数十道黑影，裹着腥风直扑众人。
石羽的剑瞬间出鞘，余光瞥见风凌的手按上了腰间的剑穗——那把剑，方才一直被他用道袍遮着。
黑暗里，郭灵萱的引魂灯重新燃起。
火光中，石羽看见那些黑影的脸——都是活人，眼睛却泛着幽绿的光，和之前的幽冥兽如出一辙。
\"他们被控制了。\"风凌的声音里带着痛色，\"是我天剑宗的弟子...不，是所有靠近深渊的修士。\"他突然剧烈咳嗽，鲜血溅在道袍上，\"石盟主，听好——尊者要复活，需要...完整的锁魂阵。
你们刚才毁掉的，只是...第二十七把锁。\"
石羽的心跳漏了一拍。
他望着那些扑来的\"修士\"，望着风凌染血的脸，突然明白为什么幽冥兽说\"这只是开始\"。
系统界面再次弹出任务，这次的标题是【破锁魂阵】，奖励栏里的\"净世诀第三层\"泛着金光——但他此刻根本没心思看。
郭灵萱的引魂灯烧到了那些\"修士\"的衣角，幽绿的光在火中发出滋啦声响。
云逸的铁剑刺穿一个\"修士\"的胸口，却见那伤口里涌出黑色雾气，重新聚成人形。
石羽挥剑斩断雾气，转头对风凌喊：\"锁魂阵怎么破？\"
风凌的手按在剑穗上，指节发白：\"需要...所有锁的碎片，和...纯粹的光明之力。\"他突然抬头，目光灼灼，\"你们有镇魂珠，有净世诀...或许能行。
但首先，得去...深渊最底层。
那里有...最后一把锁。\"
洞外传来更多的脚步声，越来越近。
石羽握紧剑，看了眼郭灵萱——她正咬着唇替风凌止血，发梢沾着血珠却依然镇定；又看了眼云逸——少年的剑上燃着苍澜火，虽然手在抖，却依然挡在最前面。
\"走。\"他说，声音里没有犹豫，\"去深渊底层。\"
风凌的嘴角扯出一丝笑，染血的牙齿在火光里泛白：\"我就知道...选你们是对的。\"他的手终于松开剑穗，指向洞后的暗河，\"顺着河往下，有个密道。
记住，到了底层...别信任何声音。\"
石羽扛起风凌，郭灵萱提着引魂灯走在前面，云逸断后。
那些\"修士\"的嘶吼声越来越近，混着暗河的水声，在石洞里荡出刺耳的回响。
石羽能感觉到怀里的风凌越来越轻，能听见自己的心跳和镇魂珠的震颤重合，能看见郭灵萱的影子在墙上被拉得很长——长到仿佛能触到深渊的最深处。
那里，有双眼睛，正在等待。