东严国都城，城门口。
一个白发女子牵着一个小女孩的手，站在城门下。白发女子穿着一身素白色的长裙，裙摆拖在地上，沾了一点泥。她的白发用一根银簪挽着，面容清冷，但眼神里有一种掩饰不住的焦急。
小女孩穿着一件青色的布裙，怀里抱着一盆花。花盆不大，只有巴掌大小，里面的兰草开着小小的淡青色花。小女孩抱得很小心，生怕把花碰掉了。
是涂山九月和苏酥。
苏酥仰起头，看着城门上的匾额。匾额上写着东严国都四个字，字体端正，漆面已经有些斑驳了。
涂山长老，苏酥问，师兄真的在这里吗？
涂山九月说：在。我能感觉到母神的气息。很重。
苏酥低下头，看着怀里抱着的兰草。兰草的花瓣在午后的阳光下泛着微微的荧光，小小的，淡青色的，像落在叶子上的星星。
她轻声说：师兄，兰草开花了。我来找你了。
风吹过来，花瓣轻轻晃了晃。
涂山九月看着她，轻轻叹了口气。她拉起苏酥的手，走进城门。
她不是来分担联结线的。她是来告诉许长卿一件事。
那卷帛书上的最后一行字，她读了很多遍，每一个字都记住了。然，若有共生者分担，则孤寂可分。分者愈多，负者愈轻。
涂山九月在青丘的藏书阁里翻了三天三夜，终于在最角落的一卷竹简里找到了完整的记载。帛书上说的，不是简单的共同承受。它有一个名字，叫。
共业的意思是，所有分担者的心意必须相通。不是物理意义上的相通，是情感意义上的。你必须真正地关心那个承接者，真正地想要替他分担。不是出于义务，不是出于愧疚，是出于爱。
只有这样，联结线才会分流。分担者越多，每个人承受的孤寂就越少。三个人分担，孤寂减半。五个人分担，孤寂减七成。七个人分担，孤寂就变得可以承受了。
这才是母神真正想要的。她不是在找一个继任者。她是在等一群人告诉她：你不用一个人了。
涂山九月看着东严国都城的街道。街道很宽，两旁是商铺和民宅。阳光暖暖的，风也暖暖的。一个卖糖人的小贩从她身边走过，扛着一串串亮晶晶的糖人。
苏酥拉着她的手，指着糖人说：涂山长老，我想吃糖。
涂山九月买了一根糖人给她。是一只小兔子的形状，耳朵长长的，眼睛圆圆的。苏酥接过来，咬了一口，甜得眯起了眼睛。
涂山九月看着她的样子，忽然想起了许长卿。那个总是一个人扛着所有的男人。她忽然很想知道，他吃糖的时候是什么样子的。会不会也眯起眼睛。
她轻声说：许长卿，你从来都不是一个人。
苏酥仰起头看着她。涂山长老，你在说什么？
涂山九月低下头，看着苏酥。她伸出手，轻轻摸了摸苏酥的头。
在说你师兄。她说，他太傻了。
苏酥眨了眨眼睛。师兄才不傻。师兄是最聪明的人。
涂山九月笑了笑。是啊。最聪明的傻子。
她拉起苏酥的手，沿着街道往前走。她不知道许长卿现在在哪里，但母神的气息指向城外的东边。她能感觉到那股气息，很沉很沉的，像一片深海。
她要去找他。不是去帮他，是去告诉他：共业之法，我找到了。你不用一个人扛了。所有人都可以来分担。所有人一起扛，就什么都不怕了。
她们在城里找了一家客栈住下。涂山九月打算明天一早再出城去找许长卿。天色已经晚了，山上的路不好走，夜里赶路不安全。
苏酥坐在客房的窗台边，把兰草放在窗台上。月光照在花瓣上，淡青色的花瓣泛着微微的荧光。她伸出手指，轻轻碰了碰花瓣。
涂山长老，她忽然说，你说师兄在山上干什么？
涂山九月正在翻阅那卷帛书，头也没抬。在承接联结线。
承接联结线是什么？
涂山九月想了想，用苏酥能听懂的话说：就是帮一个很累很累的人分担她的累。
苏酥眨了眨眼睛。那师兄自己累不累？
涂山九月的手指顿了一下。她抬起头，看着苏酥。苏酥的眼睛亮亮的，里面有一种很认真的东西。
涂山九月说，但他不会说。
苏酥低下头，看着兰草。那等见到师兄，我要跟他说，累了就说出来。不要一个人扛。
涂山九月看着她，忽然笑了。她放下帛书，走到窗边，在苏酥旁边坐下。
苏酥，她说，你知道你师兄为什么对你好吗？
苏酥想了想。因为我是他师妹？
不是。涂山九月说，因为他看你的时候，看到了一粒种子。他说他看着你从一粒种子变成一棵苗，又从一棵苗开出花。他觉得那是他这辈子做过的最有意义的事。
苏酥愣住了。她的眼眶慢慢红了。师兄真的这么说过？
涂山九月说：真的。他跟涂山说的。涂山跟我说的。
苏酥低下头，眼泪一滴一滴地掉在窗台上。她没有哭出声，只是安安静静地掉眼泪。涂山九月伸出手，轻轻拍了拍她的背。
别哭了。涂山九月说，明天就能见到他了。
苏酥擦了擦眼泪，点了点头。她抱起兰草，把花盆贴在脸颊上。兰草的叶子凉凉的，贴在脸上很舒服。
师兄，她轻声说，我来找你了。你等我。
涂山九月带着苏酥在东严国的街上走着。街上的商铺已经收了一半了，卖糖人的小贩在收拾摊子，卖菜的老太太在往筐子里装没卖完的白菜。夕阳的余晖照在街道上，把一切都染成了橘红色。
苏酥牵着涂山九月的手，走得很慢。她时不时东张西望的，像是在找什么。
你在找什么？涂山九月问。
苏酥说：我在找师兄。
涂山九月说：他不在这条街上。他在城东的山上。
苏酥说：我知道。但我总觉得他会忽然从哪个巷子里走出来。
涂山九月看着她，没有说话。她知道苏酥有多想见许长卿。从青山宗出发到现在，苏酥一路上都没怎么说话。只有在看见什么有趣的东西的时候才会开口，说这个师兄一定会喜欢，那个师兄一定会买。好像她的眼睛里装的不是眼前的景色，是许长卿的影子。
涂山九月忽然想起了自己。她想许长卿的时候，也是这样的吗？大概是吧。只是她比苏酥能忍。她忍得住不说，忍得住不表现出来。但心里想的是一样的。
她们在城里打听了一圈，有人说看到三个外地人往城东的山上去了。涂山九月谢过那人，带着苏酥出了城。
走到城门口的时候，苏酥忽然停下脚步。她回过头，看着城中心广场上的那座石碑。石碑很高，四四方方的，上面刻着两行字。
许长卿与年瑜兮，于此地斩邪修、开民智、救万民。东严国永世不忘。
苏酥看着那两行字，忽然问：涂山长老，师兄在这里做了很多事吗？
涂山九月说：嗯。很多事。
那他累不累？
涂山九月想了想。累。但他不会说。
苏酥低下头，看着怀里抱着的兰草。兰草的花瓣在风里轻轻晃着，淡青色的，像她的心情。
等见到师兄，她说，我要跟他说，累了就说出来。不要一个人扛。
涂山九月看着她，忽然笑了。她伸出手，牵起苏酥的手。
走吧。她说，去找你师兄。