盛京城南，正白旗的一座驻扎大营。
营地中央的校场尘土飞扬，十几名赤膊上阵的东狄勇士正角力摔跤；
肌肉虬结如铁，吼声震天，汗珠混着黄沙飞溅。
围观的军官与士兵围成数圈，吆喝下注；
铜钱与银块在人群中抛来掷去，赌局正酣。
阿济格却斜倚在一张铺着黑熊皮的矮榻上，手中把玩着几枚沉甸甸的金锭，眉头紧锁，面色阴沉如乌云压城。
他刚押重注的巴牙喇被对手一记“背山靠”狠狠砸入泥地，胜负已分，尘埃落定。
“晦气！”
阿济格猛地将手中金锭掷向地面。
他霍然起身，指着那些校场上的勇士破口大骂：
“连个跤都摔不赢，害得老子又输五十两金子！废物！”
底下几个赢了赌局的军官正嬉笑着分钱；
见贝勒爷脸色不对，顿时噤若寒蝉，缩着脖子悄然退散。
骂罢，他拂袖而去，靴底踏过散落的铜钱，看也不看一眼。沿
途士兵纷纷低头避让，连呼吸都屏住；
谁都知道，贝勒爷近来脾气暴戾如雷，稍有不慎，便是性命难保。
阿济格怒气未消，踱步回帐途中，恰见一名包衣奴才佝偻着背，提着水桶从井边踉跄走来。
那奴才低着脑袋，可偏偏就在阿济格经过时，身体不自觉的发抖了一下；
桶沿一晃，几滴水珠溅上了阿济格的战靴。
“狗奴才！”阿济格暴喝一声，飞起一脚狠狠踹在那包衣屁股上！
“啊——！”包衣猝不及防，整个人扑倒在地，水桶翻滚，泥水四溅。
“瞎了你的狗眼！弄脏老子的靴子？”
阿济格怒火中烧，一把夺过亲兵别在腰间的马鞭，劈头盖脸抽去；
“老子今天输钱晦气！就是你这贱骨头挡了运道！”
那包衣魂飞魄散，连滚带爬跪地磕头，额头撞得青石板咚咚作响：
“小的该死！小的瞎了狗眼！弄脏了贝勒爷的靴子！
求您开恩！饶小的一条狗命啊！”
“啪！啪！啪！”
鞭影如毒蛇吐信，抽在皮肉上发出沉闷裂响。
起初是凄厉哀嚎，继而转为呜咽，最后只剩蜷缩抱头、浑身抽搐的无声颤抖。
围观士兵面如土色，连远处摔跤的角力场也瞬间冷场，无人敢动，无人敢言。
阿济格打得手臂发酸，终于喘着粗气停下。
他将染血的马鞭甩回亲兵手中，冷冷道：
“把这个弄脏我靴子的死狗剁碎了喂我府里的獒犬！”
说罢，大步流星回帐，背影如一座即将喷发的火山。
他入帐刚在胡床上坐下，帐帘掀开，甲喇章京佟图赖躬身入内，神色忧虑：
“贝勒爷，您这又是……谁惹您不高兴了？
这个月已是第五个包衣被打死了。
打死几个奴才是小事，可奴才怕您心里憋着火，伤了身子啊。”
阿济格接过仆人递来的热毛巾狠狠擦了把脸，长叹一声，眼中满是郁愤：
“这一年多来，咱两白旗是‘出息’了！
出了多少固山额真、梅勒章京？
还多了一个和硕睿亲王、一个多罗豫郡王！
我这个多罗贝勒不值钱了。”
他端起马奶酒猛灌一口，酒液顺着胡须滴落，声音陡然拔高：
“多铎那个小崽子，如今成了多尔衮的跟屁虫，越发不把我这个亲大哥放在眼里！
当年母妃被黄台吉和代善他们逼死的时候，是谁在前面替他们两个遮风挡雨？
是我！是我阿济格！被代山和老八算计夺了旗主之位。
如今倒好，兄弟情义喂了狗，连句体面话都不给！”
“你说，咱爱新桀罗家有几个不是旗主的闲散贝勒？
偏就我阿济格，从正白旗旗主的位置上被硬生生撸下来；
如今连调兵都要看老十四的脸色！”
佟图赖不敢接话，只默默捧起酒壶，为他斟满一碗，双手奉上宽慰道：
“贝勒爷息怒。
广宁大战将起，届时您若立下赫赫战功，郡王之位唾手可得，便是亲王……
也未尝不可期。”
“亲王？”
阿济格嗤笑，“老八早就防着我们两白旗了！
不然为何剿灭高丽叛军这，最适合咱们两白旗骑兵奔袭的战事；
最后却派了豪格和岳托两个乳臭未干的小崽子去？”
佟图赖压低声音：“奴才确实听说……
睿亲王与陛下在御前议事时，未能谈拢条件，后来不了了之。”
“哼！”
阿济格眼神阴鸷，“我家老二翅膀硬了；
不仅看不起这个同胞大哥，连他那个八哥都敢顶撞！
想把高丽划作两白旗的自留地，老八岂能答应？”
他颓然坐回胡床，惨然一笑：“如今……除了你和巴哈纳，还有谁记得；
我阿济格，才是原来正白旗的旗主？
连多铎都敢对我指手画脚了，好啊，真是好得很！”
话音未落，帐帘再掀。
甲喇章京巴哈纳快步而入，脸上却带着异样喜色：“贝勒爷！有圣旨！”
“圣旨？”
阿济格皱眉，满脸狐疑，“两白旗的旨意，不是给多尔衮就是给多铎，找我作甚？莫非搞错了？”
“没搞错！”
巴哈纳激动道，“是陛下身边的范大人亲自带人来宣旨，还带着大批赏赐——
绸缎、参药、玉带，连金册都备好了！贝勒爷，这是天大的好事啊！”
阿济格一愣，随即慌忙起身。
他迅速整衣束甲，换上正白旗布面将军甲，又用清水漱口净面，这才大步出帐。
营门外，范文笑容可掬，身后数十名内侍捧着锦盒玉匣，金光隐现。
见阿济格出帐，范文程上前一步，朗声道：
“奉天承运皇帝诏曰：
今辽东半岛遭燕山逆寇自海登陆，盖州沦陷，贼势猖獗，民心动摇。
特授正白旗多罗贝勒阿济格为南讨大将军，节制吴思贵部、图尔格部；
合兵一万八千，即可南下，收复失地，驱逐燕山贼寇！
另，念阿济格忠勇素着，功勋卓着，特晋封为多罗英郡王；
赐金册、金宝、紫缰、黄伞，世袭罔替！钦此！”
阿济格单膝跪地，双手高举过顶接过圣旨与金册。
心头翻江倒海——老八转性了？
尚未出征，便先封郡王？
这还是当年那个把他从旗主之位上算计下来的黄台吉吗？
可天大利益在前，不接白不接！
他强压嘴角几乎要溢出的笑意，谢恩：“臣阿济格，叩谢天恩！
定当肝脑涂地，以报陛下！”
范文程扶他起身，凑近耳边，字字清晰：
“英郡王，陛下知您勇冠三军，特以此重任相托。
此战若胜，广宁大战副帅之位，非您莫属！”
阿济格瞳孔一缩，心中狂喜如潮——副帅！
那可是仅次于黄台吉亲征的统兵之权！
哪怕最近黄台吉身体不好，但东狄高层谁都知道接下来的广宁之战，他一定自己挂帅。
国运之战，没有假于人手的道理。
“请范大人回禀陛下，臣定不辱使命，必将燕山军赶下海，收复辽东失地！”
此时的阿济格，早已将先前的怨怼抛诸九霄云外。
郡王金册在手，副帅之位在望，他仿佛已看到自己凯旋盛京；
黄台吉亲迎十里，多尔衮脸色铁青，多铎低头称兄的场景！