“这是何物？”南霁风目光落在那陶罐上，眉头微蹙。
洛淑颖没有回答。她将陶罐放在桌上，打开盖子。一股阴冷的气息瞬间弥漫开来，带着淡淡的腥甜味道。
南霁风下意识地后退半步，眼中掠过一丝警惕。
罐底，两只蛊虫静静趴伏着。一只是暗红色，形如盘曲的小蛇，身上有金色的纹路，是母蛊。另一只是莹白色，形如蚕蛹，通体剔透，是子蛊。
它们在罐底缓缓蠕动，仿佛感应到了什么，抬起头，朝着南霁风的方向，发出细微的、几乎听不见的嘶嘶声。
“蚀情蛊。”洛淑颖的声音在寂静的室内响起，平静，却带着一种令人毛骨悚然的寒意，“南疆秘传，雌雄双生。母蛊主控，子蛊受制。下蛊者需心甘情愿，以心头血为引，将子蛊引入自身体内。中蛊者需毫无防备，在情动之时，将母蛊引入心脉。”
她抬起眼，看向南霁风，眼中是一片深不见底的冰冷：
“一旦种下，雌雄双蛊，同生共死。中蛊者若对下蛊者无情，或负心下蛊者，每月十五，月圆之夜，母蛊发作，蚀心之痛，一次甚于一次。”
她每说一句，南霁风的脸色就沉一分。当听到“蚀心之痛，一次甚于一次”时，他眼中终于掠过一丝骇然。
“洛神医这是何意？”他沉声问，声音里已带了冷意。
洛淑颖轻轻抚摸着陶罐，指尖冰凉，“王爷既说对阿沐一片真心，又说要许她一生平安。那便请王爷，将此蛊种下。”
她抬起眼，目光如刀，直刺南霁风：
“若王爷对阿沐果真情深不渝，此生不负，那此蛊对王爷而言，不过是个摆设，永远不会发作。可若王爷有朝一日负了阿沐，或对她起了异心，那每月十五的蚀心之痛，便是王爷该受的报应。”
她顿了顿，声音更冷：“自然，王爷也可以拒绝。但若王爷拒绝，便请王爷写下和离书，放阿沐自由。从今往后，你与她，桥归桥，路归路，再无瓜葛。”
静。
死一般的寂静在室内蔓延。油灯的火苗不安地跳跃着，在墙壁上投出两人对峙的、扭曲的影子。
南霁风死死盯着那只黑色陶罐，盯着罐中那两只缓缓蠕动的蛊虫，脸色阴沉得能滴出水来。
蚀情蛊。雌雄双生，同生共死。每月十五，蚀心之痛。
这哪里是什么情蛊，这分明是锁链，是枷锁，是绑在他身上，永生永世不得解脱的诅咒。
“洛神医这是在要挟本王？”良久，他缓缓开口，声音里听不出情绪。
“不敢。”洛淑颖微微欠身，姿态恭敬，语气却寸步不让，“我只是想让王爷证明，你对阿沐的心，究竟有几分真，几分假。若王爷问心无愧，种蛊又何妨？若王爷心有疑虑……”
她抬眼，看向南霁风，眼中寒光凛冽：
“那便请王爷，高抬贵手，放过阿沐。”
放过阿沐。
四个字，轻飘飘的，却重若千钧，狠狠砸在南霁风心上。
放过她？让她离开睿王府，离开他，从此天各一方，再无交集？
不。不可能。
“本王若种了此蛊，”南霁风缓缓开口，声音嘶哑，“洛神医便信本王？”
“是。”洛淑颖点头，“只要王爷种下此蛊，我便信王爷对阿沐是一片真心。从今往后，王爷与阿沐之事，我绝不插手。王爷要争天下，要娶平妻，要周旋朝堂，我不再过问。只求王爷，善待阿沐，保她平安。”
她说得诚恳，眼中却没有半分温度。
南霁风看着她，看着这个看似温婉柔弱的女子，此刻却像一柄出鞘的利剑，寒光凛冽，直指他心口。
她在逼他。用阿沐的去留，逼他做出选择。
要么种蛊，证明真心，留下阿沐。
要么拒绝，写下和离书，放阿沐自由。
没有第三条路。
南霁风缓缓闭上眼。脑海中浮现出秋沐的脸，她笑起来时眉眼弯弯的模样，她害羞时脸颊泛红的模样，她生病时脆弱苍白的模样……每一个模样，都刻在他心底，融进他骨血。
他不能放手。死也不能。
许久，他缓缓睁开眼，眼中是一片深不见底的黑暗，和一种近乎孤注一掷的决绝。
“好。”他听见自己的声音，平静，却带着一种斩钉截铁的力度，“本王种。”
洛淑颖瞳孔微缩。她没想到南霁风会答应得如此干脆。她以为他会犹豫，会权衡，会讨价还价。可他只是沉默片刻，便给出了答案。
“王爷可想清楚了？”她问，声音不自觉地绷紧，“蚀情蛊一旦种下，便无药可解。若王爷将来负了阿沐，每月十五，蚀心之痛，生不如死。你当真……不后悔？”
“不后悔。”南霁风看着她，一字一句，“本王对沐沐之心，天地可鉴，日月可表。此蛊种下，若能让你放心，能让沐沐安心，本王甘之如饴。”
他说得诚恳，眼中是一片坦荡。
可洛淑颖心中，却没有半分感动，只有一片冰冷的悲哀。
甘之如饴？好一个甘之如饴。
可惜，这世上最不可信的，便是男人的誓言。今日他说甘之如饴，来日他权势在手，美人在怀时，可还会记得今日之言？
“既然王爷心意已决，那便请吧。”洛淑颖不再多言，她从药箱中取出一根细长的金针，在灯焰上灼烧消毒。
金针在火中烧得通红，尖端泛起幽蓝的光。
南霁风解开衣襟，露出结实的心口。烛光下，他的胸膛随着呼吸微微起伏，心口处，一道浅浅的旧疤若隐若现，那是多年前战场上留下的痕迹。
洛淑颖手持金针，走到他面前。两人距离极近，她能闻到他身上淡淡的龙涎香气息，混合着夜露的凉意。
“王爷，请坐。”她示意他在桌边坐下。
南霁风依言坐下，脊背挺直，目光平静地看着她手中的金针，脸上没有半分惧色。
洛淑颖不再犹豫。她手起针落，金针精准地刺入南霁风心口某处穴位。动作快、准、狠，没有半分拖泥带水。
南霁风身体微微一震，眉头几不可查地蹙了一下，却没有发出半点声音。
洛淑颖用金针蘸取他心口渗出的那滴鲜血，然后，轻轻挑起罐中那只暗红色的母蛊。
母蛊接触到鲜血，仿佛瞬间活了过来，细长的身躯扭动着，顺着金针，飞快地钻入那小小的伤口，消失不见。
南霁风的身体猛地绷紧，额上青筋暴起，脸色瞬间惨白。他死死咬着牙，双手紧握成拳，指甲深深陷入掌心，渗出血丝。可自始至终，他没有发出一丝声音，没有后退半步。
洛淑颖迅速拔出金针，又取出药粉，撒在伤口上。伤口以肉眼可见的速度愈合，只留下一道浅浅的、暗红色的、形如盘曲小蛇的纹路，在烛光下泛着诡异的光泽。
蚀情蛊，种下了。
从此刻起，雌雄双蛊，同生共死。他若负心，每月十五，蚀心之痛，生不如死。
洛淑颖看着那道纹路，心中没有半分轻松，只有一片沉甸甸的冰冷。
“好了。”她开口，声音有些发涩，“蚀情蛊已种下。从今往后，王爷若对阿沐一心一意，此蛊便形同虚设。若王爷有朝一日负了阿沐……”
她顿了顿，没有再说下去。但未尽之意，两人心知肚明。
南霁风缓缓睁开眼。他脸色依旧苍白，额上冷汗涔涔，可那双眼睛却异常明亮，亮得骇人。
“本王不会负她。”他开口，声音嘶哑，却异常坚定，“此生此世，绝不负她。”
洛淑颖看着他眼中那不容置疑的笃定，心中那冰冷的悲哀，更深了。
誓言啊，誓言。这世间最动听，也最无用的，便是誓言。
“但愿王爷，说到做到。”她收起金针和药粉，声音平静无波，“夜已深，王爷请回吧。阿沐这边，我会照料。”
南霁风缓缓站起身，理了理衣襟。心口那处暗红纹路微微发烫，像一枚烙印，刻在他心上，也刻在他命里。
他没有再多言，只是深深看了洛淑颖一眼，转身，推开静室的门，走入沉沉的夜色中。
门外，夜风凄冷，月隐星沉。
他一步步走出福来药馆，走出那条昏暗的小巷，走进空旷的长街。更夫拖长的调子还在远处回荡，“天干物燥——小心火烛——”
他抬起头，望向漆黑的天幕，心口那处烙印微微发烫，像一团火，烧灼着他的血肉，也烧灼着他的灵魂。
蚀情蛊。每月十五，蚀心之痛。
可他心中没有半分恐惧，只有一种近乎解脱的平静。
沐沐，你看，我种了蛊。从此以后，我的命，我的心，我的痛，都与你相连。我再也不会负你，再也不能负你。
若负你，便让我蚀心裂肺，不得好死。
他在心里默念，一遍又一遍，像某种虔诚的祷告，又像某种恶毒的诅咒。
……
南霁风在书房枯坐了一夜。
窗外的天光从浓黑渐次褪成深蓝，又转为鱼肚白，最后，晨光穿透窗棂，在他身前的紫檀木书案上投下一道道斜斜的光栅。
烛台上的蜡烛早已燃尽，烛泪堆积如小山，凝固成浑浊的白色。空气里弥漫着淡淡的、冰冷的蜡油味，混合着墨香和一夜未散的沉郁。
他就那么坐着，背脊挺得笔直，像一尊失了魂的石像，唯有搭在扶手上的指尖，偶尔会无法控制地微微痉挛一下，透露出这尊“石像”内里正在经历着怎样的惊涛骇浪。
子蛊在沐沐体内。
洛淑颖昨夜离去前那冰冷的话语，如同最锋利的冰锥，反复凿击着他的耳膜，也凿碎了他强撑了一夜的心防。
“蚀情蛊，雌雄双生，同生共死。当年，我将子蛊，种在了阿沐体内。”
“你痛，她亦痛。你死，她亦不能独活。”
每一个字，都像淬了毒的针，扎进他早已千疮百孔的心脏，然后注入冰冷的、名为“真相”的毒液，顺着血液流遍四肢百骸，冻得他指尖发麻，五脏六腑都像是结了一层厚厚的寒冰。
九年了。
这九年，他每月十五都要经历那蚀心裂肺的痛楚。那痛，仿佛有无数细小的虫蚁在啃噬心脉，又像是有烧红的烙铁在五脏六腑间搅动。
每一次发作，都像在鬼门关前走一遭。每一次熬过去，他都筋疲力尽，汗湿重衣，像是从水里捞出来一般。
他恨过洛淑颖，恨她心狠手辣，竟给他种下如此歹毒的蛊虫。他也无数次在剧痛中咬牙发誓，若有一日找到秋沐，定要让她亲眼看看，她师父种下的这“蚀情蛊”，是如何折磨他的。他要让她心疼，让她后悔，让她知道，他这九年的痛，都是拜她所赐。
可他从没想过，原来痛的不止他一个。
原来在他辗转反侧、痛不欲生的每一个月圆之夜，在某个他不知道的角落，秋沐也同样在承受着这非人的折磨。她痛的时候，是不是也蜷缩在冰冷的角落，是不是也咬着牙不肯哼出声，是不是也……恨他入骨？
他对秋沐的第一印象就是，在宫宴上一次偶然相见，那年秋沐五岁，小小年纪便不难看出是个美人胚子，而且知书达理、温文尔雅。
那时，她正温柔地安慰着妹妹，一举一动都透着一种与生俱来的优雅。
他认识的秋沐，或者说，外人眼中的德馨郡主，永远都是规规矩矩的。嘴角永远噙着一抹恰到好处的、浅淡的笑容，待人接物温和有礼，进退有度。
李太后喜欢她，说她“端庄娴雅，贞静守礼”，是想利用她。父皇看重她，说她“知书达理，堪为王妃”。朝臣们赞誉她，说她“不愧是秋相嫡女，气度风范，无人能及”。就连世家子女被长辈教育，也是用德馨郡主做比较。
可南霁风总觉得，那笑容不达眼底。
后来成了亲，住进了睿王府，她成了他的王妃。在人前，他们是相敬如宾的夫妻。
可私下里，她依旧如此。笑容完美，言行得体，可那双眼睛里，依旧平静无波。
走出逸风院，天光已是大亮。晨光穿过廊檐，在青石板上投下疏疏落落的光斑，空气里浮动着深秋特有的、清冽又萧瑟的气息。
南霁风在廊下站了片刻，目光掠过王府重重叠叠的檐角，最终，望向了西北角那个早已被遗忘的角落。
雪樱院。
他抬步，没有惊动任何人，连近侍都被他挥退。独自一人，穿过寂静无人的回廊，穿过草木凋零的花园，走向那扇尘封了九年的朱门。
越靠近西北角，人迹越是罕至。路旁的草木无人修剪，肆意疯长，仿佛整个睿王府都默契地遗忘了这个角落，连同里面的人和事，一起尘封在时光里。
终于，他停在了一扇紧闭的朱红大门前。
门上挂着一把沉重的黄铜锁，锁身早已被风雨侵蚀得锈迹斑斑，与朱漆剥落的门板一样，透着岁月无情的痕迹。门楣上，“雪樱院”三个字依稀可辨，只是金漆早已黯淡褪色。
南霁风站在门前，仰头望着那三个字，看了许久。然后，他从怀中摸出一把同样生了铜绿的钥匙——这把钥匙，从他亲手锁上这扇门的那日起，就一直贴身带着，从未离身。
钥匙插入锁孔，发出艰涩的“咔哒”声。他手上微微用力，锈死的锁簧被强行拧动，发出刺耳的金属摩擦声。
“吱呀——”
厚重的木门被他缓缓推开，积年的灰尘簌簌落下，在晨光中飞舞。一股陈腐的、混合着木头霉味和尘土气息的味道扑面而来。
院子里，荒草丛生，几乎淹没了石子小径。几株樱花树还在，只是枝桠枯瘦，叶子早已落尽，在秋风中伸展着光秃秃的、狰狞的枝干，早已不复当年花开如雪的盛景。
唯有最大那棵樱花树下，一架秋千还孤零零地悬着，绳索早已腐朽褪色，木板也裂开了缝，在风里轻轻摇晃，发出“吱扭吱扭”的声响，仿佛在无声诉说着昔日的笑语欢歌。
南霁风的目光在秋千上停留了一瞬，眼底掠过深切的痛楚。他记得，她最爱在这棵樱花树下荡秋千。
他闭了闭眼，强迫自己从回忆中抽离，抬步，踏上那条几乎被荒草掩埋的小径，朝着院子深处那座二层小楼走去。
小楼同样门窗紧闭，匾额上“撷芳阁”的字迹也已模糊。他推开虚掩的楼门，更多的灰尘扬起，在从门缝射入的光柱中疯狂舞动。
一楼是昔日的小厅和书房。家具上盖着厚厚的白布，早已被灰尘染成了灰黄色。地上积着厚厚的灰，踩上去留下清晰的脚印。空气中弥漫着浓重的、时间停滞的味道。
他没有在一楼停留，目光径直投向通往二楼的楼梯。木制楼梯扶手落满了灰，踏板也显得黯淡。
一步步踏上楼梯，脚下发出“嘎吱嘎吱”的轻响，在空旷寂静的楼里回荡，格外清晰，也格外惊心。每一步，都像是踩在过往的岁月上，发出不堪重负的呻吟。
终于，他停在了二楼房门前。
这是她的寝室。
指尖触到冰凉的门板，竟有些难以抑制的颤抖。他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才缓缓推开了门。
“吱呀——”
门开了。比一楼更明亮些的天光从洞开的窗户涌进来，照亮了室内。
出乎意料，这里不像一楼那样完全被白布覆盖。仿佛主人只是临时离开，很快就会回来。
梳妆台靠窗摆放，台上还散落着一把桃木梳，一支白玉簪，再无其他
窗边摆着一张软榻，榻上铺着素色的锦褥，绣着细小的樱花图案，同样积了厚厚的灰。旁边一个小几上，倒扣着一只白瓷茶杯。
最里面，是那张雕花拔步床。帐幔是淡淡的樱粉色，此刻也变成了灰扑扑的颜色，静静垂落着。床铺上被褥凌乱地堆叠着，仿佛主人只是起身离开，还未整理。
一切，都定格在了九年前她离开时的模样。甚至连床角，还搭着一件她的旧衣，一件月白色的中衣，如今也成了灰色。
南霁风一步步走进去，脚步很轻，像是怕惊扰了什么。灰尘在他脚下飞扬，在光线中画出凌乱的轨迹。
他走到梳妆台前，拿起那把桃木梳。梳齿间，还缠绕着几根长长的、早已失去光泽的青丝。他指尖拂过那些发丝，触感干枯脆弱，仿佛稍一用力就会断裂。就像他们之间那些美好的过往，脆弱得不堪一击。
他放下梳子，走到窗边，看向窗外荒芜的庭院，看向那架孤零零的秋千。当年，他就常常站在这个位置，看着她坐在秋千上，或是坐在榻上看书。
最后，他转身，走到了拔步床前。
帐幔上的灰尘被他动作带起的气流扰动，微微飘动。他伸出手，轻轻掀开了帐幔。
一股更浓的陈腐气息扑面而来。床铺上，被褥虽然凌乱，却依稀能看出曾经的柔软。枕头微微凹陷，仿佛还残留着主人颈项的弧度。
南霁风在床沿缓缓坐下，锦褥上的灰尘被压下，又扬起一些。他低着头，看着手下粗糙冰凉的布料，看了很久很久。
然后，他慢慢俯下身，将脸埋进了那个微微凹陷的枕头里。
没有预料中的、属于她的清雅气息。只有浓重的、尘土和时光的味道，带着木头和织物陈腐的气息，冰冷地充斥着他的鼻腔。
可是，就在这片冰冷和腐朽之中，他仿佛又恍惚看到了她。看到她躺在这里，乌发铺了满枕，睡颜恬静，长睫在眼睑下投下乖巧的阴影。看到他偶尔处理公务到深夜回来，她会迷迷糊糊醒来，揉着眼睛，软软地问他“怎么才回”，然后往里面挪一挪，给他让出位置……
“沐沐……”一声压抑到极致的、嘶哑的哽咽，从他喉间逸出。他将脸更深地埋进枕头，肩膀无法控制地颤抖起来。
那些被他刻意遗忘、尘封的细节，此刻争先恐后地涌上心头。